Tôn Vũ nghe hỏi liền lập tức đáp: "Cũng không xa, nay Đại vương đang đóng quân tại Tiền Đường. Từ đây nếu đi bằng xe ngựa, cũng chỉ mất một canh giờ."

Lý Nhiên trầm ngâm một chút, lại nhìn thời gian trước mắt — 5h, 48m, biết thời gian của mình sắp hết, nhưng cũng không lộ vẻ hoảng hốt, chỉ nói: "Đã như vậy, ta sẽ cùng Trường Khanh đi một chuyến!"

Mọi người nghe vậy, không khỏi nhìn nhau, nhưng cũng hiểu đây là cách ổn thỏa nhất. Thế là, Tôn Vũ cũng chẳng nói hai lời, chắp tay một cái rồi bước thẳng ra khỏi đại trướng.

Không bao lâu sau, Tôn Vũ đã tìm được hai cỗ xe ngựa, Tôn Vũ và Phạm Lãi đi xe đầu dẫn đường phía trước. Còn Lý Nhiên và Tế Nhạc tự nhiên ngồi cỗ xe còn lại, do Chử Đãng cải trang thành tốt lính nước Ngô cầm cương.

Trên đường đi, trong xe, Tế Nhạc cứ tựa sát vào lòng Lý Nhiên, hai người như có ngàn lời vạn ý, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

"Phải rồi, Nhạc Nhi... ta còn có lời quan trọng muốn nói với nàng..."

Tế Nhạc ngước đầu nhìn Lý Nhiên, thấy ánh mắt Lý Nhiên thâm trầm, biết chàng chắc chắn có chuyện cực kỳ quan trọng muốn nói với mình, thế là Tế Nhạc lập tức xoay người, đỡ Lý Nhiên từ từ ngồi xuống: "Phu quân có chuyện gì muốn nói? Lẽ nào còn quan trọng hơn cả việc đi cứu Quang nhi sao?"

Lý Nhiên muốn nói với nàng, nhưng lại bất lực cười khổ, đoạn bảo: "Cũng không có gì... ta chỉ hy vọng... nàng có thể ở bên ta..."

Bốn chữ "ngày cuối cùng" này, chàng thế nào cũng không thể thốt nên lời.

Tế Nhạc tuy không biết vì sao Lý Nhiên muốn cô bầu bạn, nhưng cô xoay tay lại, mười ngón đan chặt vào tay Lý Nhiên, rồi mỉm cười rạng rỡ.

"Phu quân, đợi sau khi cứu được Quang nhi ra, chẳng phải chúng ta lại có thể ở bên nhau mỗi ngày rồi sao? Đến lúc đó, gia đình chúng ta sẽ không bao giờ phải chia lìa nữa!"

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi rưng rưng lệ, vì giờ đây chỉ mình chàng biết, tất cả những điều Tế Nhạc nói, đối với chàng đã không còn cách nào thực hiện được nữa. Trong phút chốc, chàng cảm thấy mình càng có lỗi với Tế Nhạc: "Nhạc Nhi, đời này Lý Nhiên, e là không cách nào bù đắp được sự thiếu sót đối với nàng... ta..."

Tế Nhạc dùng tay nhẹ nhàng che miệng Lý Nhiên lại, rồi vuốt dọc theo gò má, vuốt ve mái tóc mai đã lốm đốm hoa râm của chàng: "Phu quân hà tất phải nói thế? Phu quân chưa từng nợ Nhạc Nhi điều gì, Nhạc Nhi cũng chưa bao giờ trách phu quân cả..."

Ngay khi Tế Nhạc đang mười ngón đan chặt với chàng, bỗng nhiên cảm thấy chạm phải một vũng nước lạnh buốt.

Khi Tế Nhạc nâng tay lên xem, thì thấy dọc theo tay áo của Lý Nhiên là một vệt máu loang.

"Phu quân!... Chàng... chàng bị sao vậy!"

Lý Nhiên đột ngột bịt miệng Tế Nhạc, tay kia che miệng mình, rồi lại một cơn ho dữ dội. Ngay sau đó, Lý Nhiên lại ho ra một ngụm máu. Tế Nhạc thấy cảnh đó, biết Lý Nhiên không muốn để lộ chuyện cơ thể đang lâm bệnh. Thế là, cô gắng nén nước mắt, nói: "Phu quân... chàng bị làm sao vậy... phu quân..."

Lý Nhiên lắc đầu, đợi hơi thở bình ổn lại mới nói: "Không giấu gì Nhạc Nhi... khi ta đến đây vốn đã mang bệnh... nay chỉ sợ... chỉ sợ là không về được nữa... hộc..."

Sau đó, Lý Nhiên lại từ trong tay áo lấy ra ba chiếc túi gấm, bảo với Tế Nhạc: "Phu nhân... ba chiếc túi gấm này là thứ ta đã chuẩn bị từ khi mới đến. Vạn nhất ta có bất trắc, đây có lẽ sẽ là di kế cuối cùng khi còn sống của ta... cũng liên quan đến sự an nguy của Quang nhi, phu nhân phải hết sức cẩn trọng!"

Sau đó, Lý Nhiên từng cái một trao vào tay Tế Nhạc, và dặn dò theo thứ tự: "Cái này... là cho Khổng Trọng Ni, cái này là cho Triệu Ưng... cái cuối cùng này, thì giao cho Phạm Lãi..."

Tế Nhạc tuy vô cùng đau đớn, nhưng dù sao cũng biết sự nặng nhẹ trong đó, nên đành cố kìm nén. Thế nhưng khi nghe đến cái tên "Thiếu Bá", liền kinh ngạc hỏi: "Phạm Lãi ư?... Phu quân cứ trực tiếp nói với ông ấy là được, hà tất phải truyền qua tay thế này?"

Lý Nhiên nghe xong liền lắc đầu: "Sự tinh diệu của kế này, e là người đương thời không thể nào lường trước được! Hơn nữa, hiện giờ Thiếu Bá đang nóng lòng cứu con gái, chỉ e sẽ làm loạn tâm trí. Nước Ngô còn mười năm quốc tộ, cho nên... phu nhân phải đợi đúng mười năm sau, mới giao những chiếc túi gấm này cho ba người họ! Trước lúc đó, tuyệt đối không được động vào, nếu không sợ rằng kế của ta sẽ không thành..."

Tế Nhạc nghe những lời này của Lý Nhiên, tuy vẫn chưa hiểu rõ đầu đuôi, nhưng là người hiểu Lý Nhiên nhất, nàng đương nhiên đặt niềm tin tuyệt đối vào mưu lược của chàng.

Vả lại đây là chuyện liên quan đến tính mạng con gái mình, nàng đương nhiên không dám lơ là. Nàng cẩn thận cất ba chiếc túi gấm đi, đoạn bình ổn lại tâm trạng. Đỡ Lý Nhiên sức cùng lực kiệt nhẹ nhàng gối lên đùi mình, nàng vuốt ve đầu chàng rồi nói: "Được rồi... được rồi... lời phu quân dặn thiếp đều nhớ kỹ... nhưng phu quân cũng phải sống thật tốt... có được không? Chúng ta phải cùng nhau nhìn con gái gả chồng..."

Tế Nhạc vừa nói, vừa lặng lẽ khóc thành người nước mắt đầm đìa...

Đoàn người Lý Nhiên cứ như vậy xóc nảy suốt dọc đường, cuối cùng cũng đến bên sông. Lúc này, bên ngoài xe ngựa, nghe Tôn Vũ đến bẩm báo: "Tiên sinh, chúng ta đã đến Tiền Đường! Nhưng cần phải đổi sang đường thủy, mới có thể vào được đại doanh Ngô Vương."

Lý Nhiên lúc này mới khẽ mở mắt, gắng gượng lấy mười hai phần tinh thần, nhờ Tế Nhạc dìu ra khỏi xe, trông chàng vẫn như người không bệnh, vẫn thần thái sáng láng như trước.

Mà lúc này, chỉ có Tế Nhạc ở bên cạnh mới biết, thân thể của Lý Nhiên e là thật sự sắp không xong rồi.

Mọi người cùng nhau đi thuyền sang sông, lúc này thấy giữa núi rừng đã chớm rạng đông, còn Tiền Đường buổi sớm mai lại tăng thêm vẻ đẹp mờ ảo trong sương mù.

"Muốn đem Tây Hồ ví Tây Tử, trang điểm nhạt hay đậm... đều rất hợp..."

Lý Nhiên nhìn phong cảnh hồ núi ửng đỏ, một lúc không khỏi ngâm lên như vậy, ngâm đến cuối cùng, Lý Nhiên đột nhiên cười lớn. Chỉ vì, trong tất cả những người có mặt, chỉ có mình chàng... biết rốt cuộc "Tây Hồ" là gì, và "Tây Tử" là gì.

"Phu quân... chàng còn nhớ trước đây chúng ta từng nói... sau này sẽ định cư ở Tiền Đường không?"

Lý Nhiên nghe vậy, nhìn sang Tế Nhạc ở bên cạnh, mỉm cười nhẹ với nàng: "Tất nhiên là nhớ... phong cảnh nơi này tú lệ, quả thật rất dễ chịu..."

Tế Nhạc cũng gượng cười một tiếng, hai mắt đỏ hoe nói: "Đợi chúng ta cứu được con gái, chúng ta sẽ không đi đâu nữa, cứ ở lại đây... có được không..."

Lý Nhiên khẽ nâng đôi bàn tay đã lạnh ngắt vì sợ hãi của Tế Nhạc, nhẹ nhàng vuốt ve: "Được... sau này... tất cả đều nghe theo phu nhân..."

Đối mặt với cảnh này, Tôn Vũ và Phạm Lãi cùng những người bên cạnh đều chỉ lặng lẽ quan sát, không dám lên tiếng phá vỡ sự an ổn và tĩnh lặng khó có được này.

"Tiên sinh, đại doanh Ngô Vương ở ngay trên bờ rồi."

Lúc này, mọi người nhìn ra xa, thấy trên bờ quả nhiên có từng làn khói xanh bốc lên, hơn nữa còn lan dài đến cả trăm dặm.

"Được rồi... đây có lẽ là lần du thuyết cuối cùng trong cuộc đời ta..."