Tôn Vũ vì còn quân vụ tại thân, nay lại là tướng quân nước Ngô, nên không tiện tiếp tục ở lại bên cạnh Lý Nhiên.

Trước khi lên thuyền, Lý Nhiên không giấu nổi vẻ cảm kích, quay sang Tôn Vũ: "Trường Khanh... đa tạ Trường Khanh đã giúp hai cha con ta có ngày gặp lại..."

Tôn Vũ xua tay, cung kính đáp: "Tiên sinh nói lời khách khí quá... Tôn Vũ chỉ hận không thể làm được nhiều hơn cho tiên sinh... Nay Quang nhi chắc hẳn đang đợi ở giữa hồ, tiên sinh cứ việc đi tìm con bé."

Hóa ra, sau khi trở về Ngô doanh, Tôn Vũ không lập tức đi tìm Ngô Vương Phù Sai, mà mượn danh nghĩa Ngô Vương để đi tìm Lệ Quang trước.

Và yểu theo lời dặn của Lý Nhiên, để Lệ Quang đi tới giữa hồ chờ đợi.

Như vậy, một là Lệ Quang sẽ không đến đại trướng làm hỏng sắp đặt của y, hai là cũng để tiện bề thu xếp cho gia đình ba người họ đoàn tụ.

"Trường Khanh... từ biệt hôm nay, huynh đệ ta e rằng kiếp này chẳng thể tương phùng!... Hiền đệ bảo trọng!"

Lúc này, Tôn Vũ chỉ biết Lý Nhiên mắc chứng bệnh nan y không thuốc chữa, nên cũng không khỏi an ủi: "Xin tiên sinh hãy gắng gượng lên, bệnh của tiên sinh chỉ là tiểu bệnh, chỉ cần sau này tĩnh dưỡng đôi chút, ắt sẽ khỏi hẳn."

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi nhìn thoáng qua bảng đếm ngược trước mắt, sau đó lại lắc đầu đầy bất lực: "Ai... nhân sinh tại thế, tự có thiên số, há lại là sức người có thể xoay chuyển?"

Lý Nhiên nói xong, lại chắp tay vái chào: "Trường Khanh bảo trọng! Chúng ta từ biệt tại đây..."

Tôn Vũ lập tức đáp lễ.

Ngay sau đó, Tế Nhạc, Thiếu Bá và Chử Đãng cũng lần lượt từ biệt Tôn Vũ, rồi cùng Lý Nhiên lên thuyền. Bốn người lên thuyền, Tôn Vũ vẫn đứng đó, dõi mắt nhìn theo cho đến khi họ đi xa...

Sau đó, Phạm Lãi và Chử Đãng đứng trước sau, tìm kiếm tung tích Lệ Quang trên mặt hồ.

Còn Lý Nhiên và Tế Nhạc thì đi thẳng vào trong khoang thuyền tránh gió.

Vừa vào đến trong khoang, Lý Nhiên liền không thể chống đỡ nổi nữa, thân hình đổ ập xuống.

Tế Nhạc thấy thế, lập tức đỡ lấy chàng, nước mắt không kìm được mà trào ra.

"Nhiên..."

Lý Nhiên chỉ tay sang một bên, ra hiệu cùng ngồi xuống. Rõ ràng, cuộc tranh luận gay gắt nơi đại doanh nước Ngô vừa rồi đã vắt kiệt chút tâm lực cuối cùng của Lý Nhiên.

Chàng buông thõng thân hình mỏi mệt, nhờ sự dìu đỡ của Tế Nhạc mới miễn cưỡng tựa vào ván giường mà nằm nửa người. Còn Tế Nhạc bên cạnh đã khóc không thành tiếng.

Lý Nhiên đưa tay vuốt ve khuôn mặt Tế Nhạc, lau đi những vệt nước mắt: "Nhạc Nhi không được như vậy... nhỡ lát nữa Quang nhi nhìn thấy, lại khiến con bé đau lòng."

Tế Nhạc nghe vậy, không khỏi ngừng khóc đôi chút, trách: "Chàng đó... đã đến nước này rồi, mà vẫn còn nghĩ cho con gái..."

Lý Nhiên lắc đầu: "Hiện giờ chỉ có nàng và Quang nhi là ta bận tâm nhất. Chuyện hôm nay, cũng đều là vì Quang nhi cả thôi."

Tế Nhạc nghe vậy, định cất lời hỏi han. Nhưng Lý Nhiên lúc này lại ngăn Tế Nhạc lại, nói tiếp: "Thời gian gấp rút, Nhạc Nhi nghe ta nói đây... Quang nhi đã gặp Ngô Vương, Ngô Vương tuyệt đối sẽ không thả nó về. Hơn nữa... Ngô Vương là kẻ hỉ nộ vô thường, đúng như câu ‘bạn quân như bạn hổ’, nên những lời thuyết khách của ta ở đại trướng hôm nay, thực chất là để sau này có thể bảo toàn tính mạng cho Quang nhi, khiến Ngô Vương Phù Sai không dám tùy tiện làm càn với con bé."

Tế Nhạc nghe vậy không khỏi thở dài bất lực: "Nếu không thể đưa con bé về... lẽ nào cứ trơ mắt nhìn Quang nhi rơi vào hang cọp này? Lẽ nào... phu quân đã có kế sách vẹn toàn?"

Lý Nhiên khẽ gật đầu, đáp: "Nước Ngô tuy đang như mặt trời ban trưa, nhưng đúng như ta đã nói ở đại trướng, ‘cương giả dị chiết’, nước Ngô cứ cậy mạnh, gây chiến liên miên thế này, không quá mười năm, ắt gặp đại nạn."

Tế Nhạc không khỏi lo lắng hỏi: "Nếu vậy... Quang nhi... Quang nhi chẳng phải sẽ nguy hiểm sao?"

Lý Nhiên không hề hoảng hốt, chỉ khẽ đưa tay chỉ vào ống tay áo mình, Tế Nhạc lập tức hiểu ý: "Phu quân nói đến ba chiếc cẩm nang đó sao? Chẳng lẽ ba chiếc cẩm nang đó có thể cứu được Quang nhi?"

Lý Nhiên lại khẽ gật đầu: "Không chỉ cứu được Quang nhi... mà còn có thể giữ cho thiên hạ thái bình một thời."

Tế Nhạc trầm ngâm một lát, rồi hiếu kỳ hỏi: "Thái bình một thời... vậy sau thời đó thì sao?"

Lý Nhiên không đáp, chỉ vỗ vỗ đầu Tế Nhạc: "Ngốc quá... chuyện sau này tự có người sau xử lý, người thời nay như chúng ta thì có khả năng gì mà thay đổi?"

Tế Nhạc ngẫm nghĩ một hồi, thấy lời Lý Nhiên quả là có lý. Phải rồi, họ hiện giờ bán sống bán chết, tuy nói là để con gái sớm thoát khỏi hiểm cảnh. Nhưng đối với chuyện sau này, họ còn có thể làm được gì nữa đây? E rằng mọi thứ chỉ có thể dựa vào trí tuệ và tài năng của chính con bé, để hóa giải từng chông gai trắc trở trong cuộc đời sau này.

Đúng lúc này, từ ngoài thuyền bỗng vang lên tiếng Phạm Lãi: "Tiên sinh, Thiếu quân tới rồi!"

Lý Nhiên nghe vậy, tinh thần phấn chấn hẳn lên, chàng lập tức gắng gượng lấy lại mười hai phần tinh thần, nhờ sự trợ giúp của Tế Nhạc mà ngồi dậy ngay ngắn. Tế Nhạc cũng lập tức quay lưng đi, lau khô vệt nước mắt, rồi đón cửa gọi: "Vào đi!"

Lệ Quang nghe thấy tiếng nhị nương, liền lập tức mở cửa bước vào. Chỉ thấy Lệ Quang lúc này đã khoác lên mình bộ khúc cư thâm y, trông vô cùng xinh đẹp và đoan trang. Rõ ràng, Lệ Quang hiện giờ đã trở thành người được Ngô Vương Phù Sai sủng ái.

Vừa thấy cha và nhị nương đều ở đó, Lệ Quang không khỏi mừng rỡ khôn xiết: "Cha! Nhị nương!"

Lệ Quang vừa gọi vừa chạy tới, ôm chầm lấy cả hai người. Cả ba mừng mừng tủi tủi, ôm nhau hồi lâu, chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc ấm áp hiếm hoi này.

Sau đó, Lý Nhiên từ từ đẩy Lệ Quang ra, trìu mến nói với con bé: "Quang nhi... con chịu khổ rồi..."

Lệ Quang lắc đầu: "Cha đừng lo! Con đã trưởng thành rồi, biết việc gì nặng nhẹ gấp gáp, con... có thể tự chăm sóc tốt cho mình..."

Lý Nhiên nghe vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy an ủi.

Nhưng đúng lúc này, chỉ nghe Lệ Quang nói tiếp: "Thực ra, con đã biết từ chú Tử Ngọc từ trước, kẻ thực sự hại chết mẹ và tộc của mẹ năm xưa, chính là Điền Khất nước Tề! Con đã nghĩ thông suốt rồi... Điền Khất nước Tề đã là kẻ đầu sỏ gây tội! Vậy thì con cũng chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ đành lợi dụng nước Ngô để báo thù cho mẹ, tiện thể trừ khử tên đại đạo giả nghĩa cướp nước này thay cho thiên hạ!"

Lý Nhiên và Tế Nhạc trố mắt kinh ngạc, không thể tin nổi. Rõ ràng, những lời này của Lệ Quang tuyệt không phải do Lý Nhiên dạy, mà là suy nghĩ của chính con bé. Dù cho suy nghĩ này lại giống hệt với cha nó.

Tế Nhạc định lên tiếng ngay, nhưng đột nhiên vang lên tiếng ho dồn dập của Lý Nhiên. Rõ ràng, Lý Nhiên đang ám chỉ nàng đừng nói toạc sự thật. Tế Nhạc lập tức hiểu ý, nên im bặt, không nói ra sự thật. Chỉ ân cần nói: "Chỉ là... làm vậy thì khổ cho Quang nhi quá... Mẹ con... nếu mẹ con ở trên linh thiêng, chắc chắn sẽ không đành lòng đâu..."