“Cái nghịch tử kia chẳng hiểu cái gì cả, nó cứ tưởng ta vô tình vô nghĩa, hận không cho ta c·hết quách đi, nào đâu biết rằng ta làm thế là để cứu nó, cũng là để bảo vệ nương nó... Bằng không thì bọn chúng đã sớm bỏ mạng từ lâu rồi.”

Liễu Thuần hoàn toàn không thấy bất ngờ, phiên bản câu chuyện của hai cha con chắc chắn là hoàn toàn trái ngược nhau, thứ Liễu Thuần cần chỉ là manh mối và chứng cứ, còn về chân tướng, hắn hoàn toàn có đầy đủ năng lực để tự mình lôi ra ánh sáng.

“Ta thừa nhận lúc ban đầu vào kinh thi cử, trúng tiến sĩ, ta khi ấy tuổi trẻ cuồng ngông, đi theo một đám bạn bè cùng khoa, du ngoạn Tần Hoài, nhờ cơ duyên xảo hợp mà quen biết một kỳ nữ.”

Nhắc đến đây, trong ánh mắt Uất Tân mang theo một chút mơ màng, cho dù đã nhiều năm trôi qua, hắn vẫn bị khung cảnh thuở ban đầu làm cho chấn động. Đó là lần đầu tiên hắn biết hóa ra phụ nữ trên đời không chỉ biết nấu nước nấu cơm, cày ruộng dệt vải... mà còn tinh thông cầm kỳ thư họa, ca múa thổi kéo.

Một tay bút mực khéo léo, vẽ được cả sơn thủy hoa cỏ chim cá, khiến cho một vị tiến sĩlão gia như hắn phải hổ thẹn không bằng.

Lời nói của đối phương tao nhã, dung mạo xinh đẹp, điềm tĩnh như bước ra từ trong tranh.

Đây mới đúng là phụ nữ chân chính chứ!

Uất Tân vào khoảnh khắc đó đã lún sâu hơn một nửa, trong khoảng thời gian tiếp theo, hắn không được bổ nhiệm chức vụ thực tế mà là quan chính ở kinh sư.

Ban ngày hắn đến nha môn điểm danh, ban đêm lại lén lút đi sông Tần Hoài.

Thời gian đầu, hắn còn nơm nớp lo sợ, nhưng sau đó thì trở nên thuần thục lão luyện.

Vào lúc hắn đang chìm đắm trong ôn nhu hương, lại không ngờ người phụ nữ đó đưa cho hắn một cuốn sổ tay, bên trên ghi chép sở thích tính tình của mấy vị quan lớn.

Còn dạy hắn cách lấy lòng cấp trên, cách thăng quan tiến chức.

“Nàng nói với ta, làm người không thể không có cốt cách, làm quan không thể không cúi đầu. Đệ tử hàn môn, muốn ngóc đầu lên ở triều đình lại càng khó khăn muôn vàn, nàng hy vọng ta có thể một bước lên mây, làm một vị quan tốt trị quốc bình thiên hạ.” Uất Tân cười khổ nói: “Liễu đại nhân, ngươi nói một người phụ nữ như vậy, sao có thể không đáng để ta ngưỡng mộ dốc lòng, thậm chí là kính trọng cho được?”

Liễu Thuần cười nhạt, “Ta ngược lại cảm thấy nên thấy sợ hãi mới đúng, nàng ta chỉ là một kỹ nữ Tần Hoài, làm sao biết được chuyện chốn quan trường, ngươi chưa từng nghi ngờ sao?”

Uất Tân hít một hơi, sự kích động trên mặt cuối cùng cũng thu lại, trở nên chán nản thất vọng.

Quả nhiên, trên đời này không hề tồn tại cái gọi là nữ thần vạn năng nào cả.

Đằng sau người phụ nữ này cũng có câu chuyện của riêng nàng ta, hơn nữa còn là một câu chuyện vô cùng đáng sợ!

“Sau đó nàng ta mang thai, đúng vào đêm phát hiện ra, ta lại đến tìm nàng ta, kết quả bị tránh mặt, ta khi ấy kiên nhẫn canh giữ suốt nửa đêm, nàng ta cuối cùng cũng chịu gặp ta. Đem tất cả mọi chuyện kể cho ta nghe, Phụ quốc công, nàng ta không lừa gạt ta đâu!”

Liễu Thuần cười khan một tiếng, thật không thể ngờ con cáo già này lại có lúc ngây thơ như vậy, một chiêu lạt mềm buộc chặt rõ mồn một thế mà hắn cũng sập bẫy!

Nhưng Liễu Thuần nghĩ lại, quả thực không thể nói Uất Tân kém cỏi.

Dẫu sao một thư sinh đóng cửa khổ đọc nhiều năm, đột ngột đỗ khoa cử, một bước lên mây. Lại bất ngờ bước chân vào quan trường, hai mắt tối thầm... Vào lúc này, đột nhiên xuất hiện một người phụ nữ tài mạo song toàn, thông minh lanh lợi, thâm tình phục vụ, cung cấp sự sưởi ấm và giúp đỡ, đổi lại là ai không phải sắt đá thì e là đều sẽ bị cảm động đi!

“Nàng kể với ta, nàng là hậu duệ nhà họ Bành, bị triều đình truy sát, trong Minh giáo cũng chẳng tôn trọng gì nàng, chỉ coi nàng là công cụ, đặt ở sông Tần Hoài để nắm bắt cơ mật quan trường, cung cấp tin tức cho Minh giáo, đưa tin báo hiệu, trốn tránh sự truy sát của triều đình. Nàng nói với ta muốn vĩnh viễn thoát khỏi sự kiểm soát của Minh giáo, làm một người phụ nữ bình thường, ở nhà dạy con thờ chồng, hòa hợp sắt cầm với phu quân. Chỉ tiếc là nàng không có phúc phận này, nay trong bụng đang mang cốt nhục, lại càng không muốn làm trợ Trụ vi ngược, nàng muốn c·hết quách cho xong, ngay trước mặt ta định nhảy sông tự vẫn.”

Liễu Thuần khẽ lắc đầu, tiện tay rót cho Uất Tân một chén trà, “Nhuận họng đi đã!”

Uất Tân đón lấy chén trà, nói một tiếng cảm ơn rồi cúi đầu uống trà, nói nhiều lời như vậy, hắn quả thực đã khát nước rồi.

“Uất thượng thư, ta muốn hỏi ngài một chuyện, giả như là ngài của hiện tại, quay về thời điểm ban đầu, liệu có còn rơi vào cái bẫy này nữa không?”

Uất Tân khựng lại, cười khổ lắc đầu, “Cũng không tính là bẫy đi, nàng ấy có nỗi khổ tâm riêng, không còn cách nào khác. Ta đành phải đứng ra, giao ước với Minh giáo, do ta giúp Minh giáo thám thính tin tức để đổi lấy sự an toàn cho mẹ con nàng ấy. Minh giáo đã đồng ý, còn bỏ tiền giúp chuộc thân, sau đó sắp xếp ổn thỏa.”

“Từ đó về sau, ngươi liền trở thành người của Minh giáo?” Liễu Thuần trầm giọng hỏi.

“Không!”

Uất Tân ra vẻ nghiêm túc, dứt khoát phủ nhận: “Không có, tuyệt đối không có! Lão phu từ đầu đến cuối, chưa từng gia nhập cái gọi là Minh giáo nào cả. Ta đọc sách Khổng Mạnh, hành lễ nghĩa Chu Công. Sao lại đi cùng với yêu nhân Minh giáo chứ, không có, tuyệt đối không có!”

Quả thực rất khó khăn, vị này đến lúc này rồi mà vẫn giữ gìn sự kiêu ngạo của kẻ sĩ, tỏ ra khinh miệt ra mặt đối với Minh giáo.

Thế nhưng đối mặt với suy nghĩ tự lừa mình dối người này của Uất Tân, Liễu Thuần chỉ muốn ngửa mặt lên trời cười dài.

Từ sau khi hợp tác với Minh giáo, Uất Tân thuận buồm xuôi gió, gặp khó khăn có người giúp dọn đường, cần thăng quan có người giúp lo lót.

Chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã bước vào hàng ngũ quan viên cấp cao.

Trong khoảng thời gian này, Uất Tân giúp đỡ Minh giáo rất ít, mà Minh giáo cho Uất Tân lại rất nhiều.

Giống như mọi khoản đầu tư khác, trả giá là để đổi lấy lợi nhuận gấp bội.

Từ khi Chu Đệ đánh phá Ứng Thiên, Uất Tân tái nhiệm chức Hộ bộ thượng thư đến nay, mỗi năm các khoản chi tiêu công trình, chi phí tài chính, tiền chảy ra như nước, lợi ích mà Minh giáo thu về thực sự không thể đo đếm được.

“Liễu đại nhân, lão phu đến ngày hôm nay rồi, cũng không sợ đắc tội gì với ngươi. Kỳ thực Minh giáo có thể phát triển lớn mạnh, ngài Liễu đại nhân mới là công thần lớn nhất, còn như lão phu, chỉ sợ đến tác dụng châm ngòi thêm dầu cũng không tính là có.”

Liễu Thuần chỉ khẽ hừ một tiếng, “Theo lời ngươi nói, ta đã không còn tư cách thẩm vấn ngươi nữa rồi, e là phải mời bệ hạ tới mới được.”

Uất Tân khựng lại, hoảng loạn nói: “Liễu đại nhân, ta không có ý đó, ý ta là những năm nay Minh giáo vươn tay ra khắp các nơi, không phải chỉ bằng sức một mình lão phu, bọn chúng chiếm cứ vận hà, Bắc Bình, Ứng Thiên, đâu đâu cũng là người của bọn chúng, thế lực ngày nay đã khác xưa, không còn là đám ô hợp thuở trước nữa, mà đã trở thành một cồng kềnh khổng lồ. Lão phu cũng càng lún càng sâu, không dám trở mặt với bọn chúng... Ta, ta cũng là muôn vàn bất đắc dĩ mà!”

Đứng trước lời khai giả tạo của lão già này, Liễu Thuần cười khan một tiếng.

“Uất Tân, biến pháp canh tân là một quá trình phá bỏ cái cũ dựng xây cái mới, đã là phá bỏ cái cũ dựng xây cái mới thì phải đập nát một thế giới trước, sau đó mới có thể tái thiết lại một thế giới... Trong quá trình này, khó tránh khỏi có sơ hở, khó tránh khỏi xuất hiện hỗn loạn, Minh giáo nhân cơ hội phát triển lớn mạnh có gì là lạ. Điều kỳ lạ chính là ngươi! Đường đường là đại thần triều đình, nắm giữ tài chính bao nhiêu năm nay mà lại hồ đồ như vậy, thực sự khiến người ta muốn ngửa mặt lên trời cười dài.”

Uất Tân bất đắc dĩ nói: “Lão phu đã rơi vào lưới pháp luật, thì cũng chẳng còn gì để nói nữa. Thê tử con cái vứt bỏ ta mà đi, người mà ta hết lòng khắc ghi lại không thể bảo vệ chu toàn, vô tình vô nghĩa, vô năng vô dụng. Đến nay, Uất Tân đã đất cách xa trời, cho dù là lăng trì tùng xẻo hay chu di tam tộc thì cũng là tự làm tự chịu, ta không có gì để nói nữa.”

Nói xong, hắn cúi đầu xuống, mang theo tư thế phó mặc cho số phận.

Liễu Thuần nhìn hắn, qua một lúc, liền ra hiệu cho người gọi Uất Hàn tới.

“Cha ngươi nói mình vô năng vô dụng, vô tình vô nghĩa, ngươi còn có lời gì muốn nói với ông ta không?”

Uất Hàn cười lạnh một tiếng, “Ông ta nói mình vô năng vô dụng, là dành cho con tiện nhân kia cùng cái giống loài tiện chủng do ả ta sinh ra phải không!”

“Câm miệng!”

Uất Tân bỗng nhiên đỏ bừng mặt, gầm thét lên: “Ta không cho phép ngươi nói hươu nói vượng, vu khống mẹ con bọn họ!”

Uất Hàn ngửa cổ cười lớn, cười đến mức nước mắt giàn giụa.

“Lão phu khốn kiếp ơi, ngươi đúng là hồ đồ thật rồi! Ngươi tưởng con tiện nhân đó thực sự có tình có nghĩa với ngươi sao? Sai rồi, con tiện nhân đó mấy năm nay đã huấn luyện không ít nữ nhân, còn đem kinh nghiệm hạ gục ngươi ra truyền dạy tận tình, bảo với những người phụ nữ kia rằng phải làm sao để chiếm được trái tim đàn ông, làm sao để bọn họ tự nguyện làm việc vì mình...”

“Không thể nào!”

Mấy câu nói này thế mà lại khiến Uất Tân bùng nổ hoàn toàn. Hắn giống như một con dã thú, thở hồng hộc, trợn trừng mắt nhìn.

“Nghịch tử, ngươi chẳng biết cái gì cả, ngươi đang nói bậy bạ gì thế!”

Uất Hàn cười lạnh, “Ta nói bậy? Lão phu khốn kiếp, ngươi đừng quên, thượng hạ Minh giáo cũng không yên tâm về ngươi đâu. Bọn chúng đồng thời phái người đến bên cạnh ta. Ngươi bị người phụ nữ đó lừa gạt hơn hai mươi năm, chẳng lẽ ta lại ngu ngốc giống ngươi chắc? Ta sớm đã ép Đường Tuyền phải mở miệng, ả ta đã đem chuyện của Minh giáo kể hết cho ta nghe rồi.”

Uất Hàn ngẩng đầu lên, hướng về phía Liễu Thuần nói: “Tiên sinh, phủ đệ của ngài có thêm một cô gái tên là Đường Tái Nhi phải không?”

Liễu Thuần gật đầu, “Không sai, võ công của con bé rất tốt.”

Uất Hàn ngẩn người ra một chút, chợt giơ ngón cái lên, “Tiên sinh vẫn là lợi hại nhất, chút trò mèo này của Minh giáo căn bản không thể qua mắt được tuệ nhãn của tiên sinh. Nhắc tới chuyện này, cái lão phu khốn kiếp này chính là kẻ ngu ngốc nhất thiên hạ. Mấy chục năm rồi mà vẫn còn sống trong mộng! Ngươi đem số tiền tài mình vơ vét được đều cho con tiện nhân kia. Nhưng ngươi có biết không, con tiện nhân đó khắp nơi mở lầu xanh, hại bao nhiêu cô gái vô tội? Ngươi thực sự tưởng ả ta đã cải tà cởi chính, muốn làm người tốt chắc? Nào đâu biết rằng vị trí của ả ta trong Minh giáo chỉ đứng sau Đại Long đầu mà thôi.”

Uất Hàn tuôn ra một tràng như súng liên thanh, điên cuồng oanh tạc, từng viên đạn đều bắn sâu vào cơ thể Uất Tân. Thân hình hắn lảo đảo, trong mắt tràn ngập vẻ không dám tin.

“Ngươi, ngươi nói bậy, ngươi đang lừa ta, lừa ta thôi, nàng ấy đối với ta là chân tình cơ mà, tài học của nàng ấy tốt như thế, nhân phẩm cao ngất, sao có thể tự cam đọa lạc, ta đã giúp nàng ta nhảy ra khỏi vũng bùn lầy cơ mà, sao lại có thể nhảy ngược trở lại chứ?”

Uất Tân liên tục lắc đầu, dù thế nào cũng không dám tin.

Uất Hàn lại lộ vẻ khinh bỉ nói: “Lão phu khốn kiếp, ngươi đúng là ngốc hết thuốc chữa rồi, ngươi tưởng mình đã nhảy ra khỏi sự kiểm soát của Minh giáo á? Đó chỉ là ngươi tự mình đa tình thôi, ngươi căn bản không hề biết, không chỉ có mình ngươi, mà ngay cả bên cạnh ta, cả thuộc hạ của ngươi, những người mà ngươi trọng dụng, có bao nhiêu kẻ là người của Minh giáo chứ?”

“Sao có thể như thế? Ta không tin! Chuyện này không thể nào!”

Uất Hàn không chút nể nang nói: “Có gì mà không thể? Chuyện gì ngươi cũng giấu nương ta, nhưng chuyện gì ngươi cũng không giấu con tiện nhân kia. Nàng ta biết hết mọi thứ, chẳng phải đồng nghĩa với việc Minh giáo biết hết mọi thứ hay sao? Lão phu khốn kiếp, mấy chục năm hoạn hải trầm luồng của ngươi coi như sống hoài rồi!”

Uất Hàn không lưu tình chút nào, lật tung toàn bộ góc tối lên, Uất Tân ngã mông xuống đất, cả người ngây dại.

Uất Hàn quay sang Liễu Thuần, dập đầu vang dội, “Tiên sinh, ta đang nắm giữ sổ sách tham ô mấy năm nay của lão phu khốn kiếp này... Chỉ cần theo manh mối này truy tìm, là có thể tóm sạch đám yêu nhân Minh giáo đó ra ngoài, không trốn đi đâu được một kẻ nào!”