“Ngươi xem phong thư này đi, tiểu tử này có ý gì?”
Liễu Thuần tiếp lấy, đại khái lướt qua một lượt, rất thật thà đáp: “Không có gì bất ngờ xảy ra, chắc là đòi tiền.”
“Đòi tiền?”
Chu Đệ nghe thấy hai chữ này, đầu óc liền phình to.
Hắn bây giờ đã giao Hoàng gia ngân hàng cho quan lại rồi. Không có cách nào khác, không ai có thể chống lại sự cám dỗ của việc in tiền, nhất là lại không cần quỹ dự trữ.
Chu Đệ cảm thấy trước khi mình trở thành hôn quân, nên giao ngân hàng ra, nếu không hắn cũng không biết sẽ có hậu quả đáng sợ gì.
Đến nước này, Chu Đệ đến một chút tiền cũng không lấy ra nổi nữa.
“Ngươi móc ra một ít đi, dù sao cũng là môn nhân của ngươi mà.”
Hiếm khi Liễu Thuần không hề do dự chút nào: “Số tiền này thần có thể bỏ ra, thế nhưng xin bệ hạ đồng ý, lợi nhuận phải thuộc về một mình thần.”
“Lợi nhuận?” Hai chữ này còn kích thích thần kinh của Chu Đệ hơn cả đòi tiền, “Ngươi nói thứ đồ chơi do Chu Cao Hú làm ra mà lại có lợi nhuận ư?”
Liễu Thuần cười nói: “Không chỉ có, mà còn có thể xoay chuyển càn khôn, viết lại văn minh... Thần dám cá, năm trăm năm sau, người ta có lẽ sẽ quên đại học sĩ đương triều là ai, nhưng tuyệt đối có thể ghi nhớ công tích của Hán vương điện hạ.”
“Đủ rồi!”
Chu Đệ ngắt lời Liễu Thuần, chuyện này càng nói càng quá đáng rồi, sao ngươi không bảo là ngay cả hoàng đế cũng quên luôn, mà chỉ nhớ mỗi Chu Tiểu Nhị thôi! Chu Đệ trước đây từng nghiên cứu sách do Liễu Thuần viết, nhưng nói thật lòng, hắn thật sự không thấy trong đó có thứ gì nghịch thiên cả. Con trai mình đi theo Liễu Thuần học tập, đừng có học thành một tên yêu nhân đấy nhé?
“Nó khoác lác, ngươi cũng khoác lác theo, trẫm không tin, một món đồ chơi nhỏ mà lại có thể đổi trời chuyển đất hay sao?”
Liễu Thuần bất đắc dĩ: “Bệ hạ không tin, vậy thần cũng đành chịu. Chỉ đành đợi nhị điện hạ bắc thượng thôi, dù sao thần dám cá với bệ hạ, nhất định sẽ khiến bệ hạ phải khiếp sợ.”
“Hừ! Đến lúc đó rồi tính, nếu làm không được, quay đầu lại trẫm sẽ trị tội khi quân của các ngươi!”
---❊ ❖ ❊---
Chu Cao Hú đáng lẽ nên cùng Chu Cao Tuại bọn họ bắc thượng, ngặt nỗi nghiên cứu đã đến thời điểm then chốt, hắn không dứt ra được, đành phải ở lại Ứng Thiên để công phá.
Kết quả là hắn bỏ lỡ rất nhiều vở kịch lớn, diệt Thát Đát, càn quét Minh Giáo, những vở kịch hay này Chu Cao Hú đều bỏ lỡ cả. Thế nhưng hắn tuyệt đối không hề tiếc nuối, thật đấy!
So với những thứ đó, thứ trước mắt của mình mới là thứ thực sự có giá trị!
Rất nhanh các ngươi sẽ phát hiện ra, những cuộc giao tranh chinh chiến kia đều chỉ là mây khói phù du, không đáng nhắc tới. Khoa học mênh mông như biển, khám phá con đường khoa học, thắng gấp vạn lần vua chúa tướng lĩnh!”
Chu Cao Hú cất cao giọng với các trợ thủ: “Vận chuyển lên thuyền, theo ta bắc thượng, cho đám nhà quê đó mở rộng tầm mắt!”
Hán vương Chu Cao Hú đầy khí phách hiên ngang rời khỏi Ứng Thiên, hắn là người cuối cùng rời khỏi Ứng Thiên, trước hắn mười ngày, lão trọc đầu Đạo Diễn đã lên đường rồi.
Không ai có thể chống lại sự xói mòn của thời gian, cho dù là yêu tăng như lão trọc đầu, cũng không thể không phục già. Nếu không phải năm ngoái đổ bệnh một trận, thì hắn cũng đã sớm đi hiến kế cho Chu Đệ rồi.
Lần này Đạo Diễn đi dọc theo Đại Vận Hà bắc thượng, một đường đi tới, lão trọc đầu chỉ có bốn chữ để hình dung: Sợ hãi giật mình!
Thật đấy, giữa Bắc Bình và Ứng Thiên, hắn đi không chỉ một lần.
Trong ấn tượng, tuyến đường này xưa nay vốn là nơi trù phú, tuy không thể so với Giang Nam, nhưng cũng xấp xỉ rồi. Giống như Dương Châu vậy, phồn hoa biết bao, quả thực giống như thiên đường vậy.
Thế nhưng lần này đến Dương Châu, Đạo Diễn lại cảm thấy giống như bước vào một ngôi chùa rách không có hương khói.
Đường sá vẫn rộng rãi như vậy, cửa hàng vẫn nhiều như thế, tất cả cảnh vật đều không thay đổi, thế nhưng cảm giác mang lại cho người ta lại hoàn toàn không đúng!
Rốt cuộc là chỗ nào có vấn đề đây?
Đi dạo trên đường phố, lão hòa thượng đã hiểu ra, vấn đề rất đơn giản, người đi đâu mất rồi!
Những thương khách tấp nập như dệt cửi ngày trước đã biến mất, đường phố trống trải không một bóng người, rất nhiều cửa hàng ven đường đều đóng chặt cửa, cho dù là những hàng quán vẫn đang kinh doanh, cũng đều ủ rũ cúi đầu, chán nản thất vọng.
Chẳng lẽ loạn Minh Giáo lại đáng sợ đến thế ư? Ngay cả Dương Châu cũng không chống đỡ nổi sao?
Đám gia hỏa này quả thực cũng thật đáng giận.
Đạo Diễn đầy rẫy những nghi vấn.
Đợi khi hắn tiếp tục bắc thượng, đi qua Hoài An, Đạo Diễn vô cùng kinh hãi, nơi này dứt khoát đóng cửa ngừng kinh doanh một mảng lớn các cửa hàng, trên đường đi, thậm chí còn có thể nhìn thấy một số người dắt díu gia đình rời khỏi thành phố.
Họ đang trốn chạy nạn ư?
Không đúng chứ, Minh Giáo chẳng phải đã được bình định rồi sao?
Còn chạy cái gì nữa chứ?
Đạo Diễn mang theo đầy bụng nghi vấn, hỏi thăm mấy người qua đường vội vã, lão hòa thượng cuối cùng cũng bừng tỉnh đại ngộ.
Hóa ra bọn họ đều là người làm ăn trên vận hà, lương thực, muối ăn, đồ da, tóm lại là lụa là... Vận chuyển hàng hóa Nam Bắc, cơ hội kinh doanh vô hạn, tiện tay làm cái gì cũng có thể phát tài.
Thế nhưng bây giờ ngày lành không còn nữa, vận tải đường thủy phải đổi thành vận tải đường biển, cơ hội kinh doanh của bọn họ lập tức biến mất.
“Nếu không phải Minh Giáo quậy phá, chúng tôi đã sớm đi rồi. Minh Giáo làm náo loạn như thế này, mới trì hoãn lại. Chúng tôi đã bán tháo cửa hàng và nhà cửa ở Hoài An rồi. May mà bán sớm, chứ nếu muộn chút nữa, đến một nửa giá tiền cũng chẳng bán nổi nữa!”
Đạo Diễn nghe người ta nói vậy, sợ đến mức không nhẹ, thực sự sẽ thê thảm đến mức này sao?
Lão trọc đầu ra hiệu cho gia nhân đi dò thám, đợi khi hắn rời khỏi Hoài An, gia nhân liền đuổi theo.
“Đại nhân, tiểu nhân đã hỏi rõ rồi, các cửa hàng ở Hoài An nhìn chung đều sụt giá thảm hại, chỗ nào hẻo lánh một chút thì chỉ còn ba phần giá gốc, dẫu là vậy, vẫn cứ là không ai ngó ngàng tới. Lúc tiểu nhân vừa mới quay về, một hiệu lâu đời mở cửa sáu mươi năm ở Hoài An vừa mới đóng cửa.”
“Sáu mươi năm?” Tay Đạo Diễn run lên một chút, “Nói vậy đây là cửa hiệu cũ từ triều trước ư?”
“Đúng vậy ạ! Người ta bàn tán còn nói kìa, đại chiến cuối thời Nguyên, cửa tiệm không đóng cửa, Tĩnh Nạn chi dịch cũng kiên cường vượt qua. Bây giờ thì hay rồi, kiên quyết đóng cửa đại cát, đây là cái thời buổi gì thế này!”
“Câm miệng!”
Đạo Diễn quát mắng một tiếng, dọa thủ hạ vội vàng ngậm miệng lại, xám xịt trốn sang một bên.
Lão trọc đầu day huyệt thái dương, không ngừng suy nghĩ về tình hình trước mắt.
Sự suy tàn của Dương Châu và Hoài An có liên quan đến loạn Minh Giáo, nhưng quan hệ không lớn lắm... Điều chết người chính là việc đổi vận tải đường thủy thành vận tải đường biển.
Chém đầu thì có người làm, còn buôn bán lỗ vốn thì chẳng ai làm cả.
Dù là thời loạn cuối thời Nguyên hay Tĩnh Nạn chi dịch, chỉ cần còn có thể kiếm lời, các thương nhân sẽ kiên trì đến cùng, không tiếc liều lĩnh hiểm nguy.
Nhưng một khi lượng khách mất hút, làm ăn trở thành thua lỗ, thương nhân sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.
Cửa hàng càng lớn thì chi phí tiền thuê đất tiền thuê nhà lại càng cao, thuê mướn càng nhiều người, giống như môi trường đột ngột thay đổi, loài khủng long có thể hình to lớn sẽ tuyệt chủng đầu tiên vậy, gió đổi chiều rồi, những hiệu lâu đời có tiếng tăm này sẽ gục ngã trước.
“Hầy!”
Đạo Diễn nặng nề thở dài một hơi, đây đúng là tạo nghiệp rồi.
Toàn bộ tuyến vận hà, tám phần là sắp tiêu đời rồi. Giống như để kiểm chứng phán đoán của Đạo Diễn vậy, khi thuyền bè đi vào Sơn Đông, đập vào mắt là khung cảnh suy tàn khắp nơi, những con người hoang mang khắp nơi.
Phản loạn Minh Giáo đã bị đè bẹp xuống, tiền trợ cấp cưỡng trưng phu dịch trước đây cũng đã phát rồi, dường như mọi chuyện sắp trôi qua rồi, thế nhưng mọi người chợt phát hiện ra, sống ở đâu đây?
Cái này mới thật chí mạng, ngày tháng không thể sống nổi nữa. Có người liều lĩnh đi tìm con đường sống mới, nhưng đại đa số người ta vẫn chọn ở lại.
Nhất là người già yếu bệnh tật, họ có thể đi đâu được chứ? Trước đây dựa vào vận hà mà sống, đời đời kiếp kiếp đều như vậy. Mặc dù bận rộn, mặc dù chịu đựng đủ mọi áp lực chèn ép, nhưng dẫu sao cũng có thể sống nổi.
Nhưng bây giờ thì sao, đường sống không còn nữa, phải làm thế nào đây?
Nơi nào cũng có rất nhiều người mang tâm sự bất mãn.
Đạo Diễn thậm chí còn cảm thấy loạn Minh Giáo hoàn toàn chưa được bình định, không biết đến lúc nào, lại sẽ bùng nổ... Đạo lý rất đơn giản, trời hanh vật khô, củi gỗ cứ để ở đây, không có lý nào lại không bén lửa chứ?
“Giải Tấn cái đồ súc sinh này, quả thực hại nước hại dân!”
Đạo Diễn mắng Giải Tấn một tiếng, lại nhớ đến Liễu Thuần.
Nếu không có sự ngầm đồng ý của tiểu tử này, chủ trương của Giải Tấn cũng sẽ không được thông qua. Suy cho cùng, Liễu Thuần cũng ủng hộ việc này.
Vận tải biển, vận tải biển!
Hắn ta từ bao nhiêu năm trước, đã chủ trương tiến ra biển lớn, bây giờ thì hay rồi, biển lớn còn chưa ra sao thì hậu viện đã bốc cháy.
Việc đổi vận tải đường thủy sang vận tải đường biển này ảnh hưởng quá lớn, đây là muốn đập bát cơm của hàng triệu người đấy!
Đạo Diễn càng nghĩ càng giận, với tư cách là đứng đầu ngự sử ngôn quan, hắn không thể tiếp tục giữ im lặng được nữa. Nhắc đến việc thị sát thực tế này, vốn dĩ là phương pháp làm việc do Liễu Thuần đề xướng.
Lão phu đi khảo sát một vòng xong xuôi, vừa vặn đi hỏi Liễu Thuần xem ngươi có cách gì không?
Đạo Diễn vào Bắc Bình, trực tiếp tiến cung yết kiến Chu Đệ.
“Lão thần bái kiến bệ hạ.”
Chu Đệ vui vẻ đỡ Đạo Diễn đứng dậy: “Đại sư khỏe lại rồi chứ?”
Lão trọc đầu đáp: “Khởi bẩm bệ hạ, bệnh tật trên người lão thần đã khỏi từ lâu, nhưng đi từ Nam chí Bắc, lại rước thêm tâm bệnh, căn bệnh này nếu không chữa, chỉ sợ sẽ lấy đi cái mạng của lão thần.”
Chu Đệ cười nhạt: “Đại sư, nghiêm trọng đến thế cơ à?”
Đạo Diễn mặt trầm ngâm nói: “Chỉ có nghiêm trọng hơn thôi.”
Chu Đệ bật cười: “Đại sư, quân thần chúng ta với nhau thì không cần vòng vo tam quốc nữa, ngươi cứ nói thẳng đi, có chuyện gì thế?”
Đạo Diễn gật đầu: “Bệ hạ, lão thần cũng không giấu giếm nữa. Dọc đường đi này, đập vào mắt đều là sự tiêu điều suy tàn, không nói gì khác, tuyến vận hà này coi như phế hoàn toàn rồi.”
Chu Đệ nhíu mày: “Đại sư? Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao? Trẫm chỉ quy định bảy phần lương thảo vận hà chuyển sang vận tải đường biển, vẫn chừa lại ba phần cho vận hà mà!”
Đạo Diễn lắc đầu: “Bệ hạ, vận tải đường thủy của triều đình là ba bảy phần, vẫn giữ lại ba phần cho vận hà, thế nhưng việc vận chuyển hàng hóa thương nghiệp trong dân gian thì đã sạch bách rồi, chỉ dựa vào chút lương thảo vận hà này của quan phủ, hoàn toàn không thể chống đỡ nổi. Hàng loạt cửa hàng đóng cửa, hàng chục vạn bách tính mất đi kế sinh nhai.”
Đạo Diễn thở dài sâu thẳm: “Nếu không áp dụng các biện pháp kiên quyết, lão thần chỉ sợ Minh Giáo sẽ chết tro tàn phế lại bùng cháy đấy! Bệ hạ, chẳng lẽ lại đem mấy triệu người dọc đường đi đày ra hải ngoại chắc?”
Chu Đệ nghe xong lời của Đạo Diễn, cuối cùng cũng nhíu chặt mày.
“Mau gọi Liễu Thuần, Giải Tấn tới đây.”
Tiểu thái giám lui xuống truyền thư, Chu Đệ cau mày, sắc mặt khó coi, chẳng lẽ lại phải khôi phục lại vận tải đường thủy? Hoặc là tăng tỷ lệ vận tải đường thủy lên?
Đạo Diễn sẽ không nói dối, nhưng những gì Giải Tấn nói cũng có lý, vận tải đường biển quả thực tốt hơn vận tải đường thủy... Vấn đề là bách tính dọc tuyến vận hà phải làm sao đây?
Cho họ đều đến vùng biển an gia lập nghiệp ư?
Không được đâu, nhiều người như vậy, rời khỏi quê cha đất tổ, an trí bọn họ thì tốn bao nhiêu sức lực chứ?
Chu Đệ rơi vào sự giằng xé tâm can.
Lúc này Liễu Thuần cùng Giải Tấn đến yết kiến hoàng đế.
“Phụ quốc công, ta thấy tám phần là cái lão hàng thịt Đạo Diễn kia đã vào dâng lời gièm pha rồi, chúng ta nên ứng phó thế nào đây?”
Liễu Thuần tỏ vẻ bất cần: “Nước đến đất chặn, binh tới tướng đương thôi, còn có thể làm thế nào nữa?”
Đúng lúc này, Ngô Trung đột nhiên dâng thẻ bài cầu kiến, hắn đã đuổi kịp Liễu Thuần và Giải Tấn, trán đầy mồ hôi, “Phụ quốc công, Giải đại nhân, vừa rồi quan lại Sơn Đông đã gửi vạn dân huyết thư tới, bọn họ đều thỉnh cầu tiếp tục duy trì vận tải đường thủy, chừa lại cho họ một con đường sống, hai vị xem phải làm thế nào đây?” Ngô Trung khổ sở nói: “Hay là tôi đè ép cái này xuống vậy!”
