“Đi gọi Triệu vương tới đây.”

Chu Đệ từ đại lao bước ra, lập tức sai người đi gọi Chu Cao Tuại. Chu Tiểu Tam ngẩn ngơ, hắn hoàn toàn không hiểu nổi dụng ý của phụ thân mình. Lại không dám chậm trễ, đành mang theo một cõi nơm nớp lo sợ đến để bái kiến.

Đợi hành lễ xong, Chu Cao Tuại rụt cổ rụt vai, nơm nớp lo sợ đứng đó. Chu Đệ nhìn vào mắt liền thấy chướng mắt, từ trong tâm ngoài dạ ngứa ng mắt vô cùng!

“Mày ngẩng cái đầu lên cho trẫm!”

Chu Cao Tuại vội vàng ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy khuôn mặt đen sì của phụ thân, hắn lại theo bản năng cúi gằm xuống, nhưng Chu Đệ không chịu, nổi giận mắng: “Đồ vô dụng, mày đã làm bao nhiêu chuyện trái lương tâm, đến mức không dám đối mặt với cha mày nữa hả?”

Chu Cao Tuại sợ đến mức vội vàng quỳ sụp xuống, lớn tiếng khóc lóc: “Phụ hoàng ơi, nhi thần thật sự oan uổng lắm! Nhi thần trước đây quả thực có làm ăn ở Bắc Bình, nhưng mấy năm nay nhi thần đều ở phương Nam, bên Bắc Bình này Minh giáo lộng hành đến mức nào, nhi thần thật sự không hề hay biết, nhi thần càng không thể phản bội phụ hoàng, nhi thần xin thề với trời……”

“Đủ rồi!”

Chu Đệ quát lớn, ông bước liền mấy bước đến trước mặt Chu Cao Tuại, vươn tay túm lấy lỗ tai của Chu Tiểu Tam, nhấc bổng hắn lên.

Cha con bốn mắt nhìn nhau. Khiến Chu Tiểu Tam sợ đến mức liều mạng né tránh, nhưng hắn có thể trốn đi đâu được chứ?

“Nhìn trẫm!”

Chu Đệ nổi giận, thực ra trong ba anh em, Chu Cao Tuại là người giống Từ thị nhất, là một đứa trẻ rất thanh tú. Chỉ là không biết từ lúc nào, tiểu tử này lại có vẻ mặt gian xảo lấm lét, ra dáng tiểu nhân đê tiện, khiến Chu Đệ chán ghét đến tột cùng.

“Chu Cao Tuại, mày nghe cho kỹ đây, mày bây giờ là Triệu vương, là con trai của phụ hoàng, mày có biết không?”

Chu Cao Tuại sợ ngây người, ngẩn ngơ một lát, khóc càng thảm thiết hơn: “Phụ hoàng ơi, người đừng bỏ con mà! Con chính là con ruột của người cơ mà!”

“Phi!” Chu Đệ nhổ nước bọt một bãi rõ to, vừa giận vừa bất đắc dĩ.

“Mày đứng cho đàng hoàng vào.” Chu Đệ trừng mắt nhìn con trai, cố gắng dịu giọng lại hết mức có thể: “Cao Tuại, mày là con trai của phụ hoàng, mẫu hậu mày là con gái của Trung Sơn vương, sư phụ mày là Phụ quốc công, mày dù là tài năng, tướng mạo hay những mặt khác…… không thua kém người khác chứ? Mày, sao mày lại chẳng có mảy may chút khí phách nào thế hả?”

Chu Cao Tuại thiếu điều quỳ rạp xuống: “Phụ hoàng ơi, con lấy đâu ra khí phách chứ? Người nhìn lại xem, bên cạnh con toàn là những ai cơ chứ?”

Câu hỏi này khiến Chu Đệ cũng phải ngẩn người.

Cha là hùng chủ, mẹ sức chiến đấu còn mạnh hơn, đại ca là thái tử đương triều, trước kia còn tính là ôn hòa, nhưng thời gian gần đây phong thái sắc bén, sát phạt quyết đoán, chẳng thua kém gì lão gia tử.

Còn nhị ca, trước kia võ lực siêu quần, nay lại say mê khoa học, cũng liên tục gặt hái thành tựu, khiến ai nấy đều ngưỡng mộ.

Sư phụ thì khỏi phải bàn, ba vị sư nương cũng đều là những nhân vật đỉnh cao đương thời, ngay cả mấy vị sư đệ cũng chẳng phải dạng vừa.

Vu Khiêm được sư phụ bồi dưỡng như truyền nhân y bát, Chu Yong lại càng là tấm gương tướng lĩnh thế hệ mới, ngay cả ngũ thúc Chu vương Chu Túc cũng mang trên đầu danh hiệu thần y……

Đôi khi Chu Cao Tuại cũng tự hỏi, sao bản thân mình lại đen đủi thế cơ chứ, cuộc đời này đối xử với hắn quá ư bất công, bị chừng ấy vị thần tiên đè đầu cưỡi cổ, hắn có tâm tư gì cũng đều bị nhìn thấu sạch sọi.

Hoàn toàn là sinh tồn trong kẽ hở.

Cũng trách không được việc càng lớn hắn càng lệch lạc, có thể sống sót đã là rất giỏi rồi, điều đó chứng minh hắn đủ kiên cường.

Chu Đệ hít sâu một hơi, vỗ vỗ vai con trai: “Đến đây, ngồi xuống, vi phụ có chuyện muốn bàn với con.”

Chu Cao Tuại nơm nớp lo sợ, ngồi xuống bên cạnh, Chu Đệ lại kéo hắn, hai cha con ngồi sóng vai nhau, Chu Cao Tuại cảm thấy toàn thân khó chịu, tựa như đang ngồi trên bàn chông, cái cảm giác đó thật không thể tả nổi.

“Hoàng nhi, trước kia có lẽ cha có điểm nào đó không đúng……”

Vừa cất lời, Chu Cao Tuại liền ngơ ngác: “Phụ hoàng không sai, không sai chút nào hết! Người sai là nhi thần! Nhi thần…… cũng không sai đâu! Tóm lại phụ hoàng tuyệt đối không sai, chắc chắn không sai đâu ạ!”

“Đủ rồi!”

Chu Đệ trầm giọng quát lên: “Mày nghe phụ hoàng nói cho hết đã…… Trong lòng ta, ba anh em tụi mày đều như nhau cả. Đều là con ruột do một tay phụ hoàng sinh ra, phụ hoàng sẽ không thiên vị bất kỳ đứa nào. Nhị ca mày từ nhỏ đã mang cốt cách ngạo nghễ, ta thích nó nhất. Đại ca mày những năm đầu lớn lên bên cạnh hoàng gia gia, nên có phần xa cách với phụ hoàng. Còn mày, nhỏ tuổi hơn bọn chúng, phụ hoàng có lẽ thường bày mặt đen với mày nhiều hơn. Nhưng mày phải tin một điều, trong lòng phụ hoàng, tụi mày đều như nhau cả.”

Chỉ vài câu ngắn ngủi, hốc mắt Chu Cao Tuại đã đỏ hoe, đứa trẻ đáng thương cảm động đến mức suýt khóc, quên béng đi cả những trận đòn roi uất ức bao năm qua.

“Phụ hoàng, nhi thần vô dụng, đã làm mất mặt phụ hoàng rồi!”

“Đừng có nói nhảm.” Chu Đệ lạnh lùng hừ mũi: “Mày mà còn tự coi thường chính mình, thì chẳng còn ai thèm coi trọng mày nữa. Kỳ thực nếu xét về bản lĩnh, tất cả con cháu tông thất, bao gồm cả mấy vị hoàng thúc của mày, có mấy ai sánh được bằng mày chứ? Hoàng nhi, mày không thể vì người xung quanh quá ưu tú mà đâm ra tự ti mặc cảm chứ!”

Chu Cao Tuại hoàn toàn ngây dại!

Ý của phụ hoàng là gì? Không được tự ti mặc cảm, phụ hoàng đang khen mình rất giỏi ư? Cuối cùng cũng có người khen ngợi mình rồi, thật sự cảm động đến mức muốn khóc.

Mấy năm nay, lần đầu tiên nhận được lời khen từ lão gia tử, không được, phải lấy sổ nhỏ ra ghi lại mới được, treo ngay giữa phòng khách, đúng rồi, phải cho đại ca và sư phụ cùng xem mới được!

“Bình tĩnh lại cho trẫm!”

Chu Đệ lại quát mắng: “Tiểu tử nhà mày không thể có chút tâm cơ nào hay sao? Cái bộ dạng này, bảo phụ hoàng làm sao yên tâm giao phó trọng trách cho mày đây!”

Chu Cao Tuại càng ngơ ngác hơn nữa, hôm nay lão gia tử nhà mình có chút bất thường, chẳng lẽ bị ma ám rồi chắc?

“Nghe cho kỹ đây, phụ hoàng muốn giao Tông nhân viện cho mày chưởng quản.”

Ầm!

Như sét đánh ngang tai, một đạo thiên lôi trực tiếp giáng xuống đầu Chu Cao Tuại, đánh cho hắn hồn phách bay tứ tán, toàn thân bốc khói…… Cha ơi, chúng ta đừng đùa kiểu này có được không, trái tim nhỏ bé của con chịu không nổi đâu.

Chu Đệ tuyệt đối không hề nói đùa.

“Tông nhân viện trước kia chiếu theo thâm niên mà phân định, ngũ thúc mày làm Tông nhân lệnh. Nhưng ngài lại say mê y thuật, hoàn toàn không quản lý nổi. Lần này phụ hoàng xử tử Ninh vương, các phiên vương khác liệu có sạch sẽ được hoàn toàn không, điều đó chưa chắc đâu! Nhưng ta cũng không thể ngày nào cũng ra tay giết huynh đệ ruột thịt của mình được, ta dự định để mày vào Tông nhân viện, quản lý toàn bộ người nhà họ Chu chúng ta, hiện tại các vị thúc phụ còn sống cũng có hơn chục người, con trai của họ đã vượt quá con số một trăm rồi. Có người còn có cả cháu nội, nhân đinh hưng vượng, cành lá xum xuê, đây vốn là chuyện tốt. Nhưng người đông thì lòng người sẽ tạp nham. Quản thì bá tánh oán thán, mà không quản thì lại bảo người nhà họ Chu chúng ta vô tình. Mày nói xem, có cao kiến gì không?”

“Cái này đơn giản lắm ạ!”

Chu Cao Tuại cười hì hì đáp: “Phụ hoàng, chuyện này có gì mà khó chứ!”

“Mày có cao kiến gì à?” Chu Đệ vô cùng ngạc nhiên, dù sao thì vấn đề tông thất qua các triều đại vốn dĩ luôn là một mối nhức nhối. Đặc biệt là Chu Nguyên Chương còn áp dụng chế độ phiên phong. Mặc dù Chu Đệ trên thực tế đã phế bỏ các phiên quốc, nhưng thế lực của các thân vương tông thất vẫn không thể xem thường, tuyệt đối không được lơ là.

Chu Cao Tuại cười hì hì: “Phụ hoàng, thật sự chẳng có gì khó cả, chỉ cần nhét hết bọn họ vào trong quân ngũ là xong chuyện chứ gì.”

Chu Đệ nhíu mày: “Liệu có ổn không? Lỡ như bọn chúng không nên thân thì sao?”

“Không nên thân thì đá văng ra khỏi ngọc phả là xong!” Chu Cao Tuại cười nói: “Chẳng phải người vẫn luôn đối phó với con cháu nhà tướng như thế sao? Không có lý nào con cháu tông thất lại không áp dụng được chứ?”

“Cái này…… rốt cuộc vẫn có điểm khác biệt chứ nhỉ!” Gò má già nua của Chu Đệ hơi ửng đỏ.

Chu Cao Tuại càng thêm hăng hái: “Phụ hoàng, theo nhi thần thấy, hoàn toàn chẳng có gì khác biệt cả, tước vị đều là do công huân đổi lấy. Con cháu tông thất, ít nhất phải bước vào võ học, từng ra chiến trường, thì cuối cùng mới có thể trồi lên nổi bật, thuận lợi tập tước. Giả như bản lĩnh không tới, thì triều đình ban cho một khoản tiền, để bọn họ tự lực cánh sinh là được rồi.”

Chu Đệ vẫn nhíu chặt chân mày: “Hoàng nhi, người ngoài sẽ không chê cười thiên gia vô tình đấy chứ?”

Chu Cao Tuại gãi gãi đầu: “Phụ hoàng, nhi thần còn có một cách nữa, có thể khiến mỗi một vị đệ tử tông thất đang có tước vị, nhận bổng lộc, mỗi tháng đều phải nộp hai thành bổng lộc. Số tiền này giao cho Tông nhân viện, để Tông nhân viện phụ trách đầu tư tài chính. Triều đình có thể quy định sau ba đời, sẽ không phát bổng lộc nữa. Mà do thu nhập từ đầu tư tài chính của Tông nhân viện chi trả. Hơn nữa Tông nhân viện còn có thể mở một số xưởng làm việc, cung cấp một số vị trí công việc cho những con cháu tông thất có năng lực.”

“Tóm lại, tông nhân nên có chút đãi ngộ, nhưng cũng không thể làm kéo sập tài chính triều đình được, phụ hoàng thấy sao ạ?”

Chu Đệ cả kinh thất sắc: “Hoàng nhi, những điều này đều là do một tay mày nghĩ ra ư?”

“Đúng vậy ạ!” Chu Cao Tuại gật đầu: “Phụ hoàng, thực ra đây đều là những thủ đoạn nhỏ cả, người dưới quyền tiểu di của con cứ mỗi năm năm sẽ chi ra một khoản tiền, xóa sạch tư lịch trước đây, rồi sau đó ký hợp đồng nhậm chức lại từ đầu. Nhân sự cũ và mới đặt chung vào một chỗ để cạnh tranh, người tài lên, kẻ kém xuống, đừng ai hòng dựa vào thâm niên mà muốn làm gì thì làm.”

Chu Cao Tuại nói: “Ý của con cũng là dùng tiền để mua lấy thân phận tông nhân, rốt cuộc thì những chuyện mà tiền bạc có thể giải quyết được, đều không phải là chuyện lớn.”

Lần này đến lượt Chu Đệ thực sự chấn động.

Ông cảm thấy trước nay bản thân đã đánh giá thấp trí tuệ của đứa con trai thứ ba này, Chu Đệ bỗng nhiên cảm thấy vô cùng hiếu kỳ: “Mày rốt cuộc đã học được những bản lĩnh gì từ chỗ Liễu Thuần hả?”

“Học về tài chính, kinh doanh, quản lý.” Chu Cao Tuại tỏ vẻ tiếc nuối: “Kỳ ra ban đầu con mà học toán lý hóa thì tốt biết mấy, cũng có thể giống như nhị ca, đỡ phải rơi vào cảnh anh hùng vô đất dụng võ như thế này!”

Nhắc đến Chu Cao Tuại, à nhầm Chu Cao Hú, mặt Chu Đệ lập tức đen sì: “Trong nhà chúng ta có một đứa ngày nào cũng nổ tung trời là đủ lắm rồi, mà thêm một đứa nữa thì Cấm Thành này giữ không nổi mất.”

Chu Đệ nghiêm túc suy nghĩ một lúc: “Phụ hoàng không hạn chế mày, giao cho mày quản lý toàn bộ con cháu tông thất, mày hãy tìm việc cho bọn chúng làm, khiến bọn chúng ngoan ngoãn một chút, đừng có gây chuyện rắc rối cho phụ hoàng nữa, mày làm được không?”

“Không được ạ!” Chu Cao Tuại thẳng thừng lắc đầu.

Chu Đệ lại trợn tròn hai mắt: “Những điều mày vừa nói nãy giờ, chẳng lẽ đều là đang lừa gạt phụ hoàng đấy phỏng?”

Chu Cao Tuại mếu máo đáp: “Nhi thần không dám, nhưng cái khó ló cái khôn, súng không đạn dược thì khó mà đánh giặc, nhi thần cần một ít kinh phí khởi nghiệp ạ.”

“Hóa ra là thế.” Chu Đệ trầm ngâm nói: “Mày muốn bao nhiêu?”

“Cái này…… đương nhiên là càng nhiều càng tốt rồi, có thể cho ba mươi triệu, năm mươi triệu thì tốt nhất ạ.” Chu Cao Tuại cười tít mắt trông giống hệt như một con mèo chiêu tài.

Chu Đệ nghiêm mặt nói: “Không có, phụ hoàng nhiều nhất chỉ có thể cho mày năm mươi vạn lượng vàng, số tiền khác, phụ hoàng vẫn còn chỗ dùng.”

---❊ ❖ ❊---

Chu Cao Tuại hoàn toàn không biết bản thân mình đã rời khỏi hoàng cung bằng cách nào, hắn cứ nhẹ bẫng như bay, hai bàn chân tựa như đang dẫm lên mây hồng, đây chính là cảm giác của thiên đường sao?

Tông chính tả, nhân vật số hai của Tông nhân viện, do Chu Túc không màng thế sự, nên hắn nghiễm nhiên trở thành lão đại của Tông nhân viện. Lại còn có cả năm mươi vạn lượng vàng nữa chứ!

Trước kia toàn là lão gia tử tống tiền hắn, nay cuối cùng cũng nổi lòng trắc ẩn, nỡ lòng bố thí tiền cho hắn rồi!

Đây chính là hương vị của hạnh phúc phải không?

Chu Cao Tuại cắm cổ chạy thẳng về phủ sư phụ, hắn không thể nhịn được nữa, nhất định phải chia sẻ ngay lập tức!