“Thái phu thật sự là ngưỡng chi di cao, bọn ta thật sự là vọng trần mặc cập!”

Sau một phen trò chuyện với Liễu Thuần, Dương Siêu đã phát ra cảm thán từ tận đáy lòng... Mấy người còn lại đều mang vẻ mặt kỳ lạ, phải thừa nhận rằng, Liễu Thuần đã mở ra cho họ một cánh cửa thế giới mới, giúp họ hiểu được chân lý của ngoại giao, cả người đều được thăng hoa.

Oa quốc muốn tấn công Triều Tiên, Triều Tiên cầu cứu Đại Minh... Đại Minh có nên cứu viện không?

Kẻ ngốc mới đi bỏ sức vì người khác chứ!

Mau phái người đến Oa quốc, bảo bọn họ chỉ cần chấp nhận sáng kiến thông thương của Đại Minh, Đại Minh sẽ giữ trung lập, không nhúng tay vào cuộc chiến giữa hai nước... Nhìn theo tình hình hiện tại, Oa quốc phỏng chừng có thể đánh cho Triều Tiên thê thảm, rất thê thảm... Lúc này Đại Minh có thể bán vũ khí cho Triều Tiên, kiếm một khoản trước. Đợi Triều Tiên thực sự không chống đỡ nổi nữa, rồi hãy xuất động thủy sư, chiếm lấy đảo Đối Mã, cắt đứt đường rút lui của Oa quốc.

Đánh đi, đợi bọn họ đánh đến mức sức cùng lực kiệt, đánh đến mức núi cùng nước cạn, biển cạn đá mòn, đến lúc đó chính là lúc nên đầu hàng Đại Minh, là phong cho phiên vương, hay là trực tiếp sáp nhập vào Đại Minh, hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của triều đình.

“Lợi ích, lợi ích của Đại Minh!”

Dương Siêu nhắm vào các đồng sự ở Lễ bộ, phát ra tiếng hô vang chân thật nhất, tất cả quan viên Lễ bộ, trong các sự vụ đối ngoại, chỉ có một chuẩn tắc duy nhất, đó chính là lợi ích quốc gia của Đại Minh, ngoài ra không còn gì khác!

Hơn nữa Dương Siêu còn treo hai chữ "Lợi ích" ở đại sảnh Lễ bộ, tất cả quan viên, mỗi khi đến làm việc, đều phải nhìn chằm chằm một nén trà trước tiên.

---❊ ❖ ❊---

“Hahaha!”

Chu Đệ không nhịn được mà mày bay sắc múa, “Liễu Thuần à, Dương Siêu này xem như đã ngộ đạo rồi, xem ra vị trí Nội Các này chắc chắn là của hắn rồi.” Chu Đệ cười ha hả nói: “Liễu Thuần, ngươi thực sự không có hứng thú sao, kỳ thực trong mắt trẫm, ngươi vẫn là tể tướng thích hợp nhất.”

“Đừng!”

Liễu Thuần xua tay, “Thần hiện tại đang đắm chìm trong giáo dục, không có thời gian để ý chuyện khác, hơn nữa còn có quá nhiều việc phải xử lý, thần không muốn bị trói buộc vào Văn Ân Các đâu.”

Chu Đệ hừ một tiếng, “Lười biếng! Ngươi nên chăm chỉ chính sự giống như trẫm mới phải!”

Liễu Thuần nhếch miệng cười khổ, “Bệ hạ, thần mà cũng giống như bệ hạ, thì bách quan sẽ không có đường sống mất.”

Chu Đệ tức giận trợn trắng mắt, trẫm lại khắc nghiệt đến thế sao?

Hết cách, hắn đành gật đầu đồng ý, Liễu Thuần nhanh chóng dâng lên tấu sớ cải cách chế độ quan lại đầu tiên, Chu Đệ đã phê chuẩn ngay trong ngày.

Dương Siêu thăng làm Cẩn Thân Điện Đại học sĩ, kiêm thêm hàm Thiếu sư, Nội các Thủ phụ. Hồ Quảng thăng làm Vũ Anh Điện Đại học sĩ, kiêm thêm hàm Thiếu bảo, Thứ phụ... Những người còn lại như Dương Phổ, Dương Vinh, Hoàng Hoài, Kim Tử Tự, đều được ban chức Đông Các Đại học sĩ, ban hàm Thái tử Thái sư, do sáu người phụ trách vận hành Nội các, phò tá thiên tử, thực hiện chính vụ.

Thánh chỉ này vừa xuống, Nội các từ một cơ quan thư ký, một bước vươn lên thành nha môn lớn nhất thiên hạ.

Sáu vị đại thần tòng nhất phẩm, đây là điều mà bất kỳ nha môn nào cũng không có, thậm chí Lại bộ cũng không thể mang ra so sánh.

Mặc dù Chu Đệ không ban luôn ấn vàng đó xuống, thế nhưng địa vị của Nội các đã hoàn toàn khác trước. Một đám tiểu tử tép riu chỉ có ngũ phẩm, trong một đêm lại leo lên đầu mình, là có thể nhẫn nurc nhưng điều này thì không thể nhẫn!

Toàn bộ kinh thành đều bao trùm một bầu không khí quỷ dị.

Người phá vỡ sự im lặng đầu tiên lại chính là Giải Tấn, vị cựu các viên này, tận mắt chứng kiến sáu tên hàng này leo lên đầu mình, làm sao có thể không tức giận, lão tử bán rẻ linh hồn, vất vả ở An Nam mấy năm trời, mới đổi lấy ngày hôm nay, các ngươi dựa vào đâu mà có địa vị cao hơn lão tử?

“Thái phu, hạ quan không phải không phục, mà là cảm thấy sáu kẻ này đức không xứng vị, bọn họ dựa vào đâu mà được xếp trên bách quan? Đây chẳng phải là khiến cho những bề tôi có công phải lạnh lòng sao?”

Liễu Thuần liếc mắt nhìn, “Giải Tấn ngươi có lời gì thì tốt nhất nói thẳng ra, dù sao thời gian của ta có hạn, nếu chỉ là phàn nàn, vậy thì xin lỗi, ta không quản nổi!”

Giải Tấn hít sâu một hơi, nghiến răng nghiến lợi, “Được rồi, Thái phu, chuyện này vốn dĩ ta không muốn kể, nhưng ta không thể không nói... Hồ Quảng, chính là Thứ phụ Hồ Quảng, hắn có tội!”

Liễu Thuần ngẩn ra, “Nếu ta nhớ không lầm, Hồ Quảng là đồng hương của ngươi, lại còn là họ hàng nữa đấy! Ngươi đây là muốn đại nghĩa diệt thân sao!”

“Không sai! Ta chính là muốn đại nghĩa diệt thân.” Giải Tấn nghiến chặt hàm sau, tròng mắt đỏ ngầu, năm xưa Hồ Quảng cũng làm như vậy, hắn may mắn không chết, năm nay vừa vặn đến xem thử, xem Hồ Quảng có bản lĩnh trốn khỏi cửa tử hay không...

“Thái phu, ta quản lý Hộ bộ, gần đây kiểm tra chi phí thu hồi đất dọc tuyến đại vận hà, ta phát hiện số liệu lớn hơn dự kiến rất nhiều, có kẻ đã khai gian số lượng ruộng đất.”

Liễu Thuần nghe vậy, cũng xốc lại tinh thần, “Thực sự có chuyện này sao?”

“Không sai!”

Giải Tấn nói: “Triều đình dốc hết toàn lực, tu sửa đường sắt, từng đồng tiền, đều nên dùng vào nơi mũi nhọn, thế nhưng khoản tiền thu hồi đất, vậy mà lại cao hơn dự tính ban đầu của chúng ta hơn ba triệu, trong đó chỉ riêng một nơi Hoài An, đã nhiều hơn một triệu bảy trăm vạn lạng... Thái phu, chuyện này không thể không tra đấy!”

Liễu Thuần trầm ngâm nói: “Tra thì tất nhiên là phải tra, thế nhưng sao ngươi lại khẳng định chắc nịch là Hồ Quảng? Hắn thực sự dính líu vào trong đó sao?”

“Đương nhiên là thế.” Giải Tấn nhướng mày, cười lạnh nói: “Năm xưa sau khi Hồ Quảng thi đậu tiến sĩ, bởi vì tướng mạo đẹp đẽ, nên được một thương gia muối để mắt tới, gả con gái cho hắn. Tên họ Hồ vậy mà lại giấu giếm chuyện hắn đã có vợ từ trước, quả thực là không bằng cầm thú!”

“Đợi đã!”

Liễu Thuần ngăn Giải Tấn lại, “Ta nói Giải Tấn này, ngươi là đang định tố cáo Hồ Quảng bỏ vợ cưới mới đấy à?”

“Không không không!”

Giải Tấn vội vàng xua tay, “Người vợ cả của hắn cưới về, năm năm thì chết, tên này sau khi thi đậu tiến sĩ, vậy mà lại là con gái của phú thương, vừa trẻ trung xinh đẹp, lại còn ân ái keo sơn với hắn, ngươi nói xem thế này còn có vương pháp nữa không? Thế này còn có thiên lý nữa không?”

Giải Tấn phẫn uất, Liễu Thuần nhìn nhìn hắn vừa lùn vừa đen, lại còn không có gì nổi bật, hóa ra nỗi oán hận này đã sớm tồn tại trong bụng từ lâu rồi.

“Nói như vậy, là người nhà nhạc phụ của Hồ Quảng đã hùa nhau đẩy giá đất lên cao, tống tiền triều đình sao?”

“Ừ!” Giải Tấn gật đầu, “Ta ở đây còn giữ một bản phiếu nịch phó bản, chính do một tay Hồ Quảng viết, hắn dặn dò nha môn địa phương, phải quan tâm chiếu cố bách quan nhiều hơn, tuyệt đối không được để bách quan chịu thiệt, rõ ràng là đang thiên vị người nhà nhạc phụ của hắn. Loại hàng thế này, mà lại làm Thứ phụ, sau này không biết có bao nhiêu tiền tài, sẽ rơi vào túi của nhà bọn họ, ta hiện tại muốn tố cáo kẻ này với Cẩm Y Vệ, khẩn cầu Thái phu tra cho ra lẽ!”

Liễu Thuần gật đầu, “Được thôi, ta lập tức cho người xuống dưới sắp xếp, ngươi về nhà chờ đi!”

Liễu Thuần đuổi Giải Tấn đi, còn chưa kịp phái người xuống dưới, Hồ Quảng vậy mà lại đến cầu kiến.

Vừa gặp mặt, Hồ Quảng đã nói với Liễu Thuần rằng, hắn muốn tố giác vấn đề của Hộ bộ.

Thật là thú vị, hai tên này lại giở trò tương tàn lẫn nhau rồi.

“Hồ học sĩ, ngươi cứ việc nói đi!”

“Thái phu, ta vừa mới nhận được tin tức từ nhà nhạc phụ, có kẻ cố ý đẩy giá đất lên cao...”

“Khoan đã!” Liễu Thuần chặn hắn lại, “Nhạc phụ của ngươi là người thế nào? Có thể giới thiệu cho ta một chút được không?”

Hồ Quảng không chút do dự, “Nhạc phụ ta là một thương gia muối, gia cảnh cũng coi như khá giả, thế nhưng Thái phu cứ yên tâm, ta chưa từng lấy một đồng nào của nhà nhạc phụ. Thê tử cũng là người thật thà bổn phận. Nàng đem của hồi môn gửi vào ngân hàng, chúng ta hằng ngày dựa vào tiền lãi và bổng lộc để sinh sống, đã đủ dùng rồi... Nói cho cùng, lúc đầu ta đồng ý cưới nàng ấy, còn là vì Giải Tấn nữa cơ!”

Liễu Thuần nghe càng lúc càng thấy hồ đồ, “Giải Tấn? Liên quan gì đến hắn chứ?”

“Hải!” Hồ Quảng thở dài, “Năm xưa ngụy đế chấp chính, sau khi ta đậu tiến sĩ, liền tìm mọi cách, giúp Giải Tấn khôi phục lại quan chức, chạy chọt quan hệ, thông qua môn lộ, số tiền phải tiêu tốn không hề ít. Khổ nỗi lúc đó ta là một tiến sĩ nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra tiền mà đưa. Hết cách, ta đành phải đồng ý hôn sự, lấy ra một ít tiền từ của hồi môn của thê tử, để giúp tên họ Giải kia.”

Hồ Quảng ngẩng đầu, đau đớn khôn cùng, “Lúc đó ta vẫn còn quá trẻ người non dạ, ta chỉ biết Giải Tấn văn tài cái thế, không nên bị vùi dập. Thế nhưng ta làm sao ngờ được, kẻ này nhân phẩm thấp kém, chính là một tên khốn nạn đích thực! Sớm biết thế ta đã mua một gói thạch tín, đầu độc chết hắn cho xong, cũng đỡ phải làm mất mặt sĩ lâm! Trăm năm sau, nếu nhắc đến, lại bảo ta có họ hàng với hắn, thì mất mặt biết bao nhiêu!”

Nghe xong lời thuật lại của Hồ Quảng, trong đầu Liễu Thuần liền bật ra bốn chữ: "Tương ái tương sát".

Đến mức độ này, cũng có thể coi là cực phẩm rồi.

“Xin Hồ học sĩ hãy về nhà chờ tin tức đi, ta đã cho Cẩm Y Vệ xuống dưới điều tra rồi.”

Mười ngày sau, trong tay Liễu Thuần xuất hiện thêm một phần mật báo.

Sau khi Liễu Thuần xem xong, tức thì nổi giận đùng đùng, gan thật lớn quá!

Hắn lập tức tiến cung, đi ngang qua Văn Ân Các thì gọi cả Nội các và Hộ bộ đến... Giải Tấn và Hồ Quảng đều có mặt, hai tên này ngươi nhìn chằm chằm ta, ta nhìn chằm chằm ngươi, trong lòng đều đang thầm cười lạnh, cứ chờ đấy, đã bị Liễu Thuần nhắm trúng rồi, thì cứ chờ mà gặp vận hạn đi!

“Khải tấu bệ hạ, lần này khi chúng ta chế định tiêu chuẩn thu hồi đất, là định giá cao hơn ba thành, an trí ở nơi gần nhất... Để quan tâm đến bách quan, phương án được áp dụng là giá thị trường.”

Chu Đệ gật đầu, “Không sai, phương án này là do Hồ Quảng phiếu nịch, trẫm tự tay ngự phê, chẳng lẽ có vấn đề gì sao?”

“Có!”

Liễu Thuần nói: “Quan lại ở những nơi như Hoài An khi tiến hành thu hồi đất, mỗi mẫu ruộng, vậy mà lại cao đến một trăm năm mươi lạng, cửa hàng nội thành vậy mà lại là ba ngàn lạng!”

“Cái gì?”

Chu Đệ đột ngột đứng phắt dậy, “Đất ở Hoài An còn đắt hơn cả Giang Nam gấp bốn lần? Cửa hàng trong nội thành còn đắt hơn cả kinh thành? Đây là đạo lý gì chứ?”

“Bệ hạ, là có kẻ đã sớm biết được tin tức thu hồi đất, sau đó tiến hành mua bán dày đặc, trong thời gian ngắn, đã kéo giá đất tăng gấp mười lần! Vốn dĩ sau khi bãi bỏ tào vận, giá đất dọc tuyến đại vận hà sụt giảm rất nhiều, thế nhưng qua một phen làm loạn như thế này, lại khiến cho giá đất còn cao hơn cả thời kỳ tào vận hưng thịnh nhất, gấp hơn hai lần... Triều đình vì thế mà phải chi trả thêm một triệu bảy trăm vạn lạng tiền thu hồi đất, mà chi phí ở địa phương cũng vượt quá một triệu một trăm vạn lạng, tính tổng thiệt hại gần ba triệu lạng!”

Liễu Thuần nói dứt lời, sắc mặt Chu Đệ đã chuyển sang màu gan heo, “Toàn gan hùm mật gấu! Cho trẫm tra, lập tức tra cho ta! Rốt cuộc là kẻ nào đã làm chuyện này, tuyệt đối không được tha cho hắn!”

Lời còn chưa dứt, Hồ Quảng và Giải Tấn gần như đồng thời quỳ rạp xuống, “Khải tấu bệ hạ, thần có lời muốn nói!”

Chu Đệ nhìn hai người bọn họ, “Hồ Quảng nói trước đi.”

“Vâng! Bệ hạ, thần xin đàn hạc Hộ bộ, hạch thực không chu đáo, lãng phí quốc khố dân tài, tội không thể tha!”

Giải Tấn đỏ ngầu cả mắt, “Bệ hạ, Hồ Quảng đây là đang vu oan hãm hại thần, theo như thần được biết, nhạc phụ của Hồ Quảng chính là thương gia muối ở Hoài An, hắn chắc chắn đã tham gia vào việc đẩy giá đất lên cao, Hồ Quảng đứng ở trong Nội các, cấu kết với thương gia, tiết lộ tin tức, chính là do hắn làm!”

“Giải Tấn, ngươi nói bậy bạ hết sức!”

“Vậy tại sao nhạc phụ của ngươi lại gả con gái cho ngươi? Nói đi!”

“Hahaha! Không vì gì khác, vì đẹp trai thôi!”

---❊ ❖ ❊---