“Còn nhiều hơn cả trẫm, quả thật là giàu ngang nước mà!”

Chu Đệ cảm thán một hồi, bỗng nhiên quay đầu nhìn sang Liễu Thuần, “Trong nhà ngươi có bao nhiêu tiền? Có phải cũng giàu hơn trẫm không?”

Liễu Thuần lật lật mí mắt, bất đắc dĩ nói: “Bệ hạ, nếu tính tài sản ròng, ngài vẫn còn đang nợ tiền đấy, tìm một người giàu hơn ngài không khó đâu.”

Chu Đệ hừ lạnh, “Quả thực không khó, tiền của trẫm đều bị đám sâu mọt này lấy đi rồi, lần này trẫm phải đòi lại hết.”

Chu Đệ tức giận đùng đùng, ông ta bảo Liễu Thuần dẫn đường, quân thần rất nhanh đã đến một trang viên ở ngoài thành. Nhìn từ bên ngoài thì không có gì lạ, thế nhưng khi bước vào trong, Chu Đệ càng nhìn càng giận, suýt chút nữa thì phát điên.

Những chiếc cột trong trang viên này lại được làm bằng gỗ tơ vàng.

Gỗ tơ vàng đấy!

Lúc tu sửa ba đại điện ở Ứng Thiên, Chu Đệ chê thứ này đắt đỏ, đành phải dùng xi măng để thay thế.

Đến hoàng đế còn không dám dùng, vậy mà trang viên của Uất Tân lại dùng, chỉ riêng điểm này thôi, đem lăng trì hắn ta cũng không oan.

Liễu Thuần dẫn Chu Đệ đi thẳng ra hậu viện, đi xuống từ một căn nhà kính trồng hoa, liên tục vượt qua ba lớp cửa, cuối cùng cũng bước vào một căn phòng mật thất. Liễu Thuần xách chiếc lồng đèn trong tay chiếu vào bên trong.

Ánh vàng phản chiếu lập tức khiến người ta suýt lóa cả mắt.

Mất một lúc lâu Chu Đệ mới bước chân vào. Bước vào rồi mới thấy kinh hoàng, đập vào mắt toàn là một màu vàng óng ánh, nào là kim nguyên bảo, gạch vàng, vàng thỏi, chất đầy kín các kệ hàng.

Chu Đệ bước đến gần, tò mò cầm lấy một thỏi, tay cầm nặng trịch.

“Mẹ nó chứ!”

Chu Đệ chửi tục. Liễu Thuần nhìn những nén vàng này thì chẳng nhìn ra vấn đề gì. Nhưng Chu Đệ thì khác, hễ rảnh rỗi là ông ta thích ở trong kho vàng của hoàng cung, thế nên cực kỳ rành rọt về tuổi vàng chất lượng vàng.

Chu Đệ dám khẳng định, số vàng này vượt trội hơn hẳn về tuổi vàng so với nội khố của ông ta. Quả nhiên, trẫm đúng là một kẻ ngốc to xác, bị đám bề tôi này xoay cho như chong chóng.

“Liễu Thuần, Uất Tân kiếm đâu ra nhiều vàng thế này? Hắn tham ô bao nhiêu tiền?”

Liễu Thuần lắc đầu, “Bệ hạ, nếu thần đoán không sai, hắn hoàn toàn không tham ô, mà là kiếm được dựa vào việc trao đổi.”

Chu Đệ nhíu chặt mày, “Ngươi nói rõ cho trẫm nghe xem nào.”

“Bệ hạ, những năm gần đây, giao thương mậu dịch giữa Oa quốc (Nhật Bản) và Đại Minh vẫn khá mật thiết. Sản vật và sách vở của Đại Minh đều được Oa quốc săn đón, giá cả rất cao, lợi nhuận vô cùng hậu hĩnh.”

Chu Đệ gật đầu, “Chuyện này trẫm biết, Kỷ Cương chẳng phải đang làm việc này hay sao, năm nào hắn cũng có thể cống nạp cho trẫm trên hai triệu lượng.”

Liễu Thuần cười ha hả, “Bệ hạ, nếu Uất Tân cũng dựa vào cách này để phát tài thì thật quá mức kém cỏi rồi.”

Mắt Chu Đệ trợn tròn lên, sao cơ, cách kiếm tiền của trẫm thấp kém lắm à?

Liễu Thuần vội vàng giải thích, “Không chỉ có Oa quốc, mà còn rất nhiều nước phiên thuộc khác, tay nghề của bọn họ không giỏi, cho nên chỉ đúc một số lượng tiền tệ mang tính tượng trưng, sau đó lưu thông tiền tệ của Đại Minh. Các nước ngoài việc thu mua trà và tơ lụa ra, còn có một mặt hàng lớn nữa, chính là tiền đồng.”

Liễu Thuần không hề nói bừa, trên thực tế qua các triều đại đều tồn tại vấn đề này. Theo lý mà nói người ta dùng tiền tệ của Trung Quốc, chẳng phải là chuyện tốt hay sao?

Cái rắc rối là Trung Quốc cũng thiếu đồng, nếu tiền tệ bị thất thoát quy mô lớn sẽ gây ra nạn thiếu tiền, thế nên triều đình quản lý rất nghiêm ngặt dòng tiền, ngăn chặn việc chảy ra ngoài. Dù vậy cũng không thể ngăn cản nổi nhiệt tình của nhân dân các vùng xung quanh, bọn họ tìm đủ mọi cách để có được tiền tệ của Đại Minh nhằm dùng làm vật trao đổi thông dụng.

Chu Đệ khó hiểu hỏi: “Bây giờ Đại Minh chẳng phải đang lưu hành tiền giấy hay sao? Vẫn có người thích những đồng tiền đồng này á?”

Liễu Thuần không nhịn được cười nói: “Chúng ta thúc đẩy tiền giấy là thật, nhưng các nước xung quanh không theo kịp. Bọn họ vẫn thích tiền đồng hơn.”

Chu Đệ chần chừ giây lát, lập tức hiểu ra: “Liễu Thuần, ý của ngươi là Uất Tân đem số tiền đồng thu gom được lén lút vận chuyển ra hải ngoại, đổi lấy vàng bạc, rồi lại mang về đây?”

Liễu Thuần gật đầu, “Ngoài vàng bạc ra, chắc chắn còn có cả nguyên liệu đồng nữa.”

Chu Đệ cũng là kẻ thông minh, rất nhanh đã hiểu rõ thủ đoạn kiếm lời chênh lệch của Uất Tân.

Triều Minh không ngừng thúc đẩy tiền giấy để thu hồi tiền đồng. Trong quốc khố tích trữ quá nhiều tiền đồng, mục đích chính của số tiền đồng này là đem đi đúc đại bác.

Uất Tân đã biển thủ tiền đồng, đem sang Oa quốc đổi lấy vàng bạc, sau đó tiện đường đổi lại nguyên liệu đồng mang về.

Quân đội chỉ cần đồng, nguyên liệu đồng còn tiện dụng hơn cả tiền đồng, thế nên sẽ chẳng có ai truy cứu tung tích của số tiền đồng kia. Cứ như vậy, trải qua một chuyến phiêu lưu kỳ huyễn, trong tay Uất Tân đã tích lũy được khối tài sản kết xù.

“Khốn kiếp!”

Chu Đệ lại chửi tục lần nữa, đương nhiên ông ta không hề phản đối chuyện kiếm tiền kiểu này, ngược lại Chu Đệ còn đang vô cùng hào hứng, muốn kiếm một vố lớn. Chỉ có điều vấn đề nằm ở chỗ Uất Tân lại dám không bẩm báo với thiên tử mà tự mình nuốt trọn.

Thật sự là có thể nhẫn nur nhưng thừng không thể nhẫn!

So với cách làm của ông ta, việc sai Kỷ Cương đi cướp bóc quả thật quá ư thấp kém, Chu Đệ vừa thẹn vừa giận, tức đến mức lồng ngực muốn nổ tung.

“Ở đây có bao nhiêu vàng?”

“Khoảng bảy mươi lăm vạn lượng!”

“Nhiều thế cơ à! Quả đúng là một món quà hậu hĩnh, mau lập tức vận chuyển về cung cho trẫm!” Chu Đệ quay người định đi, còn dặn với theo Liễu Thuần: “Ngươi đưa Uất Tân đến trước mặt trẫm, trẫm muốn tra vấn hắn cho ra ngô ra khoai!”

“Đừng vội chứ!”

Liễu Thuần cản Chu Đệ lại.

“Bệ hạ định đi ngay thế ạ?”

Chu Đệ ngẩn người, “Kho vàng cũng đã xem rồi, còn có thứ gì nữa?”

“Bệ hạ, đây mới chỉ là một kho vàng, thần biết Uất Tân ít nhất vẫn còn ba kho vàng nữa.”

“Ba cái cơ á?” Chu Đệ trợn tròn mắt, “Cái nào cũng to thế này ư?”

Liễu Thuần nở nụ cười đầy khổ sở, bất đắc dĩ nói: “Bệ hạ, cái này thực ra là cái nhỏ nhất đấy ạ!”

---❊ ❖ ❊---

Suốt cả đêm, Chu Đệ không hề chợp mắt, ông ta cũng chẳng biết phải hình dung tâm trạng lúc này của mình thế nào. Là phẫn nộ, hay là mừng rỡ, tóm lại là hưng phấn cực độ.

Khối tài sản của Uất Tân quả thực khiến ông ta phải líu lưỡi cảm thán, mở rộng tầm mắt.

Điều rất khiến người ta bất ngờ chính là, hơn chín phần tài sản của Uất Tân đều là vàng, còn những thứ như châu báu, ngọc ngà, đồ cổ chữ tranh, ở chỗ Uất Tân hoàn toàn chẳng lọt nổi vào mắt xanh.

Hắn ta vắt óc vơ vét tài vật từ khắp nơi, toàn bộ quy đổi thành vàng, cất giấu trong những kho vàng bí mật.

“Trẫm không tài nào hiểu nổi, cái tên Uất Tân này tích trữ lắm vàng thế để làm gì rốt cuộc?” Chu Đệ thực sự vô cùng khó hiểu, chẳng lẽ lại có kẻ còn ham tiền hơn cả ông ta sao?

“Bệ hạ, tám phần mười là hắn ta muốn chuẩn bị thành lập ngân hàng.”

“Ngân hàng?”

Liễu Thuần gật đầu, “Thần đã tra cứu các bản tấu sấu của Uất Tân trong mấy năm gần đây, ngoài việc đề xuất những sách lược như phép Khai Trung ra, thì kiến nghị quan trọng nhất của hắn ta chính là nói một ngân hàng hoàng gia duy nhất rất khó thích ứng với nhu cầu thực tế. Đặc biệt là một số xưởng nhỏ, phường thợ nhỏ, hoàn toàn không thể vay vốn từ ngân hàng hoàng gia, hắn kiến nghị cho phép tư nhân thành lập các ngân hàng quy mô nhỏ để tạo sự tiện lợi cho bách tính.”

Chu Đệ ngẫm nghĩ lại, quả thực có chuyện này.

Ông ta thậm chí còn động lòng, muốn đồng ý với Uất Tân, nhưng ngặt nỗi ngân hàng vốn là công cụ công cộng. Trước kia Lý Thiện Long trù disnh tiệm cầm đồ ở Tô Châu đã gây ra sóng gió rất lớn, Chu Đệ cứ chần chừ mãi không dám nhận lời. Thế nhưng ông ta đúng là đã suy nghĩ rất nghiêm túc, còn chuẩn bị tìm Liễu Thuần để bàn bạc, nếu khả thi thì thời gian tới sẽ phê chuẩn luôn.

“Bệ hạ, Uất Tân từng nói với thần rằng hắn muốn từ quan về vườn, lui về ở ẩn. Giả sử hắn có số vốn gốc hùng hậu nhường này, triều đình lại cho phép tư nhân trù lập ngân hàng, thì hắn hoàn toàn có thể rút lui rồi.”

Đại trượng phu không thể một ngày không có quyền lực, Uất Tân không phải đại trượng phu, nhưng hắn ta cũng hiểu thấu đáo cái đạo lý này.

Hắn ta làm biết bao nhiêu chuyện như vậy, nếu từ quan thì ai có thể bảo đảm an toàn cho hắn đây! Chi bằng tin vào thứ gì đó chắc chắn còn hơn tự mình dựng lên một ngân hàng, có ngân hàng hộ giá thì hắn ta mới có thể cao gối cao đầu ngủ ngon giấc.

Chu Đệ đăm chiêu gật đầu, ông ta không nhịn được cười nói: “Liễu Thuần, bản cung từ của Uất Tân trước giờ toàn nhắc đến Minh giáo thế này thế nọ, trẫm còn tưởng tiền của hắn đều rơi vào tay Minh giáo, định nhắm vào Minh giáo để điều tra… Thật sự không ngờ tới, hắn lại chơi trò thủ đoạn, may mà ngươi đủ lanh lợi nên không bị hắn lừa gạt.”

Liễu Thuần cũng vô cùng tự hào.

Phá án chính là như vậy, nếu phương hướng sai lệch thì rất có thể sẽ xôi hỏng bỏ không ngay phút chót.

Giống như lời hai cha con nhà họ Uất đã nói, đi điều tra Minh giáo, rất có thể số vàng này đã bị vận chuyển đi mất rồi. Hơn nữa nếu tin vào lời Uất Hàn, giữ lại mạng cho tên tiểu tử đó, rất có thể gia tộc họ Uất sẽ dựa vào số tiền này mà làm lại từ đầu.

Chu Đệ vô cùng mãn nguyện, chỉ riêng mấy kho vàng này thôi đã thu về được bốn triệu lượng vàng!

Nhiều gấp năm lần nội khố của ông ta!

“Nể mặt số vàng này, trẫm sẽ tha cho Uất Tân một cỗ toàn thây.”

Chu Đệ ngửa cổ cười lớn, nhưng đúng lúc này, bên ngoài bỗng có người hớt hải chạy vào, hoảng hốt bẩm báo: “Bệ hạ, bên ngoài trang viên dường như xuất hiện rất nhiều bóng đen, đang dần bao vây áp sát phía chúng ta, khẩn cầu bệ hạ lập tức hồi kinh, thần xin đoạn hậu cho bệ hạ, nếu muộn thì…”

Còn chưa dứt lời, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hô gi·ết vang trời.

“Hôn quân ở ngay bên trong, đừng để hôn quân chạy thoát!”

Khắp núi đồi, đen nghịt cả một vùng, ào ạt lao về phía trang viên.

Chu Đệ và Liễu Thuần vội vàng đi ra, trèo lên cao phóng mắt nhìn sang, số lượng ít nhất cũng phải vài ngàn người, thậm chí vạn người cũng có khả năng. Quân thần bọn họ ra ngoài nhưng bên cạnh chỉ có hai trăm hộ vệ, ba trăm Cẩm Y Vệ.

So sánh ra thì lực lượng quá ư mỏng manh.

“Giết hôn quân, rồng máu chảy, cực lạc ra!”

“Minh vương giáng thế, Di Lặc tái sinh!”

“Đồ long gi·ết quan, diệt Đại Minh!”

Đám người này điên cuồng như kẻ mất trí, lao thẳng về phía trang viên. Trong mắt bọn họ tràn ngập sự cuồng nhiệt, từng tròng mắt đỏ ngầu hệt như một bầy ác lang hút máu.

“Giết hôn quân, đón Minh vương!”

Chứng kiến cảnh tượng này, sắc mặt Chu Đệ vô cùng khó coi, ông ta nghiến chặt hàm răng.

“Trẫm còn chưa tìm các ngươi tính sổ, đám súc sinh này ngược lại tự mình chui đầu vào lưới.”

Chu Đệ dứt khoát ra lệnh: “Truyền lệnh xuống, tất cả chuẩn bị nghênh chiến!”

Vừa nói, Chu Đệ vừa liếc nhìn Liễu Thuần.

“Thế nào, Cẩm Y Vệ của ngươi có thể nghênh chiến được không?”

Liễu Thuần hào sảng đáp: “Bệ hạ, thần chỉ sợ thị vệ trong cung còn chẳng dũng mãnh bằng Cẩm Y Vệ ấy chứ!”

Chu Đệ không nhịn được cười lớn, “Đã có gan dạ như vậy, vậy để quân thần chúng ta hợp sức phá địch, cho đám tiểu nhân bỉ ổi này biết tay trẫm!”

Một đạo thánh chỉ của hoàng đế vừa hạ xuống, toàn bộ thị vệ và Cẩm Y Vệ lập tức bước vào trạng thái chiến đấu chủ đạo, bọn họ giơ những nòng súng đen ngòm nhắm thẳng vào đám binh lính Minh giáo đang ào ạt xông lên…

Gần như cùng lúc đó, trong kinh thành, một nhóm kẻ mặc y phục đen, xách đao kiếm lao thẳng tới phủ đệ của Liễu Thuần. Trong danh sách phải gi·ết bằng được của Minh giáo, thứ hạng của Liễu Thuần chỉ đứng sát nút so với Chu Đệ. Hoàng cung đại nội rất khó công phá, nhưng phủ họ Liễu lại dễ dàng hơn nhiều.

Chỉ cần gi·ết sạch người nhà của Liễu Thuần, diệt trừ toàn bộ cửa nhà họ Liễu, cũng đủ khiến Liễu Thuần phát điên rồi.

Giết!

Chỉ có dùng máu của hôn quân quan tham, mới có thể nghênh đón Minh vương giáng thế, chỉ cần Minh vương đến là có thể sống cuộc sống sung sướng, ăn uống không lo, vinh hoa phú quý…

Bọn chúng xông đến trước cửa phủ họ Liễu, dùng tay đẩy một cái, cửa hậu thế mà lại mở toang. Kẻ cầm đầu mừng cuống quýt xông vào trong.

Toàn bộ khu hậu viện rộng thênh thang, chẳng một bóng người. Đám áo đen xông vào cũng có chút ngơ ngác. Đúng lúc này, từ bốn mặt tường bỗng chìa ra hàng loạt nòng súng đen ngòm.

“Chết!”

Tiếng súng vang lên, máu tươi tung tóe. Đường Tái Nhi đứng cạnh Lam Nguyệt Nhi mặt cắt không còn giọt máu, suýt chút nữa thôi, nàng ta cũng đã biến thành một vong hồn dưới nòng hỏa khí rồi…