Vị tham mưu lập tức tiếp tục đánh dấu trên bản đồ, hắn đánh dấu toàn bộ sáu tổ trinh kỵ chưa quay về.
Trong đó, hướng Tây Nam có hai tổ chưa về, hướng chính Nam cũng có một tổ, nhưng kỳ lạ là, ba tổ trinh kỵ còn lại ở hướng Đông Nam vậy mà đều không quay về.
Ba tổ trinh kỵ hướng Đông Nam đều không báo cáo, chuyện này tuyệt đối không bình thường!
Khi nhìn thấy cảnh này, Thiếu tướng Đặng Vệ Phương sa sầm mặt mày nói: "Trinh kỵ hướng Đông Nam đều không quay về, tại sao không báo cáo sớm hơn?"
Tham mưu tình báo ấp úng nói: "Trinh kỵ hướng Đông Nam xuất phát hơi muộn một chút, theo kế hoạch dự định, nếu không phát hiện bất cứ thứ gì, thời gian dự kiến quay về báo cáo lẽ ra là khoảng hai giờ chiều, bây giờ vẫn chưa đến giờ, còn thiếu mười lăm phút nữa!"
"Khốn kiếp!" Thiếu tướng Đặng Vệ Phương hít sâu một hơi!
Trực giác mách bảo ông rằng, hướng Đông Nam có vấn đề, hơn nữa là vấn đề lớn!
Không chỉ mình ông, thực ra đa số sĩ quan khác của Sư đoàn Kỵ binh thứ ba cũng đều cảm thấy bất ổn.
Theo quy định liên quan về trinh sát quân sự của Đại Đường, nếu lực lượng trinh sát không đụng độ quân địch, thông thường sẽ có một bộ phận trinh sát quay về báo cáo tin tức trước, những người còn lại sẽ mở rộng khoảng cách để tiếp tục tìm kiếm.
Hướng Tây Nam và hướng chính Nam đều như vậy, cho nên mặc dù vẫn còn ba tổ trinh kỵ chưa quay về, nhưng những tổ khác đều đã phái người về thông báo tin tức.
Chỉ riêng hướng Đông Nam là không có bất kỳ báo cáo nào.
Cho dù còn mười lăm phút nữa mới đến thời gian báo cáo dự kiến, nhưng lẽ nào ba tổ trinh kỵ hướng Đông Nam đều canh đúng giờ mới báo cáo? Không có lấy một tổ nào quay về sớm hơn mười mấy phút sao?
Chuyện này không bình thường.
Lúc này, viên tham mưu quan phụ trách công việc tình báo bên cạnh ông cũng mướt mồ hôi hột, hắn cảm thấy bản thân cũng khá oan ức.
Xét theo quân chế, hắn thực ra không phạm lỗi, bởi vì thời gian báo cáo dự kiến còn chưa đến, nếu đến giờ mà vẫn chưa có báo cáo, hắn chắc chắn sẽ báo cáo những điểm bất thường liên quan cho Đặng Vệ Phương.
Nhưng vấn đề là, đây chẳng phải là chưa đến giờ sao!
Nếu chưa đến giờ đã báo cáo, vậy thì phần lớn trinh kỵ sau khi xuất phát đều là có vấn đề cả rồi.
Đặng Vệ Phương lấy đồng hồ quả quýt ra xem giờ, đã là một giờ bốn mươi lăm phút chiều, còn mười lăm phút nữa là đến thời gian báo cáo cuối cùng đã thỏa thuận.
Nhưng ông lại không cho rằng cả ba tổ trinh kỵ đều sẽ canh đúng giờ để báo cáo!
Ông không muốn tiếp tục chờ đợi thêm nữa, mà ra lệnh: "Lập tức phái trinh kỵ về hướng Đông Nam!"
Nói đoạn, ông ngừng lại một chút rồi nhấn mạnh: "Mỗi tổ trinh kỵ được biên chế thêm hai con ngựa, kéo giãn khoảng cách giữa các nhóm ra!"
Nghe ông nói vậy, đã có sĩ quan nhận ra rằng Đặng Vệ Phương đang nghi ngờ ba tổ trinh sát ở hướng Đông Nam e là đã bị tiêu diệt gọn cả rồi.
Nếu không thì sẽ không đặc biệt dặn dò phải kéo giãn khoảng cách thêm nữa.
Lập tức có sĩ quan lĩnh mệnh rời đi, rất nhanh, trong quân doanh đã có ba tổ trinh kỵ lao ra, những trinh kỵ này không được biên chế hai ngựa như trinh kỵ thông thường, mà tất cả đều là cấu hình một người bốn ngựa.
Cấu hình ngựa như vậy có thể giúp kỵ binh đạt được tốc độ nhanh hơn, phạm vi tìm kiếm rộng hơn, đồng thời cũng có tỷ lệ đảm bảo sinh tồn cao hơn.
Ngay khi Đặng Vệ Phương đưa ra quyết định phái thêm trinh kỵ, ở phương hướng cách đó khoảng hai mươi cây số về phía Đông Nam, một kỵ sĩ Đại Đường đang phi ngựa chạy trốn, mà phía sau họ hơn một trăm mét, có mười mấy kỵ binh Thát Đát đang truy kích.
Kỵ sĩ Đại Đường này tên là Tần Vi Đồng, là một thượng sĩ.
Xuất thân là con nhà nông nghèo khó, trước khi tòng quân hắn chưa từng chạm vào ngựa, chỉ là hồi nhỏ đi chăn bò cho nhà sĩ phu thì có từng cưỡi bò mà thôi.
Nhưng sau khi đăng ký tòng quân năm mười sáu tuổi, lại vì từng cưỡi bò, thêm vào đó khả năng giữ thăng bằng rất tốt, động tác nhanh nhẹn, linh hoạt, cộng với việc khi tiến hành kiểm tra kỵ binh, hắn hòa hợp với ngựa khá tốt, nên được phân vào doanh tân binh kỵ binh để huấn luyện.
Sau khi hoàn thành thêm ba tháng huấn luyện cơ bản tân binh, hắn vượt qua đợt kiểm tra kỵ binh, từ đó trở thành một kỵ binh chính thức. Tuy nhiên lúc đó hắn vẫn chưa được vào biên chế kỵ binh phục vụ, mà tiếp tục huấn luyện tại trại huấn luyện kỵ binh, lại huấn luyện đủ một năm nữa, hắn mới trở thành một kỵ binh chính thức, từ đó mới tiến vào bộ đội kỵ binh phục vụ.
Tuy nhiên ban đầu không phải là vào bộ đội kỵ binh dã chiến phục vụ, mà là phục vụ trong trung đoàn kỵ binh trực thuộc sư đoàn của một sư đoàn bộ binh đóng quân phòng thủ quốc phòng.
Hai năm sau, nhờ thành tích kiểm tra xuất sắc, hắn được điều về Sư đoàn Kỵ binh thứ ba phục vụ, trở thành một thành viên của kỵ binh dã chiến.
Tức là, từ lúc tòng quân đến khi vào phục vụ tại Sư đoàn Kỵ binh thứ ba, hắn đã mất tròn ba năm ba tháng.
Có thể thấy, việc đào tạo kỵ binh phiền phức hơn và tốn kém hơn so với bộ binh và pháo binh.
Tất nhiên, dù là như vậy, việc đào tạo kỵ binh của Đại Đường vẫn nhanh hơn và tiết kiệm hơn so với cách người Thát Đát đào tạo từ nhỏ.
Người Thát Đát đào tạo một kỵ binh có thể tác chiến thuần thục cần hơn mười năm, bắt đầu từ nhỏ cho đến khi trưởng thành.
Điều này có liên quan mật thiết đến sự khác biệt to lớn trong phương thức đào tạo của hai bên. Việc đào tạo kỵ binh Đại Đường cơ bản chỉ yêu cầu kỵ binh sở hữu kỹ năng cá nhân cơ bản nhất, còn phần nhiều là rèn luyện đội ngũ, kỷ luật những thứ đó.
Kỵ binh Thát Đát thì ngược lại, họ cũng giống như kỵ binh châu Âu đương thời, chú trọng hơn vào việc bồi dưỡng kỹ năng cá nhân.
Thời gian bỏ ra cho hai bên tự nhiên là hoàn toàn khác biệt.
Sau khi phục vụ tại Sư đoàn Kỵ binh thứ ba được hai năm, thành quả sau năm năm học lớp đêm trong quân đội của hắn cũng lộ diện, hắn đã vượt qua kỳ thi tốt nghiệp tiểu học do nội bộ quân đội tổ chức, từ đó nhận được bằng tốt nghiệp tiểu học.
Đây là bằng tốt nghiệp tiểu học dùng chung trên toàn quốc, chứ không phải kiểu thi văn hóa phổ thông trong nội bộ quân đội.
Sau khi có bằng, hắn bước lên con đường sĩ quan, bởi vì nếu không thể trở thành sĩ quan, hắn cũng phải xuất ngũ rồi.
Quân chế Đại Đường, binh lính phổ thông của các binh chủng như bộ binh thì sau khi phục vụ bốn năm sẽ xuất ngũ, bất kể ngươi có tình nguyện hay không. Còn kỵ binh được tính là binh chủng kỹ thuật, thời gian đào tạo dài hơn, cho nên niên hạn xuất ngũ cũng dài hơn một chút, nhưng phục vụ sáu năm sau cũng sẽ xuất ngũ.
Thực ra nhiều binh lính đều không muốn xuất ngũ sau khi hết hạn phục vụ, nhưng muốn tiếp tục ở lại quân đội, thì chỉ có hai con đường, một là trở thành sĩ quan, hai là vượt qua kỳ thi để vào Võ học đường.
Thi vào Võ học đường thì cơ bản là không hy vọng gì, học sinh bình thường thi vào Võ học đường cần tốt nghiệp dự bị hoặc tốt nghiệp trung cấp do quan phủ tổ chức, còn việc tuyển sinh của quân đội đối với binh lính đương nhiệm thì nới lỏng đến trình độ trung học.
Nhưng thực tế mỗi năm chỉ tiêu đặc cách có hạn, hơn nữa nói khó nghe một chút, người có bằng cấp trung học thì người ta cũng không đến làm lính trơn bình thường nữa. Còn về việc dựa vào trong quân đội để thi, trong vỏn vẹn bốn năm rất khó để lấy được bằng trung học, về cơ bản thì những chỉ tiêu đặc cách này chẳng liên quan gì đến binh lính bình thường cả.
Cách tốt nhất để binh lính bình thường ở lại quân đội vẫn là trở thành sĩ quan.
Độ tuổi xuất ngũ của binh lính Lục quân Đại Đường khá cao, phần lớn đều có thể phục vụ đến năm ba mươi lăm tuổi, một bộ phận binh chủng đặc thù thậm chí có thể phục vụ đến năm bốn mươi tuổi.
Còn binh lính phổ thông Đại Đường hiện nay muốn trở thành sĩ quan, trừ phi có công lao hoặc các yếu tố ngoại lệ khác, nếu không thì cần phải có bằng tốt nghiệp tiểu học, đồng thời còn cần kỹ năng tác chiến xuất sắc, như vậy mới có thể vượt qua kỳ kiểm tra sĩ quan, trở thành một sĩ quan.
Tần Vi Đồng chính là đã bỏ ra hơn năm năm thời gian, nỗ lực học tập để thi lấy một tấm bằng tiểu học, ngay sau đó hắn vượt qua kiểm tra trở thành sĩ quan, nhận được quân hàm hạ sĩ, sau đó dần dần thăng tiến, năm nay cuối cùng đã trở thành thượng sĩ.
Mà vào lúc này, hắn đã tòng quân được mười ba năm, vừa tròn ba mươi tuổi, là cái tuổi trên có già dưới có trẻ.
Hắn đã không còn hy vọng trở thành sĩ quan quân đội nữa, bởi vì hắn đã quá tuổi rồi, trừ phi lập được kỳ công đặc biệt ban thưởng, nếu không thì đừng mong đợi gì nữa.
Là một kỵ binh mang quân hàm thượng sĩ, hắn đã được coi là kỵ binh lão luyện, thậm chí là hạ sĩ quan cốt cán trong tiểu đội kỵ binh của mình.
Trong đợt trinh sát lần này, nhiệm vụ chính của hắn là phối hợp với vị trung úy dẫn đầu để phụ trách việc tìm kiếm quân địch.
Nhưng không ngờ rằng, nửa tiếng trước, khi họ đang bí mật tiến bước dọc theo một thung lũng, đột nhiên phát hiện dấu vết của một đội kỵ binh địch lớn. Mặc dù lúc đó không tận mắt nhìn thấy, nhưng thông qua tiếng ầm ầm truyền từ mặt đất cùng bụi mù khổng lồ tỏa ra từ phía xa, họ ngay tại chỗ đã phán đoán, phía xa có ít nhất cả vạn thậm chí nhiều hơn số lượng kỵ binh địch.
Ngay lập tức, vị sĩ quan trung úy dẫn đầu đã phái thượng sĩ Tần Vi Đồng cùng một trinh kỵ khác quay về báo cáo trước, còn bản thân ông ta thì tiếp tục dẫn người muốn đi sâu vào trinh sát, nắm rõ số lượng và động thái cụ thể của quân địch.
Nhưng thượng sĩ Tần Vi Đồng vừa dẫn theo một kỵ binh trẻ tuổi đi được vài trăm mét, thì phát hiện một đội kỵ binh Thát Đát hơn một trăm tên đang phi nước đại lao về phía họ.
Họ đã phát hiện ra nhóm người Tần Vi Đồng, nên kéo đến tập kích!
Mặc dù vị sĩ quan dẫn đầu cố gắng dẫn những người còn lại đột phá vòng vây, nhưng việc ở trong thung lũng tuy có tính ẩn nấp, nhưng điều này cũng có nghĩa là không có phạm vi quá lớn để cơ động bỏ chạy.
Cuối cùng, Tần Vi Đồng tận mắt nhìn thấy vị trưởng quan dẫn đầu tử trận, hơn mười chiến hữu khác gần như bị giết chết trong vòng vài chục giây ngắn ngủi.
Còn hắn thì vận may tốt, ngay lập tức thúc ngựa lao đi, trên đường lại liều chết phá vòng vây của mấy tốp kỵ binh Thát Đát, lúc này mới trốn thoát ra được.
Đáng tiếc là, khi phá vòng vây, người kỵ binh thượng đẳng binh trẻ tuổi cùng quay về báo cáo với hắn lại vì yểm hộ hắn đột phá mà tử trận.
Kỵ binh Thát Đát không dùng mã tấu, mà dùng súng ngắn đá lửa bắn trúng thượng đẳng binh này, khiến sinh mạng của thượng đẳng binh mãi mãi ở lại trên mảnh đất Trung Á này.
Đám kỵ binh Thát Đát phía sau tự nhiên cũng không có ý định để mặc cho Tần Vi Đồng quay về báo cáo, cho nên vẫn luôn đuổi theo phía sau.
Một người đối đầu với hơn mười kỵ binh địch, thượng sĩ Tần Vi Đồng tự nhiên sẽ không có bất kỳ tâm lý may mắn nào, tuyệt đối không thể dừng lại để đối địch mà nộp mạng, hắn phải chạy, chạy thoát, đem tin tức này báo cáo về.
Tần Vi Đồng suốt dọc đường phi ngựa lao đi, trên đường không chút nghỉ ngơi, thậm chí hắn còn trực tiếp thay ngựa ngay trên lưng ngựa.
Nhưng bây giờ, chiến mã của hắn đã không trụ nổi nữa.
Hiện tại hắn đang cưỡi hai con ngựa Ả Rập, mặc dù dọc đường thay phiên nhau cưỡi, nhưng giờ cũng đã đến mức kiệt sức.
Tuy nhiên những kỵ binh Thát Đát phía sau, lại phổ biến mang theo ba bốn con ngựa, dọc đường thay ngựa truy kích này đã chiếm không ít lợi thế.
Nằm rạp trên lưng ngựa, hắn nhìn quanh địa hình gần đó, với tư cách là một trinh kỵ lão luyện, hắn tìm thấy ghi chép về địa hình này trong tâm trí, biết rằng mình cách đại doanh phe mình còn gần mười cây số.
Nếu phi ngựa hết tốc lực thì thực ra cũng chẳng mất bao lâu.
Nhưng chiến mã của hắn lại không thể chạy được nữa.
Bởi vì hắn đã nhận ra con chiến mã đang cưỡi đã đến giai đoạn cuối, thậm chí bước chân đã bắt đầu không vững, lập tức hắn tung người nhảy một cái, trực tiếp nhảy sang một con chiến mã khác cũng đã cạn kiệt thể lực. Còn con chiến mã bị hắn bỏ lại, vốn dĩ đã chạy không vững, cộng thêm việc Tần Vi Đồng khi nhảy qua đã mượn lực, càng khiến con chiến mã này không đứng vững nổi.
Tần Vi Đồng vừa rời đi, con chiến mã đó liền ngã gục xuống đất, mấy lần giãy giụa muốn đứng dậy lần nữa, nhưng làm sao cũng không đứng lên nổi.
Con ngựa Ả Rập này, đã bị hắn chạy đến tàn phế rồi.
Hơn nữa con ngựa hiện tại này, cũng tương tự không chống đỡ được bao lâu, hắn ước chừng nhiều nhất chạy thêm một hai ngàn mét nữa, chắc cũng sẽ xong đời.
Bản thân hắn, e là cũng sẽ giống như mười mấy chiến hữu kia, chết trên vùng thảo nguyên hoang vu này thôi.
Tiếp tục chạy thêm một ngàn mét nữa, Tần Vi Đồng đã cảm thấy con chiến mã này cũng bắt đầu bước chân không vững.
Lúc này hắn chỉ có một suy nghĩ: Xong đời rồi!
Hắn nhân lúc chiến mã còn chút thể lực cuối cùng, trực tiếp dừng lại trên một ngọn đồi nhỏ!
Sau khi dừng lại, hắn nằm rạp trên ngọn đồi nhỏ, ở vị trí cao nhìn xuống, giương súng trường Mini lên, nhắm vào một kỵ binh địch rồi bóp cò, tiếng "bằng" giòn giã lập tức vang lên.
Nhờ vào độ chính xác của súng trường Mini, cộng thêm kỹ năng bắn súng chính xác mà Tần Vi Đồng luyện tập bao năm, một kỵ binh địch cách trăm mét liền ngã ngựa theo tiếng súng.
Nhìn tên kỵ binh địch ngã xuống, vẻ căng thẳng trên mặt hắn chậm rãi tan biến, sau đó lộ ra nụ cười.
Cho dù có chết, hắn cũng phải kéo vài kẻ đệm lưng.
Cho nên, hắn lại lấy súng ngắn đá lửa ra nhắm bắn.
Đạn trong súng trường Mini trước đó và súng ngắn đá lửa hiện tại, đều là thứ hắn vội vã nạp vào khi còn trên lưng ngựa.
Nạp đạn trên lưng chiến mã đang phi nước đại, độ khó kỹ thuật của nó tự nhiên là vô cùng cao, nhưng là một kỵ binh lão luyện tòng quân hơn mười năm, điểm này vẫn không làm khó được hắn.
Vừa rồi dùng súng trường Mini đã xử lý một tên, bây giờ xử lý thêm một tên nữa, vậy thì là lời to rồi!
Mặc dù hắn biết mình chẳng còn sống được bao lâu, nhưng hắn vẫn nỗ lực bình tĩnh, dùng súng ngắn đá lửa trong tay nhắm bắn. Trên người hắn tuy có hai khẩu súng ngắn đá lửa, nhưng trên lưng ngựa chỉ kịp nạp đạn được một khẩu này.
Cho nên hắn chỉ có một viên đạn súng ngắn đá lửa!
Hắn dù chết, cũng phải kiếm một tên!
Bằng!
Cò súng của súng ngắn đá lửa bị hắn bóp, lại một kỵ binh Thát Đát ngã từ trên lưng ngựa xuống!
Cùng lúc đó, các kỵ binh Thát Đát đối diện cũng đua nhau dùng súng ngắn đá lửa khai hỏa!
Bằng bằng bằng, tiếng súng giòn giã liên tục vang lên, Tần Vi Đồng chỉ cảm thấy một cơn đau dữ dội truyền đến từ cánh tay phải, đến mức hắn ngay cả mã tấu cũng không cầm lên nổi.
Máu tươi trôi đi!
Ý thức mơ hồ!
Tiếng súng vẫn còn!
