Chiến tranh trên đại lục châu Âu khiến không ít người muốn bỏ trốn khỏi đại lục, đi tới châu Mỹ hoặc những nơi khác để sinh sống. Trong đó, Nam Mỹ cơ bản đã bị người Tây Ban Nha hoặc người Bồ Đào Nha kiểm soát, các quốc gia khác đương nhiên không thể đến đó, cho nên trước khi Đại Đường đến đây, người của các quốc gia khác thường chọn bờ biển phía đông Bắc Mỹ.

Mà Đại Đường chiếm cứ Bắc Mỹ, đương nhiên không muốn các quốc gia khác can thiệp vào Bắc Mỹ, nhất là khi còn không ít bọn buôn nô lệ đáng chết vận chuyển người châu Phi tới châu Mỹ.

Đối với việc này, Hải quân Đại Đường nghiêm khắc cấm đoán, vì vậy tại bờ biển phía đông Bắc Mỹ cũng có một hạm đội thường trú để tuần tra, ngăn chặn tàu thuyền bất hợp pháp. Bờ biển phía đông Bắc Mỹ vì khoảng cách xa xôi với bản quốc, thậm chí cách quá xa Nam Phi, đồng thời tàu buôn hơi nước Đại Đường qua lại cũng không ít, để có thể khiến tàu chiến và một bộ phận tàu buôn lớn quan trọng được bảo trì, Hải quân đã thiết lập một căn cứ hải quân tại Tân Nam, dù quy mô hơi nhỏ nhưng cũng có năng lực sửa chữa tàu chiến.

Thế nhưng dù là cảng Tân Nam, cảng Nam Phi, cảng Tích Lan hay nhiều căn cứ hải quân lớn thuộc quyền Hải quân khác, cơ sở vật chất và thiết bị bên trong cùng lắm cũng chỉ có thể tiến hành bảo trì độ khó trung bình trở xuống mà thôi, không thể cung cấp công việc đại tu cũng như nâng cấp thiết bị.

Bởi vì loại công việc này thông thường chỉ có ở xưởng đóng tàu mới có thể tiến hành, cần trình độ kỹ thuật rất cao, chỉ có xưởng đóng tàu hiện đại trong nước mới có thể đảm đương.

Cho nên tàu thuyền của Đế quốc sau khi chấp hành nhiệm vụ ở nước ngoài một số lần nhất định, đến niên hạn sẽ trở về xưởng đóng tàu của bản quốc để đại tu trung kỳ, đương nhiên khoảng thời gian cách quãng này cũng phải nhiều năm mới có một lần.

Bởi vì tàu chiến cần duy tu bảo dưỡng, đại tu các thứ, nên không thể nói tất cả tàu chiến đều có thể đồng thời chấp hành nhiệm vụ, luôn sẽ có một bộ phận tàu chiến đang chấp hành nhiệm vụ, một bộ phận đang tiến hành bảo trì hàng ngày, một bộ phận đang ở bản quốc tiến hành đại tu hoặc nâng cấp.

Ví dụ như sau khi Hải quân quyết định trang bị pháo nạp hậu, rất nhiều tàu chiến chủ lực hiện dịch đều cần phải nâng cấp hạm pháo thành pháo nạp hậu, nhưng thời gian nâng cấp này không phải nói là lập tức ùn ùn kéo về bản quốc để nâng cấp, mà là đến thời gian đại tu mới quay về bản quốc nâng cấp, nếu không thì lãng phí thời gian.

Tính đặc thù này của tàu chiến cũng tạo thành việc Hải quân Đế quốc tuy có các phiên hiệu và biên chế như phân hạm đội, nhưng tàu chiến cụ thể thuộc quyền các hạm đội thực ra lại không cố định, được phân đến tàu chiến nào thì chỉ có thể dùng tàu chiến đó.

Cấp cao Hải quân sẽ dựa theo tình trạng bảo trì của tàu chiến và nhu cầu nhiệm vụ khu vực để linh hoạt điều phái tàu chiến gia nhập một phân hạm đội nào đó chấp hành nhiệm vụ.

Do đó, quan binh lên tàu Hải quân Đại Đường, nhất là quan binh trên tàu chiến viễn dương, cơ bản trong cả sự nghiệp phục vụ của mình có khả năng chạy khắp tất cả hải vực trên toàn cầu.

Cho nên bọn họ đến châu Âu là chấp hành nhiệm vụ bình thường, hoàn toàn khác với quân quan thường trú. Quan binh các tàu trong Hạm đội châu Âu hiện nay vẫn còn ở đây, có lẽ vài tháng nữa sẽ chạy về Nam Phi, thậm chí trực tiếp về nước rồi.

Quan binh trên những chiến hạm chủ lực viễn dương này đến châu Âu chấp hành nhiệm vụ, cũng chẳng phải là bị giáng chức gì cả.

Tuy nhiên những võ quan châu Âu như Đại tá Khổng Giai Minh lại thuộc hàng bị giáng chức thật sự, không được ra chiến trường, không kiếm được quân công, lại còn ở nơi khỉ ho cò gáy chốn hải ngoại.

Đừng hỏi khó chịu đến mức nào.

Không chỉ có Khổng Giai Minh, không ít quan viên hoặc quân quan khác thực ra cũng đều là phạm chuyện nên bị phát vãng đến châu Âu làm việc.

Khổng Giai Minh muốn làm ra chút thành tích, sau đó nhận được sự thưởng thức của Nhậm Tử An, từ đó có được cơ hội rời khỏi cái nơi quỷ quái này.

Những người khác đại đa số cũng có tâm thái tương tự như vậy.

Hiện nay việc xây dựng Ceuta được cấp cao Hải quân cực kỳ coi trọng, nhất là bên phía Hạm đội 7, đã tính toán xây dựng Ceuta thành căn cứ hải quân lớn của Hải quân tại châu Âu.

Không chỉ cần có thể cung cấp tiếp tế, đỗ tàu chiến, đồng thời còn phải có năng lực bảo trì tàu chiến nhất định, có thể hỗ trợ hạm đội chủ lực của Hải quân đồn trú và duy trì năng lực tác chiến.

Cung cấp hậu thuẫn vững chắc cho việc tác chiến của Hải quân Đại Đường tại hải vực châu Âu.

Mà loại năng lực này, cảng khu đại sứ quán tại Cadiz không thể cung cấp được.

Cảng khu đại sứ quán trú Âu tại Cadiz, thực ra cùng lắm cũng chỉ cung cấp được bến đỗ, tiếp tế mà thôi, căn bản không có năng lực bảo trì, thậm chí vì bến đỗ có hạn, đều không thể đỗ quá nhiều tàu thuyền. Khiến cho có lúc tàu buôn từ trong nước đến đều phải đỗ vào bến tàu do Tây Ban Nha kiểm soát.

Hải quân định biến Ceuta thành một căn cứ quân sự lớn và điểm tựa chiến lược, việc xây dựng thành Ceuta này đương nhiên cũng rất được coi trọng rồi.

Chỉ cần làm ra thành tích, không sợ không ghi tên được vào sổ công lao.

Khổng Giai Minh có kỳ vọng nên lúc thị sát xem xét cũng rất tỉ mỉ, thậm chí nhiều lần hỏi thăm nhân viên thi công tại đây, ngay cả Kiều Ân cũng bị ông ta hỏi vài câu về tình hình thi công.

Trong mắt Kiều Ân, vị Đại tá Hải quân Khổng Giai Minh này không nghi ngờ gì là một nhân vật lớn, cũng là lần đầu tiên trong đời ông thực sự tiếp xúc với quan chức quân chính cao tầng của Đại Đường.

Thế nhưng điều khiến ông hơi kỳ lạ là vị Đại tá Khổng Giai Minh này lại rất hòa nhã, không chỉ có ông ta, mấy yếu nhân khác cũng nói năng hòa nhã với ông.

Khi ông trả lời câu hỏi, vì khẩn trương mà lưỡi bị líu lại, Khổng Giai Minh còn mỉm cười nói lời an ủi: "Đừng vội, từ từ nói!"

Bọn họ đối xử với ông dường như không phải đối xử với người hầu, mà là đối xử với người có thân phận bình đẳng.

Nhưng Kiều Ân rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ chính trị Đại Đường.

Đừng nói là Khổng Giai Minh, ngay cả khi Lý Hiên là Hoàng đế Đại Đường ra ngoài thị sát, đối với người khác đều rất hòa nhã, sẽ trò chuyện thân thiết với công nhân nông dân, đôi khi thậm chí còn vỗ vai khích lệ vài câu.

Lý Hiên là lão đại Đại Đường đã làm như vậy, quan viên bên dưới đương nhiên cũng học theo làm mẫu, thường là khi ở bên ngoài, nhất là lúc thị sát nhà máy, công trường các nơi. Không ai dám bày đặt cái giá quan liêu gì, từng người đều là bộ dạng quan tốt thương dân như con.

Mặc kệ thật giả thế nào, nhưng loại phong khí chính trị này lại khiến cảm quan của dân gian đối với quan viên tốt hơn rất nhiều.

Theo truyền thống, dân chúng bình thường trong dân gian chủ yếu là sợ hãi quan viên, nhưng hiện nay, rất nhiều dân chúng thường có cảm quan khá tốt đối với quan viên cao cấp. Cho rằng một số chính sách của quan phủ không phù hợp với lợi ích của họ đều không phải do các quan cao cấp thượng tầng làm, mà là do những quan viên bên dưới làm ra.

Quan viên Đại Đường thích làm màu, ở bản quốc là như vậy, chạy tới châu Âu cũng là như vậy.

Tiếc là không có mấy người biết họ đang làm màu.

Thậm chí chính họ cũng không cho rằng mình đang làm màu, dù sao toàn bộ Đại Đường đều làm như vậy, họ cũng làm như vậy, mà hai ba mươi năm nay đều như thế, sớm đã quen rồi.

Thế nhưng hòa hòa khí khí với người khác không có nghĩa là những quan viên Đại Đường này thực sự coi Kiều Ân là người bình đẳng. Sự hòa nhã này của họ, thực ra nói trắng ra chính là sự hòa nhã của người bề trên đối với người bề dưới.

Nếu quan sát kỹ một chút thì thực ra cũng có thể phát hiện, lúc Khổng Giai Minh trò chuyện với bọn họ, vẫn mang theo cảm giác cao cao tại thượng đó.

Kiều Ân không phải kẻ ngốc, lúc đầu còn rất hưng phấn và kích động, nhưng sau khi trò chuyện xong với Khổng Giai Minh, quay đầu suy nghĩ một chút liền cảm thấy vị quan lớn Đại Đường này không hề hòa nhã như vẻ ngoài ông ta thể hiện.

Tuy nhiên điều này cũng không khiến Kiều Ân cảm thấy sỉ nhục hay gì cả, người ta là quan lớn, mình chẳng qua chỉ là một tạm trú dân thôi, có tư cách gì đòi hỏi những kẻ bề trên kia đối đãi bình đẳng? Ý nghĩ hiện tại của ông chính là mình phải nỗ lực hơn nữa, tranh thủ tiến thêm một bước.

Cho dù mình vĩnh viễn không thể trở thành người Đại Đường chân chính, nhưng chỉ cần mình tiếp tục nỗ lực, sớm muộn gì cũng có một ngày có thể khiến những kẻ cao cao tại thượng này đối đãi bình đẳng.

Trong vài năm qua, Kiều Ân vẫn luôn nỗ lực.

Ông nỗ lực làm việc, kiên trì học tiếng Hán, những năm đầu chỉ biết nghe nói một chút tiếng Hán, nay đã có thể dùng tiếng Hán đối thoại thành thạo, hơn nữa còn có thể viết vài chữ Hán đơn giản, nhờ vậy mới có thể thuận lợi thông qua đơn xin tạm trú, trở thành một tạm trú dân. Và giống như nhiều tạm trú dân khác, lấy tên tiếng Trung là "Kiều Ân" làm tên gọi của mình.

Ngoài ra trong cách ăn mặc trang điểm cũng toàn diện hướng theo người Đại Đường.

Nói thật, hiện tại ngoài màu tóc, mắt, da dẻ những vẻ ngoài trời sinh không thể thay đổi đó ra, những thứ khác có thể đổi ông đều đã đổi cả rồi. Thái độ tích cực dựa dẫm này cũng khiến ông nhận được sự thưởng thức của người Đại Đường, bằng không sao có thể từ một công nhân xây dựng nhỏ bé ngày xưa, biến thành một trong những quản lý đội xây dựng hiện tại chứ.

Nhưng ông vẫn không thỏa mãn, ông còn muốn tiến thêm một bước nữa!

Cũng là làm việc cho người Đại Đường, nhưng công việc khác nhau thì khác biệt lớn lắm. Ông biết rõ trong rất nhiều lãnh địa hải ngoại, không ít tạm trú dân có địa vị cao thường cũng là những nhân vật có máu mặt tại địa phương, thậm chí còn có thể nhận được sự thưởng thức của các quan lớn Đại Đường.

Tại Cadiz và Ceuta, tạm trú dân giống như ông có khoảng hơn hai trăm người, nhưng ông lại muốn trở thành người xuất sắc nhất trong số đó.

Biết đâu sau này có thể được điều đến Nam Phi, thậm chí điều đến Malacca thì sao.

Malacca đã rất gần với bản quốc rồi, hơn nữa bang Malacca còn là bang trực thuộc Đế quốc, tốt hơn nhiều so với những nơi như Nam Phi.

Kiều Ân có theo đuổi và dã tâm, Khổng Giai Minh và những người khác cũng vậy, thậm chí ngay cả những tạm trú dân khác ở Ceuta, thực ra bọn họ cũng có dã tâm.

Trong thời đại này, không phải ai cũng có dũng khí làm việc cho người Đại Đường và trở thành một tạm trú dân.

Đãi ngộ của tạm trú dân Đại Đường tuy rất hậu hĩnh, nhưng yêu cầu cũng không thấp. Vấn đề sức khỏe không nói tới, trước khi xin tạm trú, những người này thường đã làm việc cho người Đại Đường rất lâu rồi, mà muốn làm việc cho người Đại Đường phải tự làm cho bản thân sạch sẽ, trắng trẻo, sau đó cạo trọc đầu, chấp nhận một loạt kiểm tra sức khỏe mà rất nhiều người sẽ cảm thấy sỉ nhục mới được.

Lúc xin giấy tạm trú, bọn họ còn phải tuyên thệ trung thành với Thiên tử Đại Đường.

Quan trọng hơn là bọn họ còn phải vứt bỏ tôn giáo cũ, cải đạo sang Đạo giáo, Phật giáo... các tôn giáo hợp pháp trong nước. Hai điều này cũng có nghĩa là bọn họ hoàn toàn phản bội lại quốc gia, dân tộc, tín ngưỡng ban đầu.

Cho dù thời buổi này còn chưa có khái niệm quốc gia và dân tộc hiện đại, nhưng cũng có khái niệm trung quân mà.

Trong đó việc vứt bỏ tôn giáo ban đầu, cải đạo sang Đạo giáo hoặc Phật giáo càng nghiêm trọng hơn. Đối với dân chúng ở nhiều khu vực, tôn giáo chính là mạng sống, bảo anh cải đạo đâu phải là chuyện dễ dàng gì.

Mà người làm được tất cả những điều này mới có thể trở thành tạm trú dân.

Trở thành tạm trú dân có thể tự do ra vào lãnh địa hải ngoại của Đại Đường, chấp nhận sự thuê mướn của người Đại Đường, kiếm bát cơm ăn không thành vấn đề.

Nhưng những người giống như Kiều Ân muốn tiến thêm một bước không ít đâu!

Bọn họ cũng có dã tâm!

Có lẽ vào một ngày nào đó trong tương lai, bọn họ cũng có thể giống như gia tộc Geddes, trở thành người Đại Đường, thậm chí nhận được tước vị của Đại Đường, trở thành một quý tộc lão gia.

Sự thành công của Geddes chính là tấm gương và mục tiêu của tất cả những tạm trú dân dị tộc đã vào sinh ra tử, nỗ lực phấn đấu vì Đại Đường!