Thánh Thiên tử Lý Hiên vẫn luôn biết rõ hải quân đang tìm cách mở rộng tầm ảnh hưởng và quyền kiểm soát thực tế tại khu vực Đại Tây Dương, mà loại kiểm soát và ảnh hưởng này cần có các cảng tiếp tế để duy trì.

Thế nhưng vì mục đích duy trì thế cân bằng tại châu Âu, Lý Hiên những năm trước đây không muốn sớm phá vỡ hệ thống thương mại hàng hải của người châu Âu. Bằng không, những quốc gia như Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha sẽ sớm tàn lụi, không thể nào chống đỡ nổi người Thát Đát.

Nếu để người Thát Đát nhanh chóng thống nhất đại lục châu Âu, thì tiếp theo đó, lượng lớn quân đội của người Thát Đát sẽ được điều động tới mặt trận phía Đông. Không chỉ là quân đội bản bộ của người Thát Đát, họ còn vũ trang cho người châu Âu, biến thành bia đỡ đạn để điều tới mặt trận phía Đông.

Người Thát Đát trước kia ở Trung Á và Đông Âu đã làm như vậy rồi, nếu không thì với dân số hơn một triệu người của bộ lạc họ, căn bản không thể nào thực hiện việc thống trị khu vực rộng lớn như vậy và duy trì số lượng quân đội lớn đến thế.

Hiện tại trong nước Kim do người Thát Đát lập ra, thực ra dân bản địa của các tộc rất đông, đặc biệt là trong quân đội. Trong hàng chục vạn quân đó, người Thát Đát bản thân thực ra chỉ chiếm một phần nhỏ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hơn mười vạn người mà thôi, số còn lại đều là các tộc bị họ chinh phục.

Kể cả quân Thát Đát đang đánh nhau với quân Viễn chinh phía Tây của Đại Đường ở Trung Á hiện nay, thì ít nhất ba phần tư binh sĩ cũng là người của các tộc khác.

Ngăn chặn người Thát Đát chiếm đóng châu Âu, đây là chính sách đã định của Đế quốc Đại Đường.

Mà nếu chỉ dựa vào lực lượng viễn chinh hải ngoại của Đại Đường, thực ra rất khó để làm được điều này. Đại Đường có thể phái một hai vạn người đi, nhưng với năng lực vận tải hàng hải hiện tại, không thể nào duy trì được số lượng người lớn hơn, nguồn cung ứng sẽ không theo kịp.

Nhưng nếu ít người quá thì thực ra cũng chẳng tác dụng gì.

Vì thế, hiện tại châu Âu vẫn chưa thể sụp đổ!

Trong đó Tây Ban Nha cũng không thể sụp đổ, bởi vì Tây Ban Nha thực tế đã trở thành lực lượng nòng cốt của châu Âu trong việc kháng cự người Thát Đát. Quân đội của họ tuy không phải là đông nhất, nhưng lại gánh vác phần lớn quân phí. Gần hai mươi vạn quân đội ở khu vực Pháp quốc, cơ bản đều là do Tây Ban Nha xuất tiền vũ trang.

Tây Ban Nha sụp đổ quá sớm cũng là một chuyện phiền toái đối với Đế quốc.

Đây cũng là lý do khiến Đế quốc dù có năng lực nhưng vẫn luôn chưa thay đổi cục diện thương mại Đại Tây Dương hiện tại.

Nhưng đó là chuyện trước kia.

Cùng với năng lực hàng hải của Đế quốc liên tục tăng cường, quan trọng hơn là Hải quân Đế quốc vẫn luôn rảnh rỗi, đối mặt với việc Lục quân chinh chiến tại khu vực Trung Á, Hải quân cũng cấp bách muốn tìm kiếm cảm giác tồn tại của chính mình.

Những nơi khác chẳng còn gì để làm, vì vậy chỉ còn lại mỗi Đại Tây Dương.

Thế nên phía Hải quân đề nghị, việc hỗ trợ châu Âu cũng không nhất thiết phải để họ giữ hệ thống thương mại Đại Tây Dương, cũng không nhất thiết phải để người châu Âu giữ lại các thuộc địa hải ngoại.

Ví dụ như hiện tại người Bồ Đào Nha chẳng phải đang thiếu tiền sao, lại không lấy ra đủ kinh phí để mua quân khí của Đế quốc, nhưng họ không có tiền thì lại có cảng! Có thể để họ bán vài cái cảng cho Đế quốc!

Ví dụ như vài cảng của họ ở ven biển phía Tây châu Phi khá tốt đấy, Đế quốc bỏ tiền ra mua trực tiếp các thuộc địa của họ.

Như vậy người Bồ Đào Nha có tiền để mua quân khí kháng cự người Thát Đát, Đế quốc lại có được thuộc địa ở ven biển phía Tây châu Phi và quan trọng hơn là các cảng tiếp tế.

Không chỉ người Bồ Đào Nha có thể thao tác như vậy, phía Tây Ban Nha cũng có thể làm thế. Không chỉ thuộc địa châu Phi, thuộc địa bên châu Mỹ, thậm chí ngay cả lãnh thổ bản địa của họ ở châu Âu cũng có thể như vậy mà!

Đề nghị này của Hải quân khiến Lý Hiên cảm thấy khá cạn lời!

Hải quân còn vô sỉ hơn mình dự đoán, lúc đầu Lý Hiên còn tưởng họ sẽ đề nghị phát động chiến tranh gì đó.

Nhưng không ngờ họ lại đưa ra đề nghị trực tiếp mua lại thuộc địa.

Mà cách này, nói thật là trước đây chưa từng được nhắc tới, bởi vì trong quan niệm truyền thống của người Hoa Hạ, đất đai sao có thể mua bán được, muốn mở rộng lãnh thổ chỉ có thể phát động chiến tranh mà thôi.

Thế nhưng Hải quân lại nói, tư duy của người châu Âu rất khoáng đạt, đối với người châu Âu mà nói, những thứ gọi là lãnh thổ này thực ra đều là tài sản của quốc vương và quý tộc mà thôi.

Đã là tài sản thì đương nhiên có thể bán đi để đổi lấy kinh phí khi gia đạo sa sút.

Lý Hiên lúc này cũng được nhắc nhở, ông nhớ trong dòng thời gian gốc, hình như người Mỹ cũng đã mua lại không ít lãnh thổ từ các quốc gia thực dân châu Âu khác.

Bây giờ Đại Đường hình như cũng có thể làm như vậy.

Mặc dù Đại Đường hoàn toàn có năng lực dùng vũ lực để đoạt lấy, nhưng đánh trận thì phải có người chết, hơn nữa còn dễ phá hoại chính sách đã định của Đế quốc tại châu Âu.

Nếu có thể thông qua phương thức mua lại tương đối hữu hảo thì bỏ ra chút tiền cũng chẳng là gì.

Dẫu sao Đế quốc Đại Đường hiện tại rất nhiều tiền.

Đế quốc Đại Đường với tư cách là một quốc gia đã bước vào thời kỳ công nghiệp hóa, tổng lượng kinh tế không quốc gia nào có thể so bì.

Khi các quốc gia châu Âu hiện nay thậm chí còn không lấy ra nổi vài vạn, vài chục vạn Đường Nguyên chi phí mua sắm quân khí, thì Đế quốc Đại Đường để xây dựng một chiếc chiến hạm dùng để trưng trổ thôi cũng có thể tốn hơn hai triệu đấy.

Hơn nữa, việc mua lại thuộc địa, cảng khẩu của họ cũng không phải dùng tiền mặt, mà sẽ dùng quân khí và các loại vật tư, mà giá thành của những quân khí vũ khí này thực tế còn thấp hơn.

Dẫu sao thì sự gian thương của thương nhân quân hỏa Đại Đường đã nổi tiếng toàn cầu, một khẩu súng hỏa mai lạc hậu họ có thể bán với giá cao tới vài chục Nguyên ở một số nơi!

Ngay cả ở châu Âu, giá cả các loại quân khí mà Đại Đường cung cấp cũng rất cao.

Nhưng giá cao họ cũng phải mua, vì bản thân họ thường không thể tự sản xuất, cho dù miễn cưỡng sản xuất được súng kíp hay pháo thì hiệu năng cũng thấp kém, quan trọng hơn là năng lực sản xuất quá thấp.

Chiến tranh ở thế giới này, vì sự thúc đẩy của Đế quốc Đại Đường, đã sớm bước vào thời đại súng pháo, mà thời đại súng pháo có nhu cầu cực lớn đối với quân khí, đặc biệt là đạn dược tiêu hao hàng ngày càng vô cùng khủng khiếp, hoàn toàn không phải thứ mà các quốc gia châu Âu còn đang dừng lại ở thời đại xưởng thủ công này có thể chống đỡ nổi.

Để duy trì chiến tranh, họ bắt buộc phải nhập khẩu lượng lớn quân khí để bổ sung thiếu hụt.

Ai có thể cung cấp phần thiếu hụt quân khí mà họ đang cần?

Đương nhiên chỉ có Đế quốc Đại Đường!

Cho nên, xét ở một mức độ nào đó, việc kinh doanh quân khí này đối với Đế quốc chính là một việc kinh doanh độc quyền, loại mà dù bao nhiêu tiền bạn cũng phải mua.

Trừ khi bạn muốn bị kẻ địch đánh bại!

Vì vậy giá cả quân khí của Đế quốc xưa nay luôn rất cao, nhưng giá thành thực tế lại rất thấp.

Nếu dùng quân khí để đổi lấy thuộc địa thì chi phí sẽ cực thấp, không cần phải bỏ ra quá nhiều vốn liếng, hơn nữa còn có thể tiếp tục hỗ trợ châu Âu kháng cự người Thát Đát.

Một chuyện tốt vẹn cả đôi đường đã đáng để Lý Hiên cân nhắc.

Cuối cùng, ông đã đưa ra quyết định, để Bộ Ngoại giao tiếp xúc với các quốc gia châu Âu, đặc biệt là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha một chút.

Khi Đại sứ Tây Ban Nha tại Đại Đường là Jefferey nghe được từ miệng quan chức Bộ Ngoại giao Đại Đường rằng Đại Đường có ý định mua lại một số thuộc địa từ tay Tây Ban Nha, ông đều không biết nên phản hồi thế nào.

Bán tháo thuộc địa?

Nói thật, chuyện này Tây Ban Nha trước đây chưa từng cân nhắc tới. Nếu chỉ là quy mô nhỏ thì đương nhiên không thành vấn đề, chỉ cần để lấy lòng Đế quốc Đại Đường, để quân khí vận chuyển thuận lợi tới châu Âu thì cũng có thể bán vài mảnh thuộc địa nhỏ hoặc hải đảo.

Thế nhưng, người Đại Đường đã mở lời thì đương nhiên không phải muốn một chút thuộc địa nhỏ lẻ, người Đại Đường muốn là những vùng thuộc địa lớn rộng mênh mông.

Mặc dù hiện tại Đại Đường vẫn chưa đưa ra yêu cầu mua vùng thuộc địa nào, nhưng Jefferey đại khái có thể đoán ra họ chắc là muốn tiếp tục mở rộng lãnh thổ Bắc Mỹ.

Nói cách khác, họ có lẽ muốn thuộc địa khu vực Mexico, còn muốn bao nhiêu thì khó nói.

Hoặc là khu vực Inca ở Nam Mỹ, khả năng cũng là mục tiêu của họ.

Chuyện này ông ta trước kia căn bản chưa từng tưởng tượng ra, nhưng nhà ngoại giao Đại Đường lại đưa ra, hỏi thăm xem Tây Ban Nha họ có ý định bán thuộc địa châu Mỹ hay không.

Có ý định cái khỉ gì!

Tây Ban Nha trong nước hiện vẫn đang bàn bạc xem có nên chuyển một phần quý tộc sang châu Mỹ trước hay không.

Tại sao?

Vì người Thát Đát quá mạnh, Tây Ban Nha lo lắng không đỡ nổi, nếu bản địa Tây Ban Nha thất thủ, Vương thất và quý tộc vẫn còn trông cậy vào việc chạy sang thuộc địa châu Mỹ để tiếp tục hưởng lạc.

Vì thế Đại sứ Tây Ban Nha tại Đường là Jefferey không hề do dự, trực tiếp tuyên bố thuộc địa châu Mỹ là một phần không thể tách rời của Tây Ban Nha, dù là Mexico hay khu vực Inca đều sẽ không bán.

Tuy nhiên để giữ ý tứ giữa hai nước Tây - Đường, Tây Ban Nha có thể cân nhắc nhượng lại một phần lãnh thổ phía Bắc Mexico, hoặc một số ít hải đảo, nhưng giá cả thì đương nhiên là không rẻ.

Khi người Tây Ban Nha ngạc nhiên vì sự thẳng thắn của người Đại Đường, thì người Bồ Đào Nha lại rất thận trọng cân nhắc khả năng của đề nghị này.

Các nhà ngoại giao Đại Đường cũng đã gặp Đại sứ Bồ Đào Nha tại Đường và đưa ra câu hỏi tương tự.

Các người Bồ Đào Nha có ý định bán thuộc địa không, Đại Đường chúng tôi có thể mua, giá cả dễ bàn.

Người Bồ Đào Nha lại không kiên định như người Tây Ban Nha, đối với họ mà nói, thuộc địa châu Mỹ, tức là Brazil đương nhiên sẽ không bán, họ đã dốc sức khai thác Brazil rồi, thậm chí cũng đang tính sau này lỡ như không trụ lại được ở châu Âu thì sẽ chạy sang Brazil.

Nhưng thuộc địa châu Mỹ không bán, thì thuộc địa ở ven biển phía Tây châu Phi này lại có vài mảnh có thể bán được.

Ngày nay ở ven biển phía Tây châu Phi, người Bồ Đào Nha đã xây dựng được vài khu thuộc địa quy mô lớn, chủ yếu là khu vực Luanda và khu vực Guinea.

Những nơi khác cũng sở hữu vô số cảng nhỏ, đóng vai trò là cảng tiếp tế.

Theo lẽ thường, những cảng này nằm ở ven biển phía Tây châu Phi, mà ven biển phía Tây châu Phi hiện tại chính là tuyến hàng hải chính liên kết Nam Phi do Đại Đường kiểm soát và châu Âu. Dựa vào con đường vàng này, người Bồ Đào Nha cũng có thể kiếm được không ít lợi ích.

Tuy nhiên, tuyến hàng hải này không chỉ nhiều cướp biển, mà ngày nay quân đội Đại Đường cũng đã thường xuyên ra vào tuyến đường này.

Hiện nay chiến hạm Đại Đường ba ngày một trận, năm ngày một trận chạy qua đòi vào cảng tiếp tế, nghỉ ngơi. Người Bồ Đào Nha hai năm trước còn có thể cứng rắn từ chối, sau đó bị ép xem vài cuộc diễn tập, cảng bị pháo kích, sau nhiều lần xung đột, họ dứt khoát coi như không nhìn thấy gì.

Vì vậy thuộc địa tuy nói là vẫn thuộc quyền kiểm soát của người Bồ Đào Nha, nhưng Đại Đường đã muốn tới thì tới, muốn đi thì đi, thậm chí còn thiết lập thương trạm tại địa phương, và còn cho chiến hạm neo đậu dài hạn tại một số cảng.