Vùng đất Ottoman này, tuy vẫn còn khá lạc hậu, hơn nữa lại giống như châu Âu thời bấy giờ, thần côn hoành hành, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến việc Đại Đường bán hàng hóa cho họ và thu về những đồng vàng đáng giá.

Ba ngày trước, Tả Thành Sinh vẫn còn kinh ngạc trước phong cách làm việc bá đạo của quan phủ, lo sợ việc buôn bán sẽ không thành.

Nhưng nỗi lo này nhanh chóng tan biến. Sau khi đàm phán giữa hai bên đạt được thỏa thuận, ngày hôm sau đã có người Ottoman tìm đến đòi mua hàng, bởi các nhà ngoại giao như Hồ Cần Nguyên cũng đã nói rằng lần này họ đến vốn là muốn thực hiện giao thương, nên đã mang theo không ít hàng hóa.

Điều này khiến người Ottoman vô cùng động tâm, bèn phái người tới hỏi giá. Họ không chút do dự mà đặt hàng ngay, tranh nhau cướp sạch các loại hàng hóa trong tay Tả Thành Sinh và những người khác.

Cuối cùng, Tả Thành Sinh nhẩm tính, trời đất ơi, lần này phát tài rồi!

Lợi nhuận lần này hắn kiếm được lên tới hơn gấp ba lần!

Khi định giá, hắn cùng vài thương nhân khác đã áp dụng định giá thống nhất. Lúc đầu hắn còn đôi chút nghi ngại, trực tiếp đẩy giá lên gấp ba lần giá thu mua, e rằng không ổn, người Ottoman làm sao mà mua cho được.

Dù sao thì hàng hóa họ mua từ Kuli vốn đã rất đắt đỏ, bởi những món hàng này đều được sản xuất từ vùng nội địa của đế quốc, nhất là từ các tỉnh phía Đông, rồi vận chuyển qua đường sắt đến Kuli.

Phí vận chuyển cực kỳ đắt đỏ.

Giá thu mua vốn đã rất cao, nay lại còn cộng thêm gấp ba giá trị trên cơ sở đó, liệu người Ottoman có chịu chi tiền không?

Kết quả là sự hào phóng của người Ottoman vượt xa tưởng tượng của hắn. Vừa nghe báo giá, họ chẳng hề mặc cả một lời mà trực tiếp bao trọn gói mua sạch bách.

Sau khi ông chủ Từ giải thích, hắn mới biết, ngay cả khi giá của họ rất cao, nhưng so với hàng hóa Đại Đường tại vùng Ottoman, nhất là vùng Kavkaz, thì cái giá này vẫn được coi là khá rẻ.

Trước kia, việc Đại Đường giao thương với người Ottoman đều thông qua đường biển.

Ngày nay vận tải biển giá rẻ, cho nên giá hàng hóa mà người Đại Đường vận chuyển bằng đường biển đến Ottoman cũng không còn mức giá "trên trời" như hơn mười năm trước nữa. Nhưng mấu chốt là, sau khi hàng hóa của người Đại Đường bán cho người Ottoman từ Basra hoặc Ai Cập, tuy giá rẻ hơn so với mua trực tiếp tại Baku, nhưng nếu vận chuyển suốt dọc đường tới vùng Kavkaz thì giá thành lại rất đắt.

Ngày nay, người Đại Đường đưa thẳng hàng hóa tới Baku, người Ottoman có thể mua trực tiếp những món hàng này tại Baku rồi đem bán lại tại vùng Kavkaz, thế là lợi thế về giá cả đã xuất hiện.

Hơn nữa, họ lại là đợt thương nhân đầu tiên đến giao thương, được hưởng độc quyền, lại còn đạt được liên minh thống nhất giá cả, kiếm được lợi nhuận hậu hĩnh như vậy cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, ông chủ Từ cũng nói, nếu lần sau quay lại, e rằng sẽ không còn siêu lợi nhuận như thế nữa, dù sao thì phía Kuli có không ít kẻ muốn làm thương mại Tây Hải.

Người tới đông đúc, hàng hóa nhiều lên, đương nhiên sẽ không còn lợi nhuận cao như vậy nữa.

Nhưng hắn ước tính, cho dù lợi nhuận những lần giao thương sau này có giảm bớt, thì vẫn có thể duy trì hơn một lần, còn sau một năm rưỡi thì khó mà nói trước được.

Dù sao khi thấy cơ hội phát tài, mọi người chắc chắn sẽ ùa vào, cạnh tranh tăng lên thì lợi nhuận sẽ giảm xuống.

Chuyện một năm rưỡi sau thì Tả Thành Sinh chẳng bận tâm nghĩ đến, hắn hiện đang bị siêu lợi nhuận gấp ba lần làm cho choáng váng đầu óc, trong đầu chỉ toàn nghĩ tới chuyện sau khi quay về sẽ tiếp tục thu mua hàng hóa mang tới Baku tiêu thụ, cố gắng kiếm được nhiều lợi nhuận nhất trong thời gian ngắn nhất.

Lúc này, ông chủ Từ đúng là không hổ danh người từng bôn ba buôn bán tại Nam Dương nhiều năm trước, đầu óc rất linh hoạt. Ông tìm đến Tả Thành Sinh, ông chủ Trần cùng hai thương nhân khác cũng tham gia vào chuyến buôn lần này.

Đề xuất mọi người cùng thành lập một công ty thương mại, rồi mua đứt con tàu Thịnh Nguyên này từ tay quan phủ để chuyên kinh doanh tuyến đường thương mại từ Kuli đến Baku.

Tình hình thương mại tại Tây Hải hiện nay đang vô cùng xán lạn, mà mấu chốt nằm ở tàu bè.

Những chiếc thuyền nhỏ đó chẳng có ích gì đối với kiểu kinh doanh này, dù Tây Hải chỉ là một hồ nước nội địa nhưng diện tích lại rất rộng lớn, chỉ cần gió thổi sóng vỗ là đủ lấy mạng những con thuyền nhỏ.

Xưởng đóng tàu Kuli hiện nay chỉ là một xưởng đóng tàu nhỏ, hơn nữa nhiệm vụ chính là sản xuất chiến hạm cho Hải quân và Lục quân, sản xuất tàu công vụ cho quan phủ, tiếp đó là đóng tàu đánh cá để lấy thêm nguồn thực phẩm thịt.

Còn những loại tàu khách hay tàu chở hàng thông thường, tạm thời chưa được xưởng đóng tàu Kuli chú ý tới, dù sao xưởng đóng tàu Kuli cũng là doanh nghiệp chính quy của quan phủ địa phương.

Xưởng đóng tàu này trực thuộc cơ quan tài chính của Nha môn Tuần phủ tỉnh Hải Đông cùng cơ quan tài chính trực thuộc châu Kuli chung vốn thành lập, chịu sự quản lý của Bộ Quốc xí.

Những doanh nghiệp nhà nước này thường phải gánh vác nhiệm vụ chính trị trước tiên, như sản xuất chiến hạm và tàu công vụ, thỏa mãn nhu cầu của quân đội và quan phủ mới là nhiệm vụ hàng đầu. Còn việc sản xuất tàu dân dụng bán ra bên ngoài thường chỉ khi năng lực sản xuất dư thừa mới thực hiện.

Nhưng hiện tại quy mô xưởng đóng tàu Kuli còn nhỏ, dù có sản xuất hết công suất thì trong vài năm ngắn ngủi e cũng không thể đáp ứng nổi đơn đặt hàng của quân đội.

Bởi cả Hải quân và Lục quân đều đang ấp ủ kế hoạch xây dựng các hạm đội nội hà quy mô lớn. Hải quân tất nhiên sẽ đặt dưới quyền của Hạm đội Tây Hải để đóng các loại tàu pháo có trọng tải lớn, còn Lục quân lại muốn tổ chức một hạm đội tàu pháo có thể thâm nhập sâu vào lưu vực sông Phục Nhĩ Gia nhằm cung cấp hỏa lực yểm trợ cho các đơn vị Lục quân.

Đồng thời còn có hàng loạt đơn đặt hàng tàu vận tải quân sự, vốn là để vận chuyển vật tư cho quân đội.

Trong bối cảnh năng lực sản xuất khan hiếm như vậy, người thường rất khó đặt mua được tàu, dù có đặt được cũng chẳng biết đến bao giờ mới nhận được hàng.

Nay nếu ra tay trước, giành lấy con tàu Thịnh Nguyên này thì coi như đã độc quyền phần lớn năng lực vận tải thương mại Tây Hải trong một thời gian. Nếu như vậy mà vẫn không kiếm đầy túi thì họ chắc chắn không tin nổi.

Năm thương nhân vừa kiếm bộn tiền bàn bạc với nhau, bèn tìm trực tiếp vài vị quan viên trên tàu, ngỏ ý muốn bỏ vốn mua lại tàu Thịnh Nguyên.

Hơn nữa còn mua với giá cao!

Quyền sở hữu con tàu này thuộc về nha môn châu Kuli, mà nha môn châu Kuli hiện nay cũng đang trong cảnh nghèo xác xơ, nguồn thu thuế thì ít trong khi đầu tư cơ sở hạ tầng lại cực kỳ lớn.

Tất cả đều phải dựa vào ngân sách cấp trên rót xuống.

Thậm chí, ngay cả tàu Thịnh Nguyên thực ra ngân sách châu cũng chưa hề trả tiền, mà là kéo thẳng từ xưởng đóng tàu Kuli về, cứ dùng trước rồi từ từ trả nợ sau.

Nay thấy có thương nhân muốn bỏ giá cao mua tàu Thịnh Nguyên, họ tính toán một hồi, nhận ra rằng nếu bán con tàu này đi, họ không những có thể lập tức trả tiền mua tàu cho xưởng đóng tàu mà còn dư ra được một nửa.

Giao dịch hời như thế này thì phải làm ngay!

Thế là khi Tả Thành Sinh và những người khác quay về thành Kuli, họ đã ký ngay hợp đồng với quan viên phụ trách tài chính của châu trong ngày hôm đó, bỏ ra số tiền lớn để mua đứt con tàu này.

Đồng thời, "Công ty thương mại Tây Hải Kuli" do năm người họ cùng thành lập cũng đã ra đời. Tả Thành Sinh vốn liếng ít, chỉ nắm giữ 15% cổ phần, người nắm giữ nhiều cổ phần nhất chính là ông chủ Trần, kẻ trông có vẻ không mấy nổi bật nhưng lại sở hữu gia sản kếch xù.

Năm người họ cũng phân công công việc.

Ông chủ Từ năm xưa từng đích thân lái tàu bôn ba qua Nam Dương và Ấn Độ Dương, kỹ thuật hàng hải cực kỳ giỏi, làm thuyền trưởng chạy tuyến Tây Hải chỉ là chuyện nhỏ. Còn về thủy thủ, cứ giữ lại dàn thủy thủ cũ là xong.

Còn Tả Thành Sinh thì chuẩn bị đi Baku đóng chốt, đảm nhiệm vai trò người phụ trách văn phòng đại diện của công ty tại Baku, chịu trách nhiệm xây dựng kênh tiêu thụ.

Tả Thành Sinh và những người khác hành động rất nhanh chóng, mọi người cũng rất tự giác giữ kín bí mật về khoản lợi nhuận kếch xù này. Người khác có hỏi đến, họ cũng chỉ nói rằng việc buôn bán bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, dù có kiếm được chút ít nhưng chẳng được là bao.

Còn về khoản lợi nhuận 300% kia thì tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài, nếu không, hắn dám đảm bảo chỉ trong vài ngày, sẽ có hàng loạt con tàu đổ xô tới Baku buôn bán. Đừng tưởng Kuli thực sự không còn tàu.

Những chiếc thuyền nhỏ đó vẫn còn vài chiếc, chiến hạm cũng còn cả chục chiếc. Nếu chọc giận những thương nhân kia, họ sẽ vung tiền chạy chọt quan hệ với Hải quân, việc dùng chiến hạm để vận chuyển hàng hóa là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Lợi nhuận siêu khủng 300%, ai cũng phải đỏ mắt, bao gồm cả Hải quân!

Dù sao ai cũng có lòng riêng!

Sau khi Công ty Thương mại Tây Hải thành lập, họ lập tức thu mua hàng hóa, rồi xếp hàng lên tàu. Để thu mua hàng hóa thật nhanh, họ không tiếc bỏ tiền giá cao, liên lạc trực tiếp qua điện báo với các thương nhân ở trong nội địa, yêu cầu họ giao hàng nhanh chóng.

Việc họ làm như vậy tuy sẽ gây sự chú ý của những kẻ có ý đồ, nhưng giờ thì cũng chẳng quản được nhiều đến thế nữa, họ đang chạy đua với thời gian.

Bởi thương mại Tây Hải là thứ mà rất nhiều người đều muốn tham gia. Chỉ là hiện tại họ chưa có cơ hội ra khơi, nên dù biết lợi nhuận hậu hĩnh, nhưng lợi nhuận thực sự là bao nhiêu vẫn là một ẩn số.

Lợi nhuận mười, hai mươi phần trăm với lợi nhuận gấp ba lần, chênh lệch cực kỳ lớn.

Năm cổ đông của Công ty Thương mại Tây Hải hiện đang muốn chạy đua với thời gian để thực hiện vài chuyến hàng trước, hốt gọn đợt siêu lợi nhuận đầu tiên đã rồi tính tiếp.

Sau khi thực hiện vài chuyến buôn, hệ thống kênh tiêu thụ phía người Ottoman cũng gần như đã hình thành sơ bộ, sau đó có thể dựa vào lợi thế người đi trước để giữ vững vị thế. Khi đó dù cạnh tranh có gay gắt, lợi nhuận có giảm thì họ vẫn có thể kiếm được chút đỉnh.

Chỉ bảy ngày sau khi quay về thành Kuli, Tả Thành Sinh và ông chủ Từ - à không, phải gọi là Tả quản lý và Từ thuyền trưởng mới đúng, đã lái con tàu Thịnh Nguyên rời khỏi cảng nhỏ Kuli một lần nữa. Quãng thời gian này, nếu trừ đi thời gian bốc hàng, thậm chí còn không đủ để con tàu Thịnh Nguyên tiến hành bảo dưỡng định kỳ.

Nhưng thời gian quá cấp bách, thời gian là tiền bạc, không chạy đua không được!

Chuyến ra khơi của con tàu Thịnh Nguyên tất nhiên không thể qua mắt được ai. Thật ra, khi con tàu Thịnh Nguyên tiếp tục ra khơi, đã lập tức gây nên bao lời suy đoán và bàn tán của đám đông.

Rất nhiều người đoán rằng chuyến hàng trước của Công ty Thương mại Tây Hải chắc chắn đã kiếm bộn, nếu không thì không thể nào lại vội vã ra khơi buôn bán lần nữa như thế.

Tuy không biết lợi nhuận cụ thể hậu hĩnh đến mức nào, nhưng ít nhất cũng phải được năm mươi phần trăm, thậm chí gấp đôi lợi nhuận chứ. Bằng không thì căn bản không cách nào lý giải được hành động vội vã của Công ty Thương mại Tây Hải.

Vài kẻ gan to hơn đã chẳng màng gì nữa, tìm không được tàu hơi nước cỡ lớn một hai trăm tấn thì tàu buồm nhỏ vài ba tấn đến mười tấn chẳng lẽ lại không tìm được sao?

Dù Tây Hải hơi rộng lớn, đi lại bằng con thuyền nhỏ xíu như vậy rủi ro rất lớn, nhưng dù sao Tây Hải này cũng chỉ là hồ nội địa. Chỉ cần không xui xẻo gặp phải bão tố gì thì chắc là chống đỡ được?

Dù có chống đỡ được hay không, cứ ra khơi trước đã rồi tính tiếp! Chống qua được thì kiếm bộn tiền, không chống qua được thì làm mồi cho cá, một bài toán lựa chọn vô cùng đơn giản!