Cuối năm Tuyên Bình thứ ba mươi ba, Hách Bách Niên được thăng chức Lục quân Nguyên soái và sau đó xuất ngũ, cộng thêm việc Ứng Dịch Khang, một nhân vật tiêu biểu trong thế hệ tướng lĩnh mới, được thăng chức Lục quân Trung tướng.

Điều này gây ra ảnh hưởng sâu sắc và to lớn đối với Lục quân Đế quốc.

Bởi vì nó đồng nghĩa với việc thế hệ tướng lĩnh lão làng đã nắm giữ tầng lớp sĩ quan cao cấp của Lục quân Đế quốc suốt hơn ba mươi năm qua, cuối cùng cũng bắt đầu rút khỏi tuyến đầu, trao lại quyền lực cho thế hệ tướng lĩnh thứ hai.

Đồng thời, thế hệ tướng lĩnh mới cũng chính thức bước vào hàng ngũ cao cấp, bắt đầu gây ảnh hưởng đến sự phát triển của Lục quân.

Tính từ thời kỳ Hoàng Trúc Sơn cho đến nay, các cấp bậc tướng lĩnh trung và cao cấp của Lục quân Đế quốc được phân chia khá rõ ràng.

Đại khái có thể chia làm bốn đợt, dựa trên thời điểm trước và sau khi thành lập Ngự Học Đường, cũng như trước và sau chiến tranh thống nhất.

Đợt đầu tiên tự nhiên chính là các tướng lĩnh "thổ phỉ" thời kỳ Hoàng Trúc Sơn trước khi thành lập Ngự Học Đường, trong đó Trần đồ tể và những người khác là tiêu biểu. Tuy nhiên, những người này về cơ bản đã dần rút lui khỏi tuyến đầu trong vài năm sau đó của cuộc chiến thống nhất, hơn nữa cũng chẳng có ai leo lên được vị trí cao. Ngay cả Trần đồ tể, người có địa vị tốt nhất, sau này nhờ chủ trì công tác pháo binh mà đạt được quân hàm Lục quân Thượng tướng sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc, nhưng uy vọng vẫn còn quá khiên cưỡng.

Song điều thú vị là, những người này vì theo phò tá Lý Hiên từ sớm, lại có công lao to lớn trong giai đoạn đầu, nên chỉ cần không ngu ngốc mà nắm giữ quyền lực không buông, thì dù là để bù đắp, họ đều nhận được tước vị phong phú.

Mặc dù Trần đồ tể có được quân hàm Thượng tướng sau chiến tranh thống nhất, nhưng trên thực tế ảnh hưởng của ông đã rất thấp, vậy mà ông vẫn nhận được tước Công.

Lý do rất đơn giản, chỉ riêng việc năm xưa ông cầm con dao mổ lợn bảo vệ Lý Hiên chạy trốn, thậm chí nhiều lần cứu giá, cứu nước là đã đủ rồi.

Những người này, về cơ bản sau cuộc chiến thống nhất đều đã xuất ngũ hoàn toàn, ai nấy đều đi hưởng vinh hoa phú quý.

Đợt thứ hai chính là những học viên đời đầu của Ngự Học Đường với đại diện là Hách Bách Niên, Lý Xuân Cảnh, có thể gọi chung là thế hệ tướng lĩnh thứ nhất.

Nhìn một cách tổng thể, tất cả các sĩ quan theo học tại Ngự Học Đường trong thời kỳ chiến tranh thống nhất đều có thể được xếp vào nhóm này. Họ phần lớn đều từng tham gia chiến tranh thống nhất, đã trải qua quá trình đào tạo tại Ngự Học Đường thời kỳ đầu, đồng thời có quân công hiển hách, chiếm đa số trong giới quý tộc quân sự.

Thậm chí ngay cả sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc, dù nhiều người buộc phải xuất ngũ hoặc đảm nhận các chức vụ hữu danh vô thực, nhưng số lượng tướng lĩnh nhóm này rất đông đảo, họ vẫn nắm giữ quyền lực Lục quân trong thời gian dài. Thậm chí nhiều vị tướng mãi sau chiến tranh thống nhất mới được thăng chức Chuẩn tướng, kỳ thực phần lớn cũng đã nhập ngũ từ thời kỳ chiến tranh thống nhất rồi.

Còn cái gọi là thế hệ tướng lĩnh thứ hai, thực chất là chỉ những tướng lĩnh sau chiến tranh thống nhất mới vào Ngự Học Đường học tập, tức là các tướng lĩnh từ khóa mười của Lục quân Ngự Học Đường trở về sau.

Họ đã tham gia vào một loạt các cuộc chiến mở rộng ra bên ngoài của Đế quốc, bao gồm hàng loạt cuộc chiến với người Thát Đát, chiến dịch Phù Tang, chiến dịch Ấn Độ, chiến dịch Châu Phi, vân vân.

Những tướng lĩnh nhập học Ngự Học Đường sau chiến tranh thống nhất này ngay từ đầu đã được tiếp nhận sự huấn luyện quân sự cận đại chính quy nhất. Cách tác chiến của họ không giống với các vị tướng khai quốc thời chiến tranh thống nhất. Chiến thuật của các vị tướng khai quốc thực ra vẫn mang nặng tư duy chiến tranh truyền thống, dù đã sử dụng pháo và súng hỏa mai, nhưng tư duy chiến thuật của nhiều người vẫn là tư duy chiến tranh truyền thống.

Tuy nhiên, thế hệ tướng lĩnh thứ hai ngay từ khi vào trường quân sự đã được tiếp xúc với các lý niệm chiến thuật như phối hợp bộ binh và pháo binh, tác chiến tuyến tính, vì vậy tư duy chiến thuật của họ là tư duy đặc trưng của quân đội sử dụng vũ khí nóng. Đồng thời, việc tác chiến và thăng tiến của họ cũng rất quy phạm hóa.

Hiện tại, những nhân vật kiệt xuất trong thế hệ tướng lĩnh thứ hai này cơ bản đã leo lên vị trí cao cấp, từ Thiếu tướng trở lên rất nhiều, Trung tướng cũng không ít, Thượng tướng cũng có vài người.

Vốn dĩ nếu không có nhân vật đặc biệt như Ứng Dịch Khang, thì thực ra không hề có khái niệm tướng lĩnh thế hệ mới, bởi vì mọi người thường coi tất cả tướng lĩnh sau chiến tranh thống nhất là thế hệ tướng lĩnh thứ hai.

Thế nhưng vào những năm Tuyên Bình thứ hai mươi mấy, lại xuất hiện một "yêu nghiệt" như Ứng Dịch Khang.

Mười năm qua, người chói sáng nhất trong nội bộ Lục quân chính là Ứng Dịch Khang!

Mà Ứng Dịch Khang là học viên khóa hai mươi ba của Lục quân Ngự Học Đường, nên mọi người lại lấy mốc thời gian này để phân chia, gọi các tướng lĩnh từ khóa hai mươi ba của Lục quân Ngự Học Đường trở về sau là thế hệ tướng lĩnh mới.

Đại khái là những sĩ quan trẻ hiện nay dưới ba mươi lăm tuổi, là phái "thiếu tráng" tiêu biểu trong quân đội hiện nay.

Những tướng lĩnh phái thiếu tráng thế hệ mới này đa phần tuổi dưới ba mươi lăm. Về quân hàm, ngoại trừ trường hợp quái dị là Lục quân Trung tướng Ứng Dịch Khang ra, những người khác chủ yếu vẫn là sĩ quan cấp tá, chỉ có một số ít xuất sắc mới là Chuẩn tướng, còn Thiếu tướng thì cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Nhóm sĩ quan phái thiếu tráng này là thành phần cốt lõi của đội ngũ sĩ quan cấp trung trong Lục quân hiện nay, họ thường đảm nhiệm các chức vụ như Tiểu đoàn trưởng, Trung đoàn trưởng.

Đồng thời, tư duy quân sự của họ còn cởi mở, thậm chí là đi trước thời đại.

Dù quân hàm của Ứng Dịch Khang có cao hơn một chút, nhưng anh vẫn thuộc thế hệ tướng lĩnh mới, và ở một mức độ nào đó, anh có thể đại diện cho hình ảnh phái thiếu tráng trong Lục quân Đại Đường thời đại này.

Ủng hộ phát triển và trang bị các loại súng trường rãnh xoắn, pháo binh tiên tiến hơn!

Đồng thời chú trọng hơn đến hệ thống hậu cần, cho rằng với sự phát triển của kỹ thuật quân sự, khi lượng tiêu hao đạn dược tăng vọt, hậu cần sẽ trở thành yếu tố quan trọng nhất quyết định thắng bại của chiến tranh.

Đồng thời, họ cũng không khăng khăng giữ vững chiến thuật tuyến tính như các bậc tiền bối.

Các tướng lĩnh lão làng thường cho rằng khi đối mặt với sự đả kích, việc giữ vững đội hình, liên tục tiến lên tiếp cận địch trong cự ly ba mươi mét rồi mới khai hỏa và phát động xung phong bằng lưỡi lê mới là tiêu chuẩn để đánh giá một đơn vị có phải là tinh nhuệ hay không.

Điểm này có thể thấy rõ qua việc đại đa số các sư đoàn bộ binh Đại Đường đều lấy mục tiêu này để huấn luyện hàng ngày, và đặc biệt thích kiểu "đánh một đợt là xong" khi tác chiến.

Tất nhiên, không phải sư đoàn bộ binh Đại Đường nào cũng làm được điều đó. Đại Đường hiện nay có hơn sáu mươi sư đoàn bộ binh, nhưng thực sự làm được điều này chỉ là số ít các đơn vị tinh nhuệ.

Thậm chí trong hai mươi sư đoàn chiến đấu tuyến đầu, dù mỗi sư đoàn đều có một hai tiểu đoàn hoặc trung đoàn làm được, nhưng tuyệt đối không phải là tất cả.

Thường thì chỉ những trung đoàn bộ binh, tiểu đoàn bộ binh tinh nhuệ nhất mới có thể làm được.

Để cả sư đoàn có năng lực chiến thuật như vậy, thực ra toàn bộ Lục quân Đại Đường chỉ có hai ba đơn vị, đều là những đơn vị tinh nhuệ lão làng nằm trong top mười số hiệu.

Việc Lục quân Đại Đường theo đuổi chiến thuật "một đợt" này có mối liên hệ rất lớn với tư duy chiến thuật phổ biến của thế hệ tướng lĩnh thứ hai.

Tuy nhiên, trong thế hệ tướng lĩnh mới hiện nay, dưới ảnh hưởng của Ứng Dịch Khang, đặc biệt là khi các loại vũ khí rãnh xoắn lần lượt xuất hiện trong vài năm gần đây, ví dụ như việc Hải quân bắt đầu trang bị pháo rãnh xoắn nạp từ miệng nòng cách đây vài năm.

Tư tưởng chiến thuật của thế hệ tướng lĩnh mới cũng đã xuất hiện sự thay đổi.

Chiến thuật phối hợp bộ binh và pháo binh kiểu mới do Ứng Dịch Khang biên soạn, thậm chí ảnh hưởng đến cả Điều lệnh Bộ binh và Điều lệnh Pháo binh, chính là ví dụ điển hình.

Ai cũng có thể thấy rằng thế giới đang thay đổi, và thay đổi cực kỳ nhanh chóng.

Hơn hai mươi năm trước, thời kỳ đầu chiến tranh thống nhất, mọi người vẫn còn đang sử dụng súng hỏa mai và vũ khí lạnh, nhưng đến giai đoạn sau của chiến tranh thống nhất, về cơ bản đã bước vào thời đại súng hỏa mai đá, và từ đó tiến vào thời đại tuyến tính.

Nhưng hiện tại, hơn hai mươi năm sau, với việc Sư đoàn Kỵ binh số 3 thuộc Viễn chinh quân trên chiến trường Trung Á sử dụng súng trường rãnh xoắn nạp miệng nòng và Trung đoàn Pháo binh thuộc Quân đoàn Kỵ binh số 1 sử dụng pháo rãnh xoắn nạp miệng nòng đạt được thành công lớn, trong nội bộ Lục quân gần như ngay lập tức dấy lên một cơn bão "rãnh xoắn".

Cùng với sự xuất hiện của vũ khí rãnh xoắn, nhiều chiến thuật mới mẻ hơn đã được đề xuất.

Và Thánh Thiên Tử cũng rất coi trọng điều này, việc thăng chức của Ứng Dịch Khang là một tín hiệu vô cùng rõ ràng.

Điều này có nghĩa là Lục quân Đại Đường đã bắt đầu tiến vào thời đại rãnh xoắn.

Mà muốn bước vào thời đại rãnh xoắn, thì việc nghiên cứu phát triển, sản xuất và trang bị vũ khí rãnh xoắn đương nhiên là việc quan trọng nhất trong các việc quan trọng.

Mùa xuân năm Tuyên Bình thứ ba mươi bốn.

Ngày mười tám tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu vừa qua, Lý Hiên đã xuất hiện tại thao trường của Cận vệ quân ở ngoại ô Kim Lăng.

Hôm nay ngài đến để thị sát một loạt vũ khí mới.

Không phải một loại, mà là cả một loạt!

Sau khi bước vào thời đại rãnh xoắn những năm gần đây, quân đội làm đủ loại vũ khí rãnh xoắn, cả nạp miệng nòng lẫn nạp hậu đều có rất nhiều, vì làm quá nhiều mà lượng thu mua của quân đội lại có hạn.

Đồng thời để thống nhất hậu cần, số lượng mẫu mã vũ khí mà quân đội thu mua càng ít càng tốt.

Nhưng trang bị tham gia cạnh tranh lại không hề ít, ví dụ như pháo dã chiến nạp hậu dùng cho Lục quân, trên toàn quốc có ít nhất hơn mười nhà sản xuất pháo đang tranh giành đơn hàng.

Mà Hải quân, lực lượng sử dụng pháo lớn, đơn hàng pháo hạm của họ cũng đang bị các nhà sản xuất pháo tranh đoạt.

Còn súng trường thì không cần phải nói, hiện tại trên cả nước có ít nhất hàng chục dự án nghiên cứu phát triển súng trường, chính là để cạnh tranh đơn hàng súng trường thế hệ mới của Lục quân.

Còn việc cuối cùng loại vũ khí nào được chọn, tự nhiên là mọi người dựa vào bản lĩnh của mình thôi.

Đồng thời vì các loại vũ khí mới của Đế quốc cơ bản đều ưu tiên trang bị cho Cận vệ quân, nên các nhà sản xuất đều hy vọng Cận vệ quân có thể trang bị vũ khí của mình, mục đích là mở ra một khe cửa, để vũ khí của nhà mình lọt vào danh sách thu mua của Lục quân hoặc Hải quân.

Vì vậy buổi diễn tập vũ khí mới của Cận vệ quân hôm nay không chỉ là xem các trang bị vũ khí hiện có của Cận vệ quân, mà còn trình diễn một loạt vũ khí mới chưa được biên chế, trong đó thậm chí còn có một số sản phẩm thuần túy là hàng trong phòng thí nghiệm.

Các nhà sản xuất lớn từ lâu đã chuẩn bị cho đợt thị sát vũ khí mới này, chuẩn bị vô số vũ khí mới để tranh thủ thiện cảm của Thánh Thiên Tử.

Chỉ cần Thánh Thiên Tử xem rồi khen một câu, thì dù nó có vô giá trị đi chăng nữa, cũng không phải lo lắng không có đơn hàng của quân đội!

Cho nên trong buổi thị sát vũ khí mới hôm nay, Lý Hiên vừa mới tới đã nhìn thấy một đống vũ khí trang bị lộn xộn đặt trên quảng trường.

Lý Hiên không đếm, nhưng ngài ước tính riêng các loại pháo ở đây cũng đã có đến hàng chục loại.

Còn các loại súng trường, súng kỵ binh, súng ngắn cộng lại, sợ là cũng có hàng chục loại.

Và các loại vũ khí trang bị lộn xộn khác cũng một đống lớn.

Không cần đoán cũng biết, những thứ này chắc chắn là do ba công ty vũ khí lớn làm ra.

Hiếm có một dịp được phô trương trước mặt Bệ hạ, ba công ty vũ khí lớn này đương nhiên sẽ không bỏ qua, về cơ bản đã đem tất cả những sản phẩm tiên tiến nhất của các nhà máy trực thuộc ra.

Trong đó hùng vĩ nhất phải kể đến một cỗ pháo!