Có người ngoài ở đây, cũng không tiện hỏi.

Đợi tới hậu đường không còn người ngoài nữa, Tổ Đại Thọ còn chưa kịp hỏi, Phương Nhất Tảo đã vội vàng lên tiếng trước: "Tổng đốc truyền tới quân lệnh gì?"

"Để mạt tướng và Kim Quốc Phượng đổi chỗ đóng quân cho nhau, lấy nửa năm làm kỳ hạn!" Tổ Đại Thọ vội vàng trả lời một câu, sau đó lại hơi buồn bực nói, "Nhưng trong quân lệnh, không hề nhắc tới chuyện đồn điền!"

Phương Nhất Tảo nghe xong, có chút ngạc nhiên. Ông ta vốn không biết chuyện Kiến Lỗ đã phát binh, cho nên cũng không để tâm, dù sao chuyện đổi phòng thủ này, cũng không tính là chuyện lớn.

Điều ông ta để tâm lúc này, là chuyện khác, liền nghe ông ta nghiêm túc nói với Tổ Đại Thọ: "Chuyện đồn điền, ông ta bảo bản quan trực tiếp truyền đạt."

Nói tới đây, ông ta dừng lại một chút, sắc mặt có chút khó coi nói: "Ông ta muốn ngươi tự mình chỉnh đốn tốt sổ sách đồn điền để nộp lên, bằng không đợi ông ta ra tay, thì còn phải truy thu lương thực tham ô từ các năm trước."

Vừa nghe lời này, Tổ Đại Thành không khỏi giận dữ nói: "Chẳng lẽ hắn thật sự không coi chúng ta ra gì sao?"

Phương Nhất Tảo nghe xong, quay đầu nhìn ông ta một cái, hiểu rõ điều ông ta dựa dẫm trong lòng là gì!

Ngoài Tổ Đại Thọ bản thân là Cẩm Châu tổng binh ra, nhị đệ của Tổ Đại Thọ là Đại Bật, tòng đệ Đại Nhạc cũng giữ chức tổng binh. Ngoài ra, tam đệ Đại Thành của hắn, đường đệ Đại Danh quan bái du kích tướng quân, đường huynh đệ Đại Quyến làm thủ bị;

Thêm nữa, hàng con cháu như tự tử Trạch Nhuận, trưởng tử Trạch Phổ, thứ tử Trạch Thuần, tam tử Trạch Thanh, nghĩa tử Khả Pháp, con trai đường đệ Trạch Hồng, con trai đường đệ Trạch Phái, con trai đường đệ Trạch Viễn, tòng tử Trạch Nguyên, tòng tử Trạch Thịnh, v.v., đa phần nhậm chức phó tướng, tham tướng;

Trong hàng con cháu người tuổi tác trẻ hơn hoặc chi nhánh bên cạnh, như tòng tử Thế Tường, Bang Võ, Vân Long, Khắc Dũng, Bang Kiệt, v.v., thì làm du kích hoặc võ quan cấp bậc thấp khác. Lấy ba thế hệ người của tổ phụ, con cháu, và các hậu duệ chi nhánh khác của nhà họ Tổ, tạo thành cốt cán đoàn sĩ quan từ tổng binh tới phó tướng tham tướng, du kích tổng cộng bốn trăm linh bảy người, Quân Quan Ninh, thực ra lại có thể gọi là Tổ gia quân rồi.

Đương nhiên, trong đó có không ít người, nay đã ở phía Kiến Lỗ rồi, đó là lần đầu hàng trong trận Đại Lăng Hà. Thế nhưng dù vậy, thế lực của Tổ gia quân cũng là rất lớn mạnh.

Nhưng Phương Nhất Tảo lại không có chút tự tin nào, không tiếp lời Tổ Đại Thành, chỉ chỉ vào những gói đồ đặt trên mặt đất nói: "Đây là gia thư của bộ hạ cháu trai Ngô Tam Quế - tổng binh cứu viện, là do Hoàng thượng khải hoàn tiện thể mang tới. Các ngươi xem trước đi!"

Trên đường tới đây, ông ta thực ra đã tháo ra xem qua vài cái, cho nên càng thêm chấn động, càng không có lòng tin.

Tổ Đại Thọ ban đầu nghe vậy thì vui mừng, vì ông ta nghe thấy, Ngô Tam Quế đã như nguyện thăng làm viện tiễu tổng binh quan, nghĩa là trong Tổ gia quân lại có thêm một tổng binh nữa rồi.

Nhưng rất nhanh, ông ta liền nghe ra có điểm bất thường, bèn hỏi: "Hoàng thượng khải hoàn rồi? Vậy tại sao hắn không quay về Quan Ninh?"

Ban đầu để Ngô Tam Quế không có bất ngờ mà lập được công lao, thực ra đã cho Ngô Tam Quế tinh nhuệ gia đinh làm vốn liếng. Một ngàn năm trăm kỵ binh, trong tay Tổ Đại Thọ cũng không có nhiều, cho nên ông ta rất để ý tới đội quân này.

Phương Nhất Tảo vẫn không trả lời, chỉ dùng tay chỉ vào gói đồ trên đất nói: "Ngươi tự mình xem trước đi! Hắn cũng có thư, ở ngay trên cùng gói đầu tiên."

Nói xong, ông ta liền bưng trà tự mình uống trước.

Phi ngựa nhanh như chớp đuổi tới đây, coi như cũng làm ông ta mệt rồi.

Tổ Đại Thọ trong lòng biết có điều khác lạ, bèn không nói nữa, vội vàng bước tới lấy gói đầu tiên, giải ra xem, phát hiện bên trong toàn là thư từ. Rõ ràng là, gần một ngàn năm trăm quân tốt đều đã viết, hoặc nhờ người viết thay gia thư, đều ở trong mấy gói này rồi.

Ông ta trước hết không màng tới cái khác, liếc mắt liền nhìn thấy thư tín của Ngô Tam Quế.

Tổ Đại Thọ tự nhiên nhận ra nét chữ của Ngô Tam Quế, cũng biết là Ngô Tam Quế tự mình viết, bèn lập tức mở ra xem.

Còn những người có mặt tại đó, thì đi xem gia thư của người khác, từng phong từng phong mở ra xem.

Không ngoài dự đoán của Phương Nhất Tảo, Tổ Đại Thọ và những người khác nhìn những gia thư này, sắc mặt từng người một đều trở nên cực kỳ khó coi.

Nhìn thấy cảnh này, ông ta thở dài trong lòng, đối với việc này cũng không thấy kỳ lạ!

Bao gồm cả Ngô Tam Quế, những quân tốt Quan Ninh đó trong thư, không ít người miêu tả trải nghiệm của họ, trong lời ngoài tiếng, không chỗ nào không lộ ra sự khâm phục đối với sự anh minh thần võ của Hoàng thượng!

Những bức thư viết thay, có thể nội dung sẽ ít hơn, đa phần là kể mình bình an vô sự, còn lập được công lao, nhận được ban thưởng gì đó.

Còn những người tự viết được, bao gồm cả Ngô Tam Quế, những chuyện kể trong thư thì nhiều hơn.

Đặc biệt là Ngô Tam Quế đối với chuyện ở phía Quan Ninh này, tuy không biết phát triển thế nào, nhưng ít nhiều có thể ước tính được. Cho nên, hắn lại càng không biết mệt mỏi, đem những việc làm của Hoàng đế dọc đường, bao gồm cả nói chuyện làm việc, v.v., kể lại một lượt.

Ở cuối thư, Ngô Tam Quế tổng kết rằng: "Hoàng thượng anh minh thần võ lại yêu dân như con, vô cùng được tướng sĩ và bách tính kính trọng. Có vị Hoàng thượng như vậy tại vị, nghịch tặc các nơi của Đại Minh, sớm muộn gì cũng sẽ bị Hoàng thượng bình định. Ngoại sanh nay phụng chỉ bắt giữ nghịch tướng Sài Thời Hoa, đã hứa với Hoàng thượng, kẻ phản Đại Minh, tuy xa tất tru..."

Tổ Đại Thọ nhìn tới đây, sắc mặt đã cực kỳ khó coi.

Không ngờ Ngô Tam Quế ở phần cuối, lại còn ngầm nhắc nhở, bảo những người anh em họ của hắn đang ở phía Kiến Lỗ, tốt nhất mau chóng chạy về, hoặc phía Tổ Đại Thọ, phải giải thích với Hoàng thượng, họ là bất đắc dĩ mới ở phía Kiến Lỗ.

Xem xong, Tổ Đại Thọ đập bức thư này xuống bàn, lại đi xem những thư tín khác trong gói. Thế là, thư của Ngô Tam Quế, lại bị những người khác luân phiên cầm xem.

Dù sao mấy người bọn họ, xem một hồi, cuối cùng đều không nhẫn nại được, không xem nữa, từng người sắc mặt vô cùng khó coi, như thể vừa chết cha chết mẹ vậy.

"Đại ca, những bức thư này, nhất định không được phát xuống!" Tổ Đại Thành đột nhiên lên tiếng, đề nghị với Tổ Đại Thọ, "Nếu không, sẽ làm lung lay quân tâm!"

Cái gọi là lung lay quân tâm, thực ra chính là lung lay quân tâm của Tổ gia quân.

Tổ Đại Thọ tự nhiên hiểu điểm này, ông ta đang định gật đầu, thì thấy Phương Nhất Tảo đặt tách trà xuống, phát ra tiếng "bạch", rõ ràng là đặt hơi gấp, liền nghe ông ta lập tức nói: "Không được, những thư tín này đều là ở trước mặt Thiên sứ, giao cho bản quan đưa tới, phải phát xuống. Nếu không phát xuống, hoặc bức thư phát xuống đều bị tráo đổi, đợi tương lai họ quay về biết được. Nhiều người như vậy, khó đảm bảo không có người đem chuyện này nói ra ngoài. Như vậy, liền trở thành bản quan lòng dạ khó lường, làm bản quan khó xử rồi!"

Tổ Đại Thọ vừa nghe lời này, không khỏi dập tắt ý niệm, ông ta không thể nào trước mặt Phương Nhất Tảo mà nói, mặc kệ ngươi chết sống!

Phương Nhất Tảo dẫu sao cũng là Liêu Đông tuần phủ, tính là phong cương đại lại trong hàng văn quan, là vị văn quan có quan vị cao nhất mà ông ta tìm mọi cách lôi kéo được. Dù thế nào, ông ta cũng không thể đắc tội.

Nhưng, nếu những bức thư này phát xuống, ông ta có thể hình dung được, uy vọng của Hoàng thượng sẽ tạo ra ảnh hưởng thế nào trong Tổ gia quân!

Vị Hoàng đế này cũng thật là, trước kia như vậy không tốt sao? Làm cái gì mà ngự giá thân chinh, còn làm xuất sắc thế này!

Hoàng đế trong lòng người thời đại này, là kẻ chí cao vô thượng đã ăn sâu bén rễ. Nếu Hoàng đế khiến người ta căm ghét, thì sẽ giảm bớt ảnh hưởng của Hoàng đế đối với người thời đại này. Nhưng vấn đề là, nếu Hoàng đế là một vị vua tốt thì sao? Vậy tự nhiên sẽ có ưu thế to lớn, có thể ảnh hưởng tất cả tướng sĩ bách tính!

Ông ta đang nghĩ, Tổ Đại Nhạc đột nhiên lên tiếng nói: "Trung thừa đại nhân, vậy không bằng ở nơi có nhiều người bên ngoài, ngài lại đem những gói này giao cho chúng ta. Sau đó những gói này không cẩn thận bị hỏa hoạn mất hết, như vậy chắc không liên quan gì tới Trung thừa đại nhân nữa! Như vậy có được không?"

Tổ Đại Thọ vừa nghe, lập tức cảm thấy đây là chủ ý hay. Quay đầu dù có người hỏi tới, tùy tiện đẩy một kẻ ra nhận tội cũng không phải chuyện khó. Dù sao chỉ là gia thư mà thôi, có bao nhiêu người sẽ để ý?

Thế nhưng, Phương Nhất Tảo nghe xong, lại thở dài nói: "Không phải vấn đề đốt hay không đốt mấy gói này! Mà là Hoàng thượng anh minh thần võ, nhiều người nói như vậy, không thể nào là giả. Như vậy, theo bản quan thấy, tốt nhất đừng có ý đồ gì khác thì hơn!"

"Trung thừa đại nhân, mạt tướng chỉ là tự bảo vệ mình thôi!" Tổ Đại Thọ nghe xong, vội vàng giải thích, "Là Tôn Truyền Đình ngang ngược, muốn ức hiếp chúng ta. Nếu... nếu triều đình có người nói giúp, điều Tôn Truyền Đình trở về, hoặc là..."

Lời ông ta còn chưa nói hết, đã bị Phương Nhất Tảo ngắt lời, liền thấy ông ta lắc đầu quả quyết nói: "Không thể! Dọc đường tới đây, bản quan coi như đã nghĩ thông suốt rồi, Tôn Truyền Đình được thánh sủng, tuyệt đối không thể động được tới ông ta. Ý nghĩ phương diện này, tốt nhất là thu lại đi. Bằng không, một khi bị Xưởng Vệ lần theo manh mối tới, biết các ngươi ở phía sau muốn giở trò quỷ, không biết chừng Hoàng thượng nổi trận lôi đình, như vậy có tốt không?"

Nghe thấy câu hỏi này, Tổ Đại Thọ trầm mặc, các huynh đệ của ông ta cũng trầm mặc.

Hậu đường trở nên rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến huynh đệ họ Tổ trong lòng hoảng sợ. Thực ra, Phương Nhất Tảo trong lòng cũng hoảng sợ.

Qua một lúc sau, Phương Nhất Tảo đột nhiên thở dài nói: "Liêu Đông này, muốn lại học theo Lý Thành Lương, sợ là không thể nữa rồi. Hoàng thượng đương kim, xa xa thánh minh hơn Hoàng đế Vạn Lịch, tuyệt đối không thể lại bị lừa bịp..."

Điều ông ta nói tới, chính là Lý Thành Lương ở Liêu Đông một nhà độc đại, nắm giữ quân quyền Liêu Đông, nuôi giặc tự trọng, gần như chính là Liêu Đông Vương.

Lúc nói chuyện, nhìn thấy Tổ Đại Thọ ngẩng đầu nhìn ông ta, dường như muốn nói điều gì đó, ông ta liền giơ tay xua xua: "Hãy nghe bản quan nói hết đã. Nếu nói việc đánh bại Kiến Lỗ trước kia, phần lớn vẫn là ba vị tổng đốc bỏ sức, thì lần này, Hoàng thượng ngự giá thân chinh, bình định giặc Thát Hà Sáo dễ dàng như thế, lưu tặc quan nội, thử hỏi, nếu phái Tổ gia các ngươi đi, có thể bình định dễ dàng thế này không? Các triều tiên hoàng Đại Minh, lại có vị Hoàng đế nào có bản lĩnh này? Các ngươi thấy, nếu Thái Tổ, Thành Tổ tại vị, có dung nổi Lý Thành Lương, hoặc là nhà họ Tổ các ngươi không?"

Ý của ông ta nói câu này, chính là bản lĩnh của Hoàng thượng đương kim, có thể sánh ngang với Thái Tổ, Thành Tổ. Điểm này, Tổ Đại Thọ nghe ra rồi. Thực ra, ông ta đối với việc Hoàng đế khải hoàn dễ dàng như thế, thậm chí còn khiến quân Quan Ninh phái đi, bao gồm cả ngoại sanh ruột thịt của mình cũng vô cùng khâm phục Hoàng đế, ông ta liền biết, mình thực ra đã không còn tư cách đi đối kháng với triều đình.

Tổ Đại Thọ với sự trỗi dậy của "Tổ gia tướng", thực ra có thể truy ngược về thời đại của cha Tổ Đại Thọ là Tổ Thừa Huấn. Tổ Thừa Huấn tham gia "Liêu quân" của Lý Thành Lương, trải qua việc thăng từ tiểu kỳ lên tới thự đô chỉ huy đồng tri, võ quan vệ sở, sau thăng làm phó tổng binh, cũng mở ra tiền đồ cho gia tộc họ Tổ.

Tổ Đại Thọ kế thừa quân tịch của cha, nhậm chức Ninh Viễn chỉ huy thiêm sự. Sau khi Dã Trư Bì Nỗ Nhĩ Cáp Xích tạo phản, Tổ Đại Thọ vì thân phận "người Liêu" mà được trọng dụng, dưới chính sách "dùng người Liêu giữ đất Liêu", vai trò của gia tộc họ Tổ cùng các tướng lĩnh đời đời cư ngụ ở Ninh Viễn, được các vị tuần phủ hoặc đốc sư Liêu Đông tiền nhiệm vô cùng kỳ vọng, được gọi là "Tổ gia tướng" với "tộc đảng rất mạnh".

Mà "Tổ gia tướng" này, lấy chỉ huy thiêm sự Tổ Đại Thọ - võ quan cao cấp chế độ vệ sở Đại Minh - làm chỉ huy tối cao; tướng lĩnh Liêu Tây cấu thành mạng lưới thân thích, bên trong họ Tổ hình thành mối quan hệ giả huyết thống như "nghĩa tử gia đinh", từ đó hình thành một tập đoàn lợi ích quân sự.

Ví dụ như, Tổ Đại Thọ gả em gái ruột cho Ngô Tương ở Trung Hậu Sở; còn hàng con cháu của Tổ Đại Thọ là Bùi Quốc Trân, Hồ Hoằng Tiên, Hạ Quốc Tương thì liên hôn với gia tộc Ngô Tam Quế. Phải nhấn mạnh rằng, Bùi Quốc Trân, Hồ Hoằng Tiên đều là võ quan vệ sở thế tập cao cấp xuất thân từ Ninh Viễn Vệ.

Chính thông qua các mối quan hệ khác nhau, đã hình thành nên Tổ gia quân, biệt danh trên thực tế của Quân Quan Ninh.

Tổ Đại Thọ tuy có thể nhìn rõ hiện thực, thế nhưng, bao năm nỗ lực, muốn một sớm từ bỏ, chuyển sang làm một võ tướng Đại Minh quy củ, trong lòng sao có thể lập tức buông bỏ ngay được?

Thấy Tổ Đại Thọ đang giãy giụa, Phương Nhất Tảo đột nhiên nâng cao giọng một chút, ngữ khí cũng trở nên kiên định: "Nếu ngươi cứ khăng khăng đi theo ý mình, bản quan thà rằng hướng Hoàng thượng tự thú, dù sau này quan lộ không còn hy vọng tiến thêm, cũng sẽ không bồi cùng các ngươi đi tới đường cùng đâu!"

Ông ta sở dĩ nói như vậy, là bởi vì ông ta đã bị Tổ Đại Thọ kéo xuống nước. Không những nhận rất nhiều lợi ích của Tổ Đại Thọ, mà con trai ông ta và Ngô Tam Quế cũng kết thành dị tính huynh đệ, bị Tổ Đại Thọ trói chặt vào phía Tổ gia quân của hắn.

Nhưng, thứ nhất là Ngô Tam Quế rất rõ ràng đã đứng về phía Hoàng đế, quan trọng hơn, từ việc Hoàng thượng trước đó cho phép quan lại thái giám tự thú, có thể miễn tội, ví dụ như Cao Khởi Tiềm; nếu vạn bất đắc dĩ, ông ta tự thú, chắc cũng có thể được như vậy!

Hai phương diện nguyên nhân cộng lại, khiến ông ta cảm thấy, con đường này có lẽ vẫn là đường sống. Đương nhiên, nếu Tổ Đại Thọ có thể nghe khuyên, đó là tốt nhất.

Lời này của ông ta vừa thốt ra, lập tức chấn động huynh đệ họ Tổ có mặt tại đó. Có người kinh ngạc, có người tức giận, dù sao từng người đều chằm chằm nhìn ông ta.

Tổ Đại Thọ cũng không ngoại lệ, ông ta không ngờ Phương Nhất Tảo lại sợ tới mức độ này, thực sự có chút ngoài dự liệu của ông ta.

Ông ta còn chưa nói, Phương Nhất Tảo đã lại khổ tâm khuyên bảo: "Thực ra, đối với triều đình mà nói, bước tệ nhất, chính là các ngươi đầu quân cho Kiến Lỗ. Nhưng, vấn đề là, các ngươi có thể hạ được Sơn Hải Quan không? Nếu không hạ được Sơn Hải Quan, ba đại doanh dưới quyền Ngự Mã Giám tất nhiên sẽ tới thảo phạt các ngươi, các ngươi có thể đỡ nổi không?"

"Cho dù lùi một bước mà nói, dù các ngươi hạ được Sơn Hải Quan, có đội quân mạnh là ba đại doanh, hồng di đại pháo trong quan nội chỉ sợ sẽ nhiều hơn ở đây, đến lúc đó, triều đình cưỡng công Sơn Hải Quan, các ngươi thấy có giữ nổi không?"

"Hơn nữa mà nói, các ngươi đầu hàng Kiến Lỗ, vậy chẳng phải vẫn phải bị nô tù quản thúc sao, các ngươi thấy, nô tù thực sự cho phép thế lực nhà họ Tổ các ngươi không chịu sự kiểm soát của hắn? Đã như vậy, các ngươi lại hà tất phải đi nương tựa man di, để tổ tông phải chịu nhục?"

Phương Nhất Tảo một hơi nói nhiều như vậy, những điều cần nói đều đã nói xong, ông ta đứng dậy chuẩn bị rời đi: "Những gói đồ này, bản quan mang đi, các ngươi suy nghĩ cho kỹ đi, bước tiếp theo này, nên đi thế nào, tin rằng đối với các ngươi rất quan trọng! Bản quan chỉ đợi ba ngày, ba ngày sau nếu không nhận được câu trả lời của các ngươi, hoặc các ngươi vẫn cứ khăng khăng đi theo ý mình, thì bản quan liền quay về Sơn Hải Quan."

Ý tứ rất rõ ràng, ông ta muốn quay về tự thú, không còn đồng lưu hợp ô với đám người Tổ Đại Thọ nữa.

Nói xong, ông ta không do dự, sải bước đi tới chỗ cửa, chuẩn bị gọi thân vệ của mình.

Những vị họ Tổ trong đại đường, có người lộ ra vẻ suy sụp, có người lộ ánh hung quang chằm chằm nhìn vào bóng lưng Phương Nhất Tảo, rõ ràng là, tâm tư của họ mỗi người một khác, cuối cùng, họ lại chuyển ánh mắt về phía Tổ Đại Thọ, bảo ông ta mau chóng quyết định.