Bất kỳ cuộc chính biến, bạo động của Orc hay lời đồn đại nào, nạn nhân chưa bao giờ thiếu. Đây là chân lý.

"Thảo Mãng Trị Quốc", tiểu sử Lancelot Harrowshow xuất bản vào năm Huyết Điểu.

Hắn dừng bước, tiếng ma sát dưới chân cũng theo đó ngừng bấy giờ, xung quanh chốc lát chỉ còn lại một mảnh tĩnh mịch tối tăm. Hắn đơn độc đứng giữa trung tâm tảng đá lạnh lẽo ẩm ướt, bụi bặm lâu năm từng chút một bay vào mũi hắn. Hắn biết, có kẻ đang nhìn hắn trong bóng tối, đang chờ hắn, cảm giác bất an căng thẳng ngập tràn trong không khí.

Y Nhĩ Minh H스트 mặc cho cảm giác đó từ từ sinh trưởng khuếch trương, hắn vươn tay nắm lấy tay cầm bằng đá, đối mặt với cơ duyên kỳ lạ tĩnh lặng và tỉnh táo ẩn giấu trong bóng tối, triệu hồi ra một đạo thần minh chi pháp mà Mịch Tư Lạp ban tặng cho hắn. Đạo pháp thuật này đòi hỏi sự tĩnh lặng tuyệt đối và sự tập trung cao độ, thời gian tiêu tốn cũng khá dài, thế nên bình thường hắn rất ít khi dùng... nhưng những ngày gần đây, hắn luôn cảm thấy thời gian và sinh mệnh trôi đi, giống như dòng sông cuồn cuộn chảy về phía trước, tuyệt không quay đầu lại. Bởi vì thọ nguyên của hắn, lâu dài hơn đại đa số sinh mệnh thể trên đại lục Faerûn, cảm giác thời gian trôi vụt qua này lại càng rõ rệt hơn.

Tri giác của hắn lan tràn trong bóng tối đang chờ đợi và lắng nghe. Bất kể đối phương là vật có sinh mệnh, hay là vật vô sinh mệnh, hắn đều không thể nhìn thấy. Thế nhưng, khi hắn ngưng thần tập trung, ma pháp... vì thế, hắn nhạy bén cảm nhận được, nhận diện ra bề mặt mà pháp thuật nương vào, những gợn sóng do xúc tu pháp lực vươn ra, thậm chí là ma pháp ướp xác đang dần suy tàn mờ nhạt hơn, hắn biết, ma pháp ướp xác này đã mất hiệu lực.

Tất cả những thứ này đều bày ra trước mặt hắn. Ma pháp yếu ớt phiêu diêu ở mọi ngóc ngách dưới đáy giếng, thế nhưng không có một ma pháp nào đủ mạnh mẽ để có thể cố định chính xác tại chỗ cũ. Nhưng chúng dần dần phác họa ra một cái hang động lớn, hay nói cách khác là một không gian rộng mở. Một nơi ẩn nấp rất tốt — ở dưới lòng đất của đại sảnh này (hắn không thể nói chính xác nơi đây rốt cuộc là hang động hay hố sâu), mấy cái điểm hội tụ sức mạnh — lần này không phải những ma pháp nhỏ khiến người ta buồn ngủ đó, mà là lực ma pháp cường đại — đang không ngừng nhấp nhô thì thầm. Y Nhĩ chớp chớp mắt.

Bất kể có phải bẫy hay không, hắn buộc phải đi xem cho rõ ràng, rốt cuộc thứ đang chờ đợi ở đây là cái gì, mà lại có ma lực cường đại như vậy. Đã bị đưa đến đây, mà khối xoay tròn đưa hắn tới đang nhìn hắn, tự nhiên cũng biết sự viếng thăm của hắn. Vậy thì có cần thiết phải lén lút nữa không? Y Nhĩ phóng ra một đạo Thông Thám Thạch Thuật, quét qua hố sâu và vết nứt phía trước, tiếp theo dưới lớp ánh sáng xanh mờ ảo do nó phát ra bao trùm, hắn cảnh giác bước về phía trước.

Mặt đất rộng lớn, toàn là đá tự nhiên trong hang động. Mà đi tiếp về phía trước, những khối đá chuyển thành một mặt sàn phẳng phiu được lát bằng một tảng đá lớn, được mài giũa cực kỳ nhẵn nhụi phẳng phiu, không có mảy may rêu phong nào làm bẩn bề mặt của nó. Nhưng muối đá màu trắng xuất hiện khắp nơi, đó là do nham thạch cổ xưa phong hóa mà thành. Muối đá quét qua toàn bộ mặt sàn giống như những ngón tay.

Y Nhĩ thở dài một hơi, hơi cúi đầu xuống, tiếp tục đi về phía trước. Bảy điểm nút ma lực khiến người ta hoa mắt. Dù thế nào đi nữa, nếu hắn vẫn là Y Nhĩ Minh H스트, thì không thể phớt lờ sức mạnh cường đại như vậy. Hắn mỉm cười, lắc đầu có chút thương cảm, rồi lại bước thêm một bước.

Nếu hắn không mau chóng rời khỏi đây, hắn đại khái sẽ bỏ mạng tại nơi này.

☆☆☆ Con người đã đến gần, càng đến gần hơn.

Kẻ thù truyền kiếp cuối cùng cũng ở ngay trong tầm tay.

Nhưng hắn đồng thời cũng đến gần những văn tự cổ đại đó, thứ đó quá cường đại, hoàn toàn không thể đến gần một cách an toàn.

Quá gần rồi.

Hắn có lẽ chỉ có một cơ hội duy nhất, phải tung ra một đòn chí mạng tuyệt đối, cho dù là pháp sư phàm trần được thần linh chạm vào này cũng tuyệt đối không có khả năng sống sót. Đã đợi lâu như vậy, đợi thêm mấy ngày nữa, thậm chí mấy tháng nữa, thì có sá gì. Đòn đánh trả thù cuối cùng rồi sẽ bùng nổ.

Đòn đánh trả thù sẽ phơi bày chính hắn, đồng thời cũng sẽ lập tức đẩy kẻ thù vào chỗ chết. Cho dù hắn may mắn không chết, cũng sẽ biến thành một kẻ phế tật mất sạch pháp lực, chỉ lưu lại một chút tri giác thoi thóp, khiến hắn đau đớn thấu xương, sống không bằng chết. Mà lúc đó, hắn sẽ từ từ ra tay, để kẻ thù đó nếm thử mùi vị chịu đựng bóng tối đằng đẵng... Tại sao lại không làm chứ? Cho nên hãy đợi thêm một chút, đợi thêm một chút nữa, giống như một con hồn ma kiên nhẫn đợi chờ trong bóng râm.

Trong một khe đá tăm tối nhất ở phía sau hang động, một đôi mắt sâu thẳm, đang bùng cháy ngọn lửa màu đen của sự trả thù, quan sát vị thuật sĩ loài người cảnh giác, từng bước từng bước đi lên con đường hủy diệt.

Năm tháng đằng đẵng bị thúc đẩy bởi nỗi đau trả thù, ngày đêm bị những suy nghĩ đó quấn lấy và hành hạ... Tất cả mọi thứ, giờ đây đều sắp sửa đi đến hồi kết.

☆☆☆ "Vạn Lan Mộ, sao thế?" Giọng nói của khủng bố thuật sĩ Y Nhĩ, mượt mà nhu hòa tựa như một nắm lụa, đây là điềm báo nguy hiểm tuyệt đối. Hành trình dài đằng đẵng và căng thẳng hướng tới phế tích (không còn nghi ngờ gì nữa, kẻ địch cường đại chắc chắn đã sớm chờ đợi ở đó), hoàn toàn không hề cải thiện được chút tính khí tồi tệ nào của hắn. Mà nếu một chiếc ủng của hắn đang lầy lội lún sâu vào vũng bùn đầy nước, hắn lại càng không thể có tâm trạng tốt. Đi thêm ba bước nữa, chiếc ủng thứ hai dẫm vào cái hố tương tự thứ hai. Kể từ lúc đó, hắn hoàn toàn mất đi sự kiên nhẫn, không thể đếm nổi rốt cuộc có bao nhiêu gai dây leo đã rách rưới đôi bàn tay và khuôn mặt của hắn... và quan trọng nhất là, tất cả những điều này, đương nhiên đều bị các nữ tư tế cấp cao của Dạ Thánh Ốc nhìn thấy rõ mồn một từ xa, bọn họ nhất định đang cười nhạo hắn. Mà nữ thần chưởng quản màn đêm cũng chắc chắn nắm rõ trong lòng bàn tay.

Chính xác mà nói, Vạn Lan Mộ là kích động đến mức múa may quay cuồng, tròng mắt trợn to tròn xoe. Vị tiền đồn thuật sĩ của nữ thần Shar này có thân hình gầy gò, giọng nói xưa nay vẫn luôn nhu hòa, vô cùng tận tụy với nhiệm vụ của bản thân. Nhưng hiện tại hắn có hơi quá khích rồi. Y Nhĩ chưa từng thấy hắn thế này bao giờ.

“Huynh đệ hắc ám của ta ơi,” Vạn Lan Mộ kích động thì thầm, “Ta phát hiện ra chút manh mối.” “Không thể nào.” Y Nhĩ tự lẩm bẩm, cau mày nói: “Thật sao? Ngươi thật sự khiến ta kinh ngạc đấy.” “Một hòn đá,” Vạn Lan Mộ tiếp tục nói, điều kinh ngạc là, hắn vậy mà hoàn toàn không hề nhận ra ý mỉa mai đậm đặc trong giọng nói của Y Nhĩ, hoặc là hắn đột nhiên có được phản ứng nhạy bén phi thường, giấu nhẹm hoàn toàn thái độ của mình, “Trên đá có khắc chữ.” “Trên đá có khắc chữ ư? Viết chữ gì?” “Á, hả. Thực ra chỉ viết một chữ cái thôi. Nhưng nó to bằng cả một người. Một chữ ‘K’.” “Không thể nào!” Phim Đặc mỉm cười lớn tiếng châm chọc, “Sao có thể như vậy được chứ?” “Huynh đệ của ta, chính xác là thế,” Vạn Lan Mộ quả quyết nói, trước những lời chế nhạo của các đồng bạn, hắn trông hoàn toàn không hề nghe ra ngụ ý bên ngoài.

“Dẫn chúng ta đi xem đi.” Y Nhĩ ngắn gọn phân phó, tiếp theo hơi nâng cao âm lượng, “Các huynh đệ, từ từ tiến lên, giữ khoảng cách, quan sát động tĩnh của bụi cây xung quanh. Lỡ như có kẻ địch đột kích từ trong bóng tối, ta không mong mọi người chen chúc thành một đống. Nếu chúng ta làm vậy, một quả cầu lửa lớn có thể dọn sạch tất cả chúng ta. Kẻ địch chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy, rõ chưa?” “Vô cùng rõ,” Trát Lỗ Phật nhỏ giọng đáp. Mà hầu như cùng lúc đó, một giọng nói, Y Nhĩ không kịp phân biệt rốt cuộc đó là ai, lầm bầm nói: “Huynh đệ Y Nhĩ của chúng ta, suy nghĩ chu đáo thật đấy.” Bất kể câu nói này rốt cuộc có ý gì, các vị thuật sĩ của nữ thần Shar thuận buồm xuôi gió đi đến trước phiến đá mà Vạn Lan Mộ tìm thấy. Nó nằm phẳng trên hai đám rêu lớn. Nhiều năm qua không ai ngó ngàng, nó đã gần như bị che phủ hoàn toàn dưới lớp lá rụng và lá mục, nhưng chữ “K” to lớn đó vẫn rõ mồn một. Nét chữ sâu thẳm, to bằng cả một chiếc ghế bành trong thần miếu. Mà bản thân phiến đá trông vô cùng cổ xưa lại còn cồng kềnh to lớn.

Y Nhĩ rướn người về phía trước, hoàn toàn không thèm che giấu sự phấn khích đang dâng trào nhanh chóng của mình. Ma pháp. Chắc chắn là liên quan đến ma pháp, ma pháp cường đại... mà ma pháp, chính là mục đích chuyến đi này của bọn họ.

“Đào toàn bộ nó lên,” hắn hạ lệnh, sau đó cẩn thận đứng lùi lại phía sau, nhìn bọn họ đào nó lên. Phiến đá này quả nhiên rất dài, dài hơn cả một người duỗi thẳng lưng nằm xuống, mà chiều rộng còn lớn hơn gấp đôi chiều dài. Mà ở chỗ mặt đất lõm xuống theo mép phiến đá, còn có thể thấy được độ dày của nó, dài bằng cả một thanh đoản kiếm.

Cuối cùng, phiến đá hoàn toàn hiện ra trước mắt mọi người. Những tín đồ của nữ thần Shar trừng trừng nhìn tảng đá lớn nặng nề này... mà nó thì kiên nhẫn nhìn lại bọn họ.

Nó sớm đã biết, kẻ chớp mắt trước chắc chắn sẽ không phải là nó.

Sự im lặng lan tràn một cách khó chịu, các giáo sĩ cùng nhau ngẩng đầu nhìn người dẫn đầu của bọn họ. Y Nhĩ thở dài một cái, nói: “Trát Lỗ Phật, ngươi dùng loại pháp thuật vạch trần mà các thuật sĩ hay dùng đi. Ta không nhìn thấy cơ quan nào ở đây cả — nhưng nơi này chắc chắn phải có một cơ quan.” Trát Lỗ Phật gật đầu, làm theo. Mọi người nín thở ngưng thần, Y Nhĩ cũng không ngoại lệ. Trát Lỗ Phật cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: “Hoàn toàn không có bất kỳ ma pháp nào. Trên phiến đá, xung quanh, đều không có. Phạm vi pháp thuật của ta chỉ nhìn thấy những vật phẩm ma pháp mà chúng ta mang theo bên người.” “Không thể nào!” Y Nhĩ cắt ngang lời hắn.

Trát Lỗ Phật gật đầu, “Ta cũng nghĩ vậy... nhưng pháp thuật của ta sẽ không lừa ta — chẳng lẽ nó đã lừa ta?” Y Nhĩ trừng trừng nhìn hắn. Mà các thuật sĩ nữ thần Shar còn lại, đều như trút được gánh nặng, thở dài một hơi thật dài. Bọn họ cùng nhau bước về phía trước vài bước, đồng thanh đứng trên phiến đá — giống như phiến đá đang triệu gọi bọn họ.

Y Nhĩ quay người lại, một tiếng cảnh cáo phun ra từ môi hắn. Nhưng tiếng kêu của hắn rất nhanh đã không có đoạn sau. Các giáo sĩ làm theo mệnh lệnh của hắn, đi tới đi lui trên phiến đá, dậm chân thật mạnh, cọ gót ủng, rồi trừng mắt nhìn những cái cây xung quanh — có lẽ phiến đá là một đài quan sát pháp thuật, sẽ kích hoạt cạm bẫy đặc biệt nào đó.

Nhưng trên đá không hề bùng nổ cầu sét, đánh văng bọn họ lên trời; cũng không có ai xảy ra sự thay đổi về hình thể, càng không có ai thét chói tai, thậm chí ngay cả biểu cảm khác thường trên mặt ai cũng không có.

Hết cách, bọn họ hết người này đến người khác nhún vai, chìm vào im lặng, trước tiên trừng lớn mắt nhìn nhau, tiếp theo đều trừng Y Nhĩ. May mà Hách Lý Cách mở lời, nói ra câu mà tất cả bọn họ đều muốn nói: “Nhưng ở đây tuyệt đối có loại ma pháp nào đó, hòn đá này đặt ở đây tất có mục đích. Hơn nữa nó tuyệt đối không thể là nắp mộ của một ngôi mộ được, nếu không — trừ phi có một con rồng, mới có thể hất nó lên nổi.” Trát Lỗ Phật nhướng mày nói: “Ngươi tưởng chúng ta không có cách thu phục rồng, người khác cũng không có bản lĩnh này chắc? Có lẽ vốn dĩ nó được xây riêng làm phòng chứa đồ cho rồng thì sao? Đến lúc đó thì tính thế nào?” “Ở giữa một khu rừng? Tại một nơi trũng rộng mở thế này, xung quanh ngay cả nham thạch cũng không có, ngươi cảm thấy sẽ có rồng ư? Ta thừa nhận, ta không biết nhiều lắm về cự long, nhưng ta cảm thấy chuyện này hoàn toàn không đúng.” Phim Đặc cướp lời nói: “Không thể nào. Ta cho rằng hòn đá này là do con người tạo ra; hoặc là do người lùn làm việc cho con người tạo ra; còn có khả năng là do người khổng lồ tinh thông điêu khắc đá tạo nên.” “Vậy ngươi cảm thấy, chữ ‘K’ này, ám chỉ ai? Là thứ gì? Người nào?” Vạn Lan Mộ lớn tiếng kêu lên: “Là một vị vua? Hay là một quốc gia?” “Hoặc là, một vị thần?” Trát Lỗ Phật bình tĩnh đáp lại, ý vị tiềm ẩn trong giọng nói của hắn, khiến ánh mắt của tất cả mọi người không nhịn được mà chuyển sang hắn.

“Hỏa thần Cố Tác Tư? Ở trong rừng rưỡi?” Hách Lý Cách không chắc chắn lắm nói.

“Không, không,” Vạn Lan Mộ kích động nói, “Đây hẳn là tên của một vị pháp sư truyền kỳ trong lịch sử, hắn công khai chống lại thần lệnh, trộm đi tất cả ma pháp trên thế gian, tự phong hiệu là Vạn Pháp Chi Vương cơ mà! Gọi là, gọi là Khải, Khải gì... Đúng rồi, gọi là Caesar!” Tên của vị pháp sư vừa thốt ra khỏi miệng người trẻ tuổi, hắn liền biến mất không tăm tích, còn chưa kịp thở thêm một hơi. Nơi hắn đứng trên phiến đá, phía trước và phía sau lần lượt là Phim Đặc và Hách Lý Cách, bọn họ vốn dĩ có thể dễ dàng kéo lấy khuỷu tay hắn. Nhưng giờ nơi đó trống trơn.

Hai vị giáo sĩ dũng cảm kiên định này vừa thấy tình hình có biến, “vút” một tiếng liền nhảy từ phiến đá xuống mặt đất, động tác nhanh chóng đến mức thậm chí khiến người ta cảm thấy có chút buồn cười.

Sắc mặt Trát Lỗ Phật lạnh lùng gật đầu, ánh mắt khóa chặt vào chỗ Vạn Lan Mộ vừa đứng, mà Y Nhĩ thì chậm rãi không ngừng nói, “Được rồi, được rồi.” Bốn vị giáo sĩ còn lại căng thẳng trừng trừng nhìn phiến đá, không nói một lời. Qua một lúc lâu, vị khủng bố thuật sĩ có địa vị cao nhất dịu dàng phân phó: “Trát Lỗ Phật, đứng lên chữ cái đó, rồi niệm cái tên mà Vạn Lan Mộ vừa nói.” Trát Lỗ Phật liếc nhanh Y Nhĩ một cái, biểu cảm của hắn nói lên rằng đây là một mệnh lệnh không thể làm trái, đành phải làm theo. Phim Đặc và Hách Lý Cách bất an cử động cơ thể, vừa nhìn người đồng bạn có năng lực mạnh nhất giữa bọn họ biến mất trong chớp mắt, cổ họng không cách nào nén lại được sự sợ hãi, phát ra một tiếng rên rỉ khàn đạm. Lúc này, Y Nhĩ lại nói: “Ngươi cũng làm vậy đi, Hách Lý Cách.” Hách Lý Cách run rẩy bước lên phiến đá, răng đánhập vào nhau đến mức ngay cả âm tiết “Caesar” cũng nói không rõ ràng lắm. Nhưng hắn cũng giống như hai vị tiền bối trước đó, nhanh chóng biến mất không dấu vết. Phim Đặc nhún vai, ngay cả mệnh lệnh cũng không đợi, trực tiếp bước lên phiến đá, nhìn lướt qua Y Nhĩ, người sau đang gật đầu ra hiệu với hắn. Hắn cẩn thận dịch chiếc ủng của mình vào chính giữa chữ cái to lớn, trong chớp mắt, lại một tên thuật sĩ nữa biến mất.

Bây giờ chỉ còn lại một người.

Y Nhĩ nhìn những cái cây xung quanh, hoàn toàn không có động tĩnh gì. Hắn nhún vai, làm theo cách của các giáo sĩ khác, đứng lên phiến đá.

Từ lâu trước khi mọi người giao chiến với elf, từ lâu trước khi tên elf đó dễ như trở bàn tay giết chết A Lâm Đại Nhĩ, Y Nhĩ đã cảm thấy toàn bộ kế hoạch mà Mẹ Shar sắp xếp để bọn họ trở thành pháp sư đều đã sai, lại còn sai một cách vô cùng rời rạc. Quả thực đều là những pháp sư đáng sợ. Cho dù kỳ tích xảy ra, đạo pháp thuật truyền dẫn từ xa này không phải là một cạm bẫy khổng lồ đi chăng nữa, thì kết quả cũng chẳng qua là, bọn họ tìm thấy đủ ma pháp, từ đó nhận được sự tán thưởng của Hắc Ám Phu Nhân An Phất Na, để bọn họ có thể sống lâu hơn một chút, tận hưởng niềm vui mà ma pháp mang lại. Chỉ thế mà thôi.

Hắn cười lạnh một tiếng trước suy nghĩ này, thong thả chậm rãi niệm: “Caesar.” Toàn bộ thế giới trước mắt xoay đảo.

☆☆☆ Trong bóng tối bừng sáng lên một vòng tròn màu đỏ rực, chiếu sáng hàng trăm bộ áo giáp kim loại trước mắt, cùng với vô số đá quý. Ánh sáng phát ra từ mặt đất — bọn họ đi đến đâu, dấu chân ở đó sẽ phát sáng.

Bây giờ muốn mọi người tiếp tục giữ cảnh giác, cẩn thận ma pháp thủ hộ và sinh vật thủ hộ, có vẻ như đã quá muộn. Vạn Lan Mộ đã nhảy xuống cảnh giới kỳ diệu ngập đến đầu gối và biến hóa khôn lường này, vươn tay dùng sức kéo một chiếc găng tay sắt, trên đó khảm những hàng đá quý màu xanh lam, từ trong ra ngoài đều đang phát sáng. Chủng chốc lát, trong căn hỏa huyệt này, có hàng chục nơi lóe lên ma pháp bị đánh thức, nối tiếp nhau hô ứng lẫn nhau, vô cùng hiểm ác.

Trần nhà của hỏa huyệt vô cùng thấp lùn, nhưng chất đầy trân châu bảo vật khắp nơi, đại đa số bảo vật mọi người xưa nay chưa từng thấy qua. Nhưng phỏng đoán từ bề ngoài của chúng, những trân châu bảo vật này đều đính kèm ma pháp cường đại.

Y Nhĩ mãi mới kìm nén được tiếng thở hổn hển nặng nề của mình, nhưng Trát Lỗ Phật vẫn liếc qua một cái. Hắn biết, sự kính sợ và kinh ngạc nhất định đã in hằn vô cùng rõ ràng trên mặt hắn.

Tên khủng bố thuật sĩ trẻ tuổi hoàn toàn không lãng phí chút thời gian nào: Hách Lý Cách đang vặn vẹo mạnh mẽ từ một bộ áo giáp trên phần cổ họng của nó, trông giống như đang nhảy điệu waltz. Một hàng gậy có vỏ bọc va lộc cộc vào chân phải Phim Đặc, treo trên chiếc thắt lưng toàn đá quý buộc bên hông hắn, giống như được chế tạo đặc biệt dành riêng cho hắn, đương nhiên, hắn đã thắt chặt khuy da lại để phù hợp với vòng eo của mình. Ánh mắt hắn khao khát, đang lật tìm những thứ bắt mắt khác. Vạn Lan Mộ cũng đã đeo găng tay sắt lên, ánh mắt từ lâu đã dời sang bảo vật khác.

Chỉ có Trát Lỗ Phật đứng đó với hai bàn tay trắng, không cầm thứ gì cả. Hắn đang giơ tay, sẵn sàng tung ra cấm thuật bất cứ lúc nào, đề phòng có tên khủng bố thuật sĩ trẻ tuổi nào chạm vào cơ quan gì, liên lụy đến tất cả mọi người.

Y Nhĩ quan sát mọi hướng, không có thứ gì chuyển động. Hắn đồng thời cũng chú ý tới, căn phòng này, tường đều được xây bằng đá lớn, không có bất kỳ cánh cửa, lối ra hay lối đi nào. Thế nên hắn lặng lẽ nói: “Ồ! Các vị huynh đệ khủng bố, có ai nghĩ tới chúng ta nên ra khỏi đây bằng cách nào không?” “Vẫn là ‘Caesar’ thôi,” Hách Lý Cách nói rõ ràng, giáp hộ cổ đã được cầm chắc trong tay.

Không có chuyện gì xảy ra cả. Mà Vạn Lan Mộ giơ tay lên, chỉ vào một góc tường vô cùng mờ tối ở đằng xa trong hỏa huyệt. “Trên mặt đất đằng kia, còn có một chữ ‘K’ rất rõ ràng, giống hệt như bên ngoài.” Hắn báo cáo nói, “Đó chính là lối ra rồi.” “Đúng vậy, ở đó quả nhiên có một chữ ‘K’, nhưng rốt cuộc cái đó sẽ đưa chúng ta ra ngoài, hay là đưa đến một nơi vô danh sâu thẳm khác đây?” Trát Lỗ Phật hỏi.

“Hơn nữa, nếu là ta, nếu trong hỏa huyệt của ta xuất hiện những tên trộm không mời mà tới, nhất định sẽ bố trí một hai lớp phòng hộ hoặc thủ vệ gì đó ở lối ra, đảm bảo bọn đạo tặc không chạy thoát được.” Y Nhĩ cũng đồng tình nói, hắn đứng tại chỗ mình xuất hiện, không nhích dù chỉ một bước, tiếp theo lại cẩn thận gọi một tiếng “Caesar”. Lần này cảnh vật trước mắt không hề xoay chuyển bay lượn, nhưng đối với kết quả này, hắn tỏ ra không mấy ngạc nhiên.

Vạn Lan Mộ tiếp tục kéo các loại áo giáp kim loại khác nhau, Y Nhĩ nhìn một lúc, lại thấy Phim Đặc giấu thứ gì đó vào dưới áo choàng, ngón tay đang bận rộn trong chiếc túi nhỏ bị che khuất.

“Những thứ không thể mang đi thì tuyệt đối đừng lấy,” vị khủng bố thuật sĩ có tư cách cao nhất cảnh báo, “Hơn nữa, sau khi gặp Hắc Ám Phu Nhân, nhất định phải giao nộp tất cả vật phẩm ma pháp mà chúng ta tìm được ở đây, bất kể là thứ gì, tất cả đều phải nộp lên. Các vị nhất định phải chuẩn bị tâm lý tốt cho việc này. Kỷ luật phải tuân thủ, giờ khắc này, cho đến mãi mãi.” Tay Phim Đặc đột ngột khựng lại, khi hắn phát hiện ánh mắt Y Nhĩ đang chằm chằm nhìn mình, mặt đỏ bừng lên. Hắn há miệng muốn nói gì đó, nhưng Trát Lỗ Phật nhanh hơn hắn một bước, lớn tiếng hỏi tất cả mọi người: “Có ai tìm thấy thứ gì có ma lực đặc biệt rõ ràng không?” Mọi người đều lắc tay lắc đầu cau mày. Y Nhĩ dùng mũi ủng đá văng một chiếc hộp đen nhỏ, bên trong bày đầy các loại nhẫn “tụ tập thành đàn”, lông mày của hắn gần như cong lên đến tận trần nhà, vội vàng đá nắp hộp lại lần nữa, bắt đầu quan sát những vật phẩm được bày biện bên cạnh.

“Trát Lỗ Phật,” hắn cúi đầu nhìn xuống món trang sức thần bí đang phát sáng dưới chân, “Đến xem ‘vòng tròn nhỏ’ này đi, ký hiệu này có vẻ có nghĩa là ‘Trị Liệu Thuật’ phải không?” Trát Lỗ Phật nghe vậy, lao tới. “Vòng tròn nhỏ” trong miệng Y Nhĩ chính là một chiếc vương miện, lớp vàng đậm dán trên một loại kim loại bền chắc khác, bên trên khắc hai bàn tay đang nâng niu vầng thái dương tỏa sáng lấp lánh. “Đúng vậy, đúng vậy,” hắn kích động đáp, vội vàng nhặt nó lên, đưa cho những người còn lại xem, rồi nói: “Mau tìm thêm nhiều loại đồ vật thế này vào, tạm thời đặt những thứ khác xuống đã.” Các khủng bố thuật sĩ làm theo lời hắn dặn, lục lọi trong đống trang sức, hết lần này đến lần khác ngẩng người dậy, phát ra những tiếng kêu thỏa mãn. Trát Lỗ Phật nhận lấy chiến lợi phẩm mà bọn họ đưa tới — bốn chiếc vương miện và một chiếc đai lưng. Y Nhĩ hạ lệnh: “Đủ rồi. Mọi người, mang theo những thứ có thể mang theo bên người, kiếm hay áo giáp gì đó thì tạm thời để lại. Những thứ đó có thể sẽ đánh thức hệ thống phòng vệ ở đây, chúng ta không thể mạo hiểm chuyện đó. Buộc chặt đồ đạc lại, chuẩn bị chiến đấu sẵn sàng, ta không muốn nhìn thấy có kẻ ôm một bồng trang sức, lảo đảo đứng trong đội ngũ.” Hắn cúi người, liên tục mở mấy chiếc tủ hộp nhỏ ra. Tiếp theo, hắn cân nhắc đắn đo, lại một lần nữa cầm lấy chiếc hộp trang sức màu đen lúc nãy, những chiếc nhẫn chi chít được cất giấu an toàn bên trong.

Hắn mất một lúc lâu, nới lỏng chiếc thắt lưng dài bên hông, treo tất cả các cây trượng ra sau lưng, chiếc hộp trang sức nhỏ cuối cùng cũng được giấu vào trong quần phía trước bụng. Y Nhĩ đã chuẩn bị xong xuôi, bèn tràn đầy tinh thần phân phó: “Vạn Lan Mộ, ta vô cùng tin tưởng mọi vinh dự sẽ thuộc về ngươi. Nào, mau dẫn chúng ta rời khỏi nơi này đi.” Tên khủng bố thuật sĩ trẻ tuổi nhìn lướt qua nơi ở phía sau hỏa huyệt, chữ “K” đang im hơi lặng tiếng chờ đợi hắn. Hắn nuốt nước bọt, nói: “Ngươi từng nói ở đó có lẽ sẽ có lính canh...” Y Nhĩ gật đầu, “Ta tin chắc rằng, ngươi có đủ khả năng đối phó với bọn chúng.” Hắn bình thản nói, tiếp tục chờ đợi Vạn Lan Mộ hành động.

Tên "giáo sĩ chuyển chức thuật sĩ" trẻ tuổi vô cùng miễn cưỡng đi xuyên qua căn phòng đông đúc, chậm rãi bước đến trước chữ cái trên mặt đất. Bốn đôi mắt đều đang nhìn hắn, mà chủ nhân của những đôi mắt thì lần lượt đặt những vật phẩm ma pháp chưa được xác nhận trong tay xuống. Vạn Lan Mộ trừng mắt nhìn bọn họ một cái thật ác liệt, trong ánh mắt trộn lẫn sự tức giận và thất vọng. Hắn đứng thẳng người dậy, niệm: “Caesar.” Mọi thứ đều giống như lần đầu tiên, Vạn Lan Mộ im hơi lặng tiếng biến mất nhanh chóng.

Điều này tựa như một tín hiệu, đống trang sức bên cạnh Hách Lý Cách đột nhiên có thứ gì đó chuyển động, giữa tiếng lạo xạo lộc cộc của những món đồ nhỏ rơi xuống, các giáo sĩ của nữ thần Shar vội vàng lùi lại mấy bước, không tiếng động phát ra cảnh cáo.

“Đừng làm gì cả.” Y Nhĩ vội nói. Trong sự im lặng gần như đông đặc thành băng, bốn người đều nhìn thấy, một thanh kiếm sáng lóa bay lên, lưỡi kiếm mượt mà và rực rỡ chĩa thẳng vào một điểm nào đó giữa Trát Lỗ Phật và Y Nhĩ. Nó đại khái dài tới năm sáu thước, chuôi kiếm khảm đầy các loại đá quý, không ngừng lóe sáng. Ở phần giữa của lưỡi kiếm có các cánh phụ màu xanh lam, một ký hiệu văn tự cổ và chữ cái liên tục biến đổi lóe sáng.

“Hách Lý Cách,” Y Nhĩ hạ lệnh, “Đi theo Vạn Lan Mộ đi. Cẩn thận một chút, cúi người xuống, mau lên, mau lên.” Đợi tên khủng bố thuật sĩ thứ hai mồ hôi đầm đìa truyền tống đi nơi khác, thanh kiếm trên không trung quạt động giống như cánh chuồn chuồn, nhưng không hề dịch chuyển. Y Nhĩ nhìn nó, lại chậm rãi nói: “Phim Đặc, đến lượt ngươi rồi.” Thanh kiếm sắc vẫn đứng im tại chỗ không nhúc nhích. Lúc này trong hỏa huyệt chỉ còn lại hai người Trát Lỗ Phật và Y Nhĩ. Cao đẳng khủng bố thuật sĩ hỏi người đồng bạn có năng lực nhất của mình: “Lỡ như ở đây có ma pháp gì ngăn cản chúng ta quay lại nơi này lần nữa, chúng ta phải tìm mấy thứ thích hợp nhất để mang đi. Ngươi cảm thấy chúng ta nên chọn gì?” Trát Lỗ Phật nhún vai: “Muốn kiểm tra hết mọi thứ ở đây, e rằng ít nhất cũng phải mất mấy năm. Hơn nữa cho dù kiểm tra xong, chúng ta nhiều nhất cũng chỉ hiểu được một phần rất nhỏ pháp lực và công dụng của mỗi món đồ. Những thứ này tuyệt đối khiến người ta... phát điên. Bảo vật ở đây nhiều như vậy, ta nghĩ, cho dù một ngàn tín đồ của nữ thần Shar tụ tập ở đây, cũng không thể đếm xuể từng món một. Nếu ta chỉ có thể lấy đi một thứ, vậy thì, lấy bó gậy đằng kia đi. Ta đoán đó là bốn cây gậy, chúng ta xấp xỉ mỗi người một cây. Hơn nữa ta chắc chắn, ở đó nhất định có ma pháp mà chúng ta cần, đặc biệt là trong chiến đấu, tuyệt đối khá hữu dụng. Nếu chúng ta có thể thành công đánh thức chúng, ít nhất cũng có thể giả dạng làm đại pháp sư một cách rất có sức thuyết phục trong một khoảng thời gian.” “Hy vọng cái ‘khoảng thời gian’ này, sẽ là một khoảng thời gian tương đối dài.” Y Nhĩ đồng tình nói, “Mỗi người hai cây thì thế nào?” Bọn họ lại nhìn thanh kiếm đang treo lơ lửng trên không trung một cái, cẩn thận né tránh nó. Trát Lỗ Phật dùng một tay cầm hai cây gậy, lại dùng tay kia rút ra một cây dễ cầm hơn, nắm thật chặt. Vòng trị liệu nhét căng phồng trong hành lý của hắn.

Y Nhĩ thấy Trát Lỗ Phật đã cầm chắc gậy, mỉm cười mím môi, ngâm nga một câu thành ngữ nói rằng: “Ngoài nữ thần thánh Shar ra, ngươi không dám tin thần linh nào khác.” Vừa nói, hắn vừa giơ cây gậy trong tay lên để Trát Lỗ Phật nhìn thấy.

“Nếu như sau khi truyền tống mà đụng phải thời khắc nguy cấp nào đó, ta dự định sẽ sử dụng nó vào lúc đó,” Trát Lỗ Phật cẩn thận nói, “Chứ không phải vì — nguy hiểm trước mắt!” Giọng nói của hắn đột ngột thay đổi, sắc bén cảnh cáo: “Cẩn thận thanh kiếm kìa!” Y Nhĩ quay người lại, lại phát hiện thanh kiếm vẫn lơ lửng bất động như vừa rồi. Chưa đợi hắn quay đầu, đã nghe thấy Trát Lỗ Phật điềm tĩnh nói: “Caesar.” Cao đẳng khủng bố thuật sĩ phát điên né sang một bên, hắn theo bản năng cảm thấy Trát Lỗ Phật nhất định là không kìm n chế được sự bốc đồng, đã bóp cò súng của cây gậy. Hắn ngã ngửa về phía sau, ngửa mặt ngã lăn trên một đống quần áo ma pháp. Vải vóc bị ép dưới thân hắn tức thì lóe lên ánh sáng, sau đó lưng bị một hàng vật nhọn đè cấn, đau buốt nhói. Y Nhĩ không màng được nhiều như vậy, vội vàng đứng dậy, vội vã nhìn lại thanh kiếm một cái, nó vẫn lơ lửng bất động.

Hắn đảo mắt nhìn toàn bộ căn phòng, lại nhìn xuống mặt đất, dấu chân đang phát sáng đang phai nhạt dần thành màu đỏ sẫm như máu, sau đó ngẩng đầu nhìn một phòng trân bảo im lìm không tiếng động, cuối cùng lại một lần nữa dời tầm mắt lên đống quần áo mà hắn vừa ngã vào.

Đó chắc chắn là một bộ nội y tam giác, y hệt như những thứ mà mấy phu nhân quý tộc kiêu ngạo hay mặc... Hắn hết cái này đến cái khác nhặt những chiếc áo choàng ngoài dưới đất lên, luồng ma lực cường đầu đợt này tiếp đợt khác va đập vào đầu ngón tay hắn. Đây đều là những lễ phục phụ nữ chính quy, bên dưới lớp áo nịt ngực hở ra những lỗ nhỏ hình mắt lưới.

Y Nhĩ ngắm nghía độ rộng vai của một bộ quần áo, cau mày trầm tư một lát... tiếp theo, hắn nhún vai, bắt đầu cởi quần áo của chính mình ra. Hắn phải nhanh lên một chút, mới kịp ngăn chặn “trò ác ý” của đám gia hỏa kia, ít nhất là không thể để bọn chúng rời khỏi tầm mắt hắn mà đi lang thang khắp nơi. Ánh mắt hắn vẫn luôn đặt trên thanh kiếm lơ lửng kia, xung quanh hình như tối đi một chút.

Hy vọng bọn chúng sẽ không tìm một chiếc gương nào tới, miễn cho soi ra bộ dạng hiện tại của hắn. Y Nhĩ có thể tưởng tượng ra, An Phất Na nếu như nhìn thấy hắn mặc bộ dạng thế này, sẽ cười vui vẻ đến mức nào. Hắn cuối cùng cũng chật vật mặc chiếc áo khoác nữ quái dị này lên, đứng lên chữ “K” trên mặt đất. Hắn liếc xéo thanh kiếm bằng một con mắt, dùng giọng điệu gần như tàn nhẫn gọi ra hai chữ “Caesar”.

☆☆☆ Một gốc cây hoàng hôn già nua lực lưỡng, giờ đây chỉ còn lại cái gốc cây cụt cụt ngùn ngụt, lững lờ bốc khói, im lặng chứng minh uy lực của vũ khí trong tay tên khủng bố thuật sĩ trẻ tuổi. Y Nhĩ trừng trừng nhìn gốc cây đó, ngọn lửa giận dần dần thiêu đốt trong đáy lòng, nhưng hắn còn chưa kịp nói gì, Phim Đặc đã kích động ném thẳng một chiếc nhẫn về phía hắn.

“Huynh đệ hắc ám, nhìn cái này đi! Chiếc nhẫn này có thể khiến người đeo hoàn toàn ẩn mình trong ma pháp, ngay cả thuật tìm kiếm tuyệt đỉnh nhất của huynh đệ Trát Lỗ Phật cũng đành chịu thua nó đấy! Người đeo nó, cho dù là đi giao chiến với ác ma dạng mắt, cũng có thể hiên ngang giành chiến thắng!” “Kế hoạch lớn mật thế này, đại khái chỉ có trong truyền thuyết mới có hiệu quả. Ở thế giới thực, ngươi rất khó gặp được vận may tốt như vậy.” Y Nhĩ nghiêm túc đáp, “Vì lợi ích của chính ngươi, đừng nói nữa.” Hắn dùng mắt tìm kiếm Trát Lỗ Phật, thấy hắn đang cẩn thận lấy vương miện ra từ trong túi đeo lưng, từng chiếc một.

“À,” thủ lĩnh của nhóm khủng bố thuật sĩ hài lòng tuyên bố, “Đây quả thực là một cách hay để giết thời gian. Tất cả chúng ta đều tới dùng thử những chiếc nhẫn trị liệu này, lại dành thời gian kiểm tra mấy cây gậy khúc côn này, sau đó liền tiếp tục đi tới phế tích thôi.” Thời gian tiếp theo sau đó, lại có thêm mấy gốc cây gặp vạ lây. Về phần vật phẩm trị liệu, thì món nào món nấy công hiệu cường đại, sau khi sử dụng, hữu dụng hơn nhiều so với pháp thuật trị liệu thông thường. Có hai cây gậy chỉ có thể phóng ra “cầu quang ma pháp” dùng cho chiến đấu, mà những cây khác còn có thể phóng ra những lưỡi lửa gầm thét, cùng với thuật bạo liệt ma pháp uy lực cường đại... lại còn có hai cây, hình như có thể hấp thụ năng lượng của vật phẩm ma pháp, thậm chí hấp thụ pháp thuật do người vung gậy phóng ra, từ đó triển khai ra đòn tấn công cường đại nhất.

“Vận may thực sự tốt quá đi!” Vạn Lan Mộ cười lớn, biến một cây cây non vô tội thành bột phấn.

“Vận may ư? Không, huynh đệ hắc ám, là nữ thần thánh Shar dẫn dắt chúng ta đến nơi này.” Y Nhĩ nghiêm khắc nói — thực ra hắn chỉ đang diễn kịch cho các nữ tư tế đang quan sát từ xa xem mà thôi. “Nữ thần Shar mãi mãi dẫn dắt chúng ta... Xin ngươi ngàn vạn lần đừng quên điều này.” “Đương nhiên sẽ không,” Vạn Lan Mộ vội vã đáp, tiếp theo lại cười lớn, cây gậy trong tay hắn lại một lần nữa gầm thét, một cái cây khác biến mất trong ngọn lửa cuồn cuộn, lá cây rơi rụng đầy đất, một sợi khói đặc bay vút lên bầu trời.

“Huynh đệ Vạn Lan Mộ,” Y Nhĩ nghiêm giọng nói: “Mau dừng lại sự phá hoại vô nghĩa này đi! Ta không mong các pháp sư trong vòng bán kính trăm dặm đều xuất hiện trước mặt chúng ta, cướp đoạt chiến lợi phẩm của chúng ta; cũng không mong khu rừng này bốc cháy! Ngươi quên kết cục của A Lâm Đại Nhĩ rồi sao?”

Vạn Lan Mộ làm mặt quỷ, nhưng vẫn không cách nào kìm chế được mà mân mê cây gậy trong tay, phấn khích giống như một chiến binh có được một thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn.

“Huynh đệ hắc ám, xin ngài tha thứ cho ta,” hắn nói từng chữ từng chữ một, “Ta hoàn toàn bị sức mạnh của nó hấp dẫn rồi.” Hắn liếm liếm môi, nắm chặt cây gậy, như để tìm kiếm sự tán thưởng, lại nói tiếp: “Ngài chẳng lẽ không biết sao, hủy diệt tất cả những thứ cản đường mình ở trước mặt, đó là một sự cáM dỗ không thể cưỡng lại biết bao nhiêu.” “Không sai, Vạn Lan Mộ, quả thực là vậy, ta cũng thế,” Y Nhĩ đáp, lắc lư cây gậy trong tay, rồi dùng đầu gậy chỉ vào mặt Vạn Lan Mộ, nhẹ nhàng lắc lư trước mắt người trẻ tuổi. Vạn Lan Mộ nhìn thấy, sắc mặt lập tức tái xanh. Cao đẳng khủng bố thuật sĩ nói tiếp: “Nhưng trên thế giới này, có rất nhiều sự cám dỗ. Hủy diệt chỉ là một trong số đó.” Y Nhĩ mỉm cười, lật tay một cái, thu cây gậy về thắt lưng, “Đúng vậy,” hắn bước những bước về phía phế tích, bổ sung thêm: “Chỉ là, một trong số đó thôi.” Hắn vẫy tay ra phía sau, ra hiệu cho các khủng bố thuật sĩ đuổi theo mình. Mọi người vô cùng miễn cưỡng làm theo. Vạn Lan Mộ dừng lại tại chỗ, lâu ngày ngoảnh đầu nhìn lại phiến đá khổng lồ, cùng với khu rừng phía sau. Kết quả lại nhìn thấy Trát Lỗ Phật giơ cao cây gậy, ánh mắt lạnh băng mỉm cười với hắn. Trát Lỗ Phật là người chịu trách nhiệm đoạn hậu.

Vạn Lan Mộ miễn cưỡng nhếch khóe miệng, tiếc là ánh mắt của Trát Lỗ Phật không hề vì nụ cười của hắn mà trở nên ấm áp hơn chút nào. Tên khủng bố thuật sĩ trẻ tuổi khó nhọc nuốt nước bọt, quay đầu lại, đuổi theo những người còn lại, từng bước từng bước đi tới tai họa đã được định sẵn ở phía trước.

☆☆☆ “Bây giờ, hãy nhìn sang tay bên kia, phiến lá cuộn tròn này, nói cho ngươi biết đây là...” Đọa Lạc Tinh khựng lại giữa chừng, đột nhiên ngẩng thẳng lưng, đi mấy bước đâm sầm đầu vào Yểm Bối Già. Pháp sư loài người vội vã lùi lại phía sau, suýt nữa ngã nhào xuống đất, elf vươn tay túm lấy hắn.

Nhưng hai tay hắn dang rộng, toàn thân vẫn hơi cứng đờ, lúc này nguyệt elf đã ngẩng cao đầu, há miệng, giống như đang nếm thử thứ gì đó rơi từ bầu trời xuống.

Yểm Bối Già không nói một tiếng, cứ trừng trừng nhìn người bạn giống như tượng đá bất động này, qua một hồi lâu, mới cẩn thận hỏi: “Đọa Lạc Tinh? Sao thế?” “Ngươi tưởng ta dừng lại không nhúc nhích, thì sẽ có thứ gì khác nhảy vào cơ thể ta chắc?” Đọa Lạc Tinh có chút trách cứ đáp, hắn lại cúi đầu, xoay cổ, rồi vững vàng tóm chặt lấy cánh tay Yểm Bối Già. Mọi động tác liền một mạch, liên tục mà không mất đi vẻ tao nhã. Elf nói: “Chẳng lẽ có vu thuật nhiếp thân nào, mà ta không biết sao?” Vị elf mảnh khảnh thành thạo kéo loài người, đi về phía giữa những khu rừng, chiếc áo choàng màu xanh đậm tung bay cao phía sau lưng hắn.

“Chúng ta đi đâu vậy?” Yểm Bối Già dùng câu hỏi để thay cho câu trả lời.

“Đi đến nơi chúng ta cần đến, hơn nữa phải nhanh lên.” Đọa Lạc Tinh trả lời có phần lơ đãng, vừa kéo loài người vừa chạy chậm.

“Là cái gì—” Mặc dù là đang chạy xuống một sườn cỏ dốc thoai thoải, Yểm Bối Già cũng không kìm được thở hồng hộc, “—nơi nào cơ chứ?” “Một khu rừng cổ kính khác, chỉ là phải vượt qua đại dương, đi đến một vịnh biển ở bờ bên kia.” Hơi thở của Đọa Lạc Tinh rất ổn định, giống như đang đi dạo trên một chiếc lá khổng lồ, chứ không phải đang chạy trong rừng. Hắn không ngừng nhảy qua những thân cây đổ và rễ cây cụt, vội vã bôn ba giữa các loài thực vật hoang dã, đồng thời vô cùng bình tĩnh nói: “Nơi đó, con người đều xấp xỉ quên mất tên của nó rồi.” “Nhưng, nhưng tại sao chứ?” Yểm Bối Già lớn tiếng hỏi, dốc hết toàn lực liều mạng chạy trốn, nhưng thân thể của hắn cách vị elf mảnh khảnh đó lại càng ngày càng xa. Hắn thực sự hết cách, bị kéo lê đến mức suýt chút nữa rút cả cánh tay về khỏi tay elf.

“Rừng bị cháy rồi!” Đọa Lạc Tinh cau mày giải thích với hắn, “Vô cùng đột ngột bốc cháy, giống như bị sét đánh trúng vậy. Nhưng lúc đó ở đó không hề có giông bão sấm sét, có thể gây ra tổn thương lớn đến thế — được rồi, chúng ta đến nơi rồi!” Bọn họ cùng nhau nhảy vào giữa hai thân cây bóng râm, chúng kết hợp hoàn hảo với nhau, cách nhau chưa đầy ba thước. Một làn sương mỏng màu xanh lam cuộn lên trong bóng râm, tóm lấy hai người, vút một tiếng bắn đi xa.

Lúc Yểm Bối Già tiếp đất, chân đã đặt trên thổ nhưỡng của một khu rừng khác. Khu rừng này khô ráo hơn, trống trải hơn, không có tiếng chim hót ríu rít, cũng không có động vật nhỏ chạy nhảy. Hắn há to miệng, định nhìn ra phía sau. Nhưng lúc này, Đọa Lạc Tinh lại buông tay hắn ra, tóm lấy cằm hắn. Mắt hai người cách nhau chưa đầy nửa tấc, nguyệt elf thấp giọng nói: “Nếu không cần thiết, ngàn vạn lần đừng phát ra tiếng động, không được gọi bất kỳ ai ngươi nhìn thấy... cho dù đó là người bạn cũ của ngươi, cũng không được chào hỏi. Ừm, ừm, nên nói là, đặc biệt là không được chào hỏi người bạn cũ của ngươi —” “Cái gì? Tại sao?” Yểm Bối Già gần như tuyệt vọng hỏi — các thần linh ơi, chẳng lẽ hắn ngoài từ “tại sao” này ra, thì không biết nói chữ nào khác nữa sao? “Để ngươi sống lâu hơn một chút,” Đọa Lạc Tinh đáp, hai ngón tay khẽ dựng thẳng lên, niêm phong đôi môi của pháp sư loài người lại, “Đó chính là nguyên nhân.”☆☆☆ Bất Tử Điểu Chi Tháp, tối tăm, u ám, ít dấu chân người.

Nhưng sau khi Đốn Thản · Đề A Hãn Mục trở về, lập tức bố trí đầy những gai nhọn dày đặc, những viên đá vụn lởm chởm, cùng với những cái hố sâu đủ để khiến người ta ngã xuống gãy cổ ở gần tháp lớn. Đây là do hắn dùng ma pháp nhân ngẫu đào thành, đợi sau khi tất cả nhân ngẫu hoàn thành nhiệm vụ, toàn bộ đều tự động giải thể, lúc này hắn mới thấy an tâm hơn một chút, cảm thấy bản thân sẽ không bị những nhà thám hiểm cả gan làm càn làm phiền. Bằng không nếu thật sự có đoàn thám hiểm tới, Đốn Thản nhất định phải vô cùng tinh thông con đường “ẩn nấp” mới có thể may mắn sống sót... nếu không, thì chỉ có... chết mà thôi.

Từ rất lâu rồi, đại pháp sư của Bất Tử Điểu Chi Tháp đối với hai chữ “cô đơn”, từ lâu đã không thể hình dung bằng sự chán ghét nữa. Thử nghĩ xem, có ai có thể chịu đựng được cảm giác thế này: nghiên cứu một cuốn sách ma pháp cổ xưa và vô cùng quen thuộc, nhưng ma pháp trong đó, lại khiến hắn ngay cả một cái cũng không thể sử dụng? Mỗi tối đều lén lút, giống như quỷ mồ mả, chạy xuống hầm rượu, ăn ngấu nghiến nấm. Chuyện như thế khiến hắn cảm thấy vô cùng chán ghét. Cũng chính vì nguyên nhân này, hắn đối với việc đi đến bất kỳ đâu, đều cảm thấy vô cùng chán ghét, cho nên hắn tuyệt không rời khỏi ngọn tháp này.

Khoảng thời gian này, đại lục Faerûn mà hắn nhìn thấy, chỉ giới hạn trong cảnh sắc nhìn ra từ cửa sổ lâu đài. Từ rạng đông cho đến hoàng hôn, hắn chưa từng dám dễ dàng sử dụng tám cây đầu nến quý giá mà hắn khó khăn lắm mới tìm được — hắn, Đốn Thản · Đề A Hãn Mục, từng quen thuộc với việc tùy tay triệu hồi ánh sáng biết bao, hoàn toàn không cần suy nghĩ. Nhưng bây giờ thì không được. Ánh sáng trong đêm tối sẽ thu hút sự chú ý của nhà thám hiểm, dã thú khao khát cũng sẽ chạy vào trong tòa tháp này. Hơn hai ngày trước, hắn mới cài then tất cả các cửa chớp lại. Mà thời gian còn lại, hắn liền cuộn tròn dưới cửa sổ, môi vì sợ mà cảm thấy khô khát, lắng nghe một con điểu nửa hươu giận dữ vỗ đôi cánh, dùng sừng đâm mạnh vào khung gỗ cổ xưa. Hắn chỉ hy vọng cánh cửa gỗ đó có thể chống đỡ lâu hơn một chút.

Nếu những kẻ địch này bước vào tòa tháp này, vậy thì hắn nên làm gì? Lại có thể làm gì chứ? Hắn không hề có bất kỳ vũ khí cường lực đặc biệt nào, mà pháp thuật của hắn lại luôn thất bại — nếu không phải hắn dùng chiếc huy chương lớn đó phong tồn năng lượng quý giá nhất trong số đó, thì mỗi lần thử nghiệm, sẽ khiến chúng càng ngày càng yếu ớt đi.

Những ngày trước, hắn mới nhận thức được đã xảy ra chuyện gì, suýt nữa vì thế mà phát điên, hết lần này đến lần khác thường xuyên triệu hồi ma pháp hỗn loạn, hy vọng nó chỉ tạm thời mất hiệu lực. Nhưng theo thời gian trôi qua, hắn chỉ chìm đắm trong sự u ám vô biên của chính mình, ngồi một bên ngây người chờ đợi ma pháp quay lại phục tùng hắn. Nếu trước lúc này, có kẻ xông vào Bất Tử Điểu Chi Tháp này, vậy thì có thể không tốn chút sức lực nào mà giết chết hắn.

Mỗi buổi sáng, Đốn Thản · Đề A Hãn Mục đều phải đi xuống phòng ăn ở tầng dưới, triển khai một đạo pháp thuật đơn giản mà hắn nhớ ra lúc đó, rồi sau đó xị mặt chờ đợi, tường sẽ biến thành màu tím, hoặc là đá tan chảy vào nhau, hoặc là đột nhiên biến thành một bó hoa tươi nở rộ điên cuồng, hoặc là bất kỳ kỳ tư diệu tưởng nào mà nữ thần Mịch Tư Lạp bất chợt nghĩ tới.

Mỗi buổi sáng, hắn đều mong mỏi pháp thuật hồi phục bình thường, vậy thì hắn có thể bắt đầu lại cuộc sống bình thường của “Đại pháp sư Bất Tử Điểu Chi Tháp”.

Nhưng mỗi một ngày, giáng lâm xuống phòng ăn dưới lòng đất chỉ có sự “thất vọng” mà thôi.

Mỗi một ngày, hắn đều căng mặt, bò trở lại căn nhà bếp lạnh lẽo, nấu chín một ít đậu lăng, cắt một miếng nhỏ từ khối phô mai hình vành khuyên khổng lồ được đậy bằng nắp cẩm thạch, tiếp theo trèo lên cầu thang, trở lại trước khung cửa sổ cao lớn, nghiên cứu lại pháp thuật thi triển sai.

Mỗi một ngày, hắn đều cảm thấy cảm giác tuyệt vọng đang ngày một tăng trưởng.

Nếu cứ tiếp tục thế này, có lẽ tổng có một ngày hắn sẽ hạ quyết tâm, tận dụng tấm huy chương lớn đó, bay thật xa rời khỏi nơi này, tìm một quốc gia xa xôi, không ai nhận ra khuôn mặt hắn, ở đó hắn có thể tìm một công việc chép sách, quên đi việc hắn từng là một đại pháp sư, có thể triệu hồi mãnh thú từ các thế giới khác.

À ha, vì cái nguyên nhân chết tiệt này, hắn liền phải — có thứ gì đó ở phòng bên cạnh vỡ tan, hơi giống như tiếng kính vỡ du dương, tiếp theo một loạt tiếng chuông vang lên. Đốn Thản vội vã đứng dậy, đi ra cửa, liếc nhìn — à! Chính là thuật tín hiệu mà hắn thiết lập bên cạnh cửa cây elf trong khu rừng hỗn loạn... Nói cách khác, có người lợi dụng cánh cửa đó, đến phía nam khu rừng, ngay gần Tinh Mãn Đa. Chính là cái này! Hắn không thể chịu đựng thêm những ngày tháng trốn tránh và không làm gì cả nữa rồi!

“Elf xuất động rồi,” Đốn Thản · Đề A Hãn Mục đường hoàng nói với những mảnh thủy tinh vỡ, “Ta nhất định phải đến đó, ít nhất hãy để ta xem bọn chúng sẽ gây ra bao nhiêu pháp thuật hỗn loạn!” Hắn dùng dao găm cắt phăng một miếng phô mai lớn, dùng một chiếc thảm cũ bọc hỗn độn nó lại, nhét tất cả mọi thứ vào một chiếc túi đeo vai rách rưới. Hắn thu kiếm vào vỏ, triệu hồi pháp lực nhấp nháy từ chiếc huy chương lớn, triển khai đạo pháp thuật mà hắn đã chuẩn bị từ lâu.

“Tạm biệt nhé, những hòn đá cũ kỹ,” hắn nói với tòa tháp, lại liếc nhìn nó lần cuối cùng, “Nếu ta có thể quay về, ta nhất định sẽ quay về.” Qua một lát sau, nơi hắn đứng đột nhiên trống không. Lại qua một lát sau, trong phòng lại vang lên một tiếng tín hiệu khác, nhưng đã không còn ai nghe thấy nữa.

Cuộc đời của một vị đại pháp sư, đại khái cũng không khác là mấy.

☆☆☆ Ngọn lửa kích động đang cháy rực trong cơ thể nàng, nhảy múa vui vẻ ở tận cùng cổ họng, cảm giác này nàng đã nhiều năm chưa từng trải nghiệm qua. Từ từ thôi, Tư Lạp Đức, ngàn vạn lần đừng hoảng hốt, ngươi kích động giống như một cô bé vậy, không, cô bé cũng không kích động bằng ngươi.

Nàng giống như một sợi khói trong bóng tối, dọc theo một khe tường nhỏ phía sau hang động, quay trở lại đại sảnh chính phía trên.

Nàng từ lâu lắm rồi đã chuẩn bị cho đạo pháp thuật này, hắn dù thế nào đi nữa cũng không thể làm rối loạn sự trù tính của nàng. Nàng chớp mắt một cái liền phóng ra pháp thuật, làn khói xám đứng im bất động, giống như một tảng đá nghìn năm ở đỉnh giếng. Bất kỳ kẻ nào nhìn từ mặt đất, đều sẽ cho rằng nó là một tầng sàn đá được nâng cao, cứ như vậy, miệng giếng liền bị chặn hoàn toàn. Mà con mồi của nàng, nhìn lên từ đáy giếng, cũng sẽ khẳng định đó là một tảng đá lớn cứng rắn, không còn nghi ngờ gì nữa, hắn sẽ sa vào cái bẫy của nàng mà không thể thoát thân.

Tư Lạp Đức thở ra một hơi vô cùng thỏa mãn, lại nhào trở lại sàn đá lạnh lẽo tăm tối. Bây giờ, hãy để vị cứu thế đó đến cứu ta đi... Lại để hắn hoan hỉ dâng hiến bản thân, cho ta từ từ thưởng thức.

Nàng lao vút về phía hang động như một mũi tên sắc bén; Y Nhĩ Minh H스트 cau mày, ngẩng đầu lên, cảm nhận được làn sóng nhiễu loạn do ma pháp hình thành. Nhưng hắn không nhìn thấy gì cả, qua rất lâu sau, hắn lại một lần nữa hoài nghi tung thông thám thuật vào bóng tối đầy bụi bặm phía trước, cẩn thận bước đi. Mà khoảng thời gian ngắn ngủi này, đã đủ để Tư Lạp Đức nhân cơ hội chui vào dưới một văn tự cổ, khiến nó yếu ớt phát sáng.

Y Nhĩ Minh H스트 dừng lại giữa những văn tự cổ, quan sát những đường cong và điểm giao nhau hoàn toàn xa lạ đó. Hắn không nhận ra một ký hiệu nào cả. Bọn chúng trông có vẻ quá phức tạp, quá cổ xưa, tuyệt đối là chữ viết thời kỳ Netheril... ít nhất cũng là di tích thời kỳ hàng chục tiểu vương quốc tồn tại ngắn ngủi xuất hiện sau khi Netheril sụp đổ. Dựa theo ghi chép trong những cuốn sách lịch sử cũ ngả vàng mà hắn từng đọc qua (nếu chúng không sai), những tiểu vương quốc đó đều do các pháp sư tự phong làm vua thống trị.

Nhưng chỉ có đạo minh văn này đang phát sáng. Y Nhĩ chuyên chú nhìn chằm chằm vào nó, “Ở đây có cảm ứng ma pháp,” hắn tự lẩm bẩm, “Nhưng là của ai cơ chứ?” Trả lời hắn chỉ có sự im lặng. Trên mặt vị người Aslant xuất hiện một nụ cười nhạt khó lòng nhận thấy, thở dài một hơi, phóng ra một đạo giải trừ thuật.

Tiếng vọng của chú ngữ lẩn khuất tĩnh lặng, truyền từ bức tường đúc bằng nham thạch xung quanh về tai hắn. Lúc này trong ánh sáng của văn tự cổ lờ mờ hiện lên bóng dáng của một chiếc đầu và một đôi vai.

Đôi mắt trên chiếc đầu đó vô cùng sâu thẳm, đen kịt gợn sóng; chiếc cổ thon dài vươn ra từ đôi vai, mái tóc mượt mà như lụa rủ xuống tận ngực — quả thực là một người đẹp có nhan sắc khiến người ta kinh ngạc. Nhưng có vẻ như, giải trừ thuật của Y Nhĩ không thể cứu vớt bóng dáng thần bí kỳ lạ này khỏi sự nắm giữ chặt chẽ của văn tự cổ.

Cổ minh văn không ngừng xung phát quang, ngay sau đó, từ một nơi xa xôi nào đó, truyền đến tiếng kêu yếu ớt “Cứu tôi với”, “Nguyện chư thần ở trên, ban cho ngài lòng nhân từ và thiện ý, xin hãy thả tôi ra khỏi đây.”

“Ngài là ai?” Y Nhĩ khẽ hỏi, lùi lại một bước, quỳ một chân xuống để có thể quan sát kỹ hơn khuôn mặt người phụ nữ kia, “Những cổ văn này lại là thứ gì?”

Đôi môi cái bóng dường như đang run rẩy và thở dốc, khi giọng nói của nàng một lần nữa vang vọng trong huyệt đá, nàng nâng cao âm lượng, như thể đang chiến thắng nỗi đau thể xác và tinh thần, “Ta tên là Tư Lạp Đức…… Tư Lạp Đức Lâm Na, ta bị ma pháp giam cầm ở nơi này, thời gian quá lâu, ta không thể nhớ rõ rốt cuộc đã qua bao nhiêu năm.”

Theo mấy chữ cuối cùng này, cái bóng trở nên mờ nhạt đi và thụt lùi vào trong cổ văn, chỉ còn từ bả vai trở lên lộ ra bên ngoài.

“Vậy, là ai đã giam cầm ngài ở đây vậy?” Y Nhĩ Minh Tư Đặc hỏi, quay phắt đầu lại, nhìn xung quanh tối đen và trống trải. À, sao lại thế này — hắn vẫn luôn không thể rũ bỏ cảm giác bị người ta theo dõi đó… tuyệt đối không phải là đôi con ngươi lơ lửng gần chân hắn, không phải đôi mắt quang phổ tối đen kia, mà là một kẻ nào đó khác…

“Kẻ chế tạo ra những cổ văn này đã giam cầm ta ở đây,” Âm ảnh thấp giọng nói với hắn, “Tinh thần và niệm lực của ta chính là bản chất của những ma pháp này, có thể duy trì pháp lực của chúng hằng cửu bất biến.”

“Thế nhưng, tại sao lại là ngài? Tại sao kẻ đó lại chọn ngài?” Y Nhĩ khẽ hỏi, trừng trừng nhìn đôi mắt tối đen ấy. Trong ánh mắt thâm thúy ấy, dường như có vô số vì sao lấp lánh tụ họp lại để cầu xin hắn.

Hắn đã nghe thấy câu trả lời của nàng, có lẽ âm thanh này là tiếng thở dài ê chề nhất mà hắn từng nghe thấy, thế nhưng nội dung mà âm thanh nói ra lại vô cùng rõ ràng rành mạch: “Ca Tát Tư luôn tàn nhẫn như vậy.”

Lông mày của người Aslant nhướng lên, hắn biết cái tên này. Phàm nhân pháp sư ngạo mạn nhất nhân thế, vì điên cuồng và ngu xuẩn nên lại dám vọng tưởng cướp đoạt sức mạnh của thần giới, từ đó gánh chịu ách vận hằng cửu.

Cái tên “Ca Tát Tư” đối với tất cả pháp sư đều đồng nghĩa với nguy hiểm. Đôi mắt của Y Nhĩ Minh Tư Đặc nheo lại, lập tức lùi lại, không do dự tung ra một đạo ma pháp. Dựa vào đạo pháp thuật này, hắn sẽ biết được vị linh hồn bị giam cầm, thân thể bất tử, cái bóng thần kỳ, hay thậm chí là một người phụ nữ sống sờ sờ này nói thật hay giả. Dĩ nhiên, vị Tư Lạp Đức Lâm Na này bị mắc kẹt ở đây, vậy thì nàng chắc chắn từng là một nữ vu có thành tựu, có lẽ là đối thủ của Ca Tát Tư, hoặc là đồ đệ. Nàng nên biết đạo thuật trắc hoàng mà hắn tung ra là gì.

Ánh mắt hai người hiểu ý giao hòa vào nhau, Y Nhĩ Minh Tư Đặc nhún vai. Lời nói của nàng ngắn gọn như vậy, cho dù những gì nói ra hoàn toàn là sự thật, thì cũng có thể chỉ là sự thật phiến diện. Giống như những kiếm khách trước trận quyết đấu, bọn họ chắc chắn phải đong đếm thật kỹ lời nói và kiếm thuật của đối phương.

Hắn lùi lại một bước, triệu hồi một đạo phòng hộ ma pháp lên người (đáng lẽ hắn nên làm thế này trước khi vào địa huyệt), rồi lại bước về phía trước.

Ngoài luồng ánh sáng yếu ớt do lớp phòng hộ phát ra, trong bóng tối sâu thẳm ở phía sau hang động, đôi mắt vẫn luôn chăm chú nhìn kia đã nhóm lên một ngọn lửa giận mới.

“Nếu ngài được thả ra, ngài sẽ làm gì? Việc ngài bắt buộc phải làm là gì?” Y Nhĩ hỏi cái bóng.

“Tiếp tục sống sót,” nàng thở dốc nói, “À, con người, mau chóng để ta lấy lại tự do đi!”

“Sau khi giải cứu ngài, ngài muốn làm gì với những cổ văn này?”

“Đánh thức chúng từng cái một,” cái bóng rên rỉ nói, “Rồi chúng sẽ nhanh chóng cạn kiệt năng lượng.”

“Cổ văn được đánh thức có năng lực gì?”

“Chúng sẽ triệu hồi ra ảnh tượng của Ca Tát Tư, hướng dẫn người quan sát con đường ma pháp. Những giáo trình được giấu ở đây vốn dĩ là Ca Tát Tư chuẩn bị cho thể nhân bản của hắn.”

“Vậy thể nhân bản đã xảy ra chuyện gì? Tại sao hắn không xuất hiện?” Y Nhĩ trực diện hỏi, hắn tăng nhanh tốc độ, bởi vì thuật trắc hoàng sắp sửa hết hiệu lực.

Đôi mắt đen lấp lánh ánh sao nhìn thẳng vào hắn, “Đợi khi ta tỉnh táo lại từ sự giam cầm này, ta đoán đã rất lâu trôi qua rồi. Lúc đó, ta phát hiện thể nhân bản ngồi trên ngai vàng, đầu bị chặt đứt, thân thể biến thành một cỗ thây khô. Ta không biết nó đã biến thành dạng như thế nào.”

Khi chữ áp chót vừa bay ra từ đôi môi của cái bóng, thuật trắc hoàng của Y Nhĩ đã hết hiệu lực, nhưng không hiểu sao, hắn cảm thấy cái bóng này đáng để tin tưởng.

“Tư Lạp Đức, ta phải giải cứu ngài thế nào đây?” hắn hỏi.

“Nếu ngài còn có một đạo phóng thích thuật, hoặc là thất hiệu thuật, xin hãy hướng về ta mà tung nó ra… không phải hướng về cổ văn, mà là hướng về ta.”

“Vậy nếu ta không có loại pháp thuật này thì sao?”

Đôi mắt đen chớp chớp, “Hãy đứng lên trên người ta, như vậy lớp phòng hộ của ngài có thể tiếp xúc với đạo cổ văn giam cầm ta. Tiếp theo hãy nhắm vào những cổ văn này, phóng ra một quả quang đạn ma pháp. Ngay sau đó, ngài sẽ bình an vô sự, mà ta cũng được tự do. Dương nhiên, xin cho phép ta nói trước với ngài, làm như vậy sẽ tiêu tốn lớp phòng hộ của ngài đấy.”

“Xin ngài hãy chuẩn bị sẵn sàng,” Y Nhĩ Minh Tư Đặc nói với nàng, bước lên đứng phía trên nàng.

“Ồ, con người, vì khoảnh khắc này, ta đã chờ đợi nhiều năm rồi. Ta đã sớm chuẩn bị xong. Xin đừng giẫm ủng của ngài lên những minh văn này.”

Người Aslant dời chân khỏi ký hiệu phát sáng, chuẩn xác tung ra quang đạn. Ánh sáng màu xanh lam trắng va đập vào người hắn, không ngừng chấn động, lôi kéo, cổ văn dưới chân chói lọi phát ra những tia sáng chói mắt. Hắn nghe rõ tiếng thở dốc của Tư Lạp Đức.

Tiếng thở của nàng dồn dập và thô ráp, nàng cuồn cuộn lao ra từ trong minh văn, đứng cạnh lớp phòng hộ đã vỡ nát bên cạnh Y Nhĩ. Y Nhĩ lùi lại một bước, vừa vặn nhìn thấy vẻ mặt cuồng hỉ đầy hoang dã của nàng. Tất cả ma pháp dường như đều lao vào trong cơ thể nàng, mỗi một khoảnh khắc trôi qua, nàng rõ ràng càng lúc càng ngưng kết thành vật thể rắn, có được chất cảm chân thật hơn. Nàng chớp động, hình thể giống như u hồn trở nên đầy đặn, trên người còn mặc một bộ trường bào tối màu. Bả vai của nàng rất rộng đối với phụ nữ, vòng eo thon thả, vóc dáng thậm chí còn cao hơn cả Y Nhĩ; mái tóc đen nhánh, buông xõa rủ xuống tận thắt lưng, giống như lụa đen, đôi mày cong cong như lá liễu, xanh thẫm một màu. Còn khuôn mặt của nàng, vô cùng kiêu ngạo lại sinh động hoạt bát — và cực kỳ, cực kỳ xinh đẹp.

“Kính chào ngài, ân nhân cứu mạng của tôi,” nàng nói, trong mắt đong đầy sự cảm kích, đồng thời, đợt sóng ma pháp cuối cùng càn quét qua cơ thể nàng. Khi nàng nói chuyện, một tia lửa thoát ra từ đôi môi của nàng.

“Tư Lạp Đức thiếu ơn ngài một mạng.” Nàng có chút do dự, vươn một cánh tay thon dài ra, “Xin hãy cho ta biết tên của ngài.”

“Mọi người gọi ta là Y Nhĩ Minh Tư Đặc,” Y Nhĩ bảo nàng, cẩn thận giữ khoảng cách một bước chân với nàng, đứng ở nơi tay nàng với tới.

“Y Nhĩ Minh Tư Đặc,” nàng chớp chớp mắt, “Ồ. — Xin hãy nhận lấy sự biết ơn của ta.”

Nàng vòng tay ôm lấy chính mình, dường như vẫn chưa quen với việc bản thân lại trở nên đầy đặn, khôi phục trạng thái con người. Tiếp theo, nàng bước về phía trước một bước, dời chân khỏi minh văn. Trên đôi chân của nàng dường như đang đi giày cao gót — chính xác mà nói, là một đôi ủng đen cao cổ.

Ngay khi nàng vừa bước xuống khỏi minh văn, nó liền bùng nổ dữ dội. Một cột lửa màu trắng từ bên trên phóng vụt lên, cao gấp đôi chiều cao của một người, khói mù theo đó phun tứ tung về mọi hướng.

Y Nhĩ Minh Tư Đặc lại lùi lại một bước, nheo mắt lại. Ở bức tường phía sau hang động tối tăm, trong một khe nứt sâu thẳm, đôi mắt thần bí kia ngập tràn lửa giận, dường như muốn lao ra — nhưng cuối cùng, nó vẫn ở nguyên tại chỗ không nhúc nhích. Nơi nó ở, tính ra cũng không cách tấm lưng đang mở rộng cửa phòng của pháp sư loài người bao xa.

“Được rồi, Tư Lạp Đức,” Y Nhĩ nhìn ma pháp đang biến đổi trước mắt, hỏi: “Đây là cái gì?”

“Ma pháp của minh văn,” nàng mỉm cười đáp lại hắn, “Ca Tát Tư chỉ chuẩn bị dùng nó để hù dọa kẻ xâm nhập thôi, nó không gây tổn thương cho con người đâu, chỉ là một loạt ảo giác mà thôi. Nhìn xuống dưới kìa.”

Nàng quay đầu đi, khoanh hai tay lại, nhìn cột lửa đó với vẻ quan tâm vừa phải. Mà lúc này, làn khói đang tuôn trào dường như đông đặc lại, càng lúc càng dày đặc hơn.

Trên vòm cổng của minh văn phát sáng, khói mù và không khí đột ngột với tốc độ kinh ngạc đông cứng thành một bức tường. Nó bao vây cột lửa lại, đóng khung nó ở bên trong. Mà bức tường này, đột nhiên trở nên kiên cố giống như bức tường đá xung quanh địa huyệt. Nhưng nó lại lơ lửng trên mặt sàn nhẵn nhụi, cách khoảng hơn một thước.

Lúc này, ngoại trừ minh văn đang cong vẹo vặn vẹo trên mặt đất, tất cả mọi thứ đều bốc cháy lên, thậm chí còn nổ lách tách phát ra tia chớp… Tia chớp dâng lên không ngừng đánh thức ma pháp, tiếp tục cuồn cuộn giữa bức tường và minh văn.

Tư Lạp Đức đứng đó, bình tĩnh nhìn mọi thứ trước mắt, mà trong đầu Y Nhĩ lại bất chợt thoáng qua một ý nghĩ, hắn kéo khuỷu tay nàng, chỉ vào chiếc ngai vàng trống không, “Thưa phu nhân, ngài có cần ngồi xuống không?”

Trên mặt Tư Lạp Đức nở một nụ cười chói lọi, giơ tay không tiếng động nói lời cảm ơn — không chạm vào hắn, liền ngồi lên ngai vàng. Từ trong đôi mắt cảnh giác của Y Nhĩ mà nhìn, cho dù là ngai vàng hay người phụ nữ xinh đẹp, về mặt ngoại hình — ít nhất là về mặt ngoại hình, không có bất kỳ sự thay đổi nào xảy ra cả. Ừm, trên đó lẽ ra không có gì mới đúng.

Tư Lạp Đức vắt chéo chân, thong thả tựa lưng vào chiếc ghế đá cao lớn, trong cột lửa hiện lên một khuôn mặt, một khuôn mặt trẻ tuổi, một đầu tóc rối bù, còn có phần râu ngắn cạo chưa sạch ở dưới cằm. Duy chỉ có đôi mắt giống như hai viên hoàng kim hiền từ. Đôi mắt này dán chặt vào ngai vàng, cho dù Y Nhĩ có dùng sức vung tay trái ở bên cạnh, cũng không thu hút được sự chú ý thêm của chúng.

Không khí trong hang động đột nhiên tràn đầy căng thẳng và bất an. Bức tượng người mở to cái miệng kiêu ngạo, tiếng như chuông đồng, đánh thẳng vào ý thức của Y Nhĩ, đồng thời cũng khuấy động toàn bộ địa huyệt.

“Ta chính là Ca Tát Tư! Tôn kính ta, kính sợ ta, sợ hãi ta! Ta chính là Pháp vương chi vương, Phàm nhân chi thần, Thế gian chí cao mật sĩ. Tất cả ma pháp đều quy về quyền quản lý của ta, tất cả những kẻ hành nghề ma pháp mà chưa nhận được sự chúc phúc của ta, ắt gặp tai ương. Cút đi! Ngươi ắt được sống! Nếu còn ở lại, nguyền rủa của ta ắt giáng xuống, thôn phốt não tủy và linh hồn của ngươi, khiến ngươi chịu đựng đủ mọi sự giày vò, tất cả ký ức sẽ chẳng còn lại mấy mươi, cho đến cuối cùng, hình thể của ngươi cũng không còn nữa, chỉ để lại một cái bóng có thể phát ra âm thanh.”

Câu nói cuối cùng này khiến Y Nhĩ không kìm được mà sắc bén chằm chằm nhìn Tư Lạp Đức, chú ý một lúc lâu. Nhưng nàng vẫn thản nhiên tự chủ ngồi đó quan sát, xung quanh cái đầu trong ngọn lửa hình thành một vòng hào quang tia chớp, lao thẳng về phía minh văn trên mặt đất, âm thanh trang nghiêm đó tiếp tục lặp đi lặp lại vang vọng trong huyệt đá, cho đến khi hoàn toàn nhỏ dần thành không tiếng động, mà tường đá lung lay, bụi bặm không ngừng rơi xuống. Minh văn bùng nổ ra một lượng lớn đốm lửa ào ào rơi xuống, ảo ảnh của vòm cổng và tường đá cũng theo đó mà sụp đổ.

Khuôn mặt đó vẫn mang nụ cười tàn nhẫn, nhắm mắt lại, lùi vào trong cột lửa, biến mất không thấy tăm hơi. Một lát sau, ngọn lửa lại rơi trở lại vào minh văn, nhấp nháy rồi biến mất không dấu vết, trên sàn đá chỉ còn lại một mảng tối thui, không có chút dấu hiệu sinh sự nào.

“Đạo nguyền rủa đó, nó có đang hành hạ ngài không?” Y Nhĩ Minh Tư Đặc dò hỏi, bước vòng qua một vòng để mình có thể nhìn kỹ hơn biểu cảm của Tư Lạp Đức.

Nàng nhếch khóe môi xinh đẹp, mỉm cười nói: “Không hẳn vậy… nó không có tác dụng với bất kỳ ai cả, chỉ là một câu nói khoác lác suông mà thôi. Tin ta đi, nhiều năm qua ta đã nhìn thấy nó rất nhiều lần, mỗi khi cảm thấy vô cùng cô đơn, muốn nghe thấy tiếng nói của một con người khác, ta liền nhìn nó. Đây chỉ là một lời cảnh cáo không có tác dụng, chỉ thế mà thôi.”

Y Nhĩ gật đầu, trong lòng nôn nóng đến mức suýt run lên, hắn kìm nén sự kích động của mình, hỏi: “Ta muốn biết, làm thế nào mới có thể nhìn thấy cảnh tượng trong những minh văn khác? Trong mỗi minh văn, lại cất giấu những thứ gì?”

Tư Lạp Đức giơ tay chỉ một cái, “Ở đạo minh văn bên cạnh, đặt hai đạo ma pháp phá hoại do Ca Tát Tư thiết kế, uy lực của chúng vô cùng mạnh mẽ, sau Ca Tát Tư, không ai có thể đạt đến cảnh giới này. Còn có một đạo lực lượng phòng hộ pháp, và một đạo trị liệu thuật. Những thứ này được chuẩn bị cho thể nhân bản của hắn, để phòng khi hắn gặp phải tình huống khẩn cấp nào cần giao chiến với người ta.”

Ngón tay nàng dịch chuyển, “Mà ở đạo minh văn này, đặt bốn đạo ma pháp khác, đồng thời cũng là pháp thuật hệ chiến đấu mạnh mẽ, chỉ là cách dùng thông dụng hơn, dễ nắm bắt hơn. Một trong số đó, có thể tạo ra một ngôi nhà lơ lửng, dùng làm pháo đài tạm thời cho pháp sư, hắn có thể dùng nhiều ma pháp hơn để cường hóa nó; một đạo khác, có thể chặn nước sông, để pháp sư có thể thay đổi dòng chảy của sông ngòi; lại có một đạo, có thể khiến một khoảng không gian vĩnh viễn sinh ra phòng hộ đối với một loại ma pháp nào đó, hoặc dùng để rèn luyện độ chính xác khi phóng ma pháp. Tỷ như, pháp sư thiết lập điều kiện thi pháp, để quả cầu sét có thể phát huy tác dụng, mà liên hoàn thiểm điện thuật sẽ thất hiệu. Đạo ma pháp cuối cùng, chính là một đạo cấy ghép thuật, lấy đi hoặc thay đổi các cơ quan và chi thể vốn có của một người sống sờ sờ, đồng thời khiến hắn tiếp tục sống sót. Ta còn nhớ, Ca Tát Tư rất thích đạo ma pháp này, hắn thường hay lắp móng vuốt của dã thú lên tay người ta, hoặc là thêm con mắt thứ ba lên trán… hắn còn cấy ghép mang cá cho một số người, để họ làm việc dưới nước thay cho hắn.”

Tư Lạp Đức khua tay về phía minh văn hình vòng cung, “Ma pháp đặt trong các minh văn còn lại, uy lực hơi yếu hơn một chút, nhưng vẫn là bốn nhóm ma pháp cho mỗi minh văn. Đều do tự tay Ca Tát Tư thị phạm thi pháp, giải thích điểm yếu và chi tiết của từng đạo pháp thuật, giải thích một cách tỉ mỉ chiến lược sử dụng hiệu quả.”

Nàng lén lút liếc nhìn Y Nhĩ Minh Tư Đặc, trên mặt người đàn ông đầy vẻ cuồng nhiệt và tha thiết. Nàng đè nén sự vui vẻ trong lòng, loại biểu cảm đó nàng từng nhìn thấy rất nhiều lần trước đây rồi… Xem ra, cho dù là một vị thần tuyển giả, cũng sẽ kích động giống như một đứa trẻ nhận được món đồ chơi mới. Nàng kiên nhẫn đợi câu hỏi tiếp theo — nàng biết, đó sẽ là câu hỏi như thế nào.

Y Nhĩ Minh Tư Đặc chỉ cảm thấy cổ họng bỗng nhiên khô khốc, bất giác dùng lưỡi liếm một cái, sau đó nuốt nước bọt, khẽ hỏi: “Phu nhân, ý ta là muốn hỏi, làm thế nào mới có thể đánh thức những minh văn này, nhìn thấy khung cảnh được bảo lưu bên trong… mà ngài lại không trả lời ta. Ở đây chẳng lẽ có bí mật và nguy hiểm gì sao?”

Tư Lạp Đức nở nụ cười ấm áp với hắn, “Không có đâu, thưa tiên sinh. Nhưng bởi vì ngài không phải là bản thân Ca Tát Tư, không thể dùng ma pháp khiến khu rừng này nghe theo lệnh triệu tập, cho nên, ngài bắt buộc phải đợi thời gian thích hợp. Đương nhiên, điều này cũng cần sự kiên nhẫn của ngài.”

Y Nhĩ hiếu kỳ nhướng mày, nụ cười của nàng càng sâu hơn, chuyển sang, lại lướt qua một tia u sầu.

“Chỉ có ta mới có thể khiến những minh văn này hoạt động trở lại,” người phụ nữ trên ngai vàng dịu giọng nói, “Nhưng mỗi tháng, ta chỉ có thể gọi ra sức mạnh chứa đựng bên trong nó một lần. Đây là một đạo vô danh pháp thuật mà Ca Tát Tư thiết kế cho ta. Ta không biết làm thế nào để sử dụng đạo ma pháp này, cũng không thể truyền nó cho người khác. Điều duy nhất ta có thể làm, là triệu hồi nó ra vào thời điểm thích hợp. Theo ta phỏng đoán, cũng chính vì đạo ma pháp này, ta mới có thể tồn tại bất diệt lâu dài đến thế.”

Y Nhĩ Minh Tư Đặc há hốc miệng, muốn nói gì đó, đôi mắt hắn đang cháy rực ngọn lửa khao khát. Nhưng Tư Lạp Đức giơ một tay lên, ra hiệu cho hắn chớ nóng vội, “Ngài đang hỏi có rủi ro gì phải không? Đúng vậy, đúng vậy. Sau khi ta bị giam cầm ở đây, trên đời chắc chắn đã trải qua không biết bao nhiêu năm, mà năng lượng của ta hình như cũng dần cạn kiệt. Ta chỉ có thể đánh thức một đạo minh văn, đây là cực hạn năng lực của ta. Nếu mở ra đạo khác, ta ắt sẽ hủy hoại. Hơn nữa tất cả ma pháp được lưu trữ ở đây cũng sẽ cạn kiệt tiêu tán. Nếu không có ta, chúng hoàn toàn không thể tiếp tục tồn tại.”

“Nói cách khác, không còn cách nào khác để nhìn thấy ma pháp mà Ca Tát Tư tồn trữ ở nơi này nữa sao? Nhiều nhất chỉ có thể nhìn thấy một nhóm bốn đạo thôi sao?”

“Vẫn còn một cách,” Tư Lạp Đức nhìn chằm chằm vào mắt hắn, chậm rãi nói: “Nếu ngài có thể sử dụng đạo pháp thuật cuối cùng mà ta vừa kể, đương nhiên, không phải là lắp mang cá lên miệng ta, cũng không phải giúp ta kiếm thêm một chiếc đuôi, mà là chuyển dịch sức mạnh của ma pháp lên người ta… tỷ như trị liệu thuật, khôi phục thuật, hồi sức thuật, hoặc là đưa vật thể có ma pháp vào trong cơ thể ta. Thông qua phương pháp như vậy, có thể giúp ta tích lũy lại năng lượng. Ta nghĩ, như vậy có lẽ sẽ được.”

Y Nhĩ Minh Tư Đặc cau mày trầm tư nói: “Để nhìn thấy pháp thuật trong minh văn, chúng ta bắt buộc phải ở lại đây một tháng sao?”

Tư Lạp Đức dang rộng hai tay, “Ngài đã khiến ta lấy lại được tự do, và đánh thức đạo minh văn đầu tiên. Bây giờ, ta vẫn có thể đánh thức thêm một đạo minh văn nữa, dù sao, ta vẫn còn thiếu ngài một mạng mà. Ngài bây giờ có muốn xem đạo cấy ghép thuật mà ta vừa nói không, chính là đạo pháp thuật có thể giúp ta mở ra nhiều minh văn hơn ấy? Vậy hãy để ta mở đạo minh văn đó ra nhé.”

“Ừm, ta rất muốn xem.” Y Nhĩ bước lớn về phía trước, khẩn thiết nói.

Tư Lạp Đức đứng dậy từ ngai vàng, vươn tay cảnh cáo: “Hãy nhớ kỹ,” biểu cảm của nàng rất nghiêm túc, “Ngài sẽ được nhìn thấy màn thị phạm trực tiếp của Ca Tát Tư, cách thi triển những ma pháp này như thế nào, đồng thời, minh văn cũng sẽ vĩnh viễn mất đi hiệu lực, pháp thuật được lưu trữ trong đó cũng sẽ theo đó mà mất đi. Những pháp thuật này, là những thứ mà ngài, và bất kỳ vị pháp sư nào vẫn còn sống trên đời cũng không thể thi triển được.”

Nàng chậm rãi bước đi hai bước từ bên cạnh Y Nhĩ Minh Tư Đặc, sau đó quay đầu lại nhìn hắn, dùng ngón tay chỉ vào minh văn trên mặt đất, “Nếu ngài hy vọng bảo vệ năng lượng của nó, hy vọng sau này có thể nhìn thấy nó lần nữa, vậy thì, chỉ có một cách duy nhất khả thi… nhưng điều này cần sự tin tưởng của ngài, sự tin tưởng cực độ.”

Lông mày của Y Nhĩ Minh Tư Đặc lại cao cao nhướng lên, nhưng hắn vẫn bình tĩnh hỏi: “Ngài cứ nói không ngại.”

Tư Lạp Đức dang rộng hai bàn tay trống không, làm ra một cử chỉ cổ xưa, ý chỉ trong đó không có vũ khí, sau đó nhẹ nhàng nói: “Ngài có thể thông qua ta, truyền năng lượng vào trong minh văn. Đợi ta đứng lên minh văn, chạm vào ta, và khiến cho ma pháp của ngài lấy minh văn làm mục tiêu. Pháp thuật mà Ca Tát Tư thiết lập trên người ta, sẽ khiến ta miễn nhiễm với tổn thương, và có thể truyền dẫn sức mạnh của ngài lên minh văn. Mà để làm như vậy, bắt buộc phải dùng một đạo cường lực ma pháp… hoặc là hai đạo pháp thuật yếu hơn.”

Người Aslant nheo mắt lại, lẩm bẩm tự nói, “Việc này Mịch Tư Lạp cấm kỵ, có vẻ không thể làm được.”

Hắn có chút không cam lòng giơ tay lên.

“Y Nhĩ Minh Tư Đặc,” Tư Lạp Đức khẩn thiết nói, “Ta thiếu ngài một mạng. Ta tuyệt đối không có ý hại ngài. Nếu ngài muốn, ngài có thể trói ta lại, nhét giẻ vào miệng ta, che mắt ta lại, bất kỳ phương pháp nào khiến ngài cảm thấy an toàn, đều được cả.” Nàng vươn cánh tay về phía hắn, cổ tay bắt chéo, làm ra tư thế thần phục. “Ngài không cần phải sợ ta.”

Từ từ, Y Nhĩ Minh Tư Đặc bước lên trước, kéo lấy bàn tay lạnh băng của nàng.