Hera, người con gái lớn của Cronus và Rhea, sinh ra tại Samos, hoặc theo một số tài liệu là tại Argos, và được nuôi dưỡng bởi hai vị thần biển Oceanus và Tethys, những bậc mẫu mực về lòng chung thủy trong hôn nhân. Nàng là người vợ chính thất của Zeus, và với tư cách là nữ hoàng thiên đình, nàng cùng hưởng những tôn vinh dành cho vị tối cao ấy, song vương quyền của nàng chỉ trải rộng trên bầu trời (các tầng khí quyển hạ giới). Hera hiện lên như một biểu tượng cao cả về đức hạnh chuẩn mực của người phụ nữ gia đình, và vì thế nàng là vị thần bảo hộ cho sự trinh bạch cùng các bà vợ. Bản thân không một tì vết trong lòng chung thủy vợ chồng, nàng chính là hình mẫu tiêu biểu cho sự thiêng liêng của mối dây hôn nhân, đồng thời căm ghét cay đắng mọi hành vi vi phạm những ràng buộc ấy. Nàng thấm nhuần nỗi căm phẫn đối với sự suy đồi đạo đức này mãnh liệt đến mức, khi thấy mình quá thường xuyên phải đứng ra trừng phạt những lầm lỗi của cả thần linh lẫn con người về mặt này, nàng trở nên ghen tuông, cay nghiệt và thù hằn. Vị thế cao cả là vợ của vị thần tối cao, kết hợp cùng nhan sắc tuyệt trần, đã khiến nàng trở nên vô cùng kiêu ngạo, và do đó, nàng phản ứng với mức độ hết sức nghiêm khắc trước bất kỳ sự xâm phạm nào đối với quyền lợi của một nữ hoàng thiên đình, hay bất kỳ sự coi thường ngoài mặt nào đối với dung mạo của nàng.

Câu chuyện sau đây sẽ minh họa rõ nét sự sẵn sàng trừng phạt của nàng đối với bất kỳ sự lăng mạ nào nhắm vào mình.

Trong đám cưới của nữ thần biển Thetis với một người phàm tên là Peleus, tất cả các vị thần và nữ thần đều hiện diện, ngoại trừ Eris (nữ thần Bất hòa). Căm phẫn vì không được mời, mụ quyết định gây ra sự bất hòa trong buổi tiệc, và vì mục đích này, mụ ném vào giữa các vị khách một quả táo vàng có khắc dòng chữ "Dành cho người đẹp nhất." Lúc bấy giờ, vì tất cả các nữ thần đều vô cùng xinh đẹp, ai nấy đều tranh giành quả táo; nhưng cuối cùng, sau khi những vị khác đã từ bỏ yêu sách của mình, số lượng ứng viên thu gọn lại còn ba người: Hera, Athene và Aphrodite. Họ đồng ý thỉnh cầu Paris đứng ra phán quyết câu hỏi tế nhị này, bởi chàng vốn nổi tiếng về sự khôn ngoan từng thể hiện qua các phán quyết trong một vài dịp. Paris là con trai của Priam, vua thành Troy, lúc bấy giờ vì không hề hay biết về dòng dõi quý tộc của mình nên đang chăn cừu trên núi Ida ở Phrygia. Hermes, với tư cách là sứ giả của các vị thần, dẫn ba tuyệt sắc giai nhân đến gặp chàng thiếu niên chăn cừu, và họ hồi hộp đến nín thở chờ đợi phán quyết của chàng. Mỗi nữ ứng viên đều tìm cách giành lấy thiện cảm của chàng bằng những lời dụ dỗ hấp dẫn nhất. Hera hứa ban cho chàng những lãnh thổ rộng lớn; Athene hứa ban danh vọng và vinh quang nơi chiến trận; còn Aphrodite hứa ban người phụ nữ đẹp nhất thế gian. Nhưng dù chàng thực sự coi Aphrodite là người đẹp nhất trong ba người, hay ưa thích một người vợ đẹp hơn là danh vọng và quyền lực, chúng ta không thể biết chắc; tất cả những gì chúng ta biết là chàng đã trao quả táo vàng cho nàng, và kể từ đó nàng được vạn người công nhận là nữ thần sắc đẹp.

Hera, vốn đinh ninh rằng Paris sẽ dành sự ưu ái cho mình, đã vô cùng phẫn nộ đến mức không bao giờ tha thứ cho chàng, đồng thời không chỉ trù dập chàng mà còn cả vương tộc của Priam. Những thống khổ và bất hạnh kinh hoàng của họ trong suốt cuộc chiến thành Troy đều quy là do sự nhúng tay của nàng. Thực chất, nàng nuôi dưỡng mối thù hằn này sâu sắc đến mức nó thường xuyên trở thành nguyên nhân gây ra những bất hòa gia đình giữa nàng và Zeus, người lại đứng về phe thành Troy.

Trong số vô vàn câu chuyện về những cuộc cãi vã thường xuyên ấy, có một câu chuyện gắn liền với Heracles, người con trai cưng của Zeus, diễn ra như sau: Hera bão tố nổi lên trên biển nhằm đẩy chàng ra khỏi hải trình, khiến Zeus nổi giận lôi đình đến mức treo lơ lửng nàng giữa các tầng mây bằng một sợi xích vàng, đồng thời buộc những chiếc đe nặng vào chân nàng. Người con trai Hephæstus của nàng đã cố gắng giải cứu mẹ khỏi hoàn cảnh nhục nhã đó, để rồi bị Zeus ném từ thiên đình xuống đất, và gãy chân do cú ngã ấy.

Hera, vô cùng phẫn nộ với Zeus, quyết định cắt đứt vĩnh viễn với chàng, liền bỏ đi và chọn Euboea làm nơi sinh sống. Ngạc nhiên và đau buồn trước cuộc ra đi bất ngờ này, Zeus quyết định không từ một thủ đoạn nào để giành lại vợ. Trong tình thế cấp bách ấy, chàng tham vấn Cithaeron, vua xứ Platea, người nổi tiếng bởi sự khôn ngoan và mưu lược tuyệt vời. Cithaeron khuyên chàng hãy lấy một bức tượng mặc trang phục cô dâu đặt lên xe chiến, rồi loan báo rằng đó chính là Platea, người vợ tương lai của chàng. Mưu kế đã thành công. Hera, nổi cơn lôi đình khi nghĩ đến việc có kẻ ngáng đường, liền phẫn nộ bay đến nghênh đón đoàn rước, chồm tới giật lấy người giả làm cô dâu, cuồng nộ tấn công và xé rách xiêm y cưới của ả. Niềm vui sướng của nàng khi phát hiện ra trò lừa bịp lớn đến mức một sự hòa giải đã diễn ra; và tống bức tượng vào ngọn lửa, nàng cười vang vui sướng ngồi vào chỗ của bức tượng rồi quay trở về đỉnh Olympus.

Hera là thân mẫu của Ares (Mars), Hephæstus, Hebe và Eileithyia. Ares là thần Chiến tranh; Hephæstus là thần Lửa; Hebe là thần Tuổi trẻ; còn Eileithyia cai quản việc sinh nở của người trần.

Hera hết lòng yêu mến Hy Lạp, quả thực luôn che chở và bảo vệ quyền lợi của người Hy Lạp, với những thành phố yêu dấu và ưa thích của nàng là Argos, Samos, Sparta và Mycenae.

Những đền thờ chính của nàng tọa lạc tại Argos và Samos. Từ thời viễn cổ, nàng đã được tôn kính hết mực tại Olympia, và ngôi đền của nàng ở đó, nằm trong khu rừng thánh Altis, có tuổi đời xưa hơn đền thờ Zeus cùng chỗ tới năm trăm năm. Một số cuộc khai quật thú vị hiện đang diễn ra tại đây đã đưa ra ánh sáng những tàn tích của công trình cổ xưa ấy, nơi lưu giữ giữa bao báu vật cổ đại khác mấy bức tượng tuyệt mỹ, tác phẩm của các nhà điêu khắc lừng danh thời Hy Lạp cổ đại. Thoạt đầu ngôi đền này được xây bằng gỗ, sau đó bằng đá, và công trình mới được phát hiện gần đây lại được tạo nên từ hỗn hợp vỏ sò kết dính.

Tại khu rừng Altis, các thiếu nữ thường tham gia những cuộc đua để tôn vinh Hera, và người chạy nhanh nhất sẽ nhận được vòng nguyệt quế cùng một phần thịt tế lễ làm minh chứng cho chiến thắng của mình. Những cuộc đua này, cũng giống như Thế vận hội Olympic, được tổ chức định kỳ bốn năm một lần và được gọi là lễ hội Heraea. Một tấm choàng lộng lẫy, do mười sáu người phụ nữ được chọn từ mười sáu thành phố xứ Elis dệt nên, luôn được dâng lên Hera trong những dịp này, cùng với các bài thánh ca và điệu múa thiêng liêng là một phần của nghi lễ.

Hera thường được miêu tả trong tư thế ngồi trên ngai vàng, một tay cầm quả lựu, tay kia cầm vương trượng có hình con chim cúc cu đậu trên đỉnh. Nàng hiện lên như một nữ gia trưởng điềm đạm, uy nghi với vẻ đẹp đường bệ, khoác trên mình chiếc áo tunic và áo choàng; trán nàng rộng và mang nét uy uyên bác, đôi mắt to và mở rộng, còn đôi tay trắng ngần với những đường nét đẽo gọt tinh tế.

Bức tượng đẹp nhất về vị nữ thần này là tác phẩm của Polycletus tại Argos.

Biểu tượng của nàng là vương miện, khăn voan, vương trượng và con công.

Vào ngày đầu tiên của mỗi tháng, một con cừu cái và một con lợn nợ được hiến tế cho Hera. Chim diều hâu, ngỗng, và đặc biệt hơn là con công, đều là những linh vật của nàng. Những bầy chim tuyệt đẹp này thường vây quanh ngai vàng và kéo xe cho nàng, trong khi Iris, nữ thần Cầu Vồng, ngồi phía sau nàng.

Những loài hoa yêu thích của nàng là bạch hoa (dittany), anh túc và hoa huệ.

JUNO.

Juno, nữ thần La Mã vốn được cho là đồng nhất với Hera của người Hy Lạp, lại có điểm khác biệt ở những khía cạnh nổi bật nhất; bởi trong khi Hera luôn xuất hiện như một nữ hoàng thiên đình kiêu kỳ, bất khuất, thì ngược lại, Juno lại được tôn kính và yêu mến như hình mẫu của một người phụ nữ gia đình và người nội trợ. Nàng được sùng bái tại Roma dưới nhiều tước hiệu khác nhau, phần lớn đều ám chỉ vai trò của nàng là đấng bảo hộ cho các phụ nữ đã kết hôn. Người ta tin rằng Juno theo dõi và canh giữ cuộc đời của mọi người phụ nữ từ khi sinh ra cho đến lúc qua đời. Những ngôi đền chính dâng cúng cho nàng tọa lạc tại Roma, một ngôi được dựng trên đồi Aventine, và ngôi kia trên đồi Capitoline. Nàng cũng có một đền thờ trên thành lũy Arx, nơi nàng được sùng bái với danh hiệu Juno Moneta, hay nữ thần cảnh báo. Nơi thờ tự này nằm sát cạnh xưởng đúc tiền quốc gia. Vào ngày mùng 1 tháng Ba, một đại lễ thường niên mang tên Matronalia được tổ chức để tôn vinh nàng bởi tất cả các phụ nữ đã lập gia đình ở Roma, và định chế tôn giáo này đi kèm với vô vàn nghi thức trang nghiêm.