Người Hy Lạp thờ phụng Artemis dưới nhiều danh hiệu khác nhau, và mỗi danh hiệu lại gắn liền với những đặc điểm riêng biệt. Chẳng hạn, nữ thần được biết đến với các tên gọi như Artemis xứ Arcadia, Ephesus và Brauron, hay thậm chí là Selene-Artemis. Để thấu hiểu trọn vẹn sự sùng kính dành cho vị thần này, chúng ta cần xem xét từng khía cạnh của bà.
ARTEMIS XỨ ARCADIA.
Artemis xứ Arcadia (nữ thần Artemis đích thực của người Hy Lạp) là con gái của Zeus và Leto, đồng thời là chị em song sinh với Apollo. Bà là nữ thần Săn bắn và Sự khiết tảng. Sau khi xin phép cha được sống đời độc thân, bà mãi mãi giữ nguyên thân phận một nữ thần trinh nữ. Artemis chính là hình bóng nữ giới của người anh trai, vị thần Ánh sáng huy hoàng; và giống như ông, dù có thể giáng sự hủy diệt cùng cái chết bất ngờ xuống con người và muôn thú, bà cũng có năng lực xoa dịu nỗi đau và chữa lành bệnh tật. Cũng như Apollo, bà rất thành thạo việc sử dụng cung tên, nhưng ở một mức độ xuất chúng hơn nhiều. Bởi vì trong hình tượng của một Artemis hết lòng say mê săn bắn, tài nghệ này trở thành nét đặc trưng nổi trội nhất. Mang theo cung và ống tên, cùng đoàn tùy tùng là các nữ thần rừng và thần suiod nước, bà lang thang khắp những ngọn núi để theo đuổi niềm đam mê, tiêu diệt bất cứ loài thú hoang nào cản đường trong các chuyến đi săn. Khi cuộc săn kết thúc, Artemis cùng các thiếu nữ thường tụ tập trong một lùm cây râm mát hoặc bên bờ suối quen thuộc, cùng nhau cất tiếng hát vui tươi hay uyển chuyển múa ca, khiến cả núi đồi vang dội những tiếng hò reo hoan hỉ.
Là biểu tượng của sự thuần khiết và trinh bạch, Artemis đặc biệt được các thiếu nữ tôn sùng; trước khi kết hôn, họ thường cắt mái tóc của mình để dâng hiến cho bà. Bà cũng là vị bảo trợ cho những ai đã thề nguyện sống độc thân, và sẽ trừng trị nghiêm khắc bất kỳ ai vi phạm lời thề ấy.
Nữ thần thợ săn được miêu tả có chiều cao nhỉnh hơn một cái đầu so với các nữ thần tùy tùng, và luôn hiện diện dưới hình hài một thiếu nữ trẻ trung, mảnh mai. Các đường nét trên khuôn mặt bà rất kiều diễm nhưng lại phảng phất nét lạnh lùng; mái tóc được búi hờ hững sau cái đầu cân đối; vò vóc tuy có phần hơi nam tính nhưng lại vô cùng uyển chiếc trong từng dáng điệu và tỉ lệ cơ thể. Chiếc áo choàng ngắn mà bà mặc giúp các tứ chi được tự do trong các cuộc săn bắn. Lòng nhiệt thành dành cho việc săn bắn ấy được thể hiện rõ qua ống tên vắt lệch trên vai và cây cung cầm trên tay.
Có rất nhiều bức tượng nổi tiếng về vị nữ thần này, nhưng bức tượng được ngợi ca nhất chính là Diana thành Versailles hiện đang được trưng bày tại bảo tàng Louvre, một tác phẩm xứng tầm sánh ngang với bức Apollo-Belvedere ở Vatican. Trong tác phẩm này, nữ thần đang trong khoảnh khắc giải cứu một chú hươu khỏi những kẻ săn đuổi, giận dữ quay đầu đối mặt với chúng. Một tay bà đặt lên đầu chú hươu đầy vẻ bảo bọc, trong khi tay kia đang rút mũi tên từ chiếc ống đựng vắt ngang vai.
Các biểu tượng của bà gồm có cung, ống tên và giáo mác. Những loài vật linh thiêng gắn liền với bà là hươu cái, chó săn, gấu và lợn rừng.
Artemis luôn nhanh chóng phản ứng trước bất kỳ sự coi thường hay lãng quên nào đối với sự tôn kính dành cho bà; một minh chứng tiêu biểu cho điều này chính là câu chuyện về cuộc săn lợn rừng Calydon, được kể lại như sau:
Oeneus, vua xứ Calydon thuộc vùng Ætolia, đã chọc giận Artemis vì quên không dâng lễ vật cho bà trong một buổi tế thần chung mà ông tổ chức nhằm tạ ơn vụ mùa bội thu. Nữ thần vô cùng giận dữ trước sự thất lễ đó, liền thả một con lợn rừng có kích thước khổng lồ cùng sức mạnh phi thường xuống trần gian. Nó tàn phá những chồi lúa non, giày xéo các đồng ruộng, đồng thời đe dọa cư dân bằng nạn đói và cái chết. Giữa lúc dầu sôi lửa bỏng ấy, Meleager, người con trai dũng cảm của Oeneus, vừa trở về sau cuộc thám hiểm của nhóm Argonaut. Nhận thấy đất nước đang bị tàn phá bởi tai họa khủng khiếp này, chàng đã tha thiết kêu gọi các anh hùng lừng lẫy thời bấy giờ cùng mình tham gia tiêu thụ con quái vật hung ác. Những cái tên nổi bật nhất hưởng ứng lời hiệu triệu của chàng gồm có Jason, Castor và Pollux, Idas và Lynceus, Peleus, Telamon, Admetus, Perithous, và Theseus. Các anh em của Althea, vợ của Oeneus, cũng gia nhập đoàn thợ săn, và Meleager còn chiêu mộ cả nữ thợ săn chân đất phi thường Atalanta vào đội ngũ của mình.
Cha của thiếu nữ này là Schoeneus, một người xứ Arcadia. Vốn vô cùng thất vọng vì sinh con gái trong khi lại thiết tha khao khát một đứa con trai, ông đã đem vứt bỏ nàng trên đỉnh Parthenian, phó mặc cho số phận chết dần chết mòn nơi hoang vu. Tại đó, nàng được một con gấu cái cho bú mớm, và cuối cùng được những thợ săn tìm thấy, nuôi nấng rồi đặt tên là Atalanta. Khi lớn lên, nàng trở thành một người say mê săn bắn cuồng nhiệt, đồng thời nổi danh gần xa bởi cả nhan sắc lẫn lòng dũng cảm. Dù được không ít chàng trai ngỏ lời cầu hôn, nàng vẫn quyết tâm sống đời độc thân nghiêm ngặt, bởi một lời tiên tri từng báo rằng những tai ương không thể tránh khỏi sẽ giáng xuống đời nàng nếu nàng trao thân gửi phận cho bất kỳ kẻ theo đuổi nào.
Nhiều anh hùng tỏ ý phản đối việc đi săn cùng một thiếu nữ; thế nhưng Meleager, kẻ đem lòng yêu mến Atalanta, đã dẹp tan mọi sự chống đối ấy, và đoàn người dũng mãnh chính thức lên đường làm nhiệm vụ. Atalanta là người đầu tiên phóng lao làm bị thương con lợn rừng, nhưng trước đó đã có hai vị anh hùng bỏ mạng dưới cặp ngà sắc nhọn của nó. Sau một trận chiến dai dẳng và ác liệt, Meleager cuối cùng đã tiêu diệt được con quái vật, rồi trao cái đầu và bộ da của nó cho Atalanta như những chiến lợi phẩm của chiến thắng. Tuy nhiên, các người cậu của Meleager lại dùng vũ lực cướp lấy tấm da từ tay thiếu nữ, cho rằng họ có quyền sở hữu chiến lợi phẩm ấy với tư cách là họ hàng gần nhất nếu Meleager từ bỏ nó. Artemis, với cơn giận vẫn chưa nguôi ngoai, đã khơi mào một cuộc cãi vã dữ dội giữa các người cậu và người cháu. Trong cuộc ẩu đả diễn ra sau đó, Meleager đã giết chết những người anh em của mẹ mình, rồi trao trả tấm da lại cho Atalanta. Khi Althea tận mắt chứng kiến thi thể của những người thân đã khuất, nỗi đau đớn và phẫn nộ trong lòng bà bùng cháy không gì kìm nã nổi. Bà thề sẽ trả thù cho cái chết của các anh em ngay chính đứa con trai ruột thịt của mình, và trớ trêu thay cho Meleager, công cụ trả thù ấy lại đang nằm sẵn trong tầm tay bà.
Vào ngày Meleager ra đời, các nữ thần định mệnh Moirae từng bước vào nhà Oeneus, chỉ tay vào thanh củi đang cháy trên lò sưởi và tuyên bố rằng ngay khi nó cháy rụi, đứa bé chắc chắn sẽ chết. Nghe vậy, Althea liền chộp lấy thanh củi, cất giấu cẩn thận vào một chiếc rương và giữ gìn nó như báu vật quý giá nhất từ đó về sau. Thế nhưng giờ đây, tình mẫu tử đã phải nhường chỗ cho lòng hận thù sục sôi nhắm vào kẻ sát hại các anh em mình, bà liền ném thanh củi định mệnh ấy vào ngọn lửa đang đói khát. Khi thanh củi cháy xém đến đâu, sinh lực của Meleager cũng lụi tàn theo đến đó, và khi nó hóa thành tro bụi, chàng cũng chút hơi thở cuối cùng. Hối hận muộn màng trước hậu quả khủng khiếp từ hành động bồng bột của mình, trong nỗi dằn vặt và tuyệt vọng khôn cùng, Althea đã tự kết liễu đời mình.
Tin tức về lòng dũng cảm và sự gan dạ mà Atalanta thể hiện trong cuộc săn lợn rừng nổi tiếng đã truyền đến tai cha nàng, khiến ông phải thừa nhận người con gái thất lạc bấy lâu. Trước sự giục giã của ông trong việc chọn lựa một bấy quân tử trăm năm giữa vô số kẻ theo đuổi, nàng đã đồng ý, nhưng đưa ra một điều kiện ngặt nghèo: chỉ ai vượt qua nàng trong cuộc đua tốc độ mới được làm chồng nàng, còn những kẻ thua cuộc sẽ phải chịu án tử dưới chính ngọn giáo cầm tay nàng. Cứ thế, không ít kẻ si tình đã bỏ mạng, bởi tài chạy nhanh của thiếu nữ là thứ không ai bì kịp. Thế nhưng cuối cùng, một thiếu niên tuấn tú tên là Hippomenes, kẻ từng vô vọng tìm cách chiếm lấy trái tim nàng bằng sự quan tâm cần mẫn trong các chuyến đi săn, đã đánh liều bước chân vào trường đua tử thần. Biết rằng bản thân chỉ có thể chiến thắng bằng mưu mẹo, chàng đã nhờ sự trợ giúp của Aphrodite để lấy được ba quả táo vàng từ khu vườn của các Hesperides, rồi lần lượt ném chúng xuống dọc đường chạy. Atalanta, hoànที chắc phần thắng trong tay, đã cúi xuống nhặt những quả trái đầy sức cám dỗ ấy; và tranh thủ khoảng thời gian đó, Hippomenes đã băng về đích. Chàng trở thành phu quân của nàng Atalanta kiều diễm, thế nhưng trong niềm hạnh phúc mới tìm thấy, chàng lại quên mất lòng biết ơn phải dành cho Aphrodite, khiến nữ thần liền rút lại sự sủng ái đối với cặp đôi. Chẳng bao lâu sau, lời tiên tri từng báo trước tai họa cho Atalanta nếu nàng kết hôn đã ứng nghiệm; bởi khi hai vợ chồng vô tình lang thang bước vào một khu rừng linh thiêng của Zeus, cả hai đã bị hóa thân thành sư tử.
Những chiến lợi phẩm từ cuộc săn lợn rừng đáng nhớ ấy đã được Atalanta mang về vùng Arcadia, và trong nhiều thế kỷ, chính bộ da cùng cặp ngà khổng lồ của con lợn rừng Calydon đã được treo trong đền thờ Athene tại Tegea. Về sau, cặp ngà được chuyển về Rome và được trưng bày ở đó như một trong những kỳ trân dị bảo.
Một minh chứng mạnh mẽ cho cách mà Artemis trừng phạt bất kỳ kẻ nào dám xâm phạm chốn riêng tư của bà chính là bi kịch giáng xuống người thợ săn nổi tiếng Actaeon. Một hôm, khi vô tình nhìn thấy Artemis cùng các tùy tùng đang tắm, chàng đã cả gan tiến lại gần khu vực đó. Nữ thần vô cùng phẫn nộ trước sự táo tợn ấy, liền vẩy nước lên người chàng và biến chàng thành một con hươu đực, để rồi ngay sau đó, chàng bị chính những con chó săn của mình xé xác và nuốt chửng.
ARTEMIS XỨ EPHESUS.
Artemis xứ Ephesus, người mà chúng ta biết đến với danh xưng "Diana xứ Ephesus", vốn là một vị thần châu Á rất cổ xưa có gốc gác Ba Tư mang tên Metra. Các thực dân Hy Lạp khi mới đến định cư tại vùng Tiểu Á đã tìm thấy sự sùng bái vị thần này từ trước, và họ đã đồng nhất bà với nữ thần Artemis của quê hương mình, mặc dù trên thực tế, bà chỉ có vỏn vẹn một điểm chung duy nhất với vị thần bản xứ ấy.
Metra là một vị thần mang hai bản thể. Ở một khía cạnh, bà đại diện cho tình yêu bao trùm vạn vật; ở khía cạnh khác, bà chính là ánh sáng từ thiên đường. Và vì Artemis, trong hình hài Selene, là nữ thần Hy Lạp duy nhất đại diện cho ánh sáng bầu trời, các thực dân Hy Lạp — theo thói quen đồng nhất các vị thần ngoại bang vào hệ thống thần thoại của mình — đã chộp lấy điểm tương đồng này ngay lập tức, và quyết định rằng từ nay Metra sẽ được xem là một thể với Artemis.
Trong vai trò là thứ tình yêu lan tỏa khắp tự nhiên và thấm nhuần vào mọi ngóc ngách, người ta tin rằng bà cũng hiện diện trong Vương quốc Bóng tối huyền bí, nơi bà cai trị đầy nhân từ, phần nào thay thế cho vị thần cổ đại Hecate và một phần soán ngôi Persephone với tư cách là nữ chúa âm phủ. Do đó, họ tin rằng chính bà là người cho phép các linh hồn người đã khuất được quay trở lại trần gian để liên lạc với những người họ thương yêu, đồng thời đưa ra những lời cảnh báo kịp thời về tai họa sắp tới. Trên thực tế, quyền năng vĩ đại, hùng mạnh và hiện diện khắp nơi của tình yêu ấy — khi được hiện thân qua Artemis xứ Ephesus — từng được các bậc hiền triết thời cổ đại tin là linh hồn cai quản vũ trụ, và chính ảnh hưởng của bà đã tạo nên mọi vận hành huyền bí lẫn nhân từ của tự nhiên.
Một ngôi đền lộng lẫy đã được dựng lên để kính cất vị nữ thần này tại Ephesus (một thành phố thuộc Tiểu Á), được xếp hạng vào hàng bảy kỳ quan thế giới và đẹp đẽ, hùng vĩ đến mức không gì sánh kịp. Nội thất của công trình này được trang trí bằng vô số bức tượng cùng tranh vẽ, bao gồm một trăm hai mươi bảy cột trụ cao sáu mươi phút, và mỗi chiếc cột do một vị vua khác nhau dâng cúng. Của cải tích trữ trong ngôi đền này vô cùng khổng lồ, và nữ thần được sùng bái tại đây với sự kính sợ cùng sự trang nghiêm đặc biệt. Bên trong gian chính của tòa nhà là bức tượng của bà được làm bằng gỗ mun, với hình những con sư tử trên cánh tay và những tháp canh trên đầu, trong khi rất nhiều bầu ngực được tạc lên nhằm biểu thị sự màu mỡ của đất đai và thiên nhiên. Ctesiphon là kiến trúc sư trưởng của công trình nổi tiếng thế giới này, thế nhưng nó phải mất tới hai trăm hai mươi năm kể từ ngày đặt viên đá đầu tiên mới hoàn thành trọn vẹn. Thế nhưng công sức của cả nhiều thế kỷ đã bị thiêu rụi chỉ trong một đêm duy nhất; bởi một kẻ mang tên Herostratus, vì cơn thèm khát điên cuồng muốn làm cho tên tuổi mình sống mãi trong mọi thế hệ mai sau, đã châm lửa đốt và thiêu rụi hoàn toàn ngôi đền. Sự phẫn nộ và đau buồn của người dân Ephesus trước tai họa này lớn đến mức họ đã ban hành một đạo luật cấm nhắc đến tên kẻ phóng hỏa. Tuy nhiên, chính điều đó lại làm họ phản tác dụng, bởi nhờ vậy mà cái tên Herostratus đã được lưu truyền đến muôn đời sau, và sẽ còn sống mãi chừng nào người ta còn nhớ đến ngôi đền nổi tiếng xứ Ephesus.
ARTEMIS XỨ BRAURON.
Vào thời cổ đại, vùng đất mà ngày nay chúng ta gọi là bán đảo Crimea từng mang cái tên Taurica Chersonnesus. Nơi đây từng được các nhóm thực dân Hy Lạp đến lập ấp. Họ nhận ra cư dân người Scythia có một vị thần bản địa có đôi nét tương đồng với Artemis của mình, liền đồng nhất vị thần ấy với nữ thần thợ săn của quê hương họ. Việc thờ phụng Artemis xứ Tauris này đi kèm với những tập tục dã man nhất; bởi theo một luật lệ do chính bà đặt ra, tất cả những người tha hương, dù là nam hay nữ, đặt chân lên bờ biển hoặc gặp nạn đắm tàu tại đây đều sẽ bị đem ra hiến tế trên các bệ thờ của bà. Người ta cho rằng sắc lệnh này được ban hành bởi nữ thần Trinh tiết xứ Tauris nhằm bảo vệ sự trong trắng của các tín đồ, bằng cách giữ họ tránh xa những ảnh hưởng ngoại lai.
Câu chuyện đầy cuốn hút về Iphigenia, một nữ tư tế trong ngôi đền của Artemis tại Tauris, chính là đề tài cho một trong những vở kịch tuyệt vời nhất của Schiller. Sự việc diễn ra vào thời điểm khởi đầu cuộc chiến thành Troy, với diễn biến như sau: Hạm đội do người Hy Lạp tập hợp để vây hãm thành Troy đã tề tựu tại Aulis thuộc vùng Bœotia, và chuẩn bị nhổ neo lên đường thì Agamemnon — vị tổng tư lệnh — gặp tai nạn rủi ro khi vô tình bắn chết một con hươu đang gặm cỏ trong khu rừng linh thiêng của Artemis. Nữ thần vô cùng phẫn nộ, liền giáng những cơn gió lặng kéo dài khiến hạm đội không thể khởi hành. Calchas — nhà tiên tri đồng hành cùng chuyến viễn chinh — tuyên bố rằng không gì có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của nữ thần ngoài việc hiến tế Iphigenia, người con gái cưng của Agamemnon. Nghe những lời đó, trái tim anh hùng của vị thủ lĩnh dũng cảm như chùng xuống, và ông tuyên bố thà từ bỏ phần trong chiến dịch lẫn trở về Argos còn hơn là đồng ý với một lựa chọn khủng khiếp nhường ấy. Trước tình thế tiến thoái lưỡng nan này, Odysseus cùng các vị tướng lĩnh lớn khác đã triệu tập hội đồng để bàn thảo vấn đề. Sau rất nhiều cân nhắc, họ đi đến quyết định rằng cảm xúc cá nhân phải nhường chỗ cho lợi ích chung của quốc gia. Suốt một thời gian dài, Agamemnon khốn khổ đã phớt lờ mọi lý lẽ của họ, nhưng cuối cùng họ cũng thuyết phục được ông rằng việc thực hiện hiến tế là bổn phận của mình. Do đó, ông đã phái một sứ giả đến gặp vợ mình là Clytemnæstra, nài nỉ bà gửi Iphigenia đến với ông, đồng thời ngụy biện rằng người anh hùng vĩ đại Achilles muốn rước nàng về làm vợ. Vui mừng khôn xiết trước viễn cảnh tương lai rực rỡ đang chờ đón ái nữ, người mẹ hiền từ lập tức tuân lệnh và gửi nàng đến Aulis.
Khi thiếu nữ đặt chân tới đích đến và bàng hoàng nhận ra số phận kinh hoàng đang chờ đợi mình, nàng đã sụp xuống chân cha trong nỗi đau đớn tột cùng, nức nở nghẹn ngào van xin ông rủ lòng thương và tha mạng cho tuổi trẻ của nàng. Thế nhưng hỡi ôi, số mệnh của nàng đã an bài, và người cha lúc này đang vô cùng hối hận cùng tâm can tan nát lại hoàn toàn bất lực không thể cứu vãn. Nạn nhân bất hạnh bị trói chặt vào bệ thờ, và lưỡi dao định mệnh đã giơ lên sẵn sàng giáng đòn chí mạng, thì đột nhiên Iphigenia biến mất khỏi tầm mắt. Thay chỗ nàng trên bệ thờ là một con hươu cái kiều diễm đã sẵn sàng để đem hiến tế. Hóa ra chính là Artemis; vì xót thương cho tuổi trẻ và sắc đẹp của nạn nhân, bà đã sai người chở nàng đi trên một đám mây đến vùng Taurica, nơi nàng trở thành một trong các nữ tư tế của bà và được trao trọng trách trông coi đền thờ — một chức vị đòi hỏi phải cử hành những nghi lễ hiến tế con người dâng lên Artemis.
Nhiều năm trôi qua, khoảng thời gian mà cuộc vây hãm thành Troy đằng đẵng và mệt mỏi cuối cùng cũng đi đến hồi kết, và vị anh hùng Agamemnon đã trở về quê nhà chỉ để đối mặt với cái chết dưới tay người vợ và Aegisthus. Thế nhưng con gái ông, Iphigenia, vẫn mãi là một kẻ lưu vong xa xứ và tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ khủng khiếp mà chức trách của nàng đòi hỏi. Nàng đã từ bỏ mọi hy vọng được trở về đoàn tụ với những người thân quen, thì vào một ngày nọ, hai lữ khách người Hy Lạp đặt chân lên bờ biển khắc nghiệt của Taurica. Đó chính là Orestes và Pylades — những người có tình cảm gắn bó lãng mạn đến mức tên tuổi họ trở thành đồng nghĩa cho tình bạn tận tụy, hy sinh vì nhau. Orestes là anh em trai của Iphigenia, còn Pylades là anh em họ của nàng; và mục đích khi họ dấn thân vào chuyến thám hiểm đầy hiểm nguy này chính là để cướp lấy bức tượng của Artemis xứ Tauris. Orestes, vì tội chọc giận các nữ thần Phục thù sau khi báo thù cho cái chết của người cha Agamemnon, đã bị họ truy đuổi ráo riết đến bất cứ nơi đâu, cho đến tận khi được nhà tiên tri Delphi thông báo rằng để xoa dịu họ, chàng buộc phải mang pho tượng của Artemis xứ Tauris từ Tauris về Attica. Chàng lập tức quyết tâm thực hiện điều đó, và cùng với người bạn chí cốt Pylades — kẻ một mực đòi chia sẻ hiểm nguy trong chuyến đi — lên đường hướng tới Taurica. Thế nhưng hai chàng trai bất hạnh vừa đặt chân lên bờ thì đã bị người bản địa bắt giữ, và theo lệ thường, họ được dẫn đến đền thờ Artemis để đem hiến tế.
Iphigenia, sau khi phát hiện ra họ là người Hy Lạp dù chưa hay biết về mối quan hệ huyết thống gần gũi giữa họ với mình, đã nghĩ rằng đây là một cơ hội thuận lợi để gửi tin tức về sự tồn tại của nàng về quê hương. Do đó, nàng đã ngỏ lời nhờ một trong hai lữ khách mang giúp một bức thư từ nàng gửi cho gia đình. Một cuộc tranh cãi đầy cao thượng bùng nổ giữa hai người bạn, khi ai nấy đều khẩn khoản nhường cho người kia đặc ân quý giá được sống và tự do. Cuối cùng, Pylades bị khuất phục trước những lời tha thiết của Orestes, đành đồng ý mang bức thư; thế nhưng khi nhìn kỹ lại phần ngoài bì thư, chàng ngỡ ngàng nhận ra nó được gửi cho Orestes. Ngay lập tức, mọi chuyện được sáng tỏ; hai anh em nhận ra nhau trong những giọt nước mắt hạnh phúc và cái ôm đầy yêu thương. Được sự giúp đỡ từ những người bạn và họ hàng của nàng, Iphigenia đã cùng họ trốn thoát khỏi vùng đất nơi nàng từng trải qua bao ngày tháng đau khổ, chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh tượng kinh hoàng và quằn quại.
Những kẻ trốn chạy, sau khi xoay sở chiếm được bức tượng của Artemis xứ Tauris, đã mang nó theo đến Brauron thuộc vùng Attica. Kể từ đó, vị thần này được biết đến với danh xưng Artemis xứ Brauron, và những nghi lễ từng khiến việc thờ phụng bà trở nên tai tiếng ở Tauris nay được du nhập vào Hy Lạp. Những nạn nhân là con người đã đổ máu không tiếc trên lưỡi dao hiến tế, cả ở Athens lẫn Sparta. Tập tục ghê tởm dâng hiến mạng sống con người cho bà cứ thế kéo dài cho đến thời đại của Lycurgus — nhà lập pháp vĩ đại xứ Sparta. Ông đã chấm dứt nó bằng cách thay thế bằng một tập tục khác cũng chẳng kém phần dã man: đó là trận đòn roi tàn khốc giáng lên các thanh thiếu niên ngay trên bệ thờ của Artemis xứ Brauron. Đôi khi, có những kẻ đã bỏ mạng ngay dưới những lằn roi ấy, và trong trường hợp đó, các bà mẹ của họ thay vì than khóc cho số phận con mình lại được cho là vô cùng hân hoan, bởi họ coi đó là một cái chết vinh quang dành cho những đứa con trai.
SELENE-ARTEMIS.
Cho đến nay, chúng ta mới chỉ nhìn thấy Artemis qua các khía cạnh trần thế khác nhau của bà; thế nhưng, giống như việc người anh trai Apollo của bà dần thâu tóm các thuộc tính của vị thần cổ xưa hơn là Helios — thần mặt trời, nàng cũng dần được đồng nhất vào những thời kỳ sau này với Selene — nữ thần mặt trăng. Ở khía cạnh này, bà luôn được miêu tả là đội một chiếc vầng trăng lưỡi liềm lấp lánh trên trán, trong khi tấm khăn voan bồng bềnh thêu đầy các vì sao rủ xuống tận chân cùng chiếc áo choàng dài bao trùm toàn bộ cơ thể.
DIANA.
Nữ thần Diana của người La Mã được đồng nhất với Artemis của Hy Lạp, đồng thời chia sẻ cái bản tính tam vị nhất thể đặc biệt từng in hằn dấu ấn mạnh mẽ lên cá tính của vị nữ thần Hy Lạp. Trên thiên đàng, bà là Luna (mặt trăng); dưới hạ giới, bà là Diana (nữ thần săn bắn); và ở âm phủ, bà là Proserpine. Thế nhưng, không giống như Artemis xứ Ephesus, Diana trong nhân dạng Proserpine không mang theo bất kỳ yếu tố tình yêu hay sự đồng cảm nào khi bước xuống âm giới; trái lại, bà đặc trưng bởi những tập tục hoàn toàn thù địch với con người, chẳng hạn như việc thực hành ma thuật, bùa chú ác độc cùng các ảnh hưởng chống đối khác, và thực chất chính là sự phát triển muộn màng của Hecate trong thần thoại Hy Lạp.
Những bức tượng của Diana thường được dựng lên ở ngã ba đường, và vì lý do đó, bà được gọi là Trivia (bắt nguồn từ tri nghĩa là ba, và via nghĩa là đường).
Một ngôi đền đã được dâng cúng cho bà trên đồi Aventine bởi Servius Tullius — người được cho là đã mang sự sùng bái vị thần này đến Rome đầu tiên.
Lễ hội Nemoralia, hay còn gọi là Lễ hội Rừng cây, được tổ chức để tôn vinh bà vào ngày 13 tháng 8 bên hồ Lacus Nemorensis — cái hồ bị vùi lấp giữa rừng thẳm gần Aricia. Vị tư tế hành lễ trong đền thờ của bà tại nơi này luôn là một tên nô lệ chạy trốn — kẻ đã cướp lấy chức vụ bằng cách sát hại người tiền nhiệm, và do đó luôn mang theo vũ khí bên mình để sẵn sàng đương đầu với một kẻ khao khát địa vị mới.
