Cronus là vị thần thời gian theo khía cạnh trường tồn vĩnh cửu. Ông kết hôn với Rhea, con gái của Uranus và Gæa, một vị thần vô cùng quan trọng mà một chương riêng sẽ được dành cho bà sau này. Con cái của họ gồm có ba người con trai: Aïdes (Pluto), Poseidon (Neptune), Zeus (Jupiter), và ba người con gái: Hestia (Vesta), Demeter (Ceres), cùng Hera (Juno). Cronus, với lương tâm cắn rứt, luôn lo sợ rằng những đứa con của mình một ngày nào đó sẽ vùng lên chống lại quyền lực của ông, qua đó ứng nghiệm lời tiên tri của người cha Uranus. Do đó, để ngăn chặn khả năng lời tiên tri trở thành hiện thực, Cronus nuốt chửng từng đứa con ngay khi chúng chào đời, khiến người vợ Rhea vô cùng đau khổ và phẫn nộ. Khi đến lượt Zeus, đứa con thứ sáu và cũng là đứa con út, Rhea quyết tâm thử cứu lấy ít nhất một đứa con này để yêu thương và nâng niu, liền cầu cứu cha mẹ mình là Uranus và Gæa để xin lời khuyên cùng sự giúp đỡ. Theo lời khuyên của họ, bà bọc một hòn đá trong tã lót trẻ sơ sinh, và Cronus trong cơn háo hức vội vã đã nuốt chửng nó mà không hề nhận ra sự đánh tráo. Đứa trẻ được cứu thoát ấy cuối cùng, như chúng ta sẽ thấy, đã phế truất người cha Cronus, trở thành vị thần tối cao thay cho ông, và được mọi người tôn kính như vị quốc thần vĩ đại của người Hy Lạp.

Lo sợ bí mật về sự tồn tại của con mình bị Cronus phát hiện, Rhea lén lút đưa cậu bé Zeus đến đảo Crete, nơi cậu được nuôi dưỡng, bảo vệ và giáo dục. Một con dê thần tên là Amalthea đã thay thế vai trò của người mẹ bằng cách cung cấp sữa cho cậu; những nữ thần tên là Melissae nuôi cậu bằng mật ong, còn đại bàng và chim bồ câu mang đến cho cậu mật hoa và thức ăn của các vị thần. Cậu được giấu trong một hang động nằm sâu trong lòng núi Ida, và Curetes, những tư tế của Rhea, đã đập các chiếc khiên vào nhau để tạo ra tiếng động liên tục ở cửa hang, nhằm lấn át tiếng khóc của đứa trẻ đồng thời xua đuổi mọi kẻ tò mò xâm nhập. Dưới sự chăm sóc tận tình của các Nữ thần, cậu bé Zeus lớn lên nhanh chóng, phát triển thể lực tuyệt vời kết hợp với trí tuệ và sự thông minh phi thường. Khi trưởng thành, ông quyết tâm buộc cha mình phải trả lại sự tự do cho các anh chị em, và theo truyền thuyết, ông đã được trợ giúp trong nhiệm vụ khó khăn này bởi nữ thần Metis, người đã khéo léo thuyết phục Cronus uống một loại thuốc khiến ông phải nôn ra những đứa con mà mình đã nuốt. Hòn đá từng dùng để đánh lừa Cronus được đặt tại Delphi, nơi nó được trưng bày lâu dài như một thánh tích.

Cronus tức giận tột độ vì bị lừa gạt, khiến cuộc chiến giữa cha và con trở thành điều không thể tránh khỏi. Các lực lượng đối địch tập hợp trên hai ngọn núi riêng biệt ở Thessaly; Zeus cùng các anh chị em chọn lập trận địa trên đỉnh Olympus, nơi ông được gia nhập bởi Oceanus cùng một số vị thần Titan khác vốn đã rời bỏ Cronus vì thói bạo ngược của ông. Cronus và những người anh em Titan chiếm giữ đỉnh Othrys, sẵn sàng nghênh chiến. Cuộc giao tranh kéo dài và ác liệt, cuối cùng Zeus nhận ra mình vẫn chẳng tiến gần đến chiến thắng hơn trước, bèn nhớ đến sự tồn tại của những người khổng lồ đang bị giam cầm; biết rằng họ có thể mang lại cho mình sự trợ giúp đắc lực nhất, ông vội vã đi giải phóng họ. Ông cũng triệu tập Cyclops (những người con của Poseidon và Amphitrite) đến trợ chiến, vốn chỉ có một con mắt ở giữa trán, mang tên là Brontes (Sấm sét), Steropes (Chớp giáng) và Pyracmon (Đe lửa). Họ nhanh chóng đáp lại tiếng gọi cứu viện của ông, mang theo những tia sét khủng khiếp mà Hecatoncheires với một trăm cánh tay đã ném xuống kẻ thù, đồng thời tạo ra những trận động đất dữ dội nuốt chửng và tiêu diệt tất cả những ai dám chống lại họ. Được trợ giúp bởi những đồng minh mới và hùng mạnh này, Zeus lập tức mở một cuộc tấn công dữ dội vào kẻ thù; trận chiến khốc liệt đến mức người ta nói rằng toàn bộ tự nhiên đã rung chuyển theo nỗ lực vĩ đại này của các vị thần trên trời. Biển dâng cao như núi, những con sóng hung dữ gầm thét và sủi bọt trắng xóa; mặt đất rung chuyển tận mây xanh, bầu trời trút xuống những tràng sấm rền vang cùng những tia chớp đoạt mạng lóe lên liên tiếp, trong khi một màn sương mù dày đặc bao trùm lấy Cronus cùng đồng minh của ông.

Và giờ đây vận may chiến tranh bắt đầu xoay chiều, nụ cười chiến thắng hướng về phía Zeus. Cronus và quân đội của ông bị đánh bại hoàn toàn, các anh em của ông bị đày xuống cõi âm u sâu thẳm của thế giới bên dưới, bản thân Cronus bị tước bỏ vương quyền và mất vĩnh viễn quyền lực tối cao, giờ đây đã thuộc về con trai ông là Zeus. Cuộc chiến này được gọi là Titanomachia và được miêu tả vô cùng sống động bởi các nhà thơ cổ điển xưa.

Với thất bại của Cronus và việc bị đày ải khỏi vương quốc của mình, sự nghiệp của ông với tư cách là một vị thần cai trị của Hy Lạp chính thức chấm dứt. Nhưng vì cũng bất tử như tất cả các vị thần khác, ông được cho là vẫn còn tồn tại, dù không còn chút ảnh hưởng hay quyền uy nào, vị trí của ông đã phần nào được thay thế bởi hậu bối và người kế nhiệm là Zeus.

Cronus thường được miêu tả là một ông lão dựa vào chiếc lưỡi hái, tay cầm một chiếc đồng hồ cát. Chiếc đồng hồ cát tượng trưng cho những khoảnh khắc trôi qua nhanh chóng nối tiếp nhau không ngừng nghỉ; chiếc lưỡi hái là biểu tượng của thời gian, thứ gặt hái tất cả mọi vật trên đời.

SATURN.

Người La Mã, theo thói quen đồng nhất các vị thần của họ với những vị thần Hy Lạp có các đặc tính tương tự, đã tuyên bố Cronus chính là vị thần nông nghiệp cổ xưa Saturn của họ. Họ tin rằng sau thất bại trong trận chiến Titanomachia và bị Zeus đày ải khỏi vương quốc của mình, ông đã tạ thế và tìm đến nương náu nơi Janus, vua nước Ý, người đã tiếp đón vị thần lưu vong với lòng nhân hậu lớn lao và thậm chí còn chia sẻ ngai vàng với ông. Triều đại chung của họ trở nên hòa bình và hạnh phúc đến mức, được đánh dấu bởi sự thịnh vượng không hề đứt đoạn, đến nỗi thời kỳ đó được gọi là Thời đại Hoàng kim.

Saturn thường được miêu tả tay cầm một lưỡi liềm và tay kia ôm một bó lúa mì.

Một ngôi đền đã được dựng lên cho ông dưới chân đồi Capitoline, nơi lưu giữ ngân khố quốc gia và luật pháp của nhà nước.