Đề cử hấp dẫn:

Bầu trời tầng mây áp sát mặt đất, thấp đến nỗi khiến người ta lo lắng nó sẽ sụp xuống, đè lên nóc các lầu ở Bá Châu.

Không trung tuyết rơi lả tả, gió lạnh thổi tung tóe, tựa hồ như liễu rủ cuối xuân, lại như tiền giấy trong đám tang, vô duyên vô cớ tăng thêm vài phần bi thương. Căn phòng cũng bận rộn không ngơi tay.

Trong nhà chính tiền viện hành cung, các đại thần và một đám quan viên đang ngồi, hai bên sương phòng cũng có không ít quan lại quân phủ. Mọi người đều bận tối mắt tối mũi, hai mươi mấy vạn đại quân lương thảo, quân bị, tình báo... đều cần báo cáo lên đây để xử lý. Trước doanh quân phủ còn phải phụ trách hạ đạt quân lệnh và vô số công việc khác, sự tình thật sự rất nhiều.

Dường như chỉ có một người nhàn rỗi ở đây, chính là Quách Thiệu.

Hắn thỉnh thoảng ngồi ở vị trí trên nhà chính, nghe tả du và những người khác bẩm báo tin tức quan trọng, rồi lại ngồi thừ ra một lúc. Thỉnh thoảng hắn lại đứng dậy đến phòng thiêm áp xem xét đồ đạc. Về cơ bản, hắn không cần xử lý công việc gì cụ thể, cả ngày gần như không làm gì cả.

Thi thoảng, hắn lại đến sân sau nhị đường đi dạo một vòng, nhưng cũng chẳng có gì thú vị, chỉ có thể đi qua đi lại trên hành lang dài. Bên ngoài tuyết rơi, hắn cũng không muốn ra ngoài.

Trong lòng hắn luôn có cảm giác bồn chồn, không tập trung.

Lúc này, Ngụy Nhân Phổ đến, Quách Thiệu quay đầu nhìn thấy, bèn dừng bước trên hành lang chờ. Vương Phác lần này không đến, ở lại Đông Kinh để lưu thủ, người chủ trì mọi việc của tiền doanh quân phủ chính là Ngụy Nhân Phổ. Ngụy Nhân Phổ làm việc rất tận tâm, đi sớm về khuya, hết lòng vì việc triều chính. Dù sao, mấy năm nay Vương Giản được sủng ái, Hoàng đế dù là việc lớn gì cũng sẽ hỏi ý kiến Vương Phác trước khi quyết định.

Ngụy Nhân Phổ tiến lên chào, lập tức nói: "Bệ hạ, theo tin tức trinh sát tiền tuyến của binh tào tư mật thám báo về, thần cảm thấy có thể khẳng định chủ lực Liêu quân ở phía bắc Tân Châu, gần như toàn bộ nhân mã đều tập trung ở đó."

Trong đầu Quách Thiệu lập tức hiện lên cảnh tượng hùng vĩ của cánh đồng tuyết trắng xóa với những doanh trại trải dài vô tận, bên tai dường như nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập trên mặt tuyết.

Hắn trầm giọng nói: "Tân Châu bị tấn công rồi sao?"

Ngụy Nhân Phổ đáp: "Vẫn chưa bị tấn công."

Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn bông tuyết bay lả tả trên trời, trầm mặc một hồi, giơ tay lên nói: "Phái Đàm Cư Nhuận đến Tân Châu thị sát, hắn hồi bẩm tấu chương thư tín trực tiếp đưa đến phòng thiêm áp của trẫm."

Ngụy Nhân Phổ đáp: "Tuân chỉ."

Ngụy Nhân Phổ nhịn không được lại nói: "Liêu quân có thể sẽ chủ công Tân Châu, con sông chảy qua nơi này thông đến U Châu, địa thế rất quan trọng."

Quách Thiệu tiếp tục nhìn tuyết rơi: "Thời tiết này, không thích hợp tiến hành một cuộc đại chiến với quy mô hàng vạn người..."

"Đúng vậy, mùa đông thật sự quá lạnh." Ngụy Nhân Phổ phụ họa.

Quách Thiệu nhíu mày nói: "Liêu quân thật sự sẽ cường công Tân Châu sao?"

Trong không gian yên tĩnh này, hắn đang dốc hết tâm lực để nắm bắt trực giác. Quân phủ phụ tá đoàn đã đưa ra quá nhiều suy luận, Quách Thiệu hiện tại không cần những thứ đó, hắn cần một loại cảm giác khó diễn tả thành lời, như là linh cảm.

Không có tin tức tình báo chi tiết, thường thì cần một chút trực giác và khứu giác để phán đoán.

Khi làm "cờ" thì nhìn rất phức tạp, lại không thể rối loạn tay chân. Quách Thiệu đang truy tìm một loại cảm giác tiết tấu và sự ăn ý với Liêu quân... Bởi vì trong tình huống này, Quách Thiệu không có quyền chủ động "thiết lập quy tắc", quyền chủ động nằm trong tay Liêu quân. Nhưng hắn không thể để thua một nước cờ, để Liêu quân ung dung phá cục.

Đầu óc Quách Thiệu rất rối loạn, hắn thậm chí còn nghĩ đến rất nhiều bánh răng đang xoay tròn. Họ đang ăn khớp với nhau, lại không ngừng vận động.

Cho nên, muốn đuổi kịp tiết tấu, đồng thời thông qua lực cắn để chế ước động lực của Liêu quân. Tuyệt đối không thể để Liêu quân dẫn mũi đi!

... Mấy ngày sau, trời quang đãng. Quách Thiệu sáng sớm đến phòng thiêm áp, liền thấy một đám đại thần và võ tướng đã đứng đợi ở đó. Trên bàn đặt mấy phần tấu chương, Đàm Cư Nhuận của tiền doanh quân phủ đồng loạt báo cáo về việc Tân Châu bị đại quân Liêu bao vây.

Các đại thần đang bàn tán xôn xao, nhìn thấy Quách Thiệu đến, mọi người vội vàng hành lễ, sau đó lại tiếp tục bàn tán, bầu không khí có chút lo lắng. Có người đang thương lượng xem nên phái bao nhiêu quân và những cánh quân nào đi chi viện.

Quách Thiệu cẩn thận xem kỹ tấu chương của Đàm Cư Nhuận, rồi quay đầu nhìn Ngụy Nhân Phổ: "Xác định không có thành lũy nào bị công phá?"

Ngụy Nhân Phổ đáp: "Tạm thời chưa có thành lũy nào của hương quân bị công phá."

Quách Thiệu nói: "Tân Châu có thành lớn, có thành nhỏ, mặc dù phòng bị nghiêm ngặt, nhưng nếu Liêu quân quyết tâm tấn công, vẫn rất dễ bị công phá. Dù sao, tướng sĩ hương quân thiếu kinh nghiệm cận chiến."

Chư tướng nghe xong lập tức phụ họa: "Bệ hạ nói có lý, giữ thành khó tránh khỏi chém giết, huống chi thành lũy hương quân xây dựng không cao."

Quách Thiệu lại nói: "Trong tấu chương này, không ai nhắc đến việc Liêu quân sử dụng xe bắn đá, thang mây và các loại khí giới công thành lớn. Liêu quân đã tấn công công sự, vậy mà không cần đến khí giới công thành?"

Ngụy Nhân Phổ trầm ngâm nói: "Liêu quân lựa chọn chiến trường không phải Tân Châu, có lẽ là muốn dùng kế dương đông kích tây."

Lý Xử Vân nói: "Liêu quân sẽ công kích nơi nào? Trác Châu tiếp viện Trác Châu là xa nhất, thật sự Trác Châu có tác dụng... Dường như không đáng để Liêu quân dốc hết vốn liếng."

Lại có người bàn tán: "Họ ta có phòng tuyến, nhưng cũng có nhược điểm. Binh lực quá phân tán, đến lúc quyết chiến lại không dễ tập hợp binh lính!" "Ngược lại cũng không sao, bốn thành đều có trọng binh phòng thủ, cho dù mười mấy thành lũy bên ngoài bị mất, Liêu quân muốn đánh hạ thành trì trong thời gian ngắn cũng khó!"

Sử Ngạn Siêu quay đầu nhìn mọi người, hừ một tiếng nói: "Mang kỵ binh, ai thèm quyết chiến mặt đối mặt với các ngươi! Lão tử xông trận thì cứ nhằm chỗ yếu mà đánh."

Quách Thiệu liếc mắt nhìn Sử Ngạn Siêu, rồi dừng lại trên mặt Đổng Tuân Hối. Đổng Tuân Hối ngẩng đầu lên... Nhưng Quách Thiệu không nói gì với hắn.

Đúng lúc này, hoạn quan Vương Trung từ ngoài cửa đi vào, nhìn thấy nhiều người trong phòng, liền khom người đi về phía vách tường, lặng lẽ đến gần Quách Thiệu.

Quách Thiệu quay đầu, nhìn thấy Vương Trung đang cầm một chiếc áo khoác da lông trên tay. Vương Trung nhỏ giọng nói: "Mấy ngày nay càng ngày càng lạnh, nô tài nghe nói Hà Bắc có da tốt, liền sai người đo theo dáng người của bệ hạ may một chiếc áo khoác da."

"Ừ, nhìn cũng không tệ." Quách Thiệu nói.

Vương Trung nghe xong vẻ mặt vui mừng, liền tiến lên nói: "Bệ hạ thử xem có vừa người không."

Quách Thiệu liền đưa tay ra, nhường Vương Trung mặc vào, tay lần mò sợi lông trên cổ áo, nói: "Sợi lông này mềm mại thật, không hề gây ngứa ngáy."

Quách Thiệu hỏi: "Là da gì vậy?"

Vương Trung đáp: "Da hồ ly, còn có da dê."

Quách Thiệu gật gật đầu, quay đầu nhìn họ thần: "Các ngươi đều rất dụng tâm, trẫm rất vui mừng. Không cần lo lắng, mọi việc họ ta đều đã sắp xếp đâu vào đấy, trẫm thấy các khanh đều rất cố gắng, trong lòng liền an tâm. Cứ vững vàng là được, vội vàng quá lại dễ phạm sai lầm."

Cả đám nhao nhao bái phục: "Bệ hạ anh minh."

Những người có mặt ở đây đều khá thân thiết với Quách Thiệu. Họ hiểu rõ chiến tích và năng lực của hắn. Lần trước, chỉ một phát tên của hắn đã tiễn tên Đa Đảng Hạng của Hạ Châu lên đường, sự việc lại được giải quyết ổn thỏa. Thấy Quách Thiệu vẫn ung dung như thường, mọi người cũng bớt căng thẳng.

Quách Thiệu đứng dậy, nói: "Mỗi người cứ làm tốt việc của mình. Tân Châu tạm thời không có chuyện gì, đừng để mười mấy vạn quân Liêu làm cho sợ, họ ta có ba mươi vạn quân mà còn sợ ai? Xương chất thành núi, máu chảy thành sông mới dựng nên giang sơn, có gì phải sợ."

Bỗng nhiên Sử Ngạn Siêu "phốc phốc" cười ra tiếng, thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình, hắn mới vội dừng lại, ngượng ngùng đứng đó.

Mọi người chắp tay hành lễ: "Cung tiễn bệ hạ."

Quách Thiệu rời khỏi thiêm áp phòng, lặng lẽ đi trên hành lang, thong thả bước về phía trước.

Liêu hoàng Gia Luật Kính, cùng Tiêu Tư Ôn Gia Luật Hưu Ca và những người khác, Quách Thiệu trước nay chưa từng gặp, nhưng thông qua những lần giao tranh trước đây, hắn dần hiểu rõ tư tưởng của đối phương. Có lẽ sau lần này, Quách Thiệu sẽ càng hiểu rõ họ hơn.

Có câu nói rất đúng, hiểu rõ nhất bản thân chính là kẻ địch. Đương nhiên, hiểu rõ mục đích của hắn là muốn hắn chết! Nếu chỉ chìm trong thù hận, không tỉnh táo đối đãi với kẻ địch, có lẽ lại càng dễ chuốc lấy nhục nhã.

...Thời tiết tốt được vài ngày, tin tức từ Tân Châu không ngừng báo về. Quách Thiệu vẫn không hề thay đổi bố trí trên chiến tuyến, chỉ cần trong Bá Châu không có quân lệnh, các bộ phận đều thi hành theo quân lệnh trước đó của quân phủ.

Đúng lúc này, chợt có tin báo Liêu quân ở Tân Châu hướng về phía tây! Động thái của đội quân lớn ở gần đó, tin tức của Chu quân cũng vô cùng kịp thời.

Văn võ Bá Châu hành cung thở phào một hơi, nhao nhao bàn tán.

"May mắn bệ hạ vẫn bình tĩnh, nếu không họ ta tập trung chủ lực ở Tân Châu, thì giờ lại phải điều động đi Trác Châu."

"Như vậy cũng không tốt, bị người ta dắt mũi chạy tới chạy lui, ảnh hưởng đến sĩ khí." Đổng Tuân Hối nói, "Chư vị biết, tướng sĩ bên dưới, chữ thì không biết nhiều, nhưng oán giận thì không ít, họ sẽ oán trách lên đầu cấp trên."

Ngụy Nhân Phổ một mặt nghe mọi người bàn tán, một mặt thầm nghĩ: Thánh tâm khó dò.

Hắn ngoài mặt lại lạnh nhạt nói: "Bệ hạ da cầu rất vừa người."

Mọi người cũng phụ họa vài câu, hiện tại Trác Châu lại chịu uy hiếp, nhưng dường như mọi người không còn lo lắng như trước nữa.

Dương Bưu nói: "Đi vào gặp quan gia thôi."

Quách Thiệu ở thiêm áp phòng gặp chư thần nghị sự, có người cho rằng Liêu quân chỉ làm ra vẻ, rồi lại làm một lần nữa. Tể tướng Lý Cốc hôm nay cũng ở đó, nói: "Liêu quân nhiều người như vậy, chạy tới chạy lui cũng tốn lương thảo, hao tổn sức ngựa, lần này có lẽ thật sự đánh Trác Châu."

Quách Thiệu không tỏ thái độ, chính hắn cũng không chắc người Liêu rốt cuộc muốn làm gì. Chỉ cần người Liêu không phát động công kích thực chất, Quách Thiệu cũng không vội, ngược lại hao tổn, băng thiên tuyết địa nhân mã đều muốn đi lính, xem ai hao tổn hơn ai.

Thật sự muốn đánh nhau, Liêu quân đánh như thế nào, Quách Thiệu trong lòng trước tiên có thể nhìn xem sờ một chút mạch, sau đó có thể tìm thời cơ cắt vào cuộc tranh đấu của hai bên.

Quách Thiệu cầm thước thẳng lên đồ, nói: "Kỵ binh chủ lực đi trước Cố An huyện."

Mọi người lập tức nín thở, Sử Ngạn Siêu tiến lên nửa bước.

Quách Thiệu hơi liếc mắt: "Sử Ngạn Siêu là tiên phong của kỵ binh chủ lực..."

Sử Ngạn Siêu mừng rỡ, lớn tiếng nói: "Tuân lệnh!"

Quách Thiệu lại nhìn quanh, nói với Lý Xử Vân: "Lý Đô kiểm tra vẫn là chủ soái, tiết chế cấm quân tinh kỵ chủ lực binh quyền, bình thường cứ theo quân lệnh của quân phủ mà làm việc, gặp thời có thể tạm thời ứng biến."

Lý Xử Vân nói: "Thần tuân chỉ, định không phụ bệ hạ trọng trách!"

Qua mấy lần, Lý Xử Vân trừ việc đánh Nam Đường là có phần cấp tiến, đối với tác chiến với Liêu quân thì rất bảo thủ cẩn thận, Quách Thiệu vẫn rất yên tâm về hắn.

Quách Thiệu nhìn về phía Đổng Tuân Hối, nói: "Đổng tướng quân cùng dũng tướng phải ở lại Bá Châu giữ gìn."

Đổng Tuân Hối cũng không nhiều lời, hoàn toàn thuận theo ôm quyền nói: "Mạt tướng tuân mệnh." Đến bây giờ, Đổng Tuân Hối rốt cuộc muốn làm gì, ngay cả các đại thần trụ cột cũng không biết.

Lúc này, Quách Thiệu mơ hồ có chút trực giác, đại chiến có lẽ thật sự đang đến gần.