"Chào ngài, Bá tước Baire."

Khi Bá tước Baire bước ra khỏi cửa phòng, nhìn thấy Agave trước mặt, lão nhân gia vẫn không tự chủ được mà lùi lại một bước. Mặc dù bọn họ đã nghe Agave tự giới thiệu, nhưng dù thế nào đi nữa, trên Long Hồn Đại Lục chưa từng xuất hiện sinh vật như thế này. Tuy đối phương trông không có vẻ gì là mang tính tấn công, nhưng con người đối với những điều chưa biết luôn giữ sự cảnh giác nhất định.

Nhìn thấy bóng dáng của Hải Tinh Linh, lão thậm chí còn vô thức đưa tay nắm lấy chuôi kiếm bên hông. Ngay sau đó lão mới sực tỉnh, khuôn mặt già nua đỏ ửng lên, lúng túng buông cổ tay mình xuống.

"Có chuyện gì vậy?"

"Là thế này."

Agave giọng điệu bình thản, đôi mắt xanh thẳm tựa như bảo thạch nhìn chằm chằm vào vị khách trước mặt mà không chút cảm xúc nào. Có vẻ như nàng hoàn toàn không để tâm đến hành động vừa rồi của vị lão bá tước, hoặc có lẽ là căn bản không coi đó ra gì. Nữ quản gia Hải Tinh Linh chỉ lặng lẽ đứng đó, mái tóc không ngừng đung đưa, quấn quýt rồi rủ xuống.

"Chủ nhân sắp sửa ra ngoài đi săn, nếu các vị có hứng thú, ngài ấy hy vọng mọi người nhất định cùng đến tham gia."

"Đi săn?"

Nghe Agave nói vậy, vị lão bá tước không khỏi ngẩn người. Lão có chút không thông suốt được tên lãnh chúa trẻ tuổi này rốt cuộc đang nghĩ cái gì. Đi săn đúng là một hoạt động giao lưu giải trí giữa giới quý tộc. Nhưng cũng phải xem tình huống chứ, chưa kể thông thường đi săn đều diễn ra sau bữa trà dư tửu hậu, hiện tại bọn họ vừa mới đến nơi, còn chưa kịp thở dốc, lời mời vội vàng như vậy quả thực có chút quá thất lễ. Hơn nữa, hiện giờ quân đoàn bất tử đang áp sát biên giới, vậy mà hắn lại còn có tâm trí đi săn?

Mặc dù trong lòng có chút chê bai và bất mãn đối với cách làm của vị lãnh chúa trẻ tuổi này, nhưng với tư cách là khách, việc lờ đi lời mời của chủ nhà cũng là hành vi thất lễ. Vì vậy, lão bá tước vẫn gật đầu đồng ý lời mời này. Ngược lại, tên nhóc Frederick lại tỏ vẻ háo hức muốn thử sức, xem ra dọc đường đi hắn cũng có chút nhàm chán, có thể tìm được niềm vui nhanh như vậy đối với người thanh niên này cũng là một chuyện tốt.

Tuy nhiên, khi họ đến bên cạnh cổng thành, lại phát hiện sự việc có chút kỳ lạ. Lão bá tước không hề nhìn thấy những thuộc hạ đáng lẽ phải bao quanh người thanh niên này. Ngược lại, xuất hiện trước mặt họ, ngoài Rhodes, Marlene, Lijie và Thất Luyến ra, chỉ có năm chiến binh ăn mặc kiểu lính đánh thuê đang theo sát bên cạnh. Phía sau họ còn có một người phụ nữ trẻ trông chừng hai mươi tuổi, cô mặc một bộ trường bào dày cộm trông rất bất tiện cho việc di chuyển, tay cầm một cuốn sách nặng nề, bộ dáng trông như đang buồn ngủ.

Đây là định đi săn sao?

Đội hình kỳ quặc này không chỉ khiến lão bá tước nghi hoặc, mà cả Frederick và Lidia đi theo sau cũng tò mò không kém. Trong ký ức của họ, quý tộc đi săn đều là kéo bè kéo lũ, mang theo một đại đội người. Nhưng dáng vẻ hiện tại của Rhodes, nhìn thế nào cũng không giống người sẽ dẫn nhiều người đi săn, hơn nữa... vị tiểu thư kia là ai?

"Chào ngài, Bá tước Baire. Tôi biết các vị từ xa đến đây hẳn là rất mệt mỏi, vào lúc này mời mọi người đi thật sự là có chút thất lễ."

Nhìn Bá tước Baire đang cưỡi ngựa đến, Rhodes khẽ gật đầu, cất tiếng nói. Nghe thấy Rhodes nói vậy, Bá tước Baire cũng miễn cưỡng yên tâm hơn, xem ra đối phương cũng biết việc mình làm như vậy không quá phù hợp. Nhưng hắn đã làm như vậy, hẳn là có lý do riêng. Trái lại, Frederick đang háo hức bên cạnh lúc này thò đầu ra, tò mò nhìn Rhodes.

"Vậy thưa Lãnh chúa đại nhân, ngài định dẫn chúng tôi đi săn con mồi gì vậy?"

"Không có gì."

Nghe câu hỏi của Frederick, Rhodes nhún vai, sau đó hời hợt trả lời:

"Chỉ là một đám giá xương biết đi mà thôi."

"Hả?!"

Nghe đến đây, mọi người sững sờ. Lúc này, khuôn mặt vốn dĩ đang thả lỏng của vị lão bá tước cũng trở nên nghiêm túc.

"Lãnh chúa đại nhân, ý của ngài là, có sinh vật bất tử tấn công?"

"Chỉ là một vài tên trinh sát mà thôi. Xem ra việc điều động liên kết ở chỗ chúng ta đã thu hút sự chú ý của những kẻ thích bày trò trong bóng tối kia, muốn tới dò xét hư thực."

Rhodes ra hiệu.

"Dù người tới là khách, nhưng cũng phải xem ý đồ của đối phương thế nào. Với tư cách chủ nhà, chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp, khiến chúng đến mà không thể về. Thế nào? Các vị có hứng thú cùng chúng tôi ra ngoài, chơi trò 'diều hâu bắt gà con' với đám giá xương này một chút không?"

"Tuyệt vời! Tôi sẵn lòng, tôi đương nhiên sẵn lòng! Lãnh chúa đại nhân!!"

Nghe đến đây, Frederick là người đầu tiên không thể chờ đợi được nữa mà gật đầu đồng ý. Thực tế là sau khi nghe Rhodes giải thích, hắn đã háo hức không kìm lòng nổi. Thánh Hồn ở trên, họ đến đây chẳng phải là để tiêu diệt đám sinh vật bất tử kia sao? Ban đầu Frederick còn tưởng mình phải đợi đến khi đại chiến bắt đầu mới có cơ hội giao thủ với đối phương, không ngờ đám này lại tự dâng đến cửa nhanh như vậy, hơn nữa mình lại còn được mời tham gia chiến đấu chống lại chúng!

Bá tước Baire không kích động như Frederick, nhưng vị lão bá tước lúc này cũng hơi nhíu mày, trong mắt lóe lên vài phần đấu chí của một chiến binh. Quả thực, là một quân nhân, nếu có thể lập tức cảm nhận chính xác sức mạnh và sự đe dọa của đối phương thì cũng là chuyện tốt. Thế nhưng... lão bá tước vẫn có chút lo lắng.

Dù Rhodes nói rất hời hợt, nhưng lão bá tước đã nghe ra ý tứ trong lời nói của hắn. Rõ ràng là có một đội trinh sát tử linh đã tới đây, và Rhodes lúc này đang định đi đối phó chúng. Thế nhưng... nhìn Rhodes và những người xung quanh hắn, lão bá tước không khỏi cảm thấy bất an trong lòng. Ai cũng biết trinh sát hầu hết đều là những kẻ giàu kinh nghiệm, năng lực siêu quần, huống chi đối phương lại là sinh vật tử linh, đối phó cực kỳ khó nhằn. Thế mà phía Rhodes lại chỉ có bấy nhiêu người...

"Lãnh chúa đại nhân, ngài định chỉ mang theo những người này đi thôi sao? Có phải quá ít người rồi không?"

"Những người này là đủ rồi."

Đối mặt với nỗi lo lắng của lão bá tước, Rhodes lại tỏ vẻ không mấy bận tâm.

"Đối phương chỉ là trinh sát, số lượng không nhiều. Nếu chúng ta rầm rộ kéo quân, ngược lại sẽ kinh động đám giá xương xảo quyệt kia. Cho nên như vậy là đủ rồi, thưa Bá tước Baire."

"Số lượng không nhiều?"

Nghe đến đây, lão bá tước không khỏi ngạc nhiên nhìn Rhodes. Nếu đối phương không phải đã hai lần liên tiếp đẩy lùi cuộc tấn công của sinh vật bất tử, thì lão thực sự đã tưởng rằng kẻ đứng trước mặt mình chỉ là một tên công tử quý tộc chỉ biết khua môi múa mép. Hắn không lẽ lại coi đám sinh vật tử linh kia là đám tay sai tư binh dùng để thu tô cho quý tộc đấy chứ. Quả thực, số lượng đối phương không nhiều, chưa từng nghe nói trinh sát nào lại phải phái hàng trăm hàng nghìn người. Chính vì số lượng ít ỏi nên những kẻ có thể đảm nhiệm trinh sát tiền tuyến hầu hết đều là tinh nhuệ, chúng ít nhiều đều có khả năng đơn độc dấn thân vào hiểm cảnh và tự bảo vệ bản thân. Chưa kể đám sinh vật bất tử kia còn quỷ dị nham hiểm, càng khó đối phó. Tuy nhiên, lúc này nhìn dáng vẻ tự tin của Rhodes, lão bá tước nhất thời cũng không còn lời nào để nói. Dù sao thì chiến tích của Rhodes vẫn còn đó, và với tư cách là một cao thủ kiếm thuật cấp bậc Đại Sư, lão bá tước có thể cảm nhận mơ hồ luồng khí tức siêu phàm thoát tục tỏa ra xung quanh người thanh niên này, như thể nơi hắn đứng đã rời xa hồng trần vậy.

Xem ra, lời đồn đại vị lãnh chúa trẻ tuổi này có thực lực cấp bậc Truyền Kỳ không phải là không có căn cứ. Nghĩ tới đây, lão bá tước không nói gì thêm nữa, chỉ khẽ gật đầu. Nhìn thấy biểu cảm của lão bá tước, Rhodes liền biết lão đang nghĩ gì, nhưng Rhodes cũng không vạch trần. Hắn chỉ thúc ngựa tiến lên vài bước, rồi để lộ ra Bích Lan Chi Tâm phía sau.

"Vị này là tiểu thư Bích Lan Chi Tâm, cô ấy là đồng bạn của tôi, cũng là chỉ huy quân sự của pháo đài này. Lát nữa hành động, rất mong các vị có thể tuân theo mệnh lệnh của cô ấy mà hành động. Mọi người đều là quân nhân, tôi nghĩ các vị hẳn hiểu rõ tầm quan trọng của điểm này."

"Cô ấy?"

Nghe Rhodes nói, lần này mọi người đều vô cùng kinh ngạc. Họ quay đầu lại, quan sát kỹ người phụ nữ trẻ trước mắt. Lúc này dù đang bị mọi người chăm chú nhìn, Bích Lan Chi Tâm vẫn giữ vẻ buồn ngủ. Cô cứ ngồi nghiêng trên lưng ngựa như thế, hai tay đặt phẳng trên cuốn sách dày cộm trước mặt, mắt rũ xuống, hàng lông mi dài không ngừng khẽ động, trông bộ dáng như nửa tỉnh nửa mê. Sau một lát, vị tiểu thư này dường như mới nhận ra ánh mắt của mọi người, cô ngẩng đầu lên, khẽ gật đầu với đối phương coi như chào hỏi, rồi đưa tay phải đặt lên miệng, khẽ ngáp một cái, lại cúi đầu xuống tiếp.

"..................Vị tiểu thư này thật đúng là............ thú vị."

Có thể khiến Frederick thốt ra câu này, ở một mức độ nào đó đã coi như là một lời khen ngợi rồi. Vị kỵ sĩ trẻ tuổi vốn dĩ đã là kẻ hành xử độc lập đến mức khiến người ta đau đầu này, lúc này nhìn thấy Bích Lan Chi Tâm trước mắt cũng không khỏi ngẩn ngơ. Hắn cười khan vài tiếng, đúng lúc này, đột nhiên một tiếng hét truyền đến.

"Á--------!!"

"Sao vậy? Lidia? Hốt hoảng cái gì, không phải nàng luôn nói với ta mọi việc phải trầm ổn, phải điềm tĩnh sao?"

Frederick tự nhiên nhận ra đây là giọng của vị hôn thê bảo bối của mình. Hắn không nhịn được cười, quay đầu lại, mang theo vài phần uất ức trêu chọc nói với thiếu nữ bên cạnh. Ngày thường luôn là nàng giáo dục hắn nên thế này thế kia, khiến tai Frederick sớm đã nghe đến chai cả ra. Giờ khó khăn lắm mới chộp được cơ hội trả đũa, đương nhiên là không định bỏ qua. Thế nhưng khi Frederick quay người lại mới phát hiện, Lidia không hề nhìn hắn. Ngược lại, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng tái nhợt, đôi mắt mở to nhìn người phụ nữ trước mặt, tay phải đặt bên miệng, lộ ra biểu cảm vô cùng kinh ngạc.

"Sao vậy? Lidia? Nhìn như nhìn thấy quái vật vậy, thế này thì quá thất lễ rồi đấy."

"Đây............ đây............... điều này sao có thể............"

Lidia lúc này thậm chí không màng tới việc tranh cãi với vị hôn phu của mình, nàng chỉ kinh ngạc mở to mắt, nhìn Bích Lan Chi Tâm trước mặt, lẩm bẩm nói.

"Đây là.................. Ma Học Sĩ Na Phất Lan Tạp?"