Tuyết lớn bao trùm lấy vạn vật.

Bước ra khỏi cứ điểm nhìn lại, chỉ có thể thấy bình nguyên tuyết trắng xóa dưới ánh mặt trời chiếu rọi. Dấu vết của trận chiến thảm liệt trước đó đã hoàn toàn bị tuyết lớn phủ lấp phía dưới, không còn lại bất kỳ tung tích nào. Nhưng khi những chiến mã đi qua vùng đất nghĩa địa mà trước đó còn la liệt vô số sinh vật bất tử, bản năng sợ hãi vẫn khiến chúng dừng bước không dám tiến lên.

"Ta thật sự không ngờ cũng có ngày nhìn thấy dáng vẻ đó của nàng, Lidia."

Frederick cưỡi trên lưng ngựa, lững lờ theo sau, mang theo nụ cười trêu chọc nhìn vị hôn thê bên cạnh. Nghe Frederick nói vậy, mặt Lidia hơi ửng hồng, quay đầu lại lườm hắn một cái thật sắc, nhưng Frederick hiển nhiên đã quá quen với điều này, hắn vẫn giữ vẻ mặt cười cợt thưởng thức dáng vẻ luống cuống của nàng. Sau chuyện đó, Rhodes không nói gì về sự thất lễ của Lidia, ngược lại nàng tự mình lại tỏ ra bồn chồn bất an. Frederick đương nhiên biết vị hôn thê nghiêm túc chỉnh chu này của mình luôn khắt khe với bản thân gấp bội so với người khác, giờ phút này e là trong thâm tâm nàng vẫn đang hối hận vì không biết đã trúng tà gì mà lại hét lên giữa chốn đông người.

"Đừng nhắc nữa, Frederick, ta cũng không cố ý, ta chỉ là kinh ngạc..."

Lidia hổ thẹn cúi đầu, đồng thời nàng cũng lén nhìn về phía Bích Lan Chi Tâm cách đó không xa. Vị tiểu thư kia vẫn đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, thân hình lắc lư trên lưng ngựa, thậm chí khiến người ta lo lắng không biết liệu cô ấy có vì ngủ quên mà ngã nhào xuống ngựa hay không.

"Phải rồi, Lidia, nói mới nhớ, cái gì mà học sĩ kia rốt cuộc là thứ gì? Ta chưa bao giờ thấy nàng kinh ngạc đến thế."

"Là Navlanka Ma Học Sĩ!"

Lidia trừng mắt nhìn vị hôn phu của mình đầy khó chịu, nhưng rất nhanh đã dịu giọng xuống. Nàng hiểu Frederick là đang tìm bậc thang xuống cho mình để nàng không phải tiếp tục lúng túng và tự trách – từ góc độ nào đó mà nói, hắn cũng coi như là một người rất tâm lý, nhưng vẻ mặt vô tư lự lúc đối phương nói chuyện vẫn khiến Lidia không khỏi tức nghẹn. Tuy nhiên rất nhanh sau đó, thiếu nữ lại trở nên do dự.

"Cái này... thế nhưng... ta cũng không thể khẳng định, chỉ là..."

"Ôi chao, phấn chấn lên đi, Lidia."

Nhìn dáng vẻ này của Lidia, Frederick không khỏi bĩu môi.

"Nàng chẳng phải là người được đám lão già ở Hoàn Pháp Cao Tháp coi trọng sao? Đại sư Rowan chẳng phải từng nói, nàng là ngôi sao tương lai của Hoàn Pháp Cao Tháp ư. Thật là, bình thường lúc giáo huấn ta thì nàng lý lẽ hùng hồn lắm mà, sao giờ thấy người khác lại trở nên do dự thế này? Nàng sẽ không phải bị vị tiểu thư kia mê hoặc rồi chứ, ta không biết nàng lại có sở thích này đấy, chẳng lẽ nàng và Aisha cũng... thế này cũng tốt, vậy sau khi chúng ta kết hôn, liệu Aisha có thể cũng..."

"Ngậm miệng lại, ta biết ngay là huynh chẳng thốt ra được lời nào hay ho mà!"

Lidia tức giận lườm một cái, cũng may nàng và Frederick ở bên nhau đã lâu, chứ đổi người khác thì chắc đã tức chết rồi. Nhưng giờ phút này, nàng cũng chỉ bất lực đảo mắt, sau đó kiên nhẫn hạ giọng giải thích:

"Huynh không biết đâu, Frederick. Navlanka Ma Học Sĩ là truyền thuyết trong những truyền thuyết, có thể nói đó là ước mơ của rất nhiều học giả, thậm chí ngay cả Thiên Không Chi Mộ Học Hội cũng luôn dành sự quan tâm đặc biệt cho điều này..."

"Học giả?"

Nghe đến đây, Frederick nhíu mày, hắn nghiêng đầu, cẩn thận đánh giá Bích Lan Chi Tâm thêm lần nữa.

"Học giả thì có gì lạ? Bên cạnh lão già nhà ta chẳng phải có mấy người học giả đó sao. Ồ, đúng rồi, vị tiểu thư này nhìn có vẻ khá trẻ, không giống đám người râu tóc bạc phơ kia, hơn nữa trông cũng khá thú vị." Nói đến đây, Frederick lộ vẻ không cho là đúng. "Nhưng Lidia, nàng cũng không cần phải kinh ngạc đến thế chứ, học giả với đám pháp sư các nàng cũng như nhau thôi. Đều biết nhiều kiến thức. Nhưng đám học giả ngốc nghếch kia lại không biết thi triển ma pháp thôi. Cái vị học sĩ gì gì đó kia dù có lợi hại thế nào chẳng phải cũng chỉ là một học sĩ thôi sao? Lại không thể ra chiến trường đánh trận, cho dù họ biết ma pháp, chẳng phải cũng chỉ như đám pháp sư các nàng thôi à?"

"Hoàn toàn khác biệt!"

Lidia đưa tay lên ấn thái dương, cảm thấy trán mình đau nhói, nhưng nàng vẫn kiên nhẫn giải thích cho Frederick.

"Mặc dù nhìn bề ngoài sự khác biệt giữa hai bên không lớn, nhưng thực tế cấp độ nghiên cứu của học giả tinh vi và sâu sắc hơn pháp sư rất nhiều. Navlanka Ma Học Sĩ chính là đại diện cho điều này. Tương truyền họ là những tồn tại đạt được sức mạnh và quy tắc lực thông qua tri thức. Trong mắt Navlanka Ma Học Sĩ, mọi kỹ năng và pháp tắc trên thế gian này đều có một nguồn gốc chung, và họ có thể dựa vào đó để truy nguyên nguồn gốc, tìm kiếm sự tồn tại từ lúc thế giới sơ khai, từ đó giải đáp bí ẩn của việc sáng thế."

"Ồ... nghe có vẻ rất lợi hại."

Biểu cảm của Frederick hoàn toàn mơ hồ, hắn gãi đầu, giọng điệu có phần gượng gạo. Lidia sao có thể không nhìn ra chứ, là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, nàng đã quá hiểu Frederick, vì vậy Lidia đảo mắt, đổi một cách nói khác để trả lời.

"Tương truyền trong mắt Navlanka Ma Học Sĩ không có bí mật nào cả. Bất kỳ kỹ năng nào chỉ cần lọt vào mắt họ, đều sẽ được họ ghi chép, sao chép, phân tích và sử dụng. Cho dù là kiếm thuật, linh thuật hay pháp thuật đều như nhau."

"Nghe thật là lợi hại."

Nghe đến đây, ánh mắt mơ hồ vừa rồi của Frederick lập tức sáng lên, hắn cứ thế nhìn chằm chằm Lidia, mắt tỏa sáng.

"Cái gì cũng dùng được? Thần kỳ đến thế sao? Đám pháp sư các nàng đều không làm được điểm này nhỉ."

"Đúng vậy, chúng ta – những pháp sư – không làm được. Chúng ta có lẽ có thể phân tích pháp thuật cấp thấp, nhưng với linh thuật và kiếm thuật thì chúng ta vô năng. Thế nhưng Navlanka Ma Học Sĩ thì khác, tương truyền họ có thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào. Nghĩa là, ngay cả khi một người luyện kiếm mười mấy năm thể hiện một môn kiếm thuật trước mặt Ma Học Sĩ, dù trước đó họ chưa từng học qua môn kiếm thuật này, cũng có thể thể hiện thuần thục như đối phương, thậm chí có khả năng còn thuần thục hơn. Và ngay cả khi trong tay họ không có bất kỳ vũ khí nào, họ cũng có thể thi triển môn kiếm thuật đó."

"Thánh Hồn ở trên, điều này thật tuyệt!"

Nghe đến đây, Frederick không kìm được kêu lên, sau đó hắn giục ngựa tiến về phía Bích Lan Chi Tâm. Cũng may Lidia nhanh mắt nhanh tay, túm lấy hắn.

"Đợi đã, huynh muốn làm gì? Frederick?"

"Còn phải hỏi sao, đã lợi hại như vậy, phải nhân cơ hội này qua đó xin vị tiểu thư kia nhận ta làm đồ đệ chứ. Nàng không có ý định đó sao, Lidia? Nghĩ mà xem, sau này người khác dù học được cái gì, ta cũng đều dùng được, ha ha ha, cả pháp thuật và linh thuật cũng có thể, chuyện sướng thế này nàng không thấy động lòng à?"

"Để thầy Balder nghe thấy, ông ấy không một kiếm chém chết huynh mới là lạ đấy, huynh đứng lại cho ta!"

Lidia đã hoàn toàn tuyệt vọng với tính cách này của vị hôn phu.

"Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy, huynh phải biết rằng, Navlanka Ma Học Sĩ phải đắm mình trong biển tri thức bao lâu mới có được sức mạnh như thế? Hơn nữa trước đó, thậm chí làm sao để trở thành Navlanka Ma Học Sĩ vẫn còn là một ẩn số. Thực tế nghề nghiệp này đã mất đi truyền thừa từ cả ngàn năm trước rồi, ta cũng chỉ tình cờ thấy ghi chép về họ trong Hiệp hội Hoàn Pháp mới nhớ đến chuyện này. Thiên Không Chi Mộ Học Hội đã bỏ ra suốt năm trăm năm, nhưng nghe nói cho đến tận bây giờ họ vẫn chưa thể tìm ra lại con đường dẫn đến trật tự vạn pháp đó..."

"Nhưng chẳng phải nàng nói vị tiểu thư kia chính là cái Ma Học Sĩ gì đó sao?"

"Cho nên ta mới nói... ta cũng không dám khẳng định..."

Giọng Lidia nhỏ dần, nàng lại nhìn Bích Lan Chi Tâm. Có thể thấy rõ trên viền áo pháp bào màu đỏ tươi của đối phương có khảm bốn chiếc vòng bạc, bốn chiếc vòng bạc này được kết nối bởi bảy đường chỉ vàng, hội tụ về một điểm trung tâm theo một phương thức tinh xảo kỳ lạ. Đây là dấu hiệu đặc trưng của Navlanka Ma Học Sĩ, đại diện cho đạo trật tự Vạn Pháp Quy Nhất. Họa tiết này vô cùng tinh xảo, tinh xảo đến mức bất kỳ ai nắm giữ trật tự tri thức đều có thể nhận ra ngay lập tức. Nhưng nó cũng vô cùng phức tạp, dù là người thợ thủ công xuất sắc nhất thế gian cũng tuyệt đối không thể tái hiện lại. Nó hơi giống "dấu chống giả" kiểu ma văn pháp sư, nhưng đẳng cấp thì khác biệt một trời một vực.

Cho nên Lidia mới kinh nghi bất định như vậy. Một mặt nàng có thể khẳng định nghề nghiệp này đã biến mất trong bụi trần lịch sử từ ngàn năm trước, mặt khác trật tự văn trên người Bích Lan Chi Tâm tuyệt đối không phải hàng giả. Là ngôi sao mới đầy hứa hẹn của Hoàn Pháp Cao Tháp, đã bước vào lĩnh vực Trung Hoàn, Lidia tự nhiên có thể cảm nhận được pháp tắc và sức mạnh trên trật tự văn đó. Nhưng dù sao thiếu nữ vẫn còn trẻ, nếu là đại sư của nàng có lẽ có thể nhận ra thật giả trong nháy mắt, nhưng Lidia tính tình thận trọng lại không có bản lĩnh đó, nên giờ nàng chỉ có thể vừa nghi ngờ vừa vướng mắc ở phía sau.

Chuyện này thật sự rất thú vị.

Thu trọn đối thoại của hai người vào tai, trong mắt Rhodes thoáng qua vài tia cười. Mặc dù họ đã cố ý hạ thấp giọng, nhưng Rhodes vẫn thấy vô cùng thú vị. Bây giờ hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao người chơi luôn thích đi nhiệm vụ cùng hai người này. Ra ngoài làm nhiệm vụ chán nản vẫn có thể nghe "tấu hài" vợ chồng, dùng để giết thời gian thì còn gì bằng. Rhodes thậm chí còn dự định sau này nếu không có gì đặc biệt nguy hiểm thì cứ mỗi lần xuất hành đều mang hai người họ theo là được, dù sao cả vùng Sophia phía sau Frederick hay Hoàn Pháp Cao Tháp phía sau Lidia đều không có lịch sử gây thù chuốc oán với hắn, hắn cũng không ngại bồi dưỡng vài người đồng minh.

Nhưng bây giờ không phải lúc nghe tấu hài.

Rhodes dừng bước, sau đó hắn xuống ngựa.

Thấy hành động của Rhodes, mọi người bên cạnh cũng dừng lại. Đối với việc tại sao Rhodes lại dừng bước, họ không hề thấy lạ – trên bình nguyên tuyết phủ này, bất kỳ động vật nào cũng sẽ để lại dấu vết, tuyết lớn trở thành người ghi chép tốt nhất, nó giữ nguyên vẹn mọi dấu vết, chỉ chờ người đến khai quật.

Rhodes ngồi xổm xuống, nhìn những dấu vết bị giẫm đạp trước mắt, sau đó nhíu mày. Hắn đưa tay chạm vào những dấu vết này, nhẹ nhàng day day, rồi ngẩng đầu lên.

"Một đội thi quỷ, một đội khô lâu kỵ binh, bốn con u linh, một kỵ sĩ tử vong."

Rhodes nói với vẻ mặt bình tĩnh, sau đó hắn thu tay lại, nhìn về phía trước.

"Xem ra lần này Bất Tử Quân Đoàn thực sự chơi lớn đấy, chỉ không biết kẻ chỉ huy trong số chúng là Vu Yêu hay Hấp Huyết Quỷ. Tuy nhiên vì không phát hiện dấu vết của tử linh pháp sư, vậy thì chắc là có một con Vu Yêu, Hấp Huyết Chủng không giỏi hoạt động vào ban ngày."

"Lãnh chúa đại nhân, có cần chúng ta triệu tập nhân thủ trước không?"

Lão tước sĩ giờ cũng khôn ngoan rồi, dù ông không biết Rhodes làm sao biết được cấu tạo của những sinh vật bất tử này, nhưng người ta ít nhất cũng có kinh nghiệm giao thủ với sinh vật bất tử, vậy thì hắn có tư cách đưa ra phán đoán. Tuy nhiên dù phán đoán của Rhodes có chính xác hay không, những lời này cũng khiến vị lão tước sĩ không khỏi hít vào một hơi lạnh. Nếu nói thi quỷ và khô lâu kỵ binh chưa phải là khó đối phó, thì kỵ sĩ tử vong và khả năng tồn tại của một con Vu Yêu lại rất rắc rối, đặc biệt là kẻ sau, Vu Yêu cao cấp đối với bất kỳ kẻ còn sống nào cũng đều là cơn ác mộng. Nhưng lão tước sĩ biết, đề nghị của mình chắc chắn sẽ bị đối phương từ chối.

"Không cần thiết."

Quả nhiên, Rhodes nhanh chóng lắc đầu, sau đó hắn lên ngựa.

"Đám gia hỏa này không dám lại gần cứ điểm, nhưng chúng đang tìm cách vòng qua... chúng ta có thể đi trước một bước, mai phục ở đó, tặng chúng một bất ngờ."

"Mai phục?"

Nghe đến đây, tước sĩ Bair không khỏi tò mò hỏi.

"Lãnh chúa đại nhân, ngài biết chúng định đi đâu sao?"

"Tất nhiên."

Nghe câu hỏi của tước sĩ Bair, Rhodes gật đầu, hắn tự tin ngẩng mắt nhìn về phía trước – ở đó trên bản đồ toàn ảnh được tạo thành bởi ánh sáng vàng, một đội điểm sáng đen đang chậm rãi tiến lên.

"Hãy dành tặng cho những vị khách này một bất ngờ nào."