Đúng như Gia Linh đã nói, sáng sớm ngày hôm sau, quân liên hợp đã phát động tấn công mãnh liệt vào đám bất tử sinh vật, bọn họ dựa vào thực lực hùng mạnh của mình để tiến về phía đỉnh Lạc Ưng. Mà bất tử sinh vật thì dựa vào ưu thế địa hình để kiên thủ vững vàng, đây là một trận chiến quan trọng đối với cả hai phía, bọn họ đều không có lý do để từ bỏ.

Đối với Rhodes cũng vậy.

"Xem ra bên trên đã đánh rất náo nhiệt rồi."

Nghe tiếng ồn ào và tiếng oanh tạc truyền tới từ phía xa trên đỉnh đầu, Rhodes nhướn mày. Trong thung lũng trống trải, thỉnh thoảng lại có thể nghe thấy tiếng nổ và dư chấn. Mặc dù thế giới này không có súng ống, không có bộ binh thiết giáp tiến công hay không quân oanh tạc yểm trợ, nhưng dựa vào ma pháp và linh hồn chi lực, đánh nhau vẫn vô cùng náo nhiệt.

Nhưng đây không phải là điều Rhodes cần quan tâm, hắn cúi đầu, quét mắt nhìn những người bên cạnh, rồi cất tiếng nói:

"Chúng ta tiếp tục tiến lên."

Rhodes đương nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức dẫn theo Lijie và những người khác trà trộn vào đại quân để tấn công đỉnh Lạc Ưng, trong loạn quân rất dễ xảy ra những tình huống ngoài ý muốn mà hắn không thể kiểm soát, đây là điều Rhodes không thể dung thứ. Thứ hai, Đông Phương Sơn Nguyên cũng chẳng có thiện cảm gì với những kẻ ngoại lai như bọn họ, trừ khi đợi đến lúc tình thế nguy cấp mới đi làm cứu thế chủ, nếu không Rhodes cho rằng mình đi giúp đỡ hoàn toàn là "mặt lạnh dán mông nóng", tự chuốc lấy phiền phức. Thứ ba thì... tạo nên cục diện bây giờ vốn dĩ là điều hắn cố ý làm.

Tại sao sau khi nhận nhiệm vụ này, Rhodes lại để Marlene mang bức tượng Thánh Thiếu Nữ đến Đông Phương Sơn Nguyên trước? Mục đích của hắn là giảm bớt áp lực chiến đấu cho Đông Phương Sơn Nguyên, từ đó giảm bớt nguy hiểm mà bản thân có thể gặp phải. Tình hình đỉnh Lạc Ưng không phải Rhodes không biết gì, chỉ cần có thể giảm bớt nguy cơ ở tiền tuyến Đông Phương Sơn Nguyên, thì dù là Đông Phương Sơn Nguyên rảnh tay ra thu thập đám người này, hay là quân đoàn bất tử ở đây rút binh lực đi chi viện tiền tuyến, đối với Rhodes đều là một lợi thế lớn.

Mà bây giờ, chính là lúc hắn thu hồi khoản đầu tư của mình.

Rhodes không chọn cách đi vào đỉnh Lạc Ưng từ chính diện. Bởi vì hắn biết không cần thiết, Chiến Pháp Đoàn đã kinh doanh ở đỉnh Lạc Ưng nhiều năm, tự nhiên có bí mật của riêng mình, mà điểm này Rhodes dĩ nhiên cũng biết. Đông Phương Sơn Nguyên tuy có rất nhiều bí mật, nhưng nhiệm vụ phó bản của người chơi cũng không làm ít, Rhodes từng làm nhiệm vụ của Chiến Pháp Đoàn, nên mới chú ý đến thực lực cường đại của họ như vậy, và hắn cũng biết, bí mật cốt lỏi nhất trong Chiến Pháp Đoàn……………

Vân Không Sạn Đạo nằm ở một bên của đỉnh Lạc Ưng. Những tấm ván gỗ được dựng lên thành đường hành lang dọc theo vách núi dốc đứng, cơn gió gào thét thổi qua con đường, mang theo từng đợt lạnh giá. Nhìn xuống dưới, có thể thấy rõ vực sâu không đáy dưới chân. Con đường này chỉ rộng hơn một mét, thậm chí không có cả tay vịn. Chỉ có thể dựa vào vách núi dựng đứng bên cạnh mà đi tới, một khi sơ sẩy, rất có thể sẽ rơi xuống vách núi, sau đó……… thì không còn sau đó nữa.

Đây là một trong những bí mật của Chiến Pháp Đoàn, sau khi mất đi truyền thừa viễn cổ, đây cũng là di sản duy nhất còn sót lại của họ――― Vân Không Sạn Đạo, chỉ những kẻ mạnh trong Chiến Pháp Đoàn mới có tư cách đi qua Vân Không Sạn Đạo, đi tới thánh địa ở sâu bên trong, và ở đó tiếp nhận lễ rửa tội và khảo nghiệm để khai mở linh hồn chi lộ. Mặc dù mất đi truyền thừa, nhưng truyền thống này Chiến Pháp Đoàn vẫn luôn giữ gìn, chính là vì đề phòng sau này vạn nhất có cơ hội giành lại truyền thừa, thì cũng không đến nỗi ngay cả cách đi vào linh hồn chi lộ cũng không biết. Và nhìn từ hiện tại, quyết định của Chiến Pháp Đoàn vẫn rất chính xác. Tất nhiên, loại đường này đối với người khác cũng không có khó khăn gì quá lớn, cho dù là Lijie, Leo hay Annie đều tỏ ra rất nhẹ nhàng. Điều khiến Rhodes có chút kinh ngạc là, ngay cả Christie cũng không lộ ra chút sợ hãi hay lo lắng nào. Cô bé giống như một tinh linh nhẹ nhàng, theo sát sau lưng Annie. Vốn dĩ Rhodes còn lo lắng liệu Christie có vì sợ hãi hay vấn đề thể chất mà không theo kịp bước chân của mọi người hay không, hắn thậm chí còn định bảo Annie giúp đỡ Christie, nhưng xem ra lúc này, cô bé dường như không hề có chút lo lắng hay sợ hãi nào vì đang ở trên con đường cao chót vót, cô bé cứ như vậy trốn sau lưng Annie, cố gắng theo sát bước chân của mọi người, nhìn thấy cảnh này, Rhodes cũng yên tâm hơn nhiều………

"Ngay ở phía trước."

Soth chỉ vào cái hang động nối liền với con đường ván gỗ không xa, thấp giọng nói. Nhìn con đường trước mắt, hắn như thể lại nhớ lại cảnh tượng rất lâu về trước, khi lần đầu tiên mình bước chân lên Vân Không Sạn Đạo này, lúc đó hắn còn là một thanh niên trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết, muốn giống như các bậc tiền bối của mình, phát dương quang đại Chiến Pháp Đoàn, nhưng bây giờ……… hắn đã qua cái tuổi nằm mơ rồi, nhưng dù vậy, nhớ lại sự khí thế hừng hực lúc ban đầu, rồi nhìn lại bộ dạng sa sút hiện tại của mình, bản thân Soth cũng không khỏi bất đắc dĩ thở dài. Nhưng rất nhanh, Soth đã thu hồi suy nghĩ, tiếp đó hắn sải bước đi lên phía trước.

Cửa hang tối om tĩnh lặng một cách bất thường, nhưng Soth không hề để ý tới điểm này, trái lại, hắn cứ như vậy đi vào trong hang…………

Mà ngay lúc này, dị biến đột nhiên phát sinh.

"Vút!!"

Ánh kiếm chói mắt đan xen bất ngờ bùng nổ từ trong bóng tối, chém thẳng xuống phía Soth!

Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ này, Soth vô cùng kinh hãi, nhưng với tư cách là một trong ba phó đoàn trưởng của Chiến Pháp Đoàn, thực lực của Soth vẫn là có. Hắn đột ngột nhảy lùi lại phía sau, miễn cưỡng né tránh đòn tấn công bất ngờ này, tiếp đó Soth giơ hai tay lên, rất nhanh, từng đạo ma pháp phù văn hiện lên từ cánh tay hắn, hào quang ma pháp đan xen vào nhau dệt thành một chiếc khiên vững chắc chắn trước người Soth. Và ngay tại lúc này, lại một đạo hào quang chói mắt nữa bắn ra từ trong bóng tối.

"Keng!!"

Ánh kiếm chói lọi đập mạnh vào bức tường ma pháp trước người Soth, sau đó hóa thành những hạt bụi sáng tan biến đi. Còn sắc mặt Soth thì hơi thay đổi, thân hình hắn loạng choạng một chút, nhưng rất nhanh lại ổn định trở lại. Và ngay lúc này, mọi người cũng đã nhìn rõ chân diện mục của kẻ tấn công.

"Đó là cái gì?"

Nhìn thấy kẻ tấn công trước mắt, Lijie không khỏi kinh ngạc thốt lên. Còn Annie cũng tò mò mở to mắt, nhìn những "kẻ địch" trước mắt này.

Đó là vài tồn tại kỳ quái trông có vẻ vũ trang đầy đủ, nhưng toàn thân lại hiển hiện trạng thái bán trong suốt. Nhìn từ vẻ ngoài, chúng khá giống u linh, nhưng chúng lại có chút khác biệt với u linh trong đại quân bất tử, u linh ở Dạ Chi Quốc có hình thái rất mơ hồ, chúng giống như một làn hơi nước, chỉ có một hình thể đại khái mờ mờ ảo ảo, khiến người ta nhìn vào biết chúng là u linh. Hơn nữa trong đại quân bất tử, u linh thường được sử dụng làm binh chủng trinh sát, rất khó nhìn thấy chúng xuất hiện thành đàn thành lũa, kéo đến như sóng trào――― dù sao thì khả năng phòng ngự của u linh thực sự quá yếu.

Nhưng những "u linh" trước mắt này lại hoàn toàn khác.

Chúng trông như những con người sống thực thụ, thậm chí có thể nhìn rõ những nếp gấp trên quần áo họ mặc, cũng như khuôn mặt của họ, điều này cực kỳ hiếm thấy đối với u linh, bởi vì u linh về cơ bản đều là những tồn tại tuy đã chết nhưng vẫn luyến tiếc trần thế, nhưng hầu hết các linh hồn thể khi chết đi đã mất đi quá nhiều linh hồn lực, chúng đa phần dựa vào một chấp niệm để duy trì sự tồn tại của mình trên thế giới này. Và ngoài chấp niệm này ra, chúng hoàn toàn không có ấn tượng gì về tên họ, thậm chí cả diện mạo của mình, cho nên u linh đa phần trông đều là một khối mơ hồ, có thể miễn cưỡng có hình người đã là may mắn lắm rồi. Mặc dù trong quân đoàn bất tử, một số binh chủng u linh cấp cao cũng có thể làm được điều đó. Nhưng những u linh đó đều là những tồn tại bị ma pháp trói buộc, giống như dã thú vậy... căn bản không có ý chí gì để nói tới.

Mà hiện tại, những u linh này không chỉ hình thái rõ ràng, thậm chí ngay cả ý thức dường như cũng rất minh mẫn! Nếu không phải vì cơ thể bán trong suốt của chúng, e rằng không ai nghĩ chúng là u linh.

"Đây là Thủ Hộ Linh bảo vệ linh hồn thông đạo."

Soth thở phào một hơi, lúc này mới vội vàng chắn trước đám người Annie đang định ra tay, tiếp đó giải thích.

"Họ là tổ tiên của chúng ta. Các thủ hộ giả đời đời kiếp kiếp của Chiến Pháp Đoàn sau khi chết đi đều để linh hồn mình trường miên ở đây, để khảo nghiệm xem những người kế thừa của họ có thực lực để kế thừa tất cả của họ hay không……………"

Nói đến đây, Soth bước lên nửa bước, tiếp đó hắn đưa tay lấy cây pháp trượng đeo sau lưng. Giơ cao lên. Đó là một cây pháp trượng nhìn qua thì bình thường không có gì lạ, toàn thân nó được làm từ gỗ mun đen, mà ở trên đỉnh nơi vốn dĩ nên khảm bảo thạch, lại bất ngờ thay đổi thành một lưỡi dao sắc bén giống như đầu trường thương. Vài viên bảo thạch màu xanh lam thần bí tuân theo một quỹ đạo nhất định hướng về phía trước, hình thành nên một phù văn thần bí khó lường.

"Ta với tư cách là thủ hộ giả của linh hồn ở đây thỉnh cầu sự đồng ý của các vị. Những thủ hộ giả tôn kính, ta hy vọng các vị có thể quay trở về nơi trường miên của mình, nhường lại con đường phía trước!"

Nhưng điều nằm ngoài dự liệu của Soth là, nghe thấy lời nói của mình, các Thủ Hộ Linh trước mắt lại không hề có ý định nhường đường, ngược lại, họ chậm rãi bước lên phía trước, đồng thời, lại có thêm mấy Thủ Hộ Linh nữa từ trong vách tường bước ra, tay họ nắm chặt các loại vũ khí, sải bước tiến về phía trước.

"............Họ.........hình như.........rất tức giận..............."

Christie túm lấy vạt áo Annie, ló đầu ra nhìn về phía trước, bất an lên tiếng. Không chỉ Christie, mà ngay cả Rhodes và Lijie cùng những người khác, lúc này cũng nhận ra bầu không khí vốn dĩ bình lặng bắt đầu trở nên căng thẳng. Lijie nắm chặt hai tay, lùi lại hai bước. Còn Rhodes mặc dù biểu cảm không đổi, nhưng tay phải của hắn đã buông thõng bên hông, rất nhanh, một lá bài trắng tinh hiện ra, kẹp giữa những ngón tay của Rhodes.

"Những vị tiên tổ thần thánh!"

Soth cũng nhíu mày, hắn cũng nhận ra tình thế trước mắt có chút quỷ dị, nhưng hắn vẫn giơ cao cây pháp trượng trong tay, lớn tiếng hô vang.

"Ta nắm giữ Linh Hồn Chi Thược, đến đây, khiêm tốn cầu xin mở ra con đường truyền thừa. Kính xin các vị nhường đường!"

"Ư..."

Nhưng đối mặt với thỉnh cầu của Soth, những Thủ Hộ Linh này vẫn không hề có ý định nhường đường, ngược lại, họ ngẩng đầu lên, và ngay lúc này, mọi người kinh ngạc phát hiện khuôn mặt vốn dĩ còn coi là bình thường của những Thủ Hộ Linh này, đột nhiên bắt đầu trở nên vặn vẹo! Đôi mắt chúng bỗng nhiên mở to, phát ra hào quang đỏ tươi, còn cái miệng thì rách tới tận mang tai, tựa như ác quỷ vậy! Ngay sau đó, họ cứ như vậy vung vũ khí trong tay, lao về phía mọi người!

"Ra tay!"

Có lẽ Soth sẽ kiêng dè những Thủ Hộ Linh này là tổ tiên của mình mà không dám manh động, nhưng Rhodes rõ ràng không có nỗi lo đó, trước đó hắn không ra tay hoàn toàn là nể mặt Soth. Bây giờ Soth không thể khống chế những Thủ Hộ Linh này, vậy thì hắn đương nhiên sẽ không chịu đứng yên chịu đòn. Ngay khi những Thủ Hộ Linh kia tấn công, Rhodes cũng khẽ lắc mình, lao nhanh về phía trước.

Khác với Soth, ngay khi những Thủ Hộ Linh này lộ ra bộ mặt dữ tợn, Rhodes đã nhận ra những linh hồn thể này đã hoàn toàn bị Tử Linh Pháp Thuật khống chế! Luồng khí tức hắc ám đặc trưng của Tử Linh Pháp Thuật trên người chúng đối với Rhodes mà nói là vô cùng quen thuộc, tuy không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây, nhưng Rhodes có thể khẳng định, mọi chuyện tuyệt đối không hề suôn sẻ như Soth nói!

"Vút!!"

Rhodes vươn tay phải, lá bài thánh khiết trong tay trong nháy mắt biến thành thanh trường kiếm sáng chói. Mang theo khí tức thần thánh vô song chém tới. Sức mạnh cường đại gào thét cứ như vậy ngưng kết thành một cơn bão tố không thể ngăn cản, cuồn cuộn gào thét xông về phía trước. Chỉ thấy Rhodes vươn tay về phía trước, theo động tác của hắn, màn sáng trắng tinh cứ như vậy bắn thẳng về phía trước, đập mạnh vào người chiến sĩ Thủ Hộ Linh dẫn đầu. Sau đó, liền thấy vị chiến sĩ Thủ Hộ Linh có vóc dáng khôi ngô cao lớn kia than khóc một tiếng, cả người tựa như xà phòng hoàn toàn vỡ vụn, hóa thành những hạt bụi sáng tan biến trong không khí. Không còn tung tích.

Nhưng điều này không thể khiến những Thủ Hộ Linh khác dừng bước. Ngay khi Rhodes đâm một kiếm ra, chỉ thấy lại có hai Thủ Hộ Linh cầm trường kiếm, một trái một phải tấn công về phía mình từ hai bên! Và đối mặt với đòn tấn công của chúng, phản ứng của Rhodes cũng rất nhanh. Hắn lật tay chém thanh trường kiếm trong tay sang phía bên trái, đồng thời, một bóng ma hư ảo u tối tách ra từ cơ thể Rhodes, giống như hình ảnh phản chiếu trong gương, tay cầm trường kiếm chém về phía bên kia.

"Keng keng!!"

Hai thanh trường kiếm hầu như đồng thời giao nhau với hai Thủ Hộ Linh, Rhodes cùng phân thân của hắn đều loạng choạng thân hình, nhưng sau đó, từng điểm tinh quang gào thét ập tới bùng nổ, bao trùm hai Thủ Hộ Linh xuống mặt đất, chỉ nghe thấy hai tiếng "bộp bộp" khẽ vang lên, liền thấy hai linh hồn thể kia cứ như vậy bị vô số đạo kiếm quang đâm xuyên cơ thể, sau đó hoàn toàn biến mất.

Công mạnh thủ yếu.

Mãi đến lúc này, Rhodes mới đưa ra phán đoán của mình về những Thủ Hộ Linh trước mắt này, thực lực tấn công của chúng tương đương với mình, trong lần tiếp xúc vừa rồi, Rhodes thậm chí có thể cảm nhận được quy tắc chi lực theo vũ khí của đối phương truyền tới. Tuy những quy tắc chi lực này tàn phá và yếu ớt, nhưng cũng không thể xem thường. Nhưng ngược lại, có lẽ vì những Thủ Hộ Linh này là linh hồn thể, nên khả năng phòng ngự của chúng lại không tính là quá mạnh, chỉ có trình độ chừng năm mươi cấp mà thôi.

Nhưng đó chỉ là đối với bản thân hắn mà thôi!

"Theo sát ta, đám gia hỏa này rất khó đối phó!"

Một kích đắc thủ, Rhodes không lập tức thừa thắng truy kích, trái lại, tay phải hắn buông lỏng, chỉ thấy thanh thánh kiếm trong tay cứ như vậy gào thét bắn ra phía trước, đập mạnh xuyên qua ngực một Thủ Hộ Linh khác, ngọn lửa bạc trắng đột ngột phun trào, sau đó, cùng với sự vươn rộng của đôi cánh trắng tinh, bóng dáng Celia hiện ra từ bên trong, cô nắm thanh trường kiếm đang cháy rực ngọn lửa hung hãn, tiến về phía trước. Mà Rhodes thì thuận thế giơ tay phải lên, rất nhanh, trên mu bàn tay hắn, hào quang của pháp trận triệu hồi nhấp nháy, một lá bài đen kịt cứ như vậy xuất hiện ở giữa lòng bàn tay Rhodes.

Con độc xà bóng tối cuộn mình vạch một đường cong quỷ dị trên không trung, đẩy lui tất cả những Thủ Hộ Linh đang định vây tới. Nightmare trong tay Rhodes gào thét xé rách không khí, mang theo khí tức u tối dễ dàng xé nát một Thủ Hộ Linh không kịp né tránh, khiến nó biến mất không dấu vết dưới sự thôn phệ của ngọn lửa đen. Nhưng còn chưa đợi các Thủ Hộ Linh kịp phản ứng, Rhodes đã buông tay phải ra, chỉ trong chớp mắt, bóng dáng Celestina đã bay lượn hiện ra từ trong hư không, vị đại tiểu thư ma quỷ này vẫn là bộ dạng kiêu ngạo tự mãn như cũ, cô vươn hai tay, vô số chiếc roi gai cứ như vậy bắn ra từ trong ống tay áo thiếu nữ, bao trùm xuống kẻ địch trước mắt như trời nghiêng đất lở.

Liên tục bị những đợt tập kích quỷ dị như vậy khiến các Thủ Hộ Linh cũng vô cùng dao động, đối mặt với đòn tấn công liên thủ của Celia và Celestina, lần đầu tiên chúng chọn cách rút lui, biến mất vào sâu trong hang động tối đen. Và mãi đến lúc này, dưới sự che chở của Rhodes và những người khác, những người còn lại cuối cùng cũng an toàn đi qua con đường ván gỗ, tới phía trước hang động.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Cho đến tận lúc này, Soth vẫn chưa hoàn hồn lại từ sự chấn kinh trước đó, hắn hoàn toàn không ngờ tới Thủ Hộ Linh của tổ tiên mình lại có thể phớt lờ sự tồn tại của linh hồn đạo tiêu, tấn công họ? Thánh Hồn ở trên, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Soth nắm chặt cây pháp trượng trong tay, nghiến chặt răng, thế nào cũng không nghĩ thông tại sao lại xảy ra chuyện như vậy.

"Những linh thể này dường như đã bị Tử Linh Pháp Thuật thao túng."

"Bị Tử Linh Pháp Thuật thao túng? Điều này sao có thể?"

Nghe câu trả lời của Rhodes, Soth vô cùng kinh ngạc.

"Những Thủ Hộ Linh này đều là những nhân vật mạnh mẽ nhất trong Chiến Pháp Đoàn chúng ta cơ mà............ sao họ có thể bị bất tử sinh vật khống chế chứ? Hơn nữa, đây là nơi tuyệt mật của Chiến Pháp Đoàn, trừ khi là người đã từng trải qua lễ rửa tội linh hồn, nếu không căn bản không có tư cách đặt chân vào thánh địa này. Ngay cả bất tử sinh vật cũng không thể! Chiến Pháp Đoàn chúng ta cũng đã giao chiến với bất tử sinh vật bao nhiêu năm rồi, đương nhiên không thể để chúng dễ dàng tiến vào thánh địa của chúng ta như vậy, thậm chí làm ô uế tiên linh của chúng ta!"

"Nhưng bây giờ, ít nhất thì xem ra mọi chuyện không đơn giản như ông nghĩ đâu, Soth."

Nói đến đây, Rhodes liếc nhìn cái hang động tối đen trước mắt, không khỏi nhíu mày. Hắn từng giúp Chiến Pháp Đoàn hoàn thành nhiệm vụ, dĩ nhiên biết mối quan hệ giữa Thủ Hộ Linh và nơi này. Theo ký ức của Rhodes, những Thủ Hộ Linh này vốn dĩ nên chìm vào giấc ngủ ở đây, và bảo vệ tế đàn, chờ đợi chính thống người kế thừa nắm giữ Linh Hồn Đạo Tiêu xuất hiện, rồi đi theo con đường của hắn. Nhưng bây giờ xem ra, mọi chuyện dường như không đơn giản như vậy……… Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi lại liếc nhìn Christie đang theo sát sau lưng Annie, cho đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa làm rõ được tại sao nhiệm vụ lại chỉ định nhất định phải là Christie đi. Bởi vì trên đường đi này Christie không hề có biểu hiện gì, thậm chí không đưa ra bất kỳ lời nhắc nhở đặc biệt có ý nghĩa nào, cũng không giống như "Christie" trong giấc mơ của Rhodes sẽ cho Rhodes một vài lời tiên tri hay chỉ dẫn gì cả. Cho đến tận bây giờ, tác dụng của Christie vẫn là con số không.

Lẽ nào là mình hiểu nhầm gợi ý nhiệm vụ rồi? Dù sao nhiệm vụ cũng không chỉ đích danh bắt buộc Christie phải đi mà?

Rhodes tự thấy chính mình đến tận bây giờ còn đang tìm lý do thật là quá vụng về, dù có nhầm lẫn, lẽ nào bây giờ hắn còn có thể quay người đưa Christie trở về sao?

"Chúng ta tiếp tục tiến lên."

Nghĩ đến đây, Rhodes cất tiếng nói.