Sau khi Rhodes rời khỏi Vùng đất Chuộc Tội, Leo vẫn luôn phụ trách huấn luyện tiểu đội đạo tặc dưới quyền Joey, thường ngày thì âm thầm bảo vệ xưởng luyện kim của Sara, tiếp đó là giám sát tình hình xung quanh cứ điểm. Phải thừa nhận rằng về phương diện này, tài năng của tộc Dark Elf quả thực không phải đạo tặc bình thường nào có thể sánh kịp. Chỉ là mối quan hệ giữa Leo và những người khác cũng chỉ dừng lại ở đó. Thực ra trong hậu cung của Rhodes, cũng có không ít phe phái. Kim Ty Tước do đi theo Rhodes lâu nhất, hơn nữa lại hiểu Rhodes rõ nhất, cho nên được coi là người đứng đầu trong số tất cả mọi người. Thêm vào đó, tính cách Kim Ty Tước ôn hòa, thực lực cường đại, cho nên mặc dù xét về nhan sắc nàng không phải người đẹp nhất, nhưng thực tế những gì Kim Ty Tước nói thì hầu như không ai phản đối. Tiếp đó, Marlene và Lijie vì là bạn thanh mai trúc mã, lại cùng nhau lên giường với Rhodes, tự nhiên càng thân thiết hơn, hai người này đã hình thành một liên minh công thủ vô hình. Tất nhiên, họ cũng hòa thuận với Annie và Kim Ty Tước. Cho nên mặc dù giữa họ đều biết mối quan hệ của đối phương với Rhodes, nhưng cũng không có gì bài xích.

Lapis tuy có cảm tình với Rhodes, nhưng dù sao vẫn chưa tiến triển đến "bước đó", cho nên xem như nằm ngoài vòng tình huống. Còn Thất Luyến thì thuộc về một biến số, không dễ nắm bắt. Về phần Christie thì không cần phải nhắc tới, những người phụ nữ bên cạnh Rhodes đều biết rõ tình cảm của Rhodes đối với Christie, ít nhất thì đó không phải kiểu tình cảm muốn ôm nàng lên giường.

Thế nhưng, những người như Leo, Sonia... trong mắt người khác thì lại có chút không thể chấp nhận được. Tuy Rhodes chưa từng công khai mối quan hệ của mình với Leo và Sonia trước mặt người khác, nhưng phụ nữ trong phương diện này lại rất nhạy cảm, cho nên dù là Annie, Lijie hay Marlene đều rất ít khi tiếp xúc với Leo. Mà Sonia với tư cách là thành viên của Quang chi Nghị hội, trước đó còn từng xảy ra xung đột với mọi người tại Vùng đất Chuộc Tội, tự nhiên cũng không nằm trong danh sách được họ hoan nghênh. Kim Ty Tước do thân phận địa vị siêu nhiên, ngược lại không cần phải bận tâm đến những điều này. Hơn nữa với sự hiểu biết của nàng về Rhodes, nàng tất nhiên biết vị trí của hai người phụ nữ kia trong lòng Rhodes.

Cũng chính vì vậy, đối với phiền phức lần này do Leo gây ra, Marlene có chút oán trách. Điều này không chỉ vì sự ghen tuông của phụ nữ, mà là do Leo và họ không có quá nhiều giao thiệp, cho nên nàng tự nhiên cũng không thể đối xử với Leo như đối với Lijie, Annie, Lapis và những người khác để giúp đỡ. Hơn nữa lần này dù nói thế nào cũng là Leo sai trước —— dù sao việc vô duyên vô cớ tấn công sứ giả ngoại giao của nước khác quả thực là quá mức!

Cho nên lần này sau khi Leo tập kích thất bại và bị bắt, Marlene không hề yêu cầu thả người hay giam giữ Leo bên phía mình, mà mặc kệ Corinna bắt giữ Leo —— một mặt là có ý để Corinna nguôi giận, mặt khác tự nhiên cũng vì cùng là người phụ nữ của Rhodes, nàng không hề thích kiểu Dark Elf như Leo. Nhưng may mắn thay, Marlene cũng biết rất rõ Rhodes không có mấy tình cảm với Leo. Nếu Rhodes thật sự thâm tình với Dark Elf này, yêu đến chết đi sống lại, thì đảm bảo Marlene tuyệt đối sẽ nổi cơn ghen, đến lúc đó hũ giấm đổ ra thì chỉ có tính bằng tấn mà thôi...

Mặc dù Marlene không nói quá nhiều lời xấu về Leo trước mặt Rhodes, nhưng Rhodes vẫn nhận ra sự bất mãn sâu sắc của nàng và Lijie đối với Leo. Tuy nhiên Rhodes cũng không định hóa giải. Đúng như Marlene suy nghĩ, Rhodes không có mấy tình cảm với Leo, phần nhiều chỉ là sự mê đắm. Trước kia sở hữu cô nàng chẳng qua là vì muốn Leo hoàn toàn thần phục mình, làm một thuộc hạ trung thành, sửa đổi khế ước hiến tế linh hồn mới nảy sinh quan hệ. Ngay cả lần đó cũng không xuất phát từ tình yêu, mà xuất phát từ nhu cầu của bản thân Rhodes, tiện thể thỏa mãn sự tò mò muốn nếm thử hương vị của Dark Elf mà thôi. Thật sự xét về mặt tình cảm, e rằng Rhodes đối với Celestina còn nhiều hơn đối với Leo. Trong lòng Rhodes, với Leo chỉ là quan hệ chủ tớ, còn về chuyện đàm đạo tình cảm gì đó... hiện tại vẫn chưa đến mức đó.

Cũng chính vì vậy, nên Rhodes cũng không thử xóa bỏ sự bất mãn của Marlene và Lijie đối với Leo. Một là lần này Leo làm quả thực quá đáng, khiến người ta đau đầu. Hai là với tư cách là một tay chơi lão luyện trong vườn hoa, Rhodes cũng khá hiểu tâm lý phụ nữ. Cho dù đại lục Long Hồn không phải chế độ một vợ một chồng như Trái Đất, thì phụ nữ giữa họ cũng không thể chấp nhận một người ngoài một cách hòa bình như vậy, đặc biệt lại là một người ngoài mà họ không hiểu rõ, cũng chẳng quan trọng. Vì vậy Rhodes cũng không định làm người tốt, cứ khăng khăng yêu cầu Marlene và Lijie phải rộng lượng một chút, bảo với họ rằng thực ra Leo là người tốt... mong chờ họ nể tình mọi người đều từng lên chung một giường mà có thể vì đại cục, vì sự hòa thuận của hậu cung gì đó... Rhodes rất hiểu, nếu mình thật sự làm vậy, thì ngược lại sẽ là điềm báo họa từ trong nhà, đến lúc đó biết đâu cuối cùng đến cả kết cục đẫm máu cũng diễn ra mất.

Cho nên đối mặt với sự oán trách của Marlene và Lijie, chàng không phản bác, cũng không đưa ra bất kỳ giải thích nào. Chỉ gật đầu lắng nghe hai người nói. Bởi vì Rhodes cũng rất hiểu tính cách của Marlene và Lijie, họ oán trách trước mặt mình nhiều nhất cũng chỉ là bày tỏ sự xấu hổ và bất mãn khi Leo gây ra chuyện này mà thôi, chứ không có ý định nhân cơ hội này hạ thấp Leo để Rhodes nhanh chóng tống cổ cô nàng đi. Đặc biệt là Lijie, nàng vốn là Linh Sư của giáo hội, khoảng thời gian này còn phụ trách huấn luyện chiến đấu cho Linh Sư trong giáo hội, kết quả giờ lại xảy ra chuyện này, tự nhiên khiến nàng xấu hổ muốn chết. Còn Marlene thì khỏi phải nói, với tư cách là người phụ trách thực tế của Vùng đất Chuộc Tội khi Rhodes vắng mặt, nàng còn phải chịu trách nhiệm xử lý những ảnh hưởng về nội vụ và ngoại giao do chuyện này mang lại, càng đau đầu vô cùng.

Vì thế Rhodes tự nhiên cũng không ngốc đến mức chỉ trích hay phản bác sự oán trách của hai người, chỉ nhỏ nhẹ an ủi một chút, làm dịu đi oán khí của họ. Tất nhiên, đây chỉ là an ủi bề nổi, hành động thực tế thực sự e rằng phải đợi đến tối nay do Rhodes đích thân thực hiện...

Lời thì nói vậy, nhưng người vẫn phải cứu ra. Hơn nữa, dù sao Corinna cũng là đại diện của Pháp chi Quốc, gặp phải chuyện như thế này, bản thân mình là lãnh chúa, tự nhiên phải đích thân ra mặt. Nhưng việc này cũng cần phải chú trọng phương pháp, mà đối với Rhodes, phương pháp chưa bao giờ là vấn đề.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Rhodes rất nhanh đã đi đến trước tòa giáo hội nằm trong pháo đài. Đây là một tòa kiến trúc hình tam giác cao lớn, được xây bằng những phiến đá màu đen. Khác với những kiến trúc tôn giáo lộng lẫy, tráng lệ mà Rhodes từng thấy trên Trái Đất, kiến trúc của giáo hội mang lại cảm giác rất khiêm tốn, trầm ổn và vững chãi. Trông nó giống một sự kết hợp giữa ngân hàng và tòa án hơn, đầy vẻ uy nghiêm và cao quý không thể nghi ngờ. Nổi bật nhất chính là dấu hiệu treo trên cổng giáo hội —— đó là huy chương hai con rồng đang cầm thanh kiếm và cán cân, đây cũng là biểu tượng của Pháp chi Quốc.

Với tư cách là đại diện của Pháp chi Quốc, Corinna sống trong sân sau của giáo hội. Là một Elf, nàng không cần cuộc sống xa hoa thoải mái gì đặc biệt, chỉ cần có chỗ ngủ và ăn là đủ. Sau khi thông báo tên tuổi, Rhodes và những người khác rất nhanh đã được dẫn đến sân sau, ở đó, chàng đã nhìn thấy Corinna, cũng như Leo đang bị nhốt trong lao nước.

Cái gọi là lao nước của Elf tất nhiên không phải loại lao nước tối tăm không thấy ánh mặt trời, khắp nơi là vũng nước thối rữa dưới lâu đài của Rhodes. Mà là một hình vuông được kết nối hoàn toàn bằng rào chắn nước. Leo bị nhốt bên trong, nhưng điều khiến Rhodes hơi tò mò là, lúc này nữ Dark Elf không hề có vẻ ủ rũ, trái lại, nàng nghiến răng nghiến lợi, dùng ánh mắt đầy thù hận trừng trừng nhìn Corinna không xa, bộ dạng giống như Corinna đã giết cha mẹ ruột của nàng vậy... Nhưng đối với Dark Elf mà nói, giết cả nhà người khác chẳng phải là chuyện cơm bữa sao?

Nhìn thấy Rhodes đến, Corinna cũng ngẩng đầu nhìn chàng, nhưng rất nhanh, trong mắt Corinna đã thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Lần này đi đến giáo hội, Rhodes tất nhiên không đi một mình, nhưng tổ hợp chàng mang theo lại nằm ngoài dự đoán —— ngoài Kim Ty Tước ra, lần này theo sát Rhodes cùng đến giáo hội còn có Agave và Lapis, cùng với hai bóng dáng nhỏ nhắn đang bọc trong áo choàng trắng.

Gracier và Madaras.

"Chào ngài, lãnh chúa đại nhân."

Nhìn thấy tổ hợp này, Corinna có chút nghi hoặc, nhưng nàng vẫn vội vàng đứng dậy, gật đầu với Rhodes. Mà Rhodes cũng nhanh chóng đáp lễ.

"Xin lỗi vì đã đến làm phiền trong lúc bận rộn, thật sự rất xin lỗi, tiểu thư Corinna."

Rhodes hành lễ với Corinna, rồi ngẩng đầu lên.

"Tôi nghĩ cô nên biết lý do tôi đến đây, tiểu thư Corinna. Tôi thành thật xin lỗi cô về hành vi vô lễ của thuộc hạ tôi, đây là sự thiếu sót do tôi cân nhắc chưa chu toàn. Rất mong cô có thể tha thứ."

"Đó không phải là vấn đề, lãnh chúa đại nhân."

Vừa nhắc đến chuyện chính, sắc mặt Corinna lập tức trở nên nghiêm túc, nàng cau mày, bất mãn nhìn Rhodes.

"Tôi vô cùng thất vọng về ngài, tôi cứ ngỡ ngài sẽ là người bạn rất tốt của tộc Elf chúng tôi, nhưng bây giờ... ngài lại cấu kết với Dark Elf, thật sự khiến tôi cảm thấy quá bất ngờ. Về việc này, ngài có gì muốn nói không?"

"Tôi cho rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm."

Đối mặt với sự truy vấn của Corinna, Rhodes vẫn giữ sắc mặt không đổi. Chàng chỉ khẽ nhướng mày, sau đó đưa ra câu trả lời.

"Leo là tù binh tôi bắt được trong trận chiến trước đó, sau đó, cô ấy đã đầu hàng tôi, trở thành thuộc hạ của tôi. Tôi biết ân oán giữa tộc Elf và Dark Elf, nhưng xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, những ân oán này dường như không liên quan quá nhiều đến một con người như tôi. Đối với sự tổn thất và hoảng sợ gây ra cho cô vì chuyện này, tôi xin bày tỏ lời xin lỗi chân thành, và sẵn sàng đền bù. Nhưng ngoài ra... rất xin lỗi, tôi không thể hứa hẹn điều gì."

"Cô ấy là Dark Elf, lãnh chúa đại nhân, tuy trông không giống, nhưng... ngài nên biết rõ Dark Elf đại diện cho điều gì."

"Tất nhiên rồi, tiểu thư Corinna. Tôi không muốn nói những lời đại loại như trong số Dark Elf cũng có người tốt để thuyết phục cô, nhưng, Leo dù sao cũng là thuộc hạ của tôi, đối với tôi mà nói, dù là Elf hay Dark Elf, chỉ cần là thuộc hạ của tôi, thì đều như nhau cả."

Lần này, Corinna không trả lời ngay, dù sao thì những người bên cạnh Rhodes cũng quá có sức thuyết phục, nếu bên cạnh chàng chỉ có mỗi Dark Elf, thì Corinna còn có thể cho rằng đối phương chỉ đang tìm cái cớ. Thế nhưng nhìn những Elf bên cạnh Rhodes này, Corinna cũng không còn gì để nói.

Mà ngay cả bản thân Rhodes, lúc này cũng cảm thấy vô cùng cảm thán, chàng nhìn xung quanh, không kìm được mà huýt sáo trong lòng. Đây hầu như có thể nói là cuộc tụ hội mang tính lịch sử của tộc Elf. Nguyên tố Elf, Bạch Elf, Nguyệt Elf, Luyện kim Elf, Dark Elf... đây là lịch sử sống động của tộc Elf đấy. Xuyên suốt từ đầu đến cuối, không hề có chút trống trải nào. Nguyên tố Elf là tộc Elf phân tách ra sớm nhất từ tộc Elf để tiến vào giới nguyên tố. Bạch Elf là tộc Elf cổ xưa nhất và vinh quang nhất, Nguyệt Elf là tộc thay thế vinh quang của Bạch Elf sau cuộc chiến sáng thế. Mà Bellherms và Dark Elf thì lại là nhánh Elf mới được tạo ra để tránh cuộc chiến sáng thế... Nếu để Agave, Gracier, Madaras, Corinna, Lapis và Leo mỗi người kể lại lịch sử tộc mình, thì đó chính là một bộ sử biên niên Elf hoàn chỉnh.

"Nhưng tôi vẫn nhắc nhở ngài, lãnh chúa đại nhân, Dark Elf khác với các tộc Elf khác, chúng tà ác, tàn nhẫn, hơn nữa..."

"Nói bậy bạ!!"

Đúng lúc này, Leo vẫn luôn im lặng bỗng nhiên lên tiếng, nàng đứng trong lao nước, phẫn nộ nhìn Corinna đang kinh ngạc.

"Rõ ràng kẻ tà ác, tàn nhẫn là các người! Các người, những con yêu tinh tà ác đó, năm xưa trên mặt đất không chút nương tay truy sát chúng ta, tàn sát phụ nữ và trẻ em của chúng ta, ép buộc chúng ta phải trốn vào nơi tăm tối không thấy ánh mặt trời dưới lòng đất! Các người gọi chúng ta là kẻ phản bội, nhưng thực tế chính các người mới là những kẻ phản bội giả tạo và tà ác nhất! Ngay cả khi chúng ta tìm được cuộc sống mới dưới lòng đất tối tăm, các người cũng chưa bao giờ từ bỏ ý định tiêu diệt chúng ta, đúng không? Chúng ta từng khao khát hòa bình, nhưng những lưỡi đao nhuốm máu lại là câu trả lời duy nhất của các người!"

"Cái gì..."

Nghe đến đây, Corinna chết lặng, nàng ngây người nhìn Leo, không thốt nên lời.

"Bất cứ Elf nào dám chống đối các người, có quan điểm giá trị khác với các người đều bị trục xuất và tàn sát, đó chính là những gì các người - những kẻ Elf mặt đất giả nhân giả nghĩa đã làm! Chúng ta hiện giờ chỉ có thể trốn trong lòng đất tối tăm, u ám, cấu kết với ma quỷ, nhảy múa cùng tử linh, tất cả đều là tại những kẻ yêu tinh bạo ngược độc đoán như các người!"

Nghe đến đây, ngay cả Lapis bên cạnh cũng lộ ra vẻ tán đồng, khoan hãy nói đến những lời trước đó, tộc Bellherms chính vì lý niệm cải tạo tự nhiên và sự sống của họ không được tộc Elf công nhận nên mới buộc phải rời đi, cuối cùng dẫn đến con đường diệt vong. Từ điểm này mà xét, cô nàng và Leo ngược lại cũng có chút ngôn ngữ chung. Và qua đó có thể thấy, thực ra tộc Elf cũng không hề vô tội như Corinna đã tuyên bố.

Còn Agave thì lặng lẽ quan sát mọi thứ trước mắt, không hề nói một lời. Là Nguyên tố Elf, họ sớm đã đi đến thế giới nguyên tố từ khi mới được tạo ra, chiến tranh của mặt phẳng chủ hoàn toàn không liên quan đến họ. Trái lại, Gracier và Madaras không khỏi nghiêng đầu, tò mò nhìn cảnh tượng trước mắt. Dù sao, họ có thể nói là người trực tiếp trải qua giai đoạn lịch sử đầy mâu thuẫn này, thậm chí là người đã tự tay tạo ra đoạn lịch sử đó.

"Đây chỉ là lời nói dối do Dark Elf bịa đặt!"

Corinna dường như cũng chưa bao giờ ngờ tới mình lại nhận được câu trả lời như vậy từ phía Dark Elf, điều này khiến thiếu nữ Nguyệt Elf nhất thời rối loạn tâm trí.

"Năm xưa rõ ràng là các người vì muốn trốn tránh chiến hỏa, từ bỏ tranh đấu với kẻ thù mà chạy trốn xuống lòng đất, điều này hoàn toàn không liên quan đến chúng ta! Những gì cô nói đều là lời nói dối nhảm nhí!"

"Lịch sử của kẻ thắng cuộc."

Đối mặt với sự tranh cãi của Corinna và Leo trước mắt, Rhodes nhún vai, sau đó quay đầu nói với Kim Ty Tước bên cạnh. Mà Kim Ty Tước thì mỉm cười nhẹ, không nói gì. Thực ra dù là Nguyệt Elf, Dark Elf hay Luyện kim Elf, đều có tính chủ quan nhất định đối với ghi chép lịch sử, về phương diện này, có lẽ chỉ có Nguyên tố Elf và Bạch Elf thoát tục bên ngoài mới có đủ tư cách phát ngôn.

Tuy nhiên Rhodes đến đây, không phải là để giúp tộc Elf hợp nhất nhận thức thống nhất về lịch sử.

"Được rồi, hai vị."

Nghĩ đến đây, chàng quyết định, bước lên trước, ngăn chặn hành động tiếp theo của hai người. Chàng nhìn về phía Leo trước, sa sầm mặt lại lên tiếng.

"Tiểu thư Leo, tôi nghĩ cô nên hiểu, đây không phải u tối dưới lòng đất, bất kể Dark Elf từng trải qua quá khứ như thế nào, cũng hoàn toàn không liên quan đến chúng ta. Cô hiện tại là thuộc hạ của tôi, mà ân oán giữa Dark Elf và tộc Elf đã là lịch sử quá khứ rồi, tôi không muốn cô vì loại chuyện này mà gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến lãnh địa của tôi."

Đối mặt với lời nói của Rhodes, Leo không hề nói gì, cô chỉ cắn chặt răng, ngậm miệng cúi đầu. Lúc này, Rhodes mới quay người lại, nhìn về phía Corinna bên cạnh.

"Tiểu thư Corinna, về sự nguy hiểm mà cô gặp phải lần này, tôi xin bày tỏ lời xin lỗi, và tôi hứa với cô, tôi sẽ trừng phạt Leo, và khiến cô ấy không bao giờ làm ra bất kỳ hành vi tương tự nào nữa. Nếu cô có yêu cầu gì, cứ việc đưa ra, coi như đền bù, chỉ cần nằm trong phạm vi năng lực của tôi, thì tôi nhất định sẽ cố gắng thực hiện."

"Nhưng mà..."

Nghe thấy câu trả lời của Rhodes, Corinna cau mày, nàng nhìn Rhodes, nhưng rất nhanh, Corinna đã chuyển ánh mắt sang Gracier và Madaras bên cạnh, trầm mặc giây lát, nàng mới bất lực gật đầu.

"Được thôi, hy vọng ngài có thể giữ lời hứa, lãnh chúa đại nhân. Tôi sẽ ghi nhớ lời của ngài, lần này, tôi sẽ không truy cứu nữa. Hơn nữa tôi sẽ không báo cáo lên Pháp chi Quốc. Nhưng, tôi không muốn xảy ra chuyện tương tự thêm lần nào nữa, vậy thì lãnh chúa đại nhân, coi như ngài nợ tôi một lời hứa đi."

Sau đó, Corinna lên tiếng nói.