Đó là một viễn cảnh tựa như ác mộng.

Phóng tầm mắt nhìn ra, cả thế giới nơi đâu cũng tràn ngập dấu vết của màu đen và đỏ. Trên bầu trời, Hỏa Nha cùng Hài Cốt Sư Thứu liên thủ phát động đợt tấn công mãnh liệt nhất nhắm vào Ảo Tưởng Bức Ngư. Còn dưới mặt đất, thú lửa cùng đại quân bất tử đen kịt cùng nhau tiến lên. Ngọn lửa đỏ tươi kia nổi bật như đường viền trang trí trên tấm thảm đen thẫm. Dưới sự tấn công của Mị Ảnh Thú, chúng ngã xuống, nhưng rất nhanh sẽ có bóng tối mới lấp đầy khoảng trống đó. Chiến tuyến đang bị ép chặt, thế nhưng với những người trên tường thành, họ thậm chí chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến mọi chuyện đang xảy ra phía dưới.

Lidia vươn hai tay, cơn gió lạnh thấu xương dưới tay nàng hóa thành lưỡi kiếm sắc bén vô song, quét ngang qua. Chỉ thấy một con Thực Thi Quỷ toàn thân đen kịt, khô quắt, tỏa ra khí tức tanh tưởi cứ thế mà mất đầu lìa xác, rơi xuống từ trên tường thành. Thế nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, một bóng đen khác đã lặng lẽ áp sát bên cạnh nàng.

Ngay tại thời điểm này, Frederick cũng ra tay.

Trường kiếm trong tay vị kỵ sĩ trẻ tuổi mang theo một vệt quang hoa màu xanh, đâm thẳng vào cơ thể Thực Thi Quỷ không chút trở ngại. Vốn dĩ da của Thực Thi Quỷ phải cứng như sắt thép, đến cả lợi kiếm cũng khó gây thương tổn nghiêm trọng. Nhưng lúc này, sau khi bị Phòng Tử Kết Giới làm suy yếu, Thực Thi Quỷ đã mất đi khả năng phòng ngự đáng tự hào của mình. Trường kiếm của Frederick tựa như dao cắt bơ, dễ dàng xé rách lớp da thịt của nó rồi đâm sâu vào bên trong. Thực Thi Quỷ bị trọng thương gầm lên, vươn cánh tay đen đúa gầy guộc của mình, hung hăng chụp về phía vị kỵ sĩ trẻ. Thấy cảnh này, Frederick giật mình kêu quái một tiếng, nhưng động tác trong tay hắn không hề dừng lại. Ngược lại, đối mặt với đòn tấn công của Thực Thi Quỷ, kỵ sĩ trẻ tuổi phản ứng cực nhanh, hắn chợt duỗi chân phải, đạp mạnh một cước lên người Thực Thi Quỷ, lập tức kéo giãn khoảng cách giữa mình và con quái vật này. Sau đó, trường kiếm trong tay Frederick lại vạch một đường, bộc phát ra luồng ánh sáng xanh lục, cuồng phong gào thét nổi lên từ mặt đất. Tiếp đó, chỉ nghe một chuỗi tiếng thảm thiết vang lên, con Thực Thi Quỷ kia cứ thế ngã bay ra, rồi đập trúng mấy đồng bọn của nó, sau đó rơi xuống phía dưới, biến mất không thấy tăm hơi.

Frederick đắc ý huýt sáo một tiếng. Nhưng khi hắn quay đầu lại, lại kinh ngạc nhìn thấy một con Thực Thi Quỷ khác đang tựa như thằn lằn, dọc theo mép tường thành nhảy vọt lên, gào thét vươn vuốt nhọn, lao về phía một Linh Sư đang phụ trách thuật phòng ngự.

“Cẩn thận!”

Chứng kiến cảnh này, Frederick vội vàng hô lớn. Trong đầu hắn, Linh Sư là nghề nghiệp yếu ớt, không chịu nổi một đòn và rất khó đối mặt với chiến đấu. Lúc này nhìn thấy con Thực Thi Quỷ kia lao đến sau lưng Linh Sư, trong lòng Frederick cũng hoảng sợ vô cùng. Thế nhưng hắn cách đối phương quá xa, căn bản không kịp chạy tới cứu viện. Lúc này Frederick chỉ có thể hy vọng rằng bên cạnh cô gái kia có người phát giác ra tất cả và giúp nàng chặn lại đòn tấn công của đối phương. Đáng tiếc là, bên cạnh cô gái lúc này không có ai khác, thứ duy nhất có thể cứu nàng dường như chỉ có kỳ tích.

Kỳ tích đã không xảy ra — vì căn bản không cần thiết phải có kỳ tích.

Móng vuốt của Thực Thi Quỷ xé rách không gian, lao thẳng về phía cô gái. Chỉ cần thêm một tích tắc nữa, móng vuốt sắc bén kia có thể xé toạc làn da non nả của nàng, thưởng thức máu thịt mỹ vị giữa tiếng thét chói tai. Thế nhưng, mục đích của nó đã không thể thực hiện được. Móng vuốt sắc bén chạm vào một tấm lá chắn vô hình giữa không trung. Thực Thi Quỷ không hề chuẩn bị gì cả đã bị bật văng ra vì đòn tấn công mà nó chưa từng gặp qua này. Có thể thấy cô gái kia cũng giật mình một phen, nàng nghi hoặc nhìn lại, đúng lúc nhìn thấy Thực Thi Quỷ đang lăn một vòng dưới đất do lực phản chấn. Tuy nhiên, biểu hiện sau đó của cô gái lại không hề hoảng loạn hay la hét như Frederick tưởng tượng. Ngược lại, mặc dù trên gương mặt non nớt của cô gái thoáng qua vẻ căng thẳng, nàng vẫn vội vàng vươn tay ra. Chỉ trong chớp mắt, ba bốn đạo quang huy đã bao phủ lên đầu Thực Thi Quỷ. Ngay sau đó, con Thực Thi Quỷ vốn dĩ linh hoạt kia lại như bị xiềng xích trói chặt toàn thân, ngay cả cử động cũng không thể. Cho đến lúc này, Frederick mới thấy vị Linh Sư thiếu nữ kia làm vài thủ thế, theo sau đó là một cột sáng trắng như tuyết từ trên trời giáng xuống, đánh mạnh lên người Thực Thi Quỷ. Nương theo oanh kích của năng lượng thần thánh, con quái vật xấu xí ghê tởm kia cứ thế hóa thành tro bụi trong tiếng rên rỉ.

Linh Sư lợi hại đến thế sao?

Thấy cảnh này, Frederick không khỏi ngẩn ngơ. Ban đầu khi Rhodes yêu cầu những Linh Sư này ra tiền tuyến, trong thâm tâm kỵ sĩ trẻ tuổi không ít lần oán thầm vị Lĩnh chủ đại nhân này sao mà không biết thương hoa tiếc ngọc, đặt một đám Linh Sư “không có năng lực chiến đấu” ra tiền tuyến, chẳng phải là cố tình để cho các nàng đi chịu chết sao? Sống trong yếu tắc vài ngày, Frederick cũng không phải là không biết Rhodes vẫn luôn huấn luyện năng lực chiến đấu cho Linh Sư dưới trướng. Tuy nhiên lúc đó kỵ sĩ trẻ tuổi cũng không để tâm mấy. Trong mắt hắn, cái gọi là chiến đấu lực của Linh Sư chắc cũng chỉ là dạy các nàng cách tự bảo vệ, tối đa cũng chỉ là múa may đao kiếm vài cái mà thôi. Nhưng nhìn bây giờ xem... sao cảm giác đám Linh Sư vốn dĩ trói gà không chặt này còn lợi hại hơn cả mình thế?

Từng đạo quang huy của ma pháp hay linh thuật bắt đầu xuất hiện nối tiếp nhau trên tường thành, binh lính cũng dần bình tĩnh lại sau sự hỗn loạn ban đầu. Lúc mới bắt đầu, họ chỉ là chưa từng thấy chiến thuật như vậy của Bất Tử quân đoàn nên nhất thời bị dọa sợ mà thôi. Nhưng rất nhanh, mọi người đều phản ứng lại, bắt đầu vừa né tránh mưa tên của Bất Tử quân đoàn dưới sự yểm hộ của linh thuật bình chướng và Băng Chi Tường, vừa thanh quét những con Thực Thi Quỷ xông lên tường thành. Những con Thực Thi Quỷ này vốn thực lực cao cường, tệ nhất cũng có trình độ cấp 30, hơn nữa móng vuốt của chúng còn kèm theo hiệu ứng độc tố và bệnh dịch, cộng thêm làn da cứng như sắt thép, trong cận chiến hỗn loạn là kẻ địch vô cùng khó chơi. Nếu là ngày thường, số Thực Thi Quỷ xông lên tường thành này đã đủ khiến quân thủ thành rơi vào hỗn loạn cực độ. Nhưng vì bị Phòng Tử Kết Giới áp chế, thực lực của Thực Thi Quỷ trực tiếp giảm một nửa, chỉ còn lại trình độ chưa đầy cấp 15. Hơn nữa, lớp da sắt móng độc mà chúng tự hào cũng bị lực lượng thần thánh xóa sổ hoàn toàn. Có thể nói, hiện tại đám Thực Thi Quỷ này gần như bị nhổ sạch nanh vuốt, ngay cả tốc độ mà chúng tự hào cũng chậm đi rất nhiều. Trong tình hình như vậy, những con Thực Thi Quỷ leo lên tường thành nhanh chóng bị quân thủ thành quét sạch. Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ những sợi cáp đen nối với nỏ tiễn quá mức kiên cố. Có binh lính gan dạ từng thử xông lên chém đứt những sợi cáp này, nhưng những sợi dây thừng đen thẫm cứng rắn kia cứ như thể được làm từ thép cứng nhất, căn bản không chút sứt mẻ. Ngay cả khi pháp sư dùng lửa thiêu đốt cũng chẳng có chút phản ứng nào.

Cùng lúc đó, đại quân bất tử cũng bắt đầu chậm rãi tiến gần.

Lúc này sinh vật hỏa nguyên tố đã tiêu hao sạch sẽ, còn đại quân thủy nguyên tố mà Rhodes triệu hồi cũng bắt đầu lực bất tòng tâm trước Bất Tử quân đoàn. Khí lạnh mà chúng tỏa ra có lẽ đủ khiến một người sống đông cứng trên mặt đất. Nhưng khí tức lạnh lẽo rít gào qua, gần như có thể làm đông đặc máu huyết, đối với Bất Tử quân đoàn mà nói lại hoàn toàn vô nghĩa. Mị Ảnh Thú gầm thét xuyên qua mặt đất, húc đổ đám binh lính khung xương, dùng móng vuốt khổng lồ đập chúng thành mảnh vụn. Thế nhưng rất nhanh chúng sẽ bị những sinh vật bất tử khác lũ lượt kéo đến bao vây, rồi dưới đòn tấn công của đao kiếm, trường thương và chiến mâu, chúng đổ gục trên mặt đất mình đầy thương tích, rên rỉ chết đi. Đứng trên đỉnh tháp nhìn xuống, có thể thấy bóng tối đang chậm rãi nuốt chửng dải đất tuyết bạc trắng, bất kể là từ bầu trời hay trên mặt đất đều như vậy.

“Ngài Rhodes, gần được rồi chứ!” Lijie nắm chặt hai tay, đứng bên cạnh Rhodes, nhìn đại quân bất tử đang dần tiến lại gần, bất an lên tiếng hỏi. Mà Rhodes không trả lời ngay, trái lại, hắn nhìn về phía Benni đang đứng cạnh mình.

“Thế nào rồi? Quân đoàn trưởng Benni?”

“…… Vẫn chưa xuất hiện, Lĩnh chủ đại nhân.”

“Cái giá xương đó thật đúng là cẩn thận.” Nghe báo cáo của Benni, Rhodes không khỏi hừ lạnh một tiếng. Tuy nhiên hắn cũng biết lời than phiền này của mình cũng không có ý nghĩa gì lớn, bản thân Curand vốn là một kẻ cẩn thận. Có lẽ là do đại quân thủy nguyên tố mà hắn triệu hồi trước đó đã dọa nó sợ, khiến gã Vu Yêu không thể nắm bắt thông tin này bắt đầu trở nên dè dặt. Cho đến tận bây giờ nó vẫn chưa xuất hiện. Nhưng Rhodes cũng không phải là bó tay không cách nào. Đã nó không chịu ra, vậy thì Rhodes nghĩ cách dẫn nó ra là được. Bất Tử quân đoàn hiện tại vẫn đang ở giai đoạn thăm dò, chúng vẫn đang dùng những thủ đoạn cũ là phái những binh chủng cấp thấp như Thực Thi Quỷ và Hài Cốt Sư Thứu ra để thăm dò thực lực và lá bài tẩy của hắn.

Chuyện này giống như một ván bài, hai bên đã chia bài xong xuôi, bày ra, kế tiếp — chính là lật bài.

Vậy thì, để ta bắt đầu trước đi. Đây là lá bài đầu tiên, ngươi theo chứ? Ngài Vu Yêu?

Nghĩ đến đây, Rhodes vươn tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn trắng như ngọc trên ngón giữa tay phải. Đồng thời, một hàng thông báo hệ thống lập tức xuất hiện trước mặt Rhodes.

Kích hoạt Thánh Khiết Chi Thương

“Hự!!”

Frederick lại múa trường kiếm, một kiếm chém bay con Thực Thi Quỷ đang định từ trên sợi cáp bò lên tường thành. Lidia không bỏ lỡ thời cơ, tung ra Băng Chi Nhẫn phía sau hắn, băng nhận gào thét bay vút dọc theo hướng sợi cáp, trong chớp mắt đã có hơn mười con Thực Thi Quỷ trúng đòn rơi xuống đất, sau đó không thấy bóng dáng đâu nữa. Mà số còn lại bị vài binh lính phụ trách phía bên kia dọn dẹp sạch sẽ trong ba lần bảy lượt. Tuy nhiên, điều này cũng không thể làm dịu đi áp lực của bọn họ.

“Hà… hà… Đáng chết.”

Frederick nắm chặt trường kiếm, nhìn về phía trước. Hắn có thể nhìn thấy những con Hài Cốt Sư Thứu lạnh lẽo đang phát động đợt tấn công tự sát nhắm vào quân đồng minh của mình trên bầu trời. Bản chất không giỏi cận chiến của Ảo Tưởng Bức Ngư lúc này cuối cùng cũng bộc lộ rõ rệt. Có lẽ trong trận chiến với Hỏa Nha, chúng còn có thể dựa vào khắc chế nguyên tố mà chiếm được chút lợi thế. Nhưng bản chất mà nói, chúng vẫn không phải là loài giỏi chiến đấu. Lúc này bầu trời vốn được bao phủ bởi màu bạc trắng đang dần dần bị bóng tối nuốt chửng. Mà dưới mặt đất, học viện nổi bật dưới ánh trăng cũng đã bị bao phủ bởi những sinh vật bất tử đen kịt lớp lớp. Frederick có thể nhìn thấy từng đàn Thực Thi Quỷ như những con côn trùng vây quanh con quái vật xương xẩu to xác kia, thỉnh thoảng từ trên chân nó bò lên, đến phần vai, rồi theo sợi cáp của nỏ tiễn bò về phía tường thành. Mà con quái vật kia cũng không vì thế mà dừng động tác, ngược lại, chúng vẫn chậm rãi tiến lên. Mặc dù mỗi lần Hài Cốt Cự Ma nhấc chân bước đi đều tốn gấp mấy lần thời gian người thường, nhưng Frederick ước lượng khoảng cách giữa đối phương và mình, trong lòng biết rõ chuyện tiếp xúc thân mật với đối phương cũng chỉ là chuyện vài phút sau mà thôi.

Phải làm sao đây?

Frederick không phải chưa từng trải qua chiến đấu. Hắn không giống như đám công tử bột ngày ngày chỉ biết khoác lác mà ngay cả săn thú ở vùng núi rừng gần đó cũng không xong. Hắn từng dẫn dắt binh lính đối phó với thổ phỉ trong núi rừng không ít lần. Nhưng hiện tại, hắn lại cảm thấy sự mệt mỏi và lo lắng chưa từng có. Sự mệt mỏi đó không phải đến từ thể xác, mà phần nhiều là áp lực tinh thần. Khi bạn nhìn đối phương tựa như kẻ địch vô tận đang ồ ạt kéo đến, hơn nữa chúng không sợ gian hiểm, không sợ cái chết, dù bạn có giết bao nhiêu kẻ địch đi chăng nữa đối với chúng cũng vô nghĩa và chẳng ảnh hưởng gì, cảm giác này lại càng mãnh liệt.

Nếu nói đối mặt với con người, vị kỵ sĩ trẻ tuổi này còn có thể có suy nghĩ khác, nhưng đối mặt với những sinh vật bất tử hoàn toàn khác biệt với họ này, ngay cả Frederick và Lidia cũng cảm thấy tương lai mù mịt. Họ như bị cuốn vào một con sóng dữ màu đen, chỉ có thể tuyệt vọng phản kháng theo bản năng. Nhưng sự phản kháng này chỉ mang lại cho họ sự bình yên tạm thời trước mắt, cuối cùng, họ vẫn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nghĩ đến đây, Frederick thậm chí không khỏi cảm thấy khâm phục Rhodes. Hắn không thể tưởng tượng nổi nếu mình đơn độc đối mặt với cuộc tấn công như thế này thì sẽ ra sao. Nhưng chắc chắn một điều, nếu là hắn, e rằng yếu tắc này đã sớm thất thủ rồi. Nhưng hiện tại, họ còn có cách nào đây?

Chẳng lẽ vị Lĩnh chủ đại nhân kia vẫn chưa định xuất động Chiến Thiên Sứ quân đoàn sao?

Mà ngay tại thời điểm này, khóe mắt Frederick bỗng liếc thấy một dư quang. Hắn tò mò quay đầu nhìn lại, sau đó ngẩn ngơ tại chỗ.

Chỉ thấy trước mắt Frederick, một bức tượng pha lê thiếu nữ giơ cao trường thương giữa dãy núi xa xa lúc này đang tỏa ra quang huy trắng như tuyết không tì vết. Ánh sáng của nó ngày càng thịnh, trong mắt Frederick, có thể nhìn thấy luồng quang huy chói mắt trắng tinh từ thân tượng thiếu nữ dần dần tăng cường, cuối cùng gần như bao phủ cả bản thân pho tượng thiếu nữ vào trong luồng ánh sáng thần thánh rực rỡ này. Kỵ sĩ trẻ tuổi quay đầu đi, rất nhanh hắn đã nhìn thấy cảnh tượng tương tự ở phía bên kia.

Đây là chuyện gì xảy ra?

Ngay khi Frederick đang nghi hoặc, chỉ nghe thấy tiếng gầm rú đinh tai nhức óc đột ngột bùng nổ.

Sau đó, quang hoa chói mắt cứ thế vọt thẳng lên trời cao.