ZANY, danh từ. Một nhân vật nổi tiếng trong các vở kịch cổ của Ý, kẻ bắt chước gã hề (buffone) một cách vụng về đến lố bịch, và do đó chính là con khỉ bắt chước một con khỉ khác; bởi vì bản thân gã hề đã vốn bắt chước các nhân vật nghiêm túc trong vở kịch. Gã hề tấu hài (zany) chính là tổ tiên của chuyên gia gây cười, kẻ mà ngày nay chúng ta không may phải gánh chịu. Ở gã hề tấu hài, ta thấy một ví dụ về sự sáng tạo; còn ở nhà hài học, là sự truyền thụ. Một mẫu vật xuất sắc khác của gã hề thời hiện đại là vị phó tế, kẻ bắt chước chánh xứ, kẻ bắt chước giám mục, kẻ bắt chước tổng giám mục, kẻ bắt chước ác quỷ.

ZANZIBARI, danh từ. Một cư dân của Hồi quốc Zanzibar, nằm ngoài khơi bờ biển phía đông châu Phi. Người Zanzibari, một dân tộc thượng võ, được biết đến nhiều nhất ở xứ sở này qua một sự cố ngoại giao đầy đe dọa xảy ra cách đây vài năm. Viên lãnh sự Mỹ tại thủ đô ngụ trong một dinh thự hướng ra biển, ngăn cách bởi một bãi cát dài. Bất chấp sự phẫn nộ của gia đình viên chức này, và mặc cho những lời phản đối nhiều lần chính từ ông ta, người dân trong thành phố vẫn cứ khăng khăng dùng bãi biển làm nơi tắm biển. Một hôm, có người phụ nữ đi ra mép nước và đang cúi xuống để cởi bỏ trang phục (một đôi dép sandal) thì viên lãnh sự, giận dữ không thể kìm né nổi, đã nã một phát đạn chùm vào phần dễ thấy nhất trên cơ thể cô ta. Thật bất hạnh cho nền hữu nghị (entente cordiale) đang tồn tại giữa hai cường quốc, hóa ra cô ta lại là Vương phi.

ZEAL, danh từ. Một chứng rối loạn thần kinh nào đó thường giáng xuống đầu những kẻ trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm. Một niềm đam mê đi trước một cú ngã sóng xoài.

Khi Lòng Nhiệt Thành tìm Sự Biết Ơn để cầu mong đền đáp

Hắn bỏ đi và thốt lên rằng: "Ôi lạy Chúa tôi!"

"Ngươi muốn gì vậy?" Chúa hỏi, cúi người xuống.

"Một ít thuốc bôi cho cái đầu vừa nứt vừa rỉ máu của con."

Jum Coople

ZENITH, danh từ. Điểm trên bầu trời nằm thẳng đỉnh đầu của một người đang đứng hoặc một cây bắp cải đang lớn. Một người nằm trên giường hay một cây bắp cải trong nồi thì không được xem là có thiên đỉnh, mặc dù xoay quanh góc nhìn này, giới bác học từng có một cuộc tranh cãi lớn, khi một số người cho rằng tư thế của cơ thể là điều không quan trọng. Những người này được gọi là phái Lập thế (Horizontalists), còn đối thủ của họ là phái Lập trụ (Verticalists). Lạc thuyết của phái Lập thế cuối cùng đã bị dập tắt bởi Xanobus, vị vuaết triết gia của Abara, một tín đồ cuồng nhiệt của phái Lập trụ. Bước vào một hội đồng các triết gia đang tranh luận về vấn đề này, ông ném một cái đầu người đứt lìa xuống chân của phe đối thủ và yêu cầu họ xác định thiên đỉnh của nó, đồng thời giải thích rằng thân thể của cái đầu ấy đang bị treo ngược bởi gót chân ở bên ngoài. Nhận ra đó chính là thủ lĩnh của mình, phái Lập thế vội vã tuyên bố quy thuận bất kỳ quan điểm nào mà nhà vua muốn giữ, và tư tưởng của phái Lập thế đã chìm vào dĩ vãng.

ZEUS, danh từ. Chúa tể của các vị thần Hy Lạp, được người La Mã tôn thờ là Jupiter và được người Mỹ thời hiện đại tôn thờ là Chúa, Vàng, Đám đông và Chó. Một số nhà thám hiểm từng đặt chân lên bờ biển nước Mỹ, và một người tuyên bố đã thâm nhập một khoảng cách đáng kể vào sâu trong nội địa, từng nghĩ rằng bốn cái tên này đại diện cho bấy nhiêu vị thần riêng biệt, nhưng trong tác phẩm đồ sộ của mình mang tựa đề Các tín ngưỡng còn sót lại, Frumpp lại khẳng định rằng những người bản địa ở đây theo độc thần giáo, mỗi người chẳng có vị thần nào khác ngoài chính bản thân mình, kẻ mà họ tôn thờ dưới nhiều danh xưng linh thiêng.

ZIGZAG, ngoại động từ. Di chuyển tiến lên một cách chập chờn, từ bên này sang bên kia, giống như kẻ đang gánh gánh nặng của người da trắng. (Bắt nguồn từ zed, z, và jag, một từ tiếng Iceland có nghĩa không rõ.)

Hắn lạng lách ngoằn ngoèo đến mức quá ư rộng,

Chẳng kẻ nào vượt qua được ở bất kỳ bên nào;

Thế nên, để đi qua cho an toàn, tôi đành

Buộc phải luồn lách ở khoảng giữa vậy thôi.

Munwele

ZOOLOGY, danh từ. Khoa học và lịch sử về vương quốc động vật, bao gồm cả vị vua của nó, loài Ruồi nhà (Musca maledicta). Cha đẻ của ngành Động vật học là Aristotle, điều này được công luận thừa nhận rộng rãi, nhưng tên của người mẹ sinh ra nó thì lại không lưu truyền đến đời chúng ta. Hai trong số những bậc thầy lừng lẫy nhất của khoa học này là Buffon và Oliver Goldsmith, từ cả hai ông, chúng ta được biết rằng (trong *Lịch sử chung loài động vật* và *Lịch sử tự nhiên sinh động*) loài bò nhà cứ hai năm lại thay sừng một lần.