Tiêu Như Huân gật đầu, lập tức phân phó Vương Huy chuẩn bị bảng gỗ, bắt đầu vòng thao luyện thứ nhất, tiện thể xem có thể chọn ra binh lính nào tinh thông thương pháp để lập làm sĩ quan hay không.

Thực ra, ngay từ đầu khi nhà Minh mới khai quốc, Chu Nguyên Chương đã yêu cầu mỗi Bách hộ phải có mười súng tốt để làm loạn. Tiêu Như Huân muốn huấn luyện ra một đội súng tốt tinh nhuệ, huấn luyện thành đội ngũ, tạo thành hỏa lực dày đặc mạnh mẽ, độc lập tác chiến phối hợp với chủ quân. Hiện tại, súng hỏa mai còn lâu mới có thể thay thế được đao thương cung nỏ, chỉ có thể phát huy tác dụng trong một số tình huống đặc biệt, và đây chính là thời điểm đó.

Hơn nữa, ngay cả ở bình nguyên, chỉ cần có đủ súng tốt và quân trận kiên định, dù trực diện kỵ binh địch tập kích, vẫn có thể đối phó được. Kết hợp súng hỏa mai và trường mâu, có lẽ sẽ tạo ra hiệu quả bất ngờ khi đối phó kỵ binh.

Về sau... khi có được thành tích và danh vọng nhất định, Tiêu Như Huân sẽ tìm cách cải tiến súng hỏa mai, bắt đầu nghiên cứu súng kíp. Dù sao, súng kíp xuất hiện mới thực sự là bình minh của thời đại súng đạn.

Thương thế vừa mới khỏi, Tiêu Như Huân đứng hành động hồi lâu đã cảm thấy tinh lực không tốt, nhưng vẫn cần phải đích thân giám sát ở đây. Vì vậy, hắn lùi về phía sau một chút, tựa vào điểm tướng đài để giảm bớt áp lực. Vương Huy nhận thấy sự khác thường của Tiêu Như Huân, bèn tiến đến bên cạnh nói nhỏ: "Tướng quân mới khỏi bệnh, hay là về phủ nghỉ ngơi đi, ở đây đã có thuộc hạ lo liệu."

Tiêu Như Huân chậm rãi lắc đầu: "Việc này hệ trọng, ta nhất định phải tự mình lo liệu. Ta không sao, vẫn đứng được, nhưng e là tối nay không thể ở lại quân doanh. Tử Hằng, đêm nay quân doanh giao cho ngươi."

Vương Huy chắp tay: "Tuân lệnh!"

Từ đó cho đến khi mặt trời ngả về tây, tiếng súng hỏa mai vang lên không ngớt bên tai. Cuối cùng, Vương Huy còn điều thêm một nhóm quân tốt biết sử dụng súng hỏa mai từ đội dự bị để bổ sung, mới chọn được ba trăm người có thể tạo thành sức chiến đấu. Tiêu Như Huân lại ra lệnh rút năm mươi người từ bốn trăm đội dự bị làm phụ binh cho đội súng hỏa mai, phát cho số còn lại một trăm bảy mươi tám khẩu súng hỏa mai dùng tạm được, và dặn ngày mai sẽ thao luyện phương pháp phối hợp.

Trước khi về phủ, Tiêu Như Huân còn kiểm tra số súng hỏa mai gần hai phần ba mà Vương Huy nói là không dùng được. Hắn phát hiện không chỉ kỹ thuật chế tạo thô ráp, mà nòng súng lẽ ra phải làm bằng tinh sắt lại là sắt thô lồi lõm. Loại súng ống này mà không nổ nòng mới là lạ! Chẳng trách Thích Kế Quang khi phòng thủ Kế trấn lại than thở quá nhiều về việc chế tác thô ráp, không dùng được. Cũng chính vì vậy mà quân Minh, dù có súng đạn tinh lương như vậy, vẫn không thể trang bị đại trà cho quân đội.

Công bộ Đại Minh có vấn đề lớn!

"Loại súng hỏa mai này mà cũng có thể xuất kho vận chuyển ra biên quan, nếu không kịp thời phát hiện, vạn nhất đến khi chiến tranh cần dùng mới biết thì chẳng phải là lỡ quân quốc đại sự sao! Ngươi xem đi, loại súng này dùng được sao!"

Tiêu Như Huân giận dữ, vớ lấy một khẩu súng hỏa mai phế phẩm ném xuống đất, rồi chất vấn quan tiếp liệu kho súng ống đạn dược: "Các ngươi là những người đầu tiên tiếp xúc với lô súng này, đã phát hiện có vấn đề, tại sao không báo cáo!"

Quan tiếp liệu vội vàng quỳ xuống xin tha: "Tướng quân minh giám! Từ khi có súng hỏa mai đến nay, bao năm qua triều đình phát tới, có sáu thành dùng được đã là kỳ tích rồi. Lúc đầu chúng ta báo cáo gần một nửa súng không dùng được, xin đổi, nhưng lần nào cũng như đá chìm đáy biển, bặt vô âm tín. Chúng ta cũng không còn cách nào khác!"

Tiêu Như Huân trừng mắt nhìn Vương Huy. Quân đội của hắn, trong hai năm nay, bộ phận quản lý súng đạn đều do Vương Huy phụ trách. Chỉ thấy Vương Huy lộ vẻ xấu hổ, mở miệng nói: "Cũng không phải do quan tiếp liệu cố tình giấu giếm. Quả thật chúng ta thân cô thế cô, những khẩu súng này từ công xưởng bộ Công đi ra đã như vậy rồi. Từ khi có súng hỏa mai đến nay, mấy chục năm qua vẫn luôn như thế, chúng ta cũng không thể làm gì. Cho dù báo lên triều đình, triều đình cũng chẳng biết giải quyết ra sao."

Biết bọn hắn nói đều là lời thật, cũng hiểu rõ chế độ công tượng và trình tự làm việc của Đại Minh có vấn đề rất lớn. Nhưng hiện tại, tất cả những điều này không phải là chuyện Tiêu Như Huân có thể giải quyết. Không nói hắn là võ tướng, không thể can thiệp vào chính sự, mà dù là quan văn, trước áp lực từ tập đoàn lợi ích cường đại kia, dù cho Trương Cư Chính tài giỏi đến đâu cũng không thể thay đổi cục diện, huống chi hắn chỉ là một tham tướng nhỏ bé?

Năm Vạn Lịch thứ hai mươi, tức năm 1592, cách thời điểm Đại Minh diệt vong còn năm mươi hai năm, gần một giáp thời gian. Rốt cuộc, mình có thể làm được gì, thay đổi được gì, vãn hồi kết cục sụp đổ đã định của Đại Minh triều hay không? Đại Minh triều dù có ngàn vạn sai lầm, chung quy vẫn là vương triều của người Hán. Có lỗi lầm, phải do người Hán tự mình xử lý. Coi như thói quen khó sửa, cần lật đổ để thành lập triều đại mới, cũng phải do người Hán làm chủ, ngàn vạn lần không nên, sau khi nội đấu, lại đem giang sơn ném cho Mãn Thanh Thát tử!

Tiêu Như Huân nhắm mắt lại, rồi mở ra. Kiếp trước quen thuộc đọc sử, điều đáng tiếc nhất chính là Đại Minh vong vào tay Lý Tự Thành, mà Lý Tự Thành lại chưa thể hoàn thành trách nhiệm của mình, trong chớp mắt đã thua Mãn Thanh, mất hết thể diện!

Sấm tặc! Sấm tặc! Còn mặt mũi nào xưng vương xưng đế!

Kiếp trước ta bất lực, kiếp này ta còn có chút hy vọng. Nếu đã vậy, ta sẽ dốc hết toàn lực, vãn hồi tình thế nguy hiểm!

Cúi đầu, nhìn đám phế phẩm trước mắt và viên quan tiếp liệu đang run rẩy không ngừng, nhiệt huyết trong lòng Tiêu Như Huân lập tức bị dội một gáo nước lạnh. Cái thứ này, e rằng không thể so với con đường sống tạm bợ ở kiếp trước...

Thở dài, Tiêu Như Huân đành vứt đám phế phẩm kia, lên đường về phủ.

Về đến phủ, Dương Áng Mây đã chuẩn bị xong cơm tối, đang chờ Tiêu Như Huân cùng ăn. Món ăn cũng rất đơn giản, chỉ một món chay một chén canh. Thời chiến khẩn cấp, có được cơm canh thế này đã là không tệ. Chờ Tiêu Như Huân vào nhà thay thường phục xong, Dương Áng Mây bưng lên một bát cháo đặc: "Huân lang mới khỏi bệnh, không nên ăn đồ dầu mỡ, vẫn là ăn chút cháo loãng để dưỡng thân thể đi!"

Tiêu Như Huân gật đầu nhận cháo, nở nụ cười: "Áng Mây, làm phiền nàng rồi."

"Là vì Huân lang, làm những việc này sao có thể tính là phiền toái?" Dương Áng Mây mang trên mặt nụ cười ôn nhu, tiếp theo, vẻ lo lắng thoáng hiện trên mặt nàng: "Huân lang sắc mặt không tốt, chẳng lẽ quân vụ..."

Tiêu Như Huân khựng lại, rồi đặt chén cháo xuống, sắc mặt nặng nề gật đầu: "Dù ta đã liên tục nghiêm phòng, cũng không thể phòng được những thứ đã mục nát từ gốc rễ. Một ngàn hai trăm khẩu súng hỏa mai, dùng được chỉ có bốn trăm bảy mươi tám khẩu, còn chưa tới năm trăm! Công quỹ của triều đình, chính là bị lãng phí như vậy sao? Hỏng việc, lầm quân, lầm quốc!"

Dương Áng Mây lộ vẻ lo lắng, khẽ nói: "Thiếp thân lúc còn nhỏ, cũng thường nghe phụ thân nói chuyện như vậy. Một trăm lạng bạc ròng rót xuống, có được ba mươi lạng dùng vào việc chính đã là không tệ. Triều đình tham ô thành phong tục, trên làm dưới theo, đã thành cục diện khó đổi, dù là thủ phụ cũng không thể cải biến được."

"Ai..." Tiêu Như Huân khẽ thở dài, chậm rãi nói: "Bọn chúng tham ô thì thôi đi, đằng này lại còn dám cắt xén cả quân phí biên ải. Chín trấn biên giới là yếu tố sống còn của Đại Minh ta, nếu xảy ra sơ suất thì kinh thành khó giữ. Mà kinh thành đã nguy, lũ tham quan ô lại kia cũng đừng hòng vơ vét được gì. Bọn chúng có thể ung dung tham ô trong triều, chẳng phải nhờ có tướng sĩ chín trấn ngày đêm đổ máu chiến đấu, ngăn giặc ngoài biên cương hay sao? Vậy mà đến cả quân phí của biên quân bọn chúng cũng không tha, thật đáng chết vạn lần!"

Dương Ánh Vân nắm lấy tay Tiêu Như Huân, khẽ nói: "Huân lang, chàng đừng nói vậy. Bất kể là hiện tại hay tương lai, dù chàng ở đâu, cũng tuyệt đối không được nói những lời này."

Tiêu Như Huân nhìn vẻ mặt lo lắng của Dương Ánh Vân, nắm chặt tay nàng, nhẹ gật đầu: "Nàng yên tâm, ta tuyệt đối không nói những lời này ra ngoài. Hôm nay ta thật sự là quá tức giận."

Dương Ánh Vân lúc này mới an tâm phần nào.

Ngày hôm sau, Tiêu Như Huân gạt bỏ những bực dọc hôm qua, tinh thần phấn chấn đi tuần tra khắp thành, sau đó trở về quân doanh thị sát việc huấn luyện binh sĩ. Sáng sớm nay, Tiêu Như Huân đã phái người ra cửa thành hỏi thăm xem có trạm canh nào trở về báo tin tức không, nhưng kết quả vẫn là chưa có ai về. Điều này càng khiến Tiêu Như Huân thêm lo lắng.

Trong quân doanh, ba trăm lính súng và năm mươi phụ binh đã chuẩn bị đầy đủ để chờ huấn luyện. Tiêu Như Huân vừa đến, bọn họ liền tự giác bắt đầu luyện tập bắn bia. Chì và thuốc nổ do trước đây Tiêu Như Huân không dùng nhiều nên vẫn còn rất nhiều. Ba trăm lính súng với hơn bốn trăm khẩu súng hỏa mai, dù có bắn thế nào thì trong thời gian ngắn cũng không thể tiêu hao hết được. Hơn nữa, loại vật này cần phải luyện tập nhiều mới có thể bắn trúng mục tiêu. Tiêu Như Huân cũng không hề keo kiệt chì và thuốc nổ, chỉ cần bọn họ bắn trúng bia là được. Còn nếu bắn trượt, thì Vương Huy mặt mày đen lại, dẫn theo mấy gã tráng sĩ mang theo thủy hỏa côn đứng hầu một bên.

Hôm nay, Tiêu Như Huân yêu cầu không chỉ là huấn luyện bắn bia đơn giản nữa. Đây không phải là luyện binh thông thường, mà là luyện binh trên chiến trường, phải nhanh! Hôm nay phải luyện tập phương pháp bắn ba đoạn. Thực tế, với tốc độ bắn của súng hỏa mai, dù là lính bắn súng hỏa mai thuần thục nhất cũng không thể đảm bảo duy trì hỏa lực liên tục khi bắn ba đoạn. Ít nhất phải sáu đoạn, thậm chí chín đoạn. Chỉ là hiện tại nhân lực có hạn, làm sáu đoạn, chín đoạn cũng không thực tế, nên vẫn phải bắt đầu từ ba đoạn cơ bản nhất.

Phương pháp bắn ba đoạn truyền thống bao hàm hai loại ý nghĩa. Một loại là ba hàng lính súng, ba hàng thương. Hàng phía trước bắn xong thì chạy về phía sau nạp đạn, hàng phía sau lại tiến lên bắn, cứ thế luân phiên. Đây là chiến pháp của Đại Minh. Một loại khác là chỉ có hàng phía trước phụ trách bắn, hàng giữa phụ trách truyền đạn, hàng sau phụ trách nạp đạn, duy trì hỏa lực liên tục, động tác là ở súng chứ không phải người. Đây là chiến pháp của Oda Nobunaga.

Tiêu Như Huân lựa chọn phương thức thứ nhất.

PS: Mong độc giả thích truyện hãy nhấn nút cất giữ và ném phiếu đề cử nhé!