Sáng sớm ngày hôm sau, Tiêu Như Huân tinh thần tràn đầy rời giường. Thị nữ đã bưng chậu nước đứng đợi bên ngoài. Sau khi rửa mặt, Tiêu Như Huân cảm thấy sảng khoái vô cùng, nhưng bụng lại trống rỗng. Đúng lúc này, thị nữ Triều Tiên bưng tới điểm tâm phong phú. Tiêu Như Huân ăn uống no say, lấp đầy bụng, thay y giáp rồi tiến thẳng về "cung điện" của Triều Tiên vương, định đem mọi chuyện cần thiết giảng giải rõ ràng cho hắn.

Khi đến nơi, Tiêu Như Huân lại kinh ngạc phát hiện Triều Tiên vương cùng đám đại thần vẫn chưa tới, trong khi đáng lẽ giờ này họ phải đang bàn chuyện quốc gia. Nghe nội thị canh giữ ở đó nói rằng hôm qua say rượu, đến giờ vẫn chưa tỉnh. Điều này khiến Tiêu Như Huân vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, quốc gia nguy nan như trứng chồng mà bọn ngươi còn say khướt, khác gì Trần Hậu Chủ?

Đang định quay về, Tiêu Như Huân bất ngờ gặp Liễu Thành Long, người hôm qua chỉ nói chuyện với nhau vài câu. Nhìn sắc mặt của hắn cực kỳ tệ, hẳn là tình trạng cơ thể cũng không tốt.

"Tiêu Đô đốc, ngài... không đi thương nghị đại sự sao?"

Liễu Thành Long có chút giật mình nhìn Tiêu Như Huân. Tiêu Như Huân chắp tay: "Liễu tiên sinh, quân thần quý quốc quả nhiên là hăng hái thật, tình thế nghiêm trọng đến thế mà còn say rượu bất tỉnh, bảo bản đốc phải làm sao đây!"

Tiêu Như Huân ngữ khí không mấy tốt đẹp. Liễu Thành Long sắc mặt cứng đờ, vội vã bước nhanh vào trong để tìm hiểu tình hình. Người ta liền nghe thấy Liễu Thành Long ở bên trong lớn tiếng quát tháo gì đó, sau đó thấy nội thị hốt hoảng chạy về một hướng, xem ra là đi gọi đám sâu rượu kia dậy.

Tiếp đó, Liễu Thành Long thở dài một tiếng đầy cay đắng rồi chậm rãi đi về phía Tiêu Như Huân, cúi người hành lễ: "Khiến Tiêu tướng quân chê cười rồi. Chủ ta khổ vì giặc Oa quấy nhiễu, thường xuyên kinh hồn bạt vía. Tướng quân vừa đến, chủ ta mới an tâm, nên mới buông thả một chút, mong tướng quân thứ tội, đừng nên trách."

Tiêu Như Huân thở dài, ôn tồn nói: "Bản đốc sao dám trách tội vương thượng? Chỉ là Triều Tiên này là quốc gia của vương thượng, vương thượng còn không trân trọng, bản đốc có thể làm gì?"

Liễu Thành Long sắc mặt càng thêm cay đắng, chỉ biết lắc đầu rồi nói: "Không biết Thượng quốc Đại Minh lần này sẽ xuất binh bao nhiêu? Cáo tri cho ta để chúng ta sớm lo liệu lương thảo cho đại quân."

Tiêu Như Huân nhìn thân thể gầy gò của Liễu Thành Long, cảm thán: "Liễu tiên sinh, nếu thần tử quý quốc ai cũng tận chức tận trách như Liễu tiên sinh, thì thực lực quốc gia đâu đến nỗi này. Bản đốc trước khi đến có nghe nói, Liễu tiên sinh vì kiếm lương thảo cho ba ngàn quân mà mệt mỏi đến phát bệnh, nằm trên giường nôn thốc nôn tháo, thân thể còn chưa khỏe hẳn. Lần này đại quân tuyệt đối không chỉ ba ngàn, một mình Liễu tiên sinh làm sao ứng phó?"

Liễu Thành Long chỉ cảm thấy mình từ trong ra ngoài đều là hai chữ "khổ bức", nhưng ai bảo mình gặp phải một vị quân chủ hố cha, lại thêm một đám đồng đội ngu như heo. Quả đắng chỉ có thể tự mình nuốt!

"Tướng quân đừng giễu cợt lão phu. Lão phu có thể làm gì đây? Chỉ có thể tận chức tận trách mà thôi. Đại quân tuy nhiều, nhưng bằng vào sức cả nước, chắc vẫn có thể ứng phó được vài tháng."

Tiêu Như Huân cười cười, nói: "Liễu tiên sinh đừng than thở nữa. Tình trạng quý quốc thế nào, chỉ cần bản đốc mắt không mù thì vẫn nhìn ra được. Đừng nói vài tháng, ngay cả một tháng cũng quá sức, đủ để mệt chết Liễu tiên sinh. Khó được quý quốc có thần tử tận chức tận trách như vậy, nếu mệt chết thì với ta cũng là tổn thất. Thôi thì, không cần Liễu tiên sinh phải mệt nhọc như vậy."

Liễu Thành Long nghe những lời này có chút chướng tai, nhưng ngẫm lại thì đúng là như vậy. Đám người trong triều đình, kẻ theo phe Bắc, người theo phe Tây, đến nước này rồi mà vẫn còn tranh đấu phe phái, mấy ai chịu ra tay giúp hắn? Đến nỗi hắn phải mệt mỏi đến phát bệnh trĩ, thổ huyết tả ra, suýt chút nữa thì chết. Nếu lại thêm một lần như vậy, có khi hắn thật sự phải xuống gặp tổ tông mất, mà vẫn chưa thấy ngày Triều Tiên khôi phục. Liễu Thành Long càng nghĩ càng thấy bi ai, uất ức...

Khoan đã...

"Đô đốc có ý là..."

Liễu Thành Long bỗng nhiên hiểu ra.

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu: "Lần này bản đốc đến đây là để lo liệu các công việc hậu cần trước khi đại quân xuất chinh. Ta mang đến hai mươi người tinh thông toán thuật, văn thư, còn có một vị Viên công giỏi vẽ tranh trong quân, để trù tính toàn bộ đại cục. Kinh lược Tống Công đã kiếm được tám vạn thạch quân lương ở Liêu Đông, đợi ít ngày nữa sẽ vận chuyển đến đây, có lẽ sẽ cần Liễu tiên sinh giúp đỡ một hai."

Nghe vậy, vành mắt Liễu Thành Long đỏ hoe, trong lòng vui mừng khôn xiết, vội vàng chỉnh lại y quan, khom người bái lạy: "Đại Minh và Đô đốc có ơn tái tạo, Triều Tiên và lão phu suốt đời khó quên!"

"Liễu tiên sinh xin đứng lên!" Tiêu Như Huân đỡ Liễu Thành Long dậy: "Chuyện không đơn giản như vậy, việc cần làm còn chồng chất như núi. Bản đốc không thể tin tưởng hoàn toàn những tình báo mà quý quốc đã cung cấp trước đây. Ví dụ như tướng quân Lý 薲 của quý quốc nói rằng trong thành Bình Nhưỡng chỉ có một ngàn quân Nhật, nhưng Tổ Thừa Huấn lại nói có đến một vạn, sự khác biệt lớn như vậy, bảo bản đốc làm sao tin được tình báo của quý quốc?"

Liễu Thành Long đỏ mặt, nhớ lại chuyện của Lý 薲 còn nhiều điểm đáng ngờ, vội vàng đổi chủ đề: "Vậy ý của Đô đốc là... Đô đốc muốn thu thập lại tình báo?"

"Không chỉ như vậy," Tiêu Như Huân nói: "Từ tuyến đường tiến quân đến các dịch trạm, binh trạm dọc đường, từ tuyến đường truyền tin đến việc vận chuyển vật tư, toàn bộ đều phải sắp xếp lại một lượt. Quân đội đi qua các dịch trạm, binh trạm, bản đốc sẽ phái binh sĩ dưới trướng tiếp quản toàn diện. Tất cả lương thảo, quân giới đều do người của bản đốc quản lý. Liễu tiên sinh, chuyện nội bộ của quý quốc, mong ngài quan tâm kỹ càng hơn. Bản đốc không muốn đại quân ở phía trước đổ máu chiến đấu, mà phía sau lại có một đôi mắt của giặc Oa!"

Tiêu Như Huân nhìn Liễu Thành Long đầy thâm ý, Liễu Thành Long giật mình kinh hãi – chẳng lẽ chuyện kia đã bị vị tướng quân này phát hiện? Không thể nào!

Việc phát hiện ra có quan viên cao cấp trong triều thông đồng với người Nhật mới chỉ xảy ra cách đây một tháng. Lúc đó, Lý 昖 cũng đã nhận thấy có gì đó không ổn, nhưng không truy cứu đến cùng. Liễu Thành Long lại chú ý tới, đồng thời bắt đầu âm thầm điều tra, lúc này đã tìm ra được một vài manh mối, cơ bản xác định Lý 薲 không thể thoát khỏi liên quan. Hắn đang chuẩn bị tìm cách điều Lý 薲 khỏi chiến trường thì Tiêu Như Huân lại nói vậy, khiến hắn luống cuống.

Hắn vừa định nói gì đó thì thấy Tiêu Như Huân đã bước ra ngoài. Quay lại nhìn, hóa ra là Lý 昖 cùng một đám đại thần y quan xộc xệch, sắc mặt không tốt vội vã chạy tới.

Mất mặt quá!!!

Liễu Thành Long hận không thể đào một cái hố chôn mình xuống.

Tiêu Như Huân thấy cảnh tượng đó cũng cảm thấy khó coi, nhưng vì thể diện, vẫn phải nghênh đón.

"Bái kiến vương thượng."

Lý 昖 vội vã chạy đến trước mặt Tiêu Như Huân, mở miệng nói: "Tiêu Đô đốc thứ lỗi, tối qua bản vương thật sự là quá vui mừng, uống hơi quá chén, nên chậm trễ một chút thời gian, đây là lỗi của bản vương."

Tiêu Như Huân còn có thể nói gì đây? Lý 昖 nồng nặc mùi rượu, vừa mở miệng là một mùi rượu thối xộc vào mũi, thật khó ngửi. Tiêu Như Huân bất động thanh sắc lùi lại mấy bước, nói: "Cũng chưa tính là chậm trễ gì. Vương thượng, ngoại thần còn có không ít chuyện muốn cùng vương thượng thương nghị."

"Tốt! Tốt! Tốt! Thương nghị, đi thương nghị ngay! Tiêu Đô đốc mời!"

Lý Hôn vội vã dẫn theo một đám người tiến vào nơi thương nghị, bắt đầu chính thức trao đổi. Tiêu Như Huân một mạch đưa ra bảy tám điều yêu cầu, khiến cho triều đình Triều Tiên oanh tạc một phen, ai nấy đầu óc choáng váng. Chỉ có Liễu Thành Long cùng vài người khác là còn tỉnh táo, tính toán lợi hại trong đó.

Lý Hôn còn tưởng rằng vị tướng quân này là người văn nhã dễ nói chuyện, kết quả hóa ra vẫn là một võ tướng, hơn nữa còn tương đối hung hăng, thế là lập tức liền sợ hãi.

"Những cái khác còn dễ nói, nhưng mà, Tiêu Đô Đốc à, cái việc rút quân bại trận ở tiền tuyến về sung vào dân phu vận chuyển lương thảo quân giới này, có thể nới lỏng ra một chút được không? Nếu không, bản vương thực sự không biết ăn nói với dân chúng trong nước thế nào!"

PS: Tác giả ba canh chăm chỉ, ngày ngày cầu cất giữ và đề cử. Độc giả mới thích truyện xin đừng quên cất giữ nhé ~