Vô số Võ Huân trong lòng thầm mắng Lý Thành Lương không tiếc lời, nhưng cũng chẳng có biện pháp nào. Bọn hắn có tiền, có thế, nhưng lại không có quyền, căn bản không thể động đến Lý Thành Lương, kẻ nắm binh quyền trong tay lại có cả đám quan văn chống lưng.
Mỏi mòn chờ đợi, cuối cùng cũng có một tin tức chấn động thiên hạ truyền đến: sau Lý Thành Lương, một võ tướng thuần túy khác sẽ được phong tước vị nhờ quân công hiển hách, đó chính là Tiêu Như Huân! Tiêu Như Huân là một võ tướng chính hiệu, mấy đời tổ tông đều là võ tướng cả.
Hiện tại, lão ba của hắn vẫn là một thành viên của tập đoàn huân quý võ tướng, đảm nhiệm chức vị kiếm tiền cho bọn họ. Ban đầu, Tiêu Văn Khuê cũng được coi trọng vì có năng lực sai khiến, được giao cho chức quan thực thụ. Nay, trong nhà lại có người được phong tước vị, lại là quân nhân có thực quyền, độ chú ý dành cho Tiêu Văn Khuê càng tăng lên gấp bội.
Từ khi tin tức này lan truyền, không ít võ tướng huân quý đã tìm đến Tiêu Văn Khuê để làm quen, như Hưng An Bá Từ gia, Tương Thành Bá Lý gia, Tân Trữ Bá Đàm gia, Ứng Thành Bá Tôn gia, Thành Sơn Bá Vương gia...
Ban đầu, chỉ có các gia tộc bá tước tìm đến, bởi lẽ Tiêu Như Huân cũng chỉ được phong tước bá. Nhưng khi Tiêu Như Huân đến kinh thành, cùng với tin tức về loạn Triều Tiên truyền đến, những gia tộc có khứu giác nhạy bén đã dự cảm được Tiêu Như Huân sắp có cơ hội vùng lên.
Thế là, các thế gia hầu tước cũng bắt đầu tìm cách làm quen với Tiêu Văn Khuê, mời cơm, uống rượu, mong muốn có thể kết giao với Tiêu Như Huân. Một khi có cơ hội, họ sẽ đưa con cháu đến dưới trướng Tiêu Như Huân để kiếm chút lợi lộc, hoặc thậm chí là quật khởi. Tập đoàn võ tướng cũng không muốn bị đám quan văn chèn ép mãi như vậy. Đến việc phụ thân chết, con cái kế thừa tước vị cũng còn phải thông qua khảo hạch và sự cho phép của quan văn, thật là quá uất ức!
"Mấy ngày này con cứ nghỉ ngơi cho ổn định, sau đó vi phụ sẽ dẫn con đi thăm hỏi các đại gia tộc, thân cận với họ một chút. Đám quan văn kia, chúng coi thường chúng ta lắm. Mấy năm nay, cha con ăn không ít bế môn canh, giờ mới hiểu ra, làm võ tướng, phải có căn cơ vững chắc.
Căn cơ của chúng ta chính là ở trong kinh doanh trại này. Dù chúng ta không có quyền, nhưng chỉ cần chúng ta đoàn kết, đám quan văn kia cũng phải dè chừng cả tập thể chúng ta, không dám tùy tiện động thủ. Dù có đối nghịch với chúng, chúng cũng phải nể mặt công huân của chúng ta mà không dám so đo.
Đám quan văn kia, con nhìn chúng phong quang vậy thôi, nhưng đó chỉ là nhất thời. Chúng ta mới là đời đời kiếp kiếp. Chúng hiện tại đắc tội chúng ta, đợi đến khi chúng mất quan, chẳng phải mặc cho chúng ta xoa nắn sao? Những đại gia hỏa kia chúng ta không động được, nhưng những tiểu quan ở Vũ Tuyển ti luôn gây khó dễ cho chúng ta, một khi thôi chức, lập tức sẽ bị chúng ta chỉnh cho sống dở chết dở. Cho nên, Tứ nhi à, con đừng dại dột mà học theo Lý Thành Lương!"
Tiêu Văn Khuê lải nhải không ngừng, chỉ là lo lắng Tiêu Như Huân đi vào vết xe đổ của Lý Thành Lương. Kỳ thật, lo lắng đó hoàn toàn không cần thiết, bởi vì Tiêu Như Huân nhất định sẽ là kẻ địch của Lý Thành Lương. Cho dù Lý Thành Lương không muốn ra tay với Tiêu Như Huân, Tiêu Như Huân cũng tuyệt đối sẽ diệt trừ Lý Thành Lương.
Bất kể là vì việc công hay việc tư, Tiêu Như Huân đều tuyệt đối không để cho hắn có cơ hội trấn thủ Liêu Đông lần thứ hai. Nếu như lần đầu Lý Thành Lương trấn thủ Liêu Đông còn coi là tận chức tận trách, nhiều nhất là nuôi giặc tự trọng, thì lần thứ hai thuần túy là phá hủy quân lực chủ yếu của Minh triều ở Liêu Đông, tạo thành cục diện tuyệt vọng về sau.
Tiêu Như Huân hiểu rõ, muốn trừ khử Lý Thành Lương, chỉ dựa vào tập đoàn võ tướng là không thể. Phía sau Lý Thành Lương là đám đại lão của tập đoàn quan văn, chúng cần Lý Thành Lương để tăng thêm quả cân cho cuộc đấu đá chính trị của chúng. Nếu Tiêu Như Huân không thể trở thành quả cân trong tay một nhóm người khác, thì đừng nói đến việc đối phó Lý Thành Lương.
Đương nhiên, vẫn còn một con đường khác để đi, đó là bỏ qua đám quan văn kia, trực tiếp tiếp cận Hoàng đế, trở thành tâm phúc của ngài. Như vậy sẽ đối đầu trực diện với đám quan văn, bởi lẽ một võ tướng đừng hòng được bọn chúng thừa nhận, ngay cả văn tướng chúng còn chẳng ưa, huống chi là võ tướng.
Tiêu Như Huân không ngừng mân mê chuỗi phật châu đàn mộc mà Chu Dực Quân ban thưởng, trong lòng suy tính trăm bề.
Đêm đó, Tiêu Văn Khuê, người luôn mong con thành rồng, đã chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn cho Tiêu Như Huân. Ngoài hai vợ chồng Tiêu Như Huân và Dương Áng Mây, không ai được phép ngồi cùng. Tiêu Văn Khuê đối đãi với Dương Áng Mây cũng rất tốt, thậm chí có phần khách khí, bằng không ông đã chẳng chủ động mời nàng cùng dùng bữa.
Dương Áng Mây biết chừng mực, không hề vượt quá giới hạn. Sau khi được Tiêu Như Huân đồng ý, nàng mới lặng lẽ ngồi vào bàn, không hỏi han gì, giữ đúng lễ nghi của người vợ, khiến Tiêu Văn Khuê tuổi già được an lòng.
Sau vài câu chuyện gia đình và cuộc sống ở kinh thành, Tiêu Văn Khuê dần chuyển sang chuyện công vụ.
"Mấy ngày trước, vào ngày mười bảy tháng sáu, ta ở trong quân doanh nghe nói Kế Liêu Tổng đốc điều động Phó Tổng binh Tổ Nhận Huấn dẫn quân Liêu Đông tiến vào Triều Tiên. Nghe nói giặc Oa đánh Triều Tiên gần như mất nước, Triều Tiên phải cầu cứu Đại Minh. Chuyện này con có biết không?"
Tiêu Văn Khuê gắp cho Tiêu Như Huân một miếng thịt gà, trong khi đó, Dương Áng Mây khẽ run người.
"Con có nghe nói ạ. Tình hình Triều Tiên gần đây rất tệ, nếu không thì họ đã chẳng phải cầu cứu Đại Minh. Xem ra, nếu Đại Minh không can thiệp, Triều Tiên sẽ vong quốc."
Tiêu Như Huân bình tĩnh đáp.
"Nghe người trên nói, sứ giả Triều Tiên đi lại nhiều nha môn ở kinh thành. Bệ hạ thì không biết có ý gì, trước đó có tin chuẩn bị quân Uy, nhưng địa điểm lại là vùng duyên hải. Không ngờ lần này giặc Oa không đến từ biển mà lại từ Triều Tiên kéo sang. Mấy vị quốc công gia và quốc hầu gia rất chú ý đến chuyện này, chắc là thấy con được phong tước vị nên trong lòng ngứa ngáy."
Tiêu Văn Khuê nói có ý riêng: "Khi ta dẫn con đi bái kiến những người này, họ chắc chắn sẽ đề cập đến chuyện này, bởi vì họ cảm thấy bệ hạ có lẽ sẽ phái con xuất chinh Triều Tiên."
Dương Áng Mây ngẩng đầu nhìn Tiêu Như Huân.
Tiêu Như Huân nheo mắt: "Theo ý phụ thân, trong đám quốc công và quốc hầu kia, có ai đáng để bồi dưỡng không?"
"Ừm..." Tiêu Văn Khuê vuốt râu trầm ngâm một lát, rồi tự giễu cười khổ: "Nếu bàn về kiếm tiền và ăn bớt tiền trợ cấp, một trăm đứa con trói lại cũng không phải đối thủ của họ. Còn nếu bàn về hành quân đánh trận, một trăm đệ tử của ta trói lại cũng không bằng con. Bọn quan văn chỉ muốn xem võ tướng chúng ta như heo chó để nuôi nhốt. Nếu không phải con vừa lập đại công, mà là đời thứ hai, thứ ba, thì sợ rằng cũng chẳng có cơ hội xuất chinh này đâu."
Tiêu Như Huân hiểu rõ điều đó, ngượng ngùng cười nói: "Con với đám quan văn đó chẳng có qua lại gì, Thái Sơn đại nhân cũng không có giao tình với họ. Cái loại trận chiến mà họ nghĩ là tất thắng này, dĩ nhiên là phải phái người của phe cánh mình đi tranh công rồi. Con chỉ là một kẻ cô gia quả nhân, sao tranh lại với chín đứa con của Lý Thành Lương chứ."
"Ừm." Tiêu Văn Khuê nhíu mày: "Tứ nhi, lời này của con là có ý gì? Lẽ nào, trận chiến này bất lợi cho Đại Minh ta? Nước Nhật chỉ là một tiểu quốc, tự cao tự đại, sao có thể là đối thủ của Đại Minh?"
"Phụ thân, quân chính quy Nhật Bản không phải giặc Oa, giặc Oa chỉ là hải tặc. Phụ thân từng thấy nước nào mà hải tặc lại thiện chiến hơn quân chính quy chưa? Nếu con đoán không sai, số quân mà Nhật Bản dùng để đánh Triều Tiên lần này sẽ không dưới mười lăm vạn."
Tiêu Như Huân vừa dứt lời, Tiêu Văn Khuê giật mình kinh hãi, Dương Áng Mây cũng hoảng sợ không kém.
"Mười lăm vạn!" Tiêu Văn Khuê kinh hô: "Tứ nhi à, con không được nói bừa! Mười lăm vạn đại quân, ngay cả triều đình bây giờ cũng chưa chắc điều động được nhiều quân đến thế xuất chinh. Nhật Bản chỉ là một tiểu quốc, làm sao có thể động viên được mười lăm vạn quân? Kia phải tốn bao nhiêu lương thảo tiếp tế chứ?"
"Phụ thân, Nhật Bản, không đúng, phải nói là nước Nhật, không phải là một tiểu quốc nhỏ bé như chúng ta tưởng tượng đâu. Đất nước họ tuy nhỏ, nhưng sức chiến đấu của binh sĩ lại rất đáng gờm. Thời Gia Tĩnh, Nhật Bản vẫn còn trong tình trạng phân liệt, giống như thời Xuân Thu Chiến Quốc của Trung Nguyên vậy, chia thành từng tiểu quốc, các tiểu quốc liên tục chinh phạt lẫn nhau, cuối cùng chọn ra một quốc gia mạnh nhất. Lúc này, sức chiến đấu của Nhật Bản đang ở đỉnh cao, mà hiện tại chính là thời điểm đó!
Thái các Toyotomi Hideyoshi của Nhật Bản, tương đương với nhiếp chính vương, đứng trên cả Hoàng đế, đã quét sạch gần trăm tiểu quốc lớn nhỏ ở Nhật Bản. Vậy sức chiến đấu của binh sĩ sẽ như thế nào? Đất Nhật Bản nhỏ hẹp, không rộng lớn như Trung Nguyên, nếu không có nhân vật nào có dã tâm xuất hiện thì còn tốt, một khi xuất hiện, việc chinh phạt khai cương thác thổ ra bên ngoài là tất yếu. Toyotomi Hideyoshi chính là một người như vậy.
Dù là tiểu quốc, nhưng binh mã lại tinh nhuệ, chiến tướng lại dũng mãnh, không thể chỉ khái quát bằng một câu 'tiểu quốc nhỏ bé'. Phụ thân, nếu triều đình không coi trọng Nhật Bản, không dùng thái độ sư tử vồ thỏ, dốc toàn lực đối phó Nhật Bản, nhất định sẽ chịu nhiều thiệt thòi! Con nghe nói lần này triều đình chỉ điều động hơn ngàn quân Liêu Đông vào triều, nhiều nhất cũng không quá ba ngàn. Nếu Tổ Nhận Huấn tùy tiện xuất binh, trận chiến này, Tổ Nhận Huấn thua là cái chắc, hơn nữa còn là thảm bại."
PS: Mỗi ngày ba chương, tác giả chăm chỉ cầu cất giữ và đề cử ~ Cất giữ không tốn sức đâu ạ, mọi người tiện tay điểm cất giữ cũng tốt ~
