Tiêu Như Huân cứ thế bị bỏ qua, giống như một hòn đá ném xuống giếng cổ, chỉ tạo vài vòng gợn sóng rồi chìm nghỉm. Hiện tại, các quan văn đang rầm rộ chuẩn bị đối phó Lá Mộng Hùng, kẻ có khả năng uy hiếp sự cân bằng triều chính. Bởi lẽ, Lá Mộng Hùng mới là mối đe dọa lớn nhất đến lợi ích của bọn họ, nên nhất định phải cẩn thận ứng phó.
Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, bọn họ cũng không còn nhiều tâm trí để tính kế Lá Mộng Hùng.
Trước khi Lá Mộng Hùng và Tiêu Như Huân đến kinh thành hai ngày, mùng năm tháng sáu, quốc thư của Triều Tiên vương quốc rốt cục đến chậm rãi đến kinh sư. Sau khi trải qua Thông Chính ty chuyển đến Binh bộ, nó lại đến tay các vị Các lão trong nội các.
Đại diện thủ phụ Triệu Chí Cao là người đầu tiên đọc được quốc thư này. Cùng với quốc thư là sắc mặt kinh hoảng, lo lắng của Triều Tiên vương sứ giả và giải thích sứ giả thân điểm đã ở kinh thành từ trước, hai người cùng nhau thi triển nước mắt thế công.
"Cái gì? Nước Nhật phát đại quân tiến đánh nước ngươi? Nước ngươi không cách nào chống cự, liên tục bại lui, một tháng mà ngay cả quốc đô cũng mất? Chuyện này sao có thể?"
Triệu Chí Cao vô cùng kinh ngạc.
"Tuyệt không phải nói bừa! Triệu Các lão! Cái này tuyệt đối không phải nói bừa! Binh mã nước Nhật cường hãn, ngày mười hai tháng tư bỗng nhiên đổ bộ nước ta, phát động tập kích bất ngờ, quân ta không kịp chuẩn bị, ứng phó không xuể, liền thất thủ liên tiếp! Ngay cả quốc đô Hán Kinh cũng đã thất thủ, Vương thế tử bị bắt, vương thượng phải lánh nạn ở Bình Nhưỡng. Cúi xin Đại Minh xem ở nước ta mỗi năm triều bái, hàng tháng cống nạp, phái binh vào Triều giúp nước ta đánh lui giặc Oa, phục hồi cương thổ!"
Triều Tiên vương sứ giả Trịnh Nghĩa quỳ sát trên đất, toàn thân run rẩy cầu cứu Triệu Chí Cao.
Triệu Chí Cao nhất thời chưa kịp phản ứng, đợi đến khi hoàn hồn, nhìn sang Đại học sĩ Trương Vị cũng đang kinh ngạc, bèn cười khổ tiến lên đỡ Trịnh Nghĩa dậy, hỏi: "Nước ngươi vốn là quốc gia hùng mạnh ở phía đông, vì sao bỗng nhiên thất thủ trước giặc Oa? Hơn nữa, dân số nước ngươi đông đúc, binh mã ít nhất cũng mười vạn, vì sao lại tan tác chỉ sau một trận đánh, rơi vào kết cục này? Đến nỗi cả quốc đô cũng thất thủ?"
Trịnh Nghĩa lần nữa nằm xuống đất khóc lóc: "Giặc Oa chưa kịp tuyên chiến đã xuất binh, thành trì nước ta phần lớn không phòng bị nên bị giặc Oa tập kích bất ngờ mà hạ. Đại quân đều ở bắc cảnh phòng bị người Nữ Chân, nam cảnh căn bản không rút ra được quá nhiều binh lực đối phó giặc Oa, điều này khiến giặc Oa chiếm được đại tiện nghi, thậm chí đánh chiếm cả quốc đô. Nước ta mất hết mặt mũi, không cầu gì khác, chỉ cầu Đại Minh xem ở nước ta là phiên thuộc từ trước đến nay cung thuận, xuất binh tương trợ a!!!"
Triệu Chí Cao nhất thời bị Trịnh Nghĩa khóc đến tâm phiền ý loạn, nhìn về phía Trương Vị, vị đồng liêu duy nhất của mình. Trương Vị chỉ cười khổ lắc đầu, mở miệng nói: "Trịnh sứ giả, ngươi hãy đứng dậy trước đã, đừng khóc nữa. Xuất binh tác chiến không phải cứ khóc là được, việc này liên lụy rất lớn. Ngay cả khi chúng ta lập tức phát binh, thì nhanh nhất cũng phải hai tháng sau mới có thể vào nước ngươi tác chiến, phải không? Ngươi bây giờ khóc lóc thế này, ngay cả nói cũng không rõ ràng, bảo lão phu làm sao đây?"
Trịnh Nghĩa cảm thấy cũng phải, nên nín khóc, bò dậy đứng trên mặt đất, cúi đầu cung kính thỉnh cầu Đại Minh xuất binh tương trợ. Hỏi hắn cái gì hắn cũng không nói rõ ràng, giặc Oa có bao nhiêu binh mã, tiến quân theo bao nhiêu đường, đánh như thế nào... hết thảy đều không biết, chỉ cầu Đại Minh xuất binh tương trợ.
Điều này khiến Triệu Chí Cao và Trương Vị vô cùng hoang mang, thế là mời Binh bộ Thượng thư Thạch Tinh đến, còn gọi thêm các nhân viên nội các cùng nhau nghe Trịnh Nghĩa trình bày.
Thạch Tinh đã sớm gọi Thân Điểm và Trịnh Nghĩa đến Binh bộ để hỏi chuyện một lần, cảm thấy có nhiều điểm đáng ngờ. Kết quả, hiện tại bọn họ lại nháo đến tận nội các, điều này khiến Thạch Tinh vô cùng khó chịu, cũng không cho bọn họ sắc mặt tốt.
Một viên quan Nội Các sau khi nghe Trịnh Nghĩa khóc lóc kể lể xong, liền chỉ ra vấn đề của hắn:
"Nước ngươi đã đến cầu viện, vậy tại sao không hề đề cập đến việc thành nào, ngày tháng nào bị luân hãm? Đã xảy ra chiến dịch gì? Tổn thất bao nhiêu binh mã? Tướng lĩnh nào chiến tử, thần tử nào tuẫn tiết? Các ngươi không nói gì cả, chỉ một mực cầu viện, thậm chí đến cả việc Oa nhân xuất binh bao nhiêu cũng không rõ, bảo ta Đại Minh làm sao phải lẽ? Dù muốn xuất binh, ít nhất cũng phải biết rõ Nhật Bản xuất binh bao nhiêu, mới có thể quyết định số lượng quân tiếp viện chứ?"
Bị chất vấn như vậy, Triệu Chí Cao nhíu mày, sắc mặt trở nên khó coi.
"Trịnh sứ giả, nước ngươi xưa nay là cường quốc nơi biên ải phía đông, là lá chắn trấn giữ đông cương của Đại Minh ta. Nhật Bản chỉ là một tiểu quốc man di, dân số chưa đến một triệu, binh mã chẳng quá mười vạn. Dù có xuất binh, thì có thể đưa bao nhiêu quân ra trận?
Việc nước ngươi ban đầu phòng bị không kịp thì còn có thể hiểu được, nhưng Nhật Bản xuất binh vào ngày mười hai tháng tư, đến mùng ba tháng năm các ngươi đã mất quốc đô. Từ trấn Busan đến quốc đô của các ngươi, dù cho có vài đội quân quấy rối dọc đường, cũng không thể để Oa nhân dễ dàng chiếm được quốc đô như vậy chứ?"
Trịnh Nghĩa thấy Đại Minh Thủ Phụ lại hoài nghi mình, nhất thời kinh hãi, đến mức không nói nên lời. Thái độ như vậy chỉ khiến các quan Nội Các càng thêm nghi ngờ. Thậm chí có người còn cho rằng, liệu có phải Nhật Bản và Triều Tiên cấu kết với nhau, muốn mưu hại binh sĩ Đại Minh? Người đó còn đề nghị nên dùng cực hình tra tấn Trịnh Nghĩa, để hỏi cho ra nhẽ, xem hắn có phải là gián điệp của Nhật Bản hay không!
Trịnh Nghĩa nghe vậy hồn vía lên mây, quỳ xuống đất khóc lớn, một mực kể lể rằng mình tuyệt đối không nói dối, Triều Tiên tuyệt đối không có ý phản bội Đại Minh, còn khẩn cầu Đại Minh Thủ Phụ và Hoàng Thượng minh xét, xuất binh viện trợ!
Triệu Chí Cao thấy hắn khóc lóc thảm thiết, không giống như giả vờ, tính hồ đồ lại nổi lên, nhất thời không biết nên xử trí ra sao, đành phải đem quốc thư và ý kiến của Nội Các tâu lên Vạn Lịch Hoàng Đế, xin Hoàng Thượng quyết đoán.
Chu Dực Quân đang suy nghĩ xem nên an bài Tiêu Như Huân thế nào sau khi nàng đến kinh thành, bỗng nghe tin sứ thần Triều Tiên mang quốc thư đến cầu viện, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh.
Dựa theo tình báo của Cẩm Y Vệ, cùng với tin tức mà Hoa kiều buôn bán trên biển ở vùng duyên hải đưa về năm ngoái, Chu Dực Quân cơ bản đã xác định việc Nhật Bản tiến quân vào Triều Tiên là thật. Vì vậy, hắn mới chuẩn bị sẵn sàng như vậy. Nhưng Nội Các lại có người vạch ra, lời nói của sứ giả này trước sau mâu thuẫn.
Hắn không hề đề cập đến việc Triều Tiên thất bại ở đâu, nơi nào bị luân hãm, tướng quân nào chiến tử, thần tử nào tuẫn tiết, tổn thất bao nhiêu binh mã, lương thảo... mà chỉ không ngừng cầu xin Đại Minh xuất binh giúp khôi phục quốc thổ. Chuyện này thật sự kỳ quái.
Trong Nội Các còn có người cho rằng, rất có thể đây là âm mưu của Triều Tiên và Nhật Bản, cùng nhau dụ binh Đại Minh vào Triều Tiên rồi thừa cơ đánh úp, tiến tới xâm chiếm Đại Minh.
Đối với loại suy nghĩ viển vông này, Chu Dực Quân lắc đầu.
Hắn vô cùng bất đắc dĩ và bất mãn với đám quan văn chỉ giỏi đấu đá nội bộ, kém cỏi trong việc đối phó với ngoại bang này. Tình báo đã rõ ràng đến mức này, tình báo của Liêu Đông Đô Ti và Cẩm Y Vệ hoàn toàn trùng khớp, lại thêm tin tức từ những người dân địa phương mang về từ Nhật Bản, như vậy vẫn chưa đủ để giải thích rõ vấn đề sao?
Chỉ biết vùi đầu vào việc lập Thái Tử, các ngươi thật là đủ rồi!
Các triều đại Trung Nguyên kỳ thật không mấy để ý đến chiến tranh giữa Nhật Bản và Triều Tiên. Dựa theo chiến lược quốc gia mà toàn bộ triều đại Trung Nguyên tuân theo, bảo vệ Trung Nguyên mới là quan trọng nhất. Triều Tiên và Nhật Bản dù đánh nhau thế nào, chỉ cần không liên lụy đến Trung Quốc thì không sao cả. Nhưng một khi liên lụy đến Trung Quốc, uy hiếp đến Đại Minh, ký ức đau đớn về loạn Uy vài thập niên trước sẽ kích thích trái tim của Đại Minh.
Chu Dực Quân đương nhiên không thể làm ngơ. Nhận được tình báo, hắn lập tức phân tích được dã tâm và mục đích của người Nhật, từ đó không ngừng thu thập tin tức để chuẩn bị đối phó. Trong khi tranh cãi không ngừng với triều thần về chuyện của Thái Tử, hắn vẫn đặt quốc gia an nguy lên hàng đầu, ví dụ như việc ra lệnh cho binh mã Liêu Đông "tùy cơ ứng biến".
Đương nhiên, quân Nhật xuất binh bao nhiêu, các đơn vị bố trí ra sao, và khả năng tác chiến đến mức nào, những thông tin cụ thể này Chu Dực Quân hiện tại chưa nắm rõ.
Nhật Bản! Nhật Bản!
Trong mắt Chu Dực Quân lóe lên vài tia hàn quang.
P/S: Cầu cất giữ, cầu đề cử ~ ~
