Nói thật, khi biết tin này, Tiêu Như Huân thở phào nhẹ nhõm…
Đúng như hắn dự đoán, tin tức Tổ Thừa Huấn bại trận ở Bình Nhưỡng, tổn binh hao tướng đã gây ra chấn động cực lớn cho đám võ tướng huân quý ở kinh thành. Những kẻ trước đó hết sức muốn đi theo Tiêu Như Huân đến Triều Tiên để mạ vàng, kiếm chút kinh nghiệm như đám “tướng môn hổ tử” giờ thì ai nấy kêu trời trách đất, về nhà khóc lóc với lão cha, van xin đừng đi chịu chết, khiến người nhà một phen lo lắng!
Mới vừa nói chuyện xong với Tiêu Như Huân, nhờ lão tài xế dẫn dắt đám con cháu bất tài nhà mình, người ta đã nói trước là chiến sự có nhiều hiểm nguy, các công tử có thể không chịu được khổ, mọi người phải năn nỉ ỉ ôi mãi Tiêu Như Huân mới đồng ý. Vừa mới còn đang ăn mừng thì tin Liêu Đông quân chiến bại truyền đến, cả đám nháo nhào một trận.
Thì ra đây không phải mèo, mà là lão hổ!
Đám Võ Huân lo lắng không yên, cuối cùng hết cách, đành tìm mấy lão già mặt dày đến bái kiến Tiêu Như Huân. Vừa vào cửa giải thích rõ ý đồ, liền thấy mặt Tiêu Như Huân đen sầm lại – lúc ấy ta không cần, các ngươi chết sống nhét cho ta, bây giờ ta muốn, các ngươi lại đòi mang đi?
“Chư vị đang trêu đùa ta sao?”
Năm chữ vừa thốt ra, mấy lão già kia cũng không nhịn được nữa, vừa thở dài vừa bồi lễ xin lỗi, thêm cả Tiêu Văn Khuê ở bên “khuyên giải”, Tiêu Như Huân xanh mặt bất đắc dĩ đáp ứng, đồng thời cảm thấy mặt mũi mình bị tổn thương nghiêm trọng, cảm thấy không muốn chơi đùa vui vẻ với mọi người nữa!
Lời này không phải nói suông, một mình Lý Thành Lương ngả về phía quan văn đã khiến cuộc sống của bọn hắn khó khăn không ít, nếu thật sự đẩy Tiêu Như Huân, một người có bản lĩnh thật sự, về phía quan văn, cuộc sống của bọn hắn chỉ có thể càng khổ sở hơn!
Mọi người nghĩ vậy, liền hỏi: “Ngài có yêu cầu gì cứ nói, chỉ cần chúng ta làm được, chúng ta nhất định tận lực làm. Dù sao, sau này chúng ta vẫn là bạn bè tốt, còn muốn cùng nhau vui đùa, ngài đừng bỏ rơi chúng ta! Chúng ta biết sai rồi!”
Tiêu Như Huân phơi bọn họ hai ngày, lúc này mới đưa ra yêu cầu của mình: “Ta muốn đến Triều Tiên so tài với người Nhật Bản, nhưng ta nghe nói Lý Thành Lương cũng đang rục rịch chuẩn bị, muốn vận động để con trai là Lý Như Tùng làm chủ tướng xuất chinh Triều Tiên, tranh giành công lao với Liêu Đông quân và bản thân hắn. Vì mọi người không muốn thấy Lý Thành Lương tiếp tục phách lối như vậy, vậy thì nghĩ cách để ta làm chủ tướng, đè Lý Thành Lương xuống!”
Tiêu Như Huân không có thành kiến gì với Lý Như Tùng, Lý Như Tùng là một quân nhân rất giỏi, nhưng Lý Thành Lương quá gian xảo, về sau còn phát triển đến mức hại nước hại dân, cho nên tuyệt đối không thể để hắn như trước kia, lại ra trấn Liêu Đông.
Đám Võ Huân tuy không có địa vị và quyền lực, nhưng lại có tiền có thế. Mọi người tụ tập lại, bắt đầu vận động những quan văn trước kia đã giao hảo mua chuộc. Một mặt, họ nóng lòng hàn gắn quan hệ với Tiêu Như Huân, mặt khác, họ không muốn để Lý Thành Lương được lợi. Bọn họ bộc phát ra sức chiến đấu kinh người, cũng khiến Tiêu Như Huân thấy rõ mức độ mục nát của chính trị quan văn hiện tại.
Triều đình đã chuyển hướng, chủ chiến phái chiếm thế thượng phong!
Các thủ phụ như Triệu Chí Cao và Binh bộ Thượng thư Thạch Tinh dẫn đầu một nhóm người duy trì chiến tranh. Tiếp đó, Hộ bộ Thượng thư và Lễ bộ Thượng thư cũng bày tỏ thái độ, cho rằng “giữ Triều Tiên thật sự là bảo đảm Trung Quốc”. Hình bộ và Công bộ từ trước đến nay không có quyền lên tiếng, kế đến Lại bộ một bàn tay vỗ không nên tiếng, chủ chiến phái đã áp đảo chủ hòa phái.
Mà đám Võ Huân vận hành thủ đoạn rất thành thục. Rất nhanh, khi Hoàng đế còn chưa bày tỏ thái độ, số lượng triều thần ủng hộ Ninh Hạ công thần, Tây Bắc danh tướng Tiêu Như Huân đảm nhiệm chủ tướng bắt đầu đuổi kịp số người ủng hộ Lý Như Tùng.
Việc Tiêu Như Huân được ủng hộ mạnh mẽ là nhờ chiến công hiển hách và năng lực vượt trội. Việc chém đầu sáu ngàn quân địch cùng với tài thao lược khi đánh hạ thành Ninh Hạ đã chứng minh hắn tinh thông binh pháp, giỏi thống lĩnh quân đội. Thêm vào đó, hắn còn có văn kiện của Binh bộ làm hậu thuẫn. Vì vậy, phe ủng hộ tin chắc Tiêu Như Huân là lựa chọn tốt nhất. Ngược lại, phe phản đối vẫn giữ nguyên lý do cũ: tuổi còn quá trẻ, mới hai mươi hai tuổi, sao có thể đảm đương chức vụ chủ tướng? Cùng lắm chỉ là phó tướng! Lý Như Tùng lão luyện, kinh nghiệm đầy mình mới là lựa chọn không thể thay thế!
Thế lực phản đối Lý Như Tùng cũng không hề nhỏ. Đa phần bọn họ đều bất hòa với người của Liêu Đông, cho rằng không thể để đám văn thần võ tướng Liêu Đông có cơ hội ngóc đầu lên vào lúc này. Bao công sức mới lật đổ được Lý Thành Lương, không thể để hắn có cơ hội phục hồi!
Bởi vậy, phe phản đối ra sức chèn ép Lý Như Tùng, đưa ra lý lẽ rằng Lý Như Tùng chinh chiến bao năm cũng không bằng Tiêu Như Huân một trận chém được nhiều đầu. Đánh trận phải xem thiên phú, Hoắc Khứ Bệnh mười tám tuổi đã dẫn mấy vạn quân ra trận, Tiêu Như Huân giờ đã hai mươi hai tuổi rồi còn gì! Chưa kể quân Liêu Đông còn từng chiến bại, quân kỷ lại không nghiêm, dân Triều Tiên đã không ít lần kháng nghị!
Giờ đây, việc sứ thần Triều Tiên dâng tấu chương thỉnh cầu triều đình điều binh sĩ và pháo thủ từ phương Nam đến tác chiến, thay vì điều quân Liêu Đông gần kề, đã trở thành con bài tẩy quan trọng, đồng thời là vết nhơ lớn nhất của hệ thống quân Liêu Đông.
Trong bối cảnh đó, thế lực ủng hộ Lý Như Tùng bắt đầu đuối sức.
Ngay sau đó, không biết từ đâu truyền đến tin tức rằng Hoàng đế dường như có ý định chọn Tiêu Như Huân làm chủ tướng xuất chinh Triều Tiên, lập tức khiến một nhóm trung lập ngả về phía Tiêu Như Huân.
Điều này khiến chỗ dựa của Lý Thành Lương vô cùng tức giận. Không còn cách nào khác, họ tiến hành cuộc phản kháng cuối cùng, yêu cầu Tiêu Như Huân đến Binh bộ để trình bày ý kiến về tình hình chiến đấu, hay còn gọi là phỏng vấn. Họ dự định gây khó dễ trong vòng này, khiến Tiêu Như Huân biết khó mà lui.
Đương nhiên, bọn họ không hề biết rằng Tiêu Như Huân đã chuẩn bị những gì trong ba tháng an nhàn ở nhà.
Nuôi râu! Đúng vậy, chính là nuôi râu!
Đám lão già trên quan trường này luôn thích nói "môi không có lông làm việc không nên", thật ra cũng chưa chắc, nếu không sao lại có nhiều quan lớn ngã ngựa đến vậy? Cũng chỉ là tâm lý tác quái thôi, nhưng vẫn phải chiều theo. Dù sao thì hoàn cảnh lớn là như vậy, nuôi râu cũng không có gì khó khăn, chỉ là khi thân mật với ái thê thì hơi phiền phức mà thôi.
Trên môi lún phún hai sợi ria, dưới cằm một lớp râu ngắn, buộc tóc gọn gàng, đội khăn lưới, mặc giáp nhẹ, đeo chiến kiếm, Tiêu Như Huân chỉnh trang lại bản thân. Tháng tám, tháng chín, thành Bắc Kinh vẫn còn nóng nực, nhưng vì giải quyết lần này, để có được danh ngạch xuất chinh, Tiêu Như Huân không hề để ý. Chỉ mỗi việc được Hoàng đế thưởng thức thôi là chưa đủ, chủ tướng mà không được quần thần tán đồng thì sẽ vô cùng phiền phức.
Binh bộ nha môn từ sau sự kiện Thổ Mộc Bảo chi biến đã nắm giữ sinh mệnh của toàn bộ võ tướng. Không phải nói Binh bộ Thượng thư có quyền uy lớn đến đâu, mà thực tế, nơi thực sự có quyền uy chính là Vũ Tuyển ti.
Đời Minh có bốn bộ phận quan trọng nhất, Binh bộ chiếm hai: Vũ Tuyển ti và Vũ Khố ti. Lại bộ cũng chiếm hai: Văn Tuyển ti và Khảo Công ti. Một bên nắm giữ việc thăng chức của võ tướng và trang bị quân đội, một bên nắm giữ việc thăng quan tiến chức của quan văn.
Tiêu Như Huân giờ phải đối mặt với cuộc phỏng vấn chung của Binh bộ Thượng thư và bốn vị tư chức quan. Nghe nói toàn bộ quan viên Binh bộ không có việc gì đều đến quan sát khung cảnh này, xem kẻ trẻ tuổi có thể tranh tài với Lý Như Tùng lừng danh trên triều đình rốt cuộc là người thế nào.
Đương nhiên, ngoài những người đến xem náo nhiệt thuần túy, không ít người mang theo những tâm tư khác, và số người thuộc loại sau này thì nhiều hơn.
Việc xuất chinh chọn tướng vốn là đại sự của các triều đại. Dù Đại Minh có quan văn kinh lược làm Thống soái tối cao, chủ tướng vẫn có quyền tự chủ nhất định. Một vài võ tướng "trâu bò" đôi khi chẳng coi quan văn ra gì, tự mình quyết đoán cũng là chuyện thường. Bởi vậy, một võ tướng thiện chiến, mạnh mẽ luôn được hoan nghênh.
Ban đầu, nếu không có Tiêu Như Huân và Lý Như Tùng thì chẳng còn ai xứng đáng hơn.
P/S: Tác giả mỗi ngày ba chương chăm chỉ cầu đề cử và cất giữ ~
