Lý Như Tùng là một quân nhân thuần túy. Nếu muốn tìm một nhân vật lịch sử để so sánh, có lẽ chỉ có Hán Phiêu Kỵ Hoắc Khứ Bệnh là thích hợp nhất. Lý Như Tùng chính là Hoắc Khứ Bệnh của triều Minh. Cả hai đều là con ông cháu cha chính hiệu. Sau lưng Hoắc Khứ Bệnh có Vệ Thanh, còn cha của Lý Như Tùng là Lý Thành Lương, đệ nhất danh tướng của triều Vạn Lịch, trấn giữ phòng tuyến phương Bắc hơn hai mươi năm.

Lý Thành Lương "ngưu bức" không chỉ ở quân công, mà còn ở chỗ ông là quân nhân duy nhất hoặc gần như duy nhất của Đại Minh leo lên Tam công. Ông là một truyền kỳ, một nhân vật lúc này còn "ngưu bức" hơn cả Tiêu Như Huân. Trận chiến này ông không tham gia vì vừa bị thôi chức, còn đang bị vạch tội, về tình về lý đều không thể suất quân chinh chiến. Vậy nên, lùi một bước mà cầu, hổ tử tướng môn có bản lĩnh thật sự như Lý Như Tùng chính là một trong những lựa chọn tốt nhất, lúc ấy không còn ai hơn.

Lý Thành Lương có tất cả chín người con trai, trong đó năm người làm Tổng binh quan, bốn người làm Tham tướng, một nhà cửu tướng, thêm cả lão cha Lý Thành Lương, tổng cộng thập đại tướng, còn nhiều hơn cả Dương gia tướng trong truyền thuyết hai người, gấp đôi Tiêu gia, quyền thế thì cách biệt một trời một vực.

Quan trọng hơn, môn sinh cố hữu của Lý gia trải rộng trong quân, hình thành một thế lực rắc rối khó gỡ, một mực nắm giữ toàn bộ lực lượng quân sự Liêu Đông. Từ nhỏ, những người Lý Như Tùng tiếp xúc, từ huynh đệ, bạn hữu đến trưởng bối, đều là những tướng lĩnh biên cương đầu đao liếm máu. Từ khi còn bé, hắn đã ngày ngày mưa dầm thấm đất, đều là chuyện binh gia nhung sự.

Khi đám trẻ con ở Trung Nguyên bắt đầu đọc sách vỡ lòng, hắn đã học nâng thương đeo cung, theo phụ thân xuất chinh. Khi những người trẻ tuổi khác cầm bút lông đi thi Hương, hắn đã quen thuộc việc chém lấy thủ cấp địch nhân, buộc lên yên ngựa mang về lĩnh công. Lớn lên trong một quân thế gia như vậy, Lý Như Tùng căn bản không nghĩ đến con đường phát triển nào khác, dường như sinh ra đã là để làm quân nhân.

Lão sư của hắn lại càng là một truyền kỳ sống – Từ Vị, tự Từ Văn Trường.

Hắn sinh ra đã định là truyền kỳ.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Kiêu ngạo đã khắc sâu vào cốt tủy của Lý Như Tùng. Hắn không cho phép bất luận kẻ nào giẫm lên đầu mình, có lẽ chỉ có cha hắn mới được phép. Ngoài ra, hắn không cho rằng ai dũng mãnh thiện chiến hơn quân Liêu Đông và tướng lĩnh Liêu Đông. Lúc trước, trong chiến dịch bình định Ninh Hạ, hắn nghe phong thanh từ lão cha, muốn điều hắn đi bình định, kết quả mệnh lệnh còn chưa xuống tới, chiến dịch Ninh Hạ đã bình định xong.

Ai? Tiêu Như Huân? Kia là ai? Đàn bà nhi? Chưa từng nghe qua!

Chém bộ bắt ba ngàn, phản quân ba ngàn, một trận chiến sáu ngàn thủ cấp? Lão tử cũng có thể a! Tuy không nhiều đến thế, nhưng có bản lĩnh chúng ta dã chiến tranh hùng a! Lão tử là trên thảo nguyên phóng ngựa rong ruổi mặt đối mặt đối chém, sao có thể so với cái tiểu tử kia co lại trong thành đánh phản kích? Ở cái chỗ mai rùa đen kia, lão tử cũng có thể chém đầu sáu ngàn cấp!

Thuốc nổ lật ngược tường thành? Kia là thuốc nổ mạnh, không phải hắn giỏi! Có bản lĩnh ngươi trời mưa xuống cũng mạnh cho ta xem một chút!

Tóm lại một câu, lão tử không phục!

Tính cách của Lý Như Tùng và Hoắc Khứ Bệnh quả thực là đúc ra từ một khuôn. Hơn ba mươi năm chinh chiến khiến hắn trở thành võ tướng kiêu ngạo và kiên cường nhất toàn Đại Minh. Lật lại lý lịch của hắn, chiến công và tật xấu nhiều như nhau. Mỗi khi đến một nơi, hắn đều xung đột với quan văn cấp trên, hơn nữa thường thường đều là hắn chiến thắng.

Từ khi Đại Minh khai quốc đến nay, ngoại trừ hai triều Thái Tổ và Thành Tổ, võ tướng luôn thấp hơn quan văn một bậc. Gần như không có võ tướng nào có thể thay đổi điều này, nhưng Lý Như Tùng cứ nhất định phải thay đổi, vì thế thậm chí không tiếc ra tay đánh nhau với quan văn cấp trên, gây ra bê bối.

Nhưng hắn vẫn cứ thuận buồm xuôi gió, danh tiếng ngày càng vang dội, quan chức cũng không ngừng thăng tiến.

Một kẻ kiêu hùng ngạo nghễ, coi trời bằng vung như vậy, bỗng dưng lại xuất hiện một tên nhãi ranh cùng hắn tranh công đoạt vị, hơn nữa còn rộ lên tin đồn người này không chủ trương dùng quân Liêu Đông làm chủ lực, mà muốn dùng binh mã từ các nơi khác. Điều này nếu là quan văn còn bị hắn vặn họng, huống chi là một võ tướng trẻ tuổi!

Phong tước? Phong tước thì sao? Lão tử sớm muộn gì cũng được phong tước!

Cứ như vậy, khi biết tin Tiêu Như Huân sẽ đến Binh bộ vào ngày ba mươi tháng tám để nhận lệnh, Lý Như Tùng, kẻ đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi để chuẩn bị trở thành chủ tướng đông chinh, liền đứng ngồi không yên. Hắn quyết định, dù thế nào cũng phải cho tên võ tướng trẻ tuổi không biết trời cao đất rộng này một bài học.

Lý Thành Lương mặt mày âm trầm, nhìn đứa con trai đang giận dữ phừng phừng, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Ông cũng nghe ngóng được không ít tin đồn, rằng Tiêu Như Huân sở dĩ được đề cử làm chủ tướng là do Hoàng đế chỉ thị, hơn nữa chịu ảnh hưởng từ Tiêu Như Huân, toàn bộ tập đoàn huân quý võ tướng cũng đang ráo riết hoạt động, chuẩn bị mọi thứ trong triều ngoài nội.

Phải biết rằng, dù toàn bộ tập đoàn huân quý võ tướng bị nuôi nhốt như heo, nhưng thế lực vẫn còn. Quanh năm suốt tháng hợp tác với đám quan văn ăn bớt tiền trợ cấp, mà đám quan văn này chỉ ăn không làm thì không thể nào, nên nếu thật sự vận động, năng lượng không hề nhỏ hơn chỗ dựa sau lưng ông. Hơn nữa, là một võ tướng được phong tước nhờ quân công, ông cũng có chút mặt mũi trước mặt quan văn, đây là một lợi thế.

Chớ nói chi là lão hồ đồ Thủ phụ thế mà lại công khai bày tỏ rất thưởng thức Tiêu Như Huân, còn nói cái gì mà quốc triều nên cho người trẻ tuổi cơ hội thể hiện, kéo theo một đám lớn những kẻ lưng chừng phái ủng hộ Tiêu Như Huân. Còn Trương Cư Chính thì im thin thít, nếu phía sau không có Hoàng đế giúp đỡ và ngầm đồng ý, sao có thể như vậy?

Hơn nữa, trời mới biết thằng nhãi này đến kinh thành ba tháng thì làm cách nào mà lại thân thiết với toàn bộ tập đoàn võ tướng như vậy! Còn được Hoàng đế thưởng thức!

Lý Thành Lương cảm thấy vô cùng bất an. Tuy nói ông có đại lão quan văn làm chỗ dựa, nhưng nếu đối mặt với Hoàng đế tôn này, thật sự muốn động đến ông, ông cũng không có nhiều đường lui. Nếu lần này đắc tội Hoàng đế, e rằng sau này sẽ không có ngày lành.

Dù sao ông cũng đã lớn tuổi, hỏa khí không còn sung mãn như thời trẻ. Ông không còn là một quân nhân thuần túy, mà đã chuyển mình theo hướng chính khách, suy nghĩ vấn đề cũng mang theo lối tư duy của chính khách, thiên về tối đa hóa lợi ích. Đây là một đảm bảo lớn để ông có thể giữ vững địa vị tôn vinh hiện tại.

Mà nhìn chung mọi lựa chọn, điều ngu xuẩn nhất chính là đắc tội Hoàng đế. Một khi đắc tội Hoàng đế, thật sự không có ngày tốt lành mà sống, hơn nữa chẳng ai bằng lòng nói giúp họ.

Nhưng đồng thời ông cũng rất rõ ràng, sau lưng ông là cả một tập đoàn lợi ích. Tập đoàn này tôn ông làm chủ, tôn con ông làm Thiếu chủ, mục đích là dựa vào họ để thu hoạch lợi ích. Nếu họ không thể mang lại lợi ích cho toàn bộ tập đoàn, họ sẽ bị vứt bỏ.

Một khi bị chứng minh là không có năng lực dẫn dắt tập đoàn Liêu Đông tiến lên, tập đoàn Liêu Đông sẽ chọn một người thích hợp khác để thay thế vị trí của họ. Đừng quản họ có bao nhiêu môn sinh bạn cũ, quân nhân Liêu Đông vì xuất thân nghèo khó, tuổi thọ ngắn ngủi, coi trọng nhất là lợi ích, chứ không phải tình cảm.

Lý Thành Lương nắm giữ chỗ dựa rất vững chắc, nhưng những chỗ dựa này cũng coi ông như một thanh kiếm, có thể vung ra chém người bất cứ lúc nào. Một khi kiếm không còn sắc bén, Lý gia sẽ đối mặt với nguy cơ bị vứt bỏ. Một khi bị vứt bỏ, thì toàn bộ Lý gia tất nhiên sẽ bị nhổ tận gốc... Kết quả tốt nhất cũng chỉ là về quê dưỡng lão, vĩnh viễn đừng mong có ngày phục hồi.

Cho nên Lý Thành Lương dù thế nào cũng muốn Lý Như Tùng đi làm một ván cược cuối cùng.

PS: Mỗi ngày ba chương chăm chỉ, tác giả cầu đề cử và cất giữ ~