[TIÊU ĐỀ GỐC]: HROTHGAR’S ACCOUNT OF THE MONSTERS.
Hrothgar cất lời đáp, vị thủ lĩnh của nhà Scyldings:
“Chớ hỏi chuyện vui mừng! Nỗi đau lại giáng xuống
Người dân xứ Danemen. Æschere đã mất,
Huynh trưởng của Yrmenlaf, người lớn tuổi hơn, bậc hiền triết chân tình của ta, cố vấn tin cẩn,
Bằng hữu sát cánh khi trong chốn chiến trường
Chúng ta bảo vệ đầu nhau, lúc binh đoàn xung trận
Và tráng sĩ giao tranh; một vị bá tước phải luôn là thế,
Một vương tôn xứng tầm thuở trước, như Æschere đã chứng tỏ thân mình.
Hơi thở tử thần chập chờn đã trở thành kẻ sát nhân giáp lá cà
Ngay trong điện Heorot; ta chẳng thể hay biết
Kẻ hung ác đã tẩu thoát về đâu, hả hê trên thân xác
Được phát hiện bởi sự phàm ăn. Mối thù mà ả ta trả lúc đó,
Rằng đêm qua rạng ngày trước, ngươi đã tiêu diệt Grendel
Theo cách khủng khiếp nhất, với những cái ôm siết tàn nhẫn,
Bởi vì quá lâu hắn đã làm suy giảm đạo quân cận thần và tàn sát
Thần dân của ta thật dã man. Hắn đã ngã xuống trong trận chiến
Với cái giá phải trả bằng mạng sống, và một kẻ khác đã nối tiếp,
Một kẻ gây tội ác tày trời, báo thù cho người họ hàng của ả,
Và từ nay đã thiết lập mối hận thù không khoan nhượng,
Như đã hiển hiện rõ ràng đối với nhiều bề tôi,
Những kẻ đang đau thương trong tâm can vì kẻ ban phát báu vật,
Nỗi sầu muộn nặng trĩu trong tim; bàn tay giờ đây đã vô tri
Thứ từng giúp ích cho ngươi trong mọi ước nguyện mà ngươi trân quý.
Ta từng nghe dân gian vùng đất ấy, các bề tôi, truyền tụng lời này,
Những kẻ cư ngụ trong các sảnh đường, rằng họ đã thấy rất nhiều lần
Một cặp sinh vật sải bước mạnh mẽ như thế,
Những linh hồn sống chốn hoang vu, ngự trị nơi đầm lầy:
Một trong số chúng mang, như họ dễ nhận ra,
Hình hài của người phụ nữ, kẻ còn lại khốn khổ
Trong lớp áo của một người đàn ông lang thang lưu vong,
Chỉ là hắn khổng lồ hơn bất kỳ kẻ nào thuộc cõi trần;
Dân cư trần thế đã gọi hắn là Grendel
Thuở xửa thuở xưa: chúng chẳng biết cha hắn là ai,
Liệu có linh hồn điềm gở nào từng sinh ra hắn
Hay chưa từng có. Chúng canh giữ nơi trú ẩn của loài sói,
Những vùng đất không thể đặt chân tới, những mũi đất bạt gió,
Những vùng đầm lầy sâu thẳm đáng sợ nhất, nơi dòng lũ từ núi non
Dưới làn sương mù của các mũi đất chảy róc rách xuống phía dưới,
Dòng suối ngầm dưới lòng đất: khoảng cách từ đây đến đó chẳng xa
Tính theo dặm đường là mặt nước hồ đầm tọa lạc,
Mà các khu rừng rủ bóng che phủ, được bao bọc bởi lớp sương giá trắng phau,
Một khu rừng bén rễ sâu, dòng nước lũ che khuất tầm nhìn.
Ở đó, vào ban đêm, người ta luôn có thể nhìn thấy
Một điềm báo mang điềm gở là dòng thác lửa; giữa những đứa con của loài người
Chẳng có ai thông thái đến mức thấu hiểu được tận đáy sâu;
Dù bị bầy chó săn đuổi cùng đường, chú hươu đực với bộ sừng vững chắc
Tìm đường trốn chạy vào rừng, bị thúc giục từ đằng xa, nó đành phó mặc tâm hồn,
Bỏ lại sự sống trên bờ hồ, trước khi nó chịu mạo hiểm bước vào
Để dìm đầu xuống nước. Nơi đó thật kỳ quái:
Từ đó dâng lên cuồn cuộn dòng nước,
Xám xịt đến tận chân trời, khi gió đang thổi động
Những tầng mây giông bất trắc, cho đến khi bầu trời trở nên tối sầm,
Và vòm trời thấp xuống. Giờ đây sự giúp đỡ chỉ có thể tìm thấy
Từ ngươi và một mình ngươi mà thôi! Ngươi không biết nơi cư ngụ ấy,
Nơi hiểm nguy mà ngươi có thể đối mặt
Với trang anh hùng mang đầy tội lỗi: hãy dấn thân tìm kiếm nếu ngươi dám!
Vì mối thù này, ta sẽ hậu tạ ngươi xứng đáng bằng tiền bạc,
Bằng báu vật thời xưa, như thuở trước ta từng làm với ngươi,
Bằng những món trang sức uốn lượn tinh xảo, nếu ngươi có thể bình an trở về.”
[1] For ‘gefrægnod’ (1334), K. and t.B. suggest ‘gefægnod,’ rendering ‘rejoicing in her fill.’ This gives a parallel to ‘æse wlanc’ (1333).
[2] The line ‘And … yielding,’ B. renders: And she has performed a deed of blood-vengeance whose effect is far-reaching.
[3] ‘Sé Þe’ (1345) is an instance of masc. rel. with fem. antecedent. So v. 1888, where ‘sé Þe’ refers to ‘yldo.’
[4] For ‘hrímge’ in the H.-So. edition, Gr. and others read ‘hrínde’ (=hrínende), and translate: which rustling forests overhang.
