Bấy giờ trong các thị tộc, Beowulf, người con dòng Scylding,

Vị vương công được ái mộ của xứ sở, suốt một thời gian dài

Đã nổi danh giữa muôn dân (khi phụ vương đã khuất núi,

Vị thủ lĩnh rời bỏ cõi trần), cho đến khi sau đó sinh ra

Healfdene tâm trí vĩ đại; suốt cuộc đời mình, ngài

Nhân từ cai quản người Đan Mạch, một con người kiên cường và già dặn.

Bốn người con từ thân thể ngài lần lượt ra đời

Cất tiếng khóc chào đời, những bậc thủ lĩnh đoàn quân chiến trận:

Heorogar, Hrothgar, và Halga nhân hậu;

Ta từng nghe Elan là hiền thê của Ongentheow,

Bạn đời vô cùng yêu quý của vị thủ lĩnh dòng War-Scylfing.

Rồi vinh quang trong chiến trận được ban cho Hrothgar,

Danh tiếng chiến binh lẫy lừng, khiến những người thân tộc sẵn lòng

Tuân theo mệnh lệnh của ngài, cho đến khi các con trai trưởng thành,

Một đoàn quân đông đảo. Trong tâm can ngài nung nấu ý chí

Thúc giục thần dân dựng nên một công trình vĩ đại,

Một tửu lâu nguy nga hơn bất cứ thứ gì người đời

Từng nghe tới, và ở đó sẽ chia sẻ

Cùng già trẻ mọi ân phúc

Mà Chúa đã ban cho ngài, trừ sinh mạng và thuộc hạ.

Rồi ta thấy công việc ấy từ muôn phương được giao phó

Cho nhiều bộ tộc ở các vùng trên cõi trung địa,

Để trang hoàng cho ngôi điện lớn của nhân dân. Đến thời hạn

Nó đã hoàn thành trọn vẹn trong sự ngỡ ngàng của người đời,

Tòa điện lớn lao nhất; ngài đặt tên nó là Heorot,

Vị vương giả nắm giữ uy quyền ngôn từ bao la giữa hàng bá tước.

Ngài không thất hứa, ban phát nhẫn xרי

Và báu vật trong các yến tiệc. Tòa điện vươn cao

Sừng sững với những chóp nhọn hình sừng, nguy nga giữa các chạc sừng:

Nó đã đương đầu với sóng gió chiến trận, với ngọn lửa quỷ dữ bùng lược;

Chẳng bao lâu sau, từ mối hận thù hừng hực nhất, cơn thịnh nộ của gươm giáo ắt phải

Nổi lên vì người chồng và người cha của một người phụ nữ.

Rồi linh hồn chiến trận hùng mạnh ấy chịu đựng trong một thời gian,

Mang lấy nỗi cay đắng, kẻ ẩn mình chốn tối tăm,

Rằng tiếng cười vui vẻ vang dội trong tòa điện

Mỗi ngày đều chào mừng hắn; ở đó có tiếng đàn hạc du dương,

Tiếng ca trong trẻo của người hát rong. Hắn ta nói rằng có khả năng

Kể lại từ thuở hồng hoang nguồn gốc của người trần thế,

Rằng Cha Tổ Toàn Năng đã tạo ra trái đất,

Vùng đất thanh bình mà nước bao bọc xung quanh,

Hân hoan đặt những tia nắng và tia trăng

Để ban phát ánh hào quang cho dân gian và muôn loài,

Và Ngài đã tô điểm trái đất ở mọi miền

Với cành lá và sinh khí; Ngài cũng ban sự sống

Cho mọi giống loài sinh sôi dưới vòm trời.

Được ban ơn với sự trù phú và tràn ngập niềm vui như thế,

Các chiến binh an nhiên sống, cho đến khi có kẻ bắt đầu

Bám theo họ bằng những hành động ác độc nhất,

Một kẻ thù trong tòa điện: kẻ xa lạ ghê tởm này

Được gọi tên là Grendel, kẻ bước đi khét tiếng nơi vùng hoang mạc

Kẻ từng ngụ ở đầm lầy hoang vu, vùng sình lầy và nơi hiểm trở;

Sinh thể mang tâm trạng u tối ấy đã sống một thời gian

Trong xứ sở của những kẻ khổng lồ, khi Chúa tể và Đấng Tạo Hóa

Đã trục xuất và đóng ấn triện hắn. Vì tội ác đẫm máu đó,

Vụ sát hại Abel, người Cha cai quản muôn loài

Đã tiêu diệt dòng dõi Cain bằng cơn thịnh nộ của Ngài;

Ngài không vui mừng trước mối thù hằn, mà xua đuổi hắn đi thật xa

Khỏi họ hàng và giống loài, để chuộc lại tội ác ấy,

Vị Thẩm Phận của Công Lý. Từ đó những sinh vật gớm ghiếc,

Yêu tinh và người khổng lồ, những quái vật đại dương,

Đã ra đời, cùng những kẻ khổng lồ từ lâu

Đã quần thảo với Chúa; Ngài đã ban cho chúng sự báo ứng.

[1] R. and t. B. prefer ‘ellor-gæst’ to ‘ellen-gæst’ (86): Then the stranger from afar endured, etc.

[2] Some authorities would translate ‘demon’ instead of ‘stranger.’

[3] Some authorities arrange differently, and render: Who dwelt in the moor-fens, the marsh and the fastness, the land of the giant-race.