Rồi giữa những bảo vật chiến trận, chàng thấy một thứ vũ khí chiến thắng,

Một thanh gươm cổ của người khổng lồ, sắc bén vô song,

Kiêu hãnh của các dũng sĩ: món vũ khí tuyệt vời nhất,

Chỉ là nó to lớn hơn bất kỳ người nào khác

Có thể mang nổi trong cuộc chạm trán nơi chiến trường,

Một tác phẩm tuyệt mỹ và vĩ đại của loài người khổng lồ.

Bấy giờ chàng nắm lấy chuc gươm, người hiệp sĩ của xứ Scylding,

Gan dạ và dữ dội trong chiến trận, chàng vung thanh gươm nạm nhẫn,

Tuyệt vọng về sự sống, chàng giáng một đòn chí mạng vào mụ,

Khiến lưỡi gươm ngập sâu vào cổ mụ yêu tinh,

Xuyên thủng qua các đốt xương, lưỡi bảo kiếm ngập hẳn

Vào thân xác bị định mệnh nguyền rủa, mụ ngã quỵ xuống đất:

Lưỡi gươm đẫm máu, người anh hùng khải hoàn.

Lưỡi gươm sáng ngời, chói lọi hào quang,

Tựa như viên ngọc từ thiên đường tỏa sáng

Ngọn đuốc của vòm trời. Chàng đảo mắt nhìn quanh tòa nhà,

Rồi quay lại bên bức tường, bề tôi của Higelac

Trong cơn thịnh nộ và căm phẫn, tay giương cao thanh gươm chiến

Cầm chắc ở chuc. Lưỡi gươm không hề vô dụng

Đối với người anh hùng trận mạc, mà chàng đang muốn nhanh chóng

Đền trả Grendel cho biết bao cuộc tấn công

Mụ đã gây ra cho người Tây-Dane không chỉ một lần, mà rất nhiều,

Khi mụ tàn sát trong giấc ngủ các thần dân của Hrothgar,

Nuốt chửng mười lăm chiến binh ngủ say

Thuộc giống nòi người Dane, và cũng ngần ấy kẻ

Bị bắt đi, một mồi ngon kinh hoàng.

Chàng trả được món nợ, vị chiến tướng giận dữ gầm thét,

Khi nhìn thấy nơi chốn nghỉ ngơi sau chiến trận kiệt quệ

Grendel đang nằm đó, bị tước đoạt mọi niềm vui cuộc sống,

Như trận chiến tại Heorot thuở trước đã trừng phạt hắn;

Xác hắn văng đi xa, khi hứng chịu một đòn chí mạng,

Cái chết đã tóm lấy hắn, một cú chém gươm nặng trĩu,

Và rồi chàng chặt đứt đầu hắn. Chẳng mấy chốc điều này đã lọt vào mắt

Những tráng sĩ thông thái là bạn đồng hành của Hrothgar

Đang đăm đăm nhìn ra biển sâu, thấy những dòng sóng cuồn cuộn

Hòa lẫn vào nhau đầy bọt nước, vùng nước ngập ngụa máu tươi:

Những kẻ tóc hoa râm, những bậc đầu bạc cùng nhau bàn tán,

Rằng họ chẳng còn mong gì thấy lại

Vị vương tử ấy nữa, rằng đắc thắng khải hoàn

Chàng sẽ trở về để thăm lại vị thủ lĩnh dân tộc lừng danh:

Thế là nhiều người đinh ninh con quái vật biển đã giết chết chàng.[1]

Giờ thì giờ thứ chín đã đến. Rời khỏi mép mũi đất

Những tráng sĩ xứ Scylding đầy quả cảm; người bạn vàng của các anh hùng

Lên đường trở về nhà. Những người khách lạ ngồi đó

Tâm can đau đớn, sầu muộn, ngước nhìn những con sóng biển:

Họ hằng mong ước nhưng chẳng dám hy vọng người chúa công thân thiết

Sẽ còn được thấy lại nữa chăng. Lưỡi gươm bắt đầu,

Khi chạm phải dòng máu, liền co rút và héo quắt lại

Cùng với những băng giá chiến trận; đó là một kỳ quan tuyệt diệu

Rằng nó tan chảy hoàn toàn, giống hệt như băng khi

Đấng Tối Cao cởi bỏ xiềng xích của giá lạnh và

Tháo gỡ những dải sóng cuộn, Ngài là đấng nắm giữ quyền tối cao

Về thời gian và thủy triều: một Đấng Tạo Hóa kiên định chân lý.

Chàng chẳng lấy thêm bảo vật nào trong gian phòng,

Chúa tể xứ Weder, dẫu chúng nằm ngổn ngang quanh mình,

Ngoài chiếc đầu và phần chuc gươm rực rỡ ngọc ngà;

Lưỡi gươm sớm tan chảy, vũ khí đã bị thiêu rụi:[2]

Máu quá nóng, cùng với linh hồn quái dị độc hại

Đã diệt vong trong đó. Chàng nhanh chóng bơi rời đi

Kẻ từng kiên cường chiến đấu qua chốn tàn sát của kẻ thù,

Vượt đại dương trồi lên; những dòng xoáy đã được gột rửa,

Những khoảng không gian mênh mông, khi linh hồn từ cõi xa xăm

Rũ bỏ sinh mệnh và sự tồn tại ngắn ngủi này.

Vị chiến thần bảo vệ các thủy thủ bơi vào bờ,

Dũng mãnh trong tâm hồn, hoan hỉ với món quà biển cả,

Là gánh nặng cồng kềnh mà chàng mang theo bên mình.

Các bề tôi xuất chúng tiến ra nghênh đón chàng,

Họ tạ ơn Chúa, vui mừng khôn xiết vì vị thủ lĩnh của mình,

Rằng việc được nhìn thấy chàng bình an vô sự đã ban ơn cho họ.

Từ chỗ vị anh hùng cao thượng, mũ trụ và áo giáp

Nhanh chóng được tháo ra: đại dương đã hôi thối,

Làn nước dưới vòm trời sục sôi trong máu mủ.

Họ bước đi, quay gót trở về,

Vui vẻ và hân hoan, đo ni đóng giày trên con đường đất,

Con đường cái quen thuộc: những người đàn ông vô cùng gan dạ[3]

Bấy giờ mang chiếc đầu từ vách đá biển lên, mỗi người

Trong số các bá tước đều gánh trên mình một trọng trách xuất chúng dũng cảm.

Bốn người trong số họ phải vất vả lắm mới khiêng nổi

Cái đầu của Grendel đến sảnh vàng cao ngất

Xiên trên ngọn giáo, cho đến khi mười bốn chiến tráng dũng mãnh nhất

Và gan góc trong chiến trận tiến đến nơi

Đi thẳng vào cung điện; vị vương tử của nhân dân

Bước trên những lối mòn dẫn đến sảnh đường, người bạn đồng hành dũng cảm của họ.

Vị vương tử của các bá tước bước vào tòa nhà,

Người anh hùng lập chiến công hiển hách, mang trên mình những huy hiệu danh dự,

Dũng sĩ khiên mộc kiên cường, tiến đến thưa chuyện cùng Vua Hrothgar:

Rồi chiếc đầu của Grendel bị treo bằng tóc

Được mang vào tòa nhà, nơi các tráng sĩ đang uống bia,

Ghê tởm trước mặt các bá tước và cả trước vị vương hậu:

Các chiến binh bấy giờ chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ.

[1] ‘Þæs monige gewearð’ (1599) và ‘hafað þæs geworden’ (2027).—Trong một bài báo xuất bản cách đây vài năm trên một trong các ấn phẩm của Đại học Johns Hopkins, tôi đã cố gắng rọi chút ánh sáng vào hai đoạn văn vốn đã hoài nghi từ lâu này thông qua việc nghiên cứu các đoạn văn tương tự trong văn xuôi của Alfred.—Động từ vô nhân xưng ‘geweorðan,’ đi với túc từ chỉ người ở cách đối cách, và một mệnh đề bắt đầu bằng þæt được dùng vài lần với nghĩa ‘đồng ý.’ Xem Orosius (bản của Sweet) 1787; 20434; 20828; 21015; 28020. Trong hai đoạn Beowulf, mệnh đề þæt được báo trước bởi ‘þæs,’ vốn hiển nhiên là cách sở hữu cách của sự việc được đồng ý.

Đoạn đầu tiên (v. 1599 (b)-1600) tôi dịch nghĩa đen: Khi đó nhiều người đồng ý về điều này (nghĩa là), rằng con quái vật biển đã giết chết hắn.

Đoạn thứ hai (v. 2025 (b)-2027): Mụ được hứa gả …; điều này người bạn của xứ Scylding đã đồng ý, v.v. Bằng cách sửa ‘is’ thành ‘wæs’ (2025), các thì sẽ hòa hợp hoàn hảo với nhau.

Ở câu 1997 ff., thành ngữ tương tự này xuất hiện, và đã được chú ý trong bài viết lớn của B. về Beowulf, ra mắt vào khoảng thời gian tôi công bố bài đọc của mình về các câu 1599 và 2027. Do đó, hãy dịch câu 1997 như sau: Sẽ để chính những người Nam-Dane tự quyết định về cuộc chiến của họ với Grendel. Ở đây ‘Súð-Dene’ là túc từ chỉ người ở cách đối cách, và ‘gúðe’ là sở hữu cách của sự việc được đồng ý.

Với sự hỗ trợ bổ trợ như thế từ B. (P. và B. XII. 97), tôi hoàn toàn không do dự khi rời xa H.-So., cuốn cẩm nang thông thường của tôi.

Thành ngữ được đề cập ở trên xuyên suốt tiếng Anglo-Saxon, tiếng Saxon Cổ và các ngôn ngữ Teuton khác, và cần được lưu ý trong các từ điển.

[2] ‘Bróden-mæl’ được hầu hết các học giả xem là chỉ một thanh gươm cẩn vân thép (damascene). Dịch là: Thanh gươm cẩn vân thép đã bị cháy rụi. Xc. 25 16 và chú thích.

[3] ‘Cyning-balde’ (1635) là cách đọc còn nhiều tranh cãi của K. và Th. Để diễn đạt điều này, các cụm từ “dũng cảm cao quý,” “dũng cảm xuất sắc” đã được đề xuất. B. đề xuất đọc là ‘cyning-holde’ (xc. 290), và dịch là: Những người có thiện cảm với nhà vua đã mang chiếc đầu đi, v.v. ‘Cynebealde,’ theo t.B., khi ủng hộ Gr.