Chào mừng bạn đến với bản giới thiệu tác phẩm Pudd'nhead Wilson do Project Gutenberg thực hiện. Cặp song sinh người Ý trong tiểu thuyết này, Luigi và Angelo, lấy cảm hứng từ một cặp song sinh dính liền người Ý thực tế đã đi lưu diễn ở Mỹ vào những năm 1890. Đó là Giacomo và Giovanni Battista Tocci.

Homer Plessy bị bắt vì ngồi trong toa tàu chỉ dành cho người da trắng vào ngày 7 tháng 6 năm 1892, và một tháng sau, ông đứng trước Thẩm phán John Howard Ferguson để biện hộ cho vụ án của mình. Plessy là một người mang một phần tám dòng máu da đen nhưng dễ dàng "đóng giả người da trắng". Bốn năm sau, Tòa án Tối cao đã dung túng cho các đạo luật "Tuy tách biệt nhưng bình đẳng" trong vụ kiện nổi tiếng Plessy kiện Ferguson, qua đó khẳng định quyết định của Thẩm phán Ferguson tại tòa án địa phương. Những sự kiện năm 1892 này diễn ra trong lúc Twain đang viết câu chuyện này, và chúng đã làm thay đổi cốt truyện mà cuối cùng ông muốn kể.

Arthur Conan Doyle phát hành tập truyện ngắn ăn khách của mình mang tên Những cuộc phiêu lưu của Sherlock Holmes vào ngày 14 tháng 10 năm 1892. Các câu chuyện trước đó đã xuất hiện trên tạp chí The Strand Magazine, mỗi tháng một truyện, từ tháng 7 năm 1891 đến tháng 6 năm 1892. Nhân vật Holmes đã truyền cảm hứng để Twain đưa thêm yếu tố khoa học hình sự vào câu chuyện này.

Các bài độc thoại và hội thoại trong tiểu thuyết tuân theo một số quy tắc chung. Twain đã đưa vào một số biến thể về cách đánh vần phương ngữ, và đôi khi cả âm điệu của phương ngữ, nhưng ý nghĩa cuối cùng dường như vẫn không thay đổi. Dưới đây là bảng liệt kê một số từ đó cùng với các biến thể được tìm thấy trong văn bản:

Phương ngữ dùng trong Pudd’nhead Wilson

Tiếng Anh

Phương ngữ, Biến thể, Biến thể khác

and

en

against

agin,

ag’in,

ag’in’

because

’ca’se

going

gwine,

gwyne

more

mo’

that

dat

the

de

then

den

there

dere,

dah

these

dese

they

dey,

deh

this

dis

was

’uz

with

wid

where

whah

Bảng trên được đưa ra làm nền tảng dẫn đến quyết định thực hiện một số chỉnh sửa dưới đây, vốn không được Twain ủy quyền vào năm 1899. Một điểm ghi chú khá thú vị là từ there đôi khi được phát âm là dere, nhưng cũng có lúc là dah. Tương tự như vậy, từ they hầu hết trở thành dey, nhưng có một trường hợp lại là deh.

Phiên bản của chúng tôi dựa trên ấn bản tiểu thuyết năm 1894 tại Hartford. Đây là bản phát hành bằng sách in nguyên bản của Twain tại Mỹ. Bản quét của cuốn sách này có sẵn thông qua Hathitrust. Cuốn sách có một số khoảng trắng trong các từ viết tắt: I 'll, dat 'll, had n't, could n't, dis 'll, 't ain't / t ain't, và dey 'll là một số ví dụ. Những khoảng trắng này không được giữ lại trong bản chuyển mã của chúng tôi và không được đánh dấu. Chúng tôi có thực hiện một số ít chỉnh sửa khác. Những chỉnh sửa này đã được đối chiếu với phiên bản Pudd’nhead Wilson năm 1899 do nhà Harper & Brothers xuất bản.

Các lỗi ở Trang 233 và Trang 288 không được sửa đổi trong cuốn sách năm 1899, vì vậy lý do để thực hiện các thay đổi đó có thể được tìm thấy trong phần Ghi chú Chi tiết. Các lỗi còn lại đã được sửa chữa trong ấn bản năm 1899, có lẽ là có sự ủy quyền của Twain, người đã đưa ra các lý lẽ cơ bản cho những chỉnh sửa đó.

Trong phiên bản HTML của cuốn sách điện tử này, bạn có thể di chuyển con trỏ chuột lên các đường chấm màu bạc mờ bên dưới phần văn bản đã thay đổi để khám phá văn bản gốc. Phần Ghi chú Chi tiết của những ghi chú này sẽ mô tả các chỉnh sửa đó.

Xin lưu ý rằng nhiều phiên bản in của Pudd’nhead Wilson có kèm theo cụm từ "cách viết và cách sử dụng đã được điều chỉnh cho phù hợp với cách dùng hiện đại," và các biên tập viên đã khá tự do trong việc thể hiện câu chuyện của Twain.

Phần Ghi chú Chi tiết cũng bao gồm các vấn đề phát sinh trong quá trình chuyển mã. Một vấn đề phổ biến là các từ đôi khi bị tách thành hai dòng do yêu cầu về khoảng cách trong văn bản gốc. Những từ này được nối bằng dấu gạch nối trong sách in, nhưng đôi khi có câu hỏi đặt ra là liệu dấu gạch nối đó có nên được giữ lại trong quá trình chuyển mã hay không. Lý do đằng sau một số quyết định đó đã được liệt kê chi tiết.