Tại buổi họp mới, một quan chức bắt đầu báo cáo cho Chris về tình hình phát triển gần đây của Đế quốc: "Mặc dù chúng ta vẫn luôn áp chế những kẻ điên rồ đó, nhưng trong vài ngày qua, lãnh thổ của Đế quốc vẫn mở rộng thêm không ít. Chỉ tính riêng số lượng đã đăng ký vào sổ sách thôi cũng đã hơn ba trăm hành tinh. Nếu tính cả những hành tinh đang khai thác lén lút chưa đăng ký, thì có lẽ còn khoảng ba trăm cái nữa."

So với cuộc họp lần trước, lần này có nhiều gương mặt mới xuất hiện. Một số quan chức từng nghi ngờ Hoàng đế Đế quốc trước đây đã lần lượt biến mất trong hơn một năm qua.

Có người vì tham ô hủ bại, có người lại bị điều chuyển rời xa trung tâm quyền lực — tóm lại, Đế quốc không cần những tiếng nói khác biệt, cho nên họ đành phải nhường lại chiếc ghế dưới mông mình.

Khi Tể tướng Đế quốc và các tướng lĩnh quân đội đều nhìn theo hướng dẫn của Hoàng đế mà hành động, thì ý kiến của các quan chức khác trở nên hoàn toàn không cần thiết.

Vị quan chức kia báo cáo từng chút một, Chris cũng chăm chú lắng nghe: "Họ đã xin giấy phép sản xuất 40 triệu con robot, nhưng ước tính nếu thắt lưng buộc bụng thì có thể dùng số nguyên liệu đó để chế tạo ra 43 triệu con robot."

"Nếu bọn họ làm mạnh tay hơn một chút, động đến một số tài nguyên tích lũy, lại biển thủ thêm một ít vật liệu, thì ước chừng có thể chế tạo thêm 10 triệu con nữa." Dessal bổ sung thêm một câu.

Lời này do ông nói ra thì tiện hơn, có những chuyện mọi người đều biết rõ, chỉ là không lôi ra truy cứu mà thôi: "Bởi vì rất nhiều hành tinh tài nguyên ở bên ngoài không nằm trong sự thống kê của Nữ Oa, nên khó mà kiểm soát được nguyên liệu thô."

"Hơn nữa, tài nguyên trên những hành tinh được khai thác bổ sung này đang chống đỡ cho sự vận hành của một hành tinh giao dịch chợ đen lớn nhất trong nội địa. Ở đó cái gì cũng có thể mua được, gần như bất cứ nguyên liệu thô nào cũng có." Deans cũng rất rành rẽ, mỉm cười bổ sung một câu.

Thực tế lời của ông mọi người đều hiểu, Bộ Nội vụ chẳng qua là chưa nhận được cái gật đầu của Hoàng đế mà thôi, nếu không thì việc dẹp bỏ hành tinh chợ đen đó chỉ là chuyện trong phút chốc.

Đế quốc vẫn nằm trong sự kiểm soát của Hoàng đế bệ hạ, chuyện xảy ra ở bất cứ ngóc ngách nào cũng đừng hòng qua mắt được Bộ Nội vụ Đế quốc.

"Mặc dù thiết bị ngăn chặn có thể hạn chế nhảy vọt không gian, nhưng vẫn không cách nào ngăn chặn hoàn toàn mọi hành vi buôn lậu." Một tướng lĩnh phụ trách tuần tra biên giới tiếp lời: "Dẫu sao chỉ cần dừng nhảy vọt ở khu vực biên giới, sau đó mạo hiểm lái phi thuyền rời khỏi biên giới rồi mới tiến hành lần nhảy vọt tiếp theo là được."

"Phi thuyền tuần tra của chúng ta có hạn, gần đây nhiệm vụ huấn luyện của quân đội lại nhiều, cho nên không có cách nào ngăn cản những kẻ này đưa robot bù nhìn ra bên ngoài." Ông giải thích nguyên nhân quân đội ngăn chặn không hiệu quả: "Tuy nhiên chúng ta cũng đã thực hiện một vài biện pháp phòng ngừa. Ví dụ như đối với những hành tinh mới khai thác ở bên ngoài đã báo cáo cho chúng ta giám sát, chúng ta đều cử một vài đơn vị đồn trú, cũng đưa ra những yêu cầu cứng nhắc về biện pháp phòng thủ cho phía đối phương."

"Đồng thời, hướng mở rộng mà chúng ta mở ra cũng là hướng xa nhất so với hành tinh Higgs 5 — như vậy thì khả năng quân địch xâm nhập từ hướng này cũng là thấp nhất." Ông nói xong, ngồi trở lại vị trí của mình.

"Cùng lúc đó, chúng ta đang xây dựng một pháo đài hành tinh nhân tạo vĩnh cửu ở gần hành tinh Higgs 5! Dự kiến sẽ hoàn thành trong vòng ba năm tới." Valon nói về sự chuẩn bị phòng thủ mới nhất của quân đội: "Kế hoạch của chúng ta là, dù quân địch xâm nhập từ hướng nào, pháo đài hành tinh nhân tạo này đều có thể ngay lập tức chi viện đến hướng quân địch xâm nhập, tăng cường mức độ phòng thủ ở đó. Đồng thời, thiết giáp hạm lớp Vô Địch thứ 150 đã bắt đầu được chế tạo, rất nhanh chúng ta sẽ sở hữu hơn hai trăm thiết giáp hạm vũ trụ. Kết quả dự đoán mà Nữ Oa đưa ra là, xác suất chúng ta giành chiến thắng trong cuộc chiến đã tăng thêm từ hai đến năm phần trăm."

"Không được lơ là chủ quan! Chúng ta phải dùng toàn bộ sức mạnh để tăng cường cấp độ phòng thủ biên giới! Ta không muốn thấy chuyện khi chiến tranh bùng nổ, biên giới của chúng ta vẫn chưa chuẩn bị xong phòng thủ!" Chris lên tiếng.

"Bệ hạ, tất cả các hành tinh biên giới đều đang không ngừng gia cố phòng tuyến của mình." Tham mưu trưởng Luo Kai lần này cũng tham dự cuộc họp, lên tiếng nói tiếp.

Ông giới thiệu chi tiết về trạng thái triển khai phòng thủ của toàn bộ Đế quốc: "Ban đầu, chúng ta yêu cầu tất cả các hành tinh biên giới đều phải triển khai 2 sư đoàn bộ binh biên chế robot bù nhìn."

"Sau đó, chỉ tiêu này được nâng lên thành 3, rồi sau đó lại nâng lên thành 5! Hiện nay, trên mỗi hành tinh biên giới không phải là trọng điểm phòng thủ gần Higgs 5, ít nhất đều có 4 sư đoàn bộ binh bù nhìn đang đồn trú!" Bộ Tham mưu gần như đã quy định chi tiết vị trí triển khai của từng khẩu pháo, tất cả triển khai phòng thủ đều có báo cáo điều tra nghiên cứu chuyên môn.

"Còn hành tinh phòng thủ trọng điểm, chúng ta đều triển khai thêm một sư đoàn bộ binh chính quy. Những đơn vị này đều là sư đoàn hỗn hợp của các chủng tộc, sức chiến đấu rất cao." Ông vừa nói vừa nhìn Chris: "Chúng ta đang dốc hết sức lực để cung cấp thêm nhiều vũ khí trang bị cho những đơn vị biên giới này, tất cả các đơn vị đều đang thay đổi trang bị, vũ khí trang bị được thay ra đều được chuyển giao cho các đơn vị robot bù nhìn tiếp tục sử dụng."

"Trong kế hoạch phòng thủ trước đó, chúng ta chỉ triển khai tên lửa phòng không ở khu vực có Cây Sự Sống trên mỗi hành tinh." Tuy nhiên, con số ông nói vẫn không khiến Chris hài lòng: "Hiện tại, chúng ta đã tăng số lượng tên lửa phòng không lên 500 đến 1000 quả trên mỗi hành tinh! Những tên lửa này thuộc về 10 tiểu đoàn tên lửa, được triển khai riêng biệt trên các trận địa phòng thủ chính."

Theo suy nghĩ của Chris, mỗi hành tinh biên giới đều nên trở thành pháo đài phòng thủ thực sự mới đúng.

"Công trình phòng thủ bê tông đã bắt đầu mở rộng toàn diện ra bên ngoài, tất cả các công sự phòng thủ hình vòng cung đều dự trữ lượng lớn vũ khí đạn dược, đủ cho quân đội kiên trì hơn một năm." Valon nói tiếp: "Chúng ta đã mở rộng một vài công sự phòng thủ hình vòng cung nhỏ ở bên ngoài các công sự chính, những công sự phòng thủ này có thể độc lập tác chiến, cũng được nối liền với nhau bằng địa đạo và chiến hào phòng thủ trên mặt đất."

"Nếu kẻ địch chỉ công phá được một công sự phòng thủ hình vòng cung, tiếp tục tiến lên sẽ bị hỏa lực phòng thủ từ hai bên bắn chéo. Cuối cùng chúng sẽ không thể tiến thêm một bước dưới sự xói mòn của bãi mìn và hỏa lực chéo." Theo yêu cầu của Chris, họ thực sự đang biến từng hành tinh thành từng pháo đài một: "Chúng ta đã thử nghiệm, nếu bổ sung một số lực lượng thiết giáp phía sau những trận địa phòng thủ này để dùng cho việc phong tỏa những lỗ hổng bị chọc thủng, thì có thể hình thành một vòng vây hoàn hảo."

"Tất cả các đơn vị tác chiến tuyến đầu đều được cấp phát thiết bị thông tin liên lạc mới nhất, chúng ta đã kiểm tra theo cường độ nhiễu điện tử cấp độ cao nhất, có thể hoàn toàn chống lại các cuộc tấn công chiến tranh điện tử của đối phương!" Cuộc họp vẫn đang tiếp tục, quân đội đang không ngừng báo cáo tình hình chuẩn bị cho chiến tranh: "Để đảm bảo thông tin liên lạc thông suốt, chúng ta còn triển khai một lượng lớn thiết bị thông tin liên lạc trên bề mặt mỗi hành tinh, sử dụng ăng-ten để truyền tải thông tin cự ly ngắn. Kết hợp sử dụng thông tin liên lạc lượng tử và thông tin liên lạc vô tuyến, thông tin liên lạc laser và thông tin liên lạc hữu tuyến..."

"Về phía hạm đội, chúng ta đã chế tạo và chuẩn bị chế tạo một lượng lớn phi thuyền vận tải lớp Dã Thú Chuyển Núi. Loại phi thuyền vận tải siêu cấp có thể chở hơn năm vạn người mỗi lần này, có thể bổ sung binh lực rất tốt cho hướng tấn công chính của quân địch." Lawrence nói: "Chúng ta hiện đã sở hữu 30 chiếc phi thuyền như vậy, có thể vận chuyển 1,5 triệu quân lực trong một lần đến hành tinh bị tấn công."

"Nếu vận chuyển robot bù nhìn, binh lực này còn có thể tăng thêm gấp đôi!" Tổng tư lệnh hạm đội vũ trụ có quyền phát ngôn hơn về mặt này: "Cho nên, chỉ cần các đơn vị trên hành tinh biên giới có thể trụ vững, quân chi viện có thể đến nơi. Chúng ta sẽ mở đợt phản công với binh lực gấp mười, gấp trăm lần, tiêu diệt tất cả kẻ địch phạm tội trên mặt đất."

"Tuy nhiên, Nguyên soái Lawrence và Nguyên soái Valon, bao gồm cả Tham mưu trưởng Tướng quân Luo Kai đều nhất trí cho rằng, quyết chiến với quân địch trên bề mặt hành tinh không phải là lựa chọn sáng suốt." Một tướng lĩnh đứng dậy giải thích: "Bộ Tham mưu Đế quốc và Bộ quân đội đều cho rằng, mở ra quyết chiến hạm đội với quân địch trong vũ trụ mới là cách chiến đấu tốt nhất."

"Chính vì vậy, trong kế hoạch sẵn sàng chiến đấu do Bộ quân đội lập ra, sự phát triển của hạm đội vũ trụ luôn được đặt lên hàng đầu."

"Hiện tại, chúng ta đang dốc toàn lực sản xuất thiết giáp hạm lớp Vô Địch, và đang tăng thêm nhân lực, chuẩn bị sản xuất một chiếc thiết giáp hạm lớp Vô Địch 2."

"Bộ phận kỹ thuật dự định dùng cách này để thu thập tư liệu kỹ thuật, thử nghiệm cấu trúc thân tàu của chiến hạm lớn hơn..."

"Ngoài ra, chúng ta đã chế tạo được 45 chiếc hàng không mẫu hạm lớp Khổng Lồ, những hàng không mẫu hạm này được biên chế hỗn hợp trong hạm đội, phương pháp sử dụng vẫn đang trong quá trình thảo luận."

Không còn cách nào khác, khi còn chưa biết khả năng phòng thủ của kẻ địch rốt cuộc mạnh đến mức nào, quân đội cũng không dám đặt hết hy vọng lên hàng không mẫu hạm của hạm đội.

Thực sự mà nói, hàng không mẫu hạm hạm đội có thể có cường độ tấn công cao hơn, cũng có thể cung cấp nhiều lựa chọn hơn cho việc tấn công, cũng có ưu thế trong trinh sát và thu thập tình báo địch, nhưng nó đồng thời cũng có khiếm khuyết chết người.

Một trong những khiếm khuyết đó là việc không thể xác định khả năng tấn công của máy bay trên tàu — điều này rất giống với sự không chắc chắn mà các quốc gia tham chiến chủ chốt phải đối mặt trước Chiến tranh thế giới thứ hai.

Không ai dám chắc chắn, hàng không mẫu hạm trong tay mình chắc chắn là khắc tinh của thiết giáp hạm, chắc chắn sẽ thống trị tương lai của hải chiến.

Trong tình trạng không chắc chắn, mọi người chỉ có thể thành thật tiếp tục phát triển thiết giáp hạm, để đảm bảo khi chiến tranh bắt đầu, trong tay mình có đủ sức mạnh để đánh bại kẻ địch.

Đế quốc Ailanxier hiện tại cũng vậy: ít nhất uy lực của pháo chính trên thiết giáp hạm và tuần dương hạm đã được chứng minh, những khẩu pháo này thực sự có thể xuyên thủng lớp phòng thủ của kẻ địch từng xuất hiện — đây là điều quân đội đã xác định.

Mà uy lực của bom hạt nhân do máy bay trên tàu mang theo lại không mạnh bằng pháo chính của chiến hạm, có phá vỡ được đòn tấn công của đối phương hay không thì còn khó nói.

Mặc dù để đảm bảo uy lực, tên lửa hạt nhân trên máy bay trên tàu đều sử dụng bom hạt nhân siêu cấp có đương lượng 50 triệu tấn, nhưng vẫn không mạnh bằng pháo diệt tinh.

Tuy nhiên so với quân đội các nước trước Thế chiến II, quân đội Đế quốc Ailanxier rõ ràng nhiều tiền hơn và cũng giàu kinh nghiệm hơn.

Họ vừa tăng cường hiệu suất tác chiến của máy bay trên tàu, đang dốc toàn lực nghiên cứu chế tạo vũ khí năng lượng kiểu mới để cung cấp hỏa lực mạnh hơn cho máy bay trên tàu.

Mặt khác, họ cũng không ngừng chế tạo hàng không mẫu hạm, bởi vì họ tin chắc rằng mình có thể sở hữu máy bay trên tàu mạnh mẽ hơn — niềm tin như vậy khiến họ trang bị một lượng lớn hàng không mẫu hạm vũ trụ ngay cả khi hiệu suất máy bay trên tàu hàng không mẫu hạm còn chưa đủ tầm.

Thậm chí, trong quá trình này, Đế quốc Ailanxier còn đang lên kế hoạch chế tạo hàng không mẫu hạm lớp Khổng Lồ 2 lớn hơn.

Hàng không mẫu hạm hạm đội siêu cấp còn khổng lồ hơn lớp Khổng Lồ, có thể chứa thoải mái 1000 máy bay trên tàu, đã nằm trên bản vẽ thiết kế rồi!

Hàng chục vành đai Dyson đã chế tạo đã cung cấp năng lượng gần như không bao giờ cạn kiệt cho Đế quốc Ailanxier. Sự hỗ trợ năng lượng khổng lồ đã nâng năng lực sản xuất của Đế quốc Ailanxier lên mức gần như đáng sợ.

Vô số robot chiến đấu đã bắt đầu được triển khai, những robot này là sản phẩm kết hợp của ma thuật và khoa học kỹ thuật, khác với Kẻ Hủy Diệt (Terminator), chúng không bị máy tính kiểm soát hoàn toàn, cho nên cũng hoàn toàn không cần lo lắng chuyện “trí tuệ chủ đạo tạo phản”.

Vì sự tiến bộ của trí tuệ nhân tạo, hiệu suất của robot bù nhìn cũng đang tăng lên vững chắc. Những robot bù nhìn trước đây chỉ có thể thực hiện nhiệm vụ đơn giản, giờ đây đã có thể thay thế con người thực hiện nhiều nhiệm vụ phức tạp.

Ví dụ như nhiệm vụ triển khai ô năng lượng, buồm mặt trời ở gần các ngôi sao, hiện tại về cơ bản đã hoàn toàn được robot hoàn thành.

Đồng thời, một lượng lớn chiến đấu cơ cũng bắt đầu do robot điều khiển, chúng có thể lái chiến đấu cơ hoàn thành huấn luyện bay quá tải 10G.

Đế quốc Ailanxier đang sản xuất lượng lớn chiến đấu cơ siêu cấp tiên tiến hơn, ví dụ như máy bay đa năng Z30 hiệu suất mạnh mẽ, và chiến đấu cơ tác chiến mọi thời tiết trong khí quyển J30.

Máy bay ném bom B52 đã hoàn toàn lỗi thời đã bắt đầu lùi về tuyến sau, máy bay thực hiện nhiệm vụ ném bom hiện tại đã là máy bay ném bom B30 với hiệu suất đáng sợ. Nó có tải trọng bom lớn hơn B52, tầm bay xa hơn, còn sở hữu tốc độ bay nhanh hơn.

Tận dụng công nghệ phi thuyền vũ trụ tiên tiến, loại máy bay ném bom này có thể bay ngoài khí quyển, chưa đầy một giờ có thể bay đến bất kỳ vị trí nào trên bề mặt hành tinh để phát động tấn công.

Nó còn có thể mang theo tên lửa có tốc độ nhanh hơn, độ chính xác cao hơn, thực hiện tấn công liên tục cường độ cao vào mục tiêu.

Về vận tải, máy bay vận tải Y30 có kích thước lớn hơn cũng đã phục vụ toàn diện, thay thế máy bay vận tải dòng C cũ kỹ, thực hiện những nhiệm vụ vận tải phức tạp hơn.

Tóm lại, thời đại Đế quốc Ailanxier mò mẫm qua sông bằng cách học theo "Đại bàng" (ý chỉ Mỹ - Eagle) đã kết thúc hoàn toàn, chú đại bàng bị vặt trụi lông kia cũng có thể nhắm mắt xuôi tay rồi.

Đế quốc Ailanxier ngày nay đã hoàn toàn bước vào thời đại ma thuật khoa học kỹ thuật của riêng mình, các loại vũ khí sử dụng cũng đã hoàn toàn đi trên con đường phát triển riêng.

Tuy nhiên, vì một loại sở thích ác ý hay hạn chế kỹ thuật nào đó, lực lượng thiết giáp mặt đất của Đế quốc Ailanxier vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của vũ khí Hoa Hạ.

Biểu hiện trực quan nhất chính là, mặc dù loại xe tăng mới nhất của Đế quốc Ailanxier đã sử dụng pháo điện từ, nhưng thân xe tăng của nó vẫn sử dụng khung gầm của xe tăng chủ lực Type 99!

Thế là, câu danh ngôn “nhìn xa thì tháp pháo dọa người, nhìn gần thì sáu cặp bánh chịu tải” đã lan truyền trong lực lượng thiết giáp của Đế quốc Ailanxier.

Mà tên của loại xe tăng kiểu mới này lại càng tràn ngập ác ý: “99G”, về cơ bản chính là viết tắt của 99 cải tiến đấy thôi...