Tuy một cuộc chiến tranh đã qua đi hơn hai năm, nhưng dấu vết mà những trận chiến tàn khốc để lại vẫn còn in hằn trên mảnh đất từng phải hứng chịu nó.

Những chiếc xe tăng M4 nằm tê liệt giữa cánh đồng đã bị cỏ dại bao vây, xác những con robot con rối bị cắm thanh phi kiếm gãy trên người nằm bên cạnh những tảng đá nứt nẻ.

Hiện tượng sa mạc hóa do oanh tạc quỹ đạo gây ra đã bắt đầu dần dần bị cỏ xanh và cây nhỏ bao phủ, sức sống của đại địa dường như mạnh mẽ hơn so với tưởng tượng, nó đang dùng thời gian để tự chữa lành những vết thương đã phải chịu đựng.

Dân số hàng trăm triệu người trên hành tinh Hy Vọng 2 hiện đã giảm xuống mức hàng chục triệu, hầu hết mọi người đều sinh sống trong các thành phố, cuộc sống của họ cũng trở nên sung túc hơn nhờ sự giúp đỡ của Đế quốc Ailanxier.

Một lượng lớn dân cư đã được vận chuyển đến các hành tinh khác, hòa nhập cùng người dân bản địa. Hai năm thời gian đã khiến họ quen với cuộc sống của Đế quốc Ailanxier, dưới sự giúp đỡ của Ma Cầu Tri Thức, tốc độ hòa nhập vào thế giới mới của họ nhanh đến mức khó mà tưởng tượng được.

Những người hai năm trước còn chỉ có nhận thức của thời Trung cổ, hai năm sau đã quen với việc cầm điện thoại di động đi dưới ánh đèn neon phồn hoa.

Mà những người đã quen với cuộc sống mới này, hiện tại đang bận rộn chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh không biết là nhắm vào ai.

Ngay tại nơi từng bùng nổ chiến tranh, địa hình địa mạo vốn đã bị thay đổi đang dần dần bắt đầu hồi phục, dường như dù con người có gây ra tổn thương gì cho mảnh đất họ đang sống, thì thời gian cũng sẽ xoa dịu vết thương ấy.

Nơi đã không biết bao lâu chưa có mưa, giờ đây đang lất phất rơi những giọt mưa, những giọt mưa đến muộn này đang thấm đẫm cả đại địa, khiến những loài thực vật vừa nảy mầm kia đâm ra những cành non tươi tốt.

"Vù!" Một cánh cổng được tạo thành từ ánh sáng màu vàng kim đột ngột mở ra gần Thánh Giáo Sơn trên hành tinh Hy Vọng 2.

Những con robot con rối đang dọn dẹp tàn tích từ cuộc chiến trước đó dừng công việc trong tay, tò mò hướng camera về phía cánh cổng ánh sáng kỳ lạ đột nhiên xuất hiện này.

Một kiếm sĩ áo trắng chật vật lao ra từ cánh cổng ánh sáng đó, hắn quỳ gối trên mặt đất trong bộ dạng thảm hại, khó khăn lắm mới ngẩng đầu lên được từ lớp bùn đất mềm ẩm.

"Cảnh báo! Cảnh báo!" Chiếc camera trên mặt một con robot con rối khẽ co giãn, sau khi lấy nét liền bắt đầu lặp đi lặp lại một từ ngữ lạnh lùng bằng giọng nói khàn khàn khiến người ta dựng tóc gáy.

Bên cạnh con robot con rối này, một con robot khác đang đeo vũ khí sau lưng lập tức tháo khẩu súng trường tấn công phía sau xuống, chĩa nòng súng đen ngòm về phía kiếm sĩ vừa chật vật ngồi dậy từ trong bùn lầy.

"Đừng! Đừng bắn! Tôi... tôi đến để đàm, đàm phán!" Nam kiếm sĩ giơ cao hai tay, động tác này hắn làm vô cùng trôi chảy, dường như đã luyện tập từ rất lâu.

Lúc này, diện mạo của kiếm sĩ mới hoàn toàn lộ ra —— trên râu của hắn còn dính bùn đất, trông nam kiếm sĩ này ít nhất cũng đã bảy tám mươi tuổi.

Những con robot con rối xung quanh không tấn công, mà chỉ cầm súng chằm chằm nhìn lão già từ trong cánh cổng ánh sáng lao ra trước mắt.

Còn cánh cổng ánh sáng phía sau lão kiếm sĩ, sau khi duy trì vài giây liền dần dần tan biến, như thể chưa từng xuất hiện bao giờ.

Nếu không phải trước mặt đột nhiên có thêm một lão già, có lẽ sẽ chẳng ai tin vào những gì vừa xảy ra.

Nhưng chỉ vài phút sau, tiếng động cơ ầm ĩ đã xuất hiện gần đường chân trời phía xa.

Bốn động cơ phản lực siêu cấp của máy bay vận tải đa năng Z30 gầm rú, trong chớp mắt đã tới địa điểm xảy ra sự việc.

Thánh Giáo Thành đã hoang phế hiện giờ vẫn chưa kịp tái thiết, nó vẫn là một đống đổ nát, chỉ là bên cạnh có thêm một sân bay và một doanh trại quân đội quy mô không lớn mà thôi.

Những cơ sở này đều là để giám sát di tích Kiếm Kiều gần Thánh Giáo Thành, nên chiếc máy bay này tới rất nhanh, gần như không chậm trễ một giây nào.

Các robot con rối nhường ra một khoảng đất trống, chiếc máy bay vận tải Z30 này chậm rãi hạ cánh, vừa mới tiếp cận mặt đất, đã có vài pháp sư và kiếm sĩ của Cửu U Phái nhảy ra khỏi cabin, đáp xuống trước mặt lão già áo trắng.

"Giảng sư?" Một kiếm sĩ Cửu U Phái quen thuộc với Thiên Kiếm Thần Tông khẽ nhíu mày, lẩm bẩm một câu.

Tuy tiếng động cơ rất ồn ào, nhưng vài người có mặt ở đó đều nghe thấy tiếng hắn. Những người này nhìn chằm chằm lão già đang giơ cao hai tay, chờ đợi đối phương nói rõ mục đích đến của mình.

Dù sao thì giảng sư của Thiên Kiếm Thần Tông không phải mặc kiếm bào màu trắng, họ rất chú trọng những chi tiết về thân phận địa vị như thế này, thông thường sẽ không nhầm lẫn được.

Thế nhưng giảng sư trước mắt này lại mặc một thân y phục trắng, chuyện như vậy hiếm khi xảy ra trong nội bộ Thiên Kiếm Thần Tông.

"Ta đúng là giảng sư..." Lão giả cười gượng gạo, mở miệng giải thích: "Ta đến đây là để đàm phán..."

"Đàm phán?" Một pháp sư tộc Tinh Linh đặt tay lên thanh trường kiếm bên hông, bộ giáp ôm trọn vóc dáng kiều diễm, cúi nhìn lão giả lặp lại một câu đầy nghi hoặc.

"Đúng vậy, lão phu hiện là tân tông chủ của Thiên Kiếm Thần Tông... Lần này đến đây... là muốn cùng Hoàng đế bệ hạ của Đế quốc Ailanxier đàm đạo một cách thẳng thắn..." Lão giả tự giới thiệu xong, lại nói rõ mục đích của chuyến đi lần này.

"Tông chủ? Không đúng nhỉ? Theo như ta biết, tông chủ của các ngươi chẳng phải là Phó Viễn Phong sao?" Kiếm sĩ Cửu U Phái ngẩn ra, mở miệng chất vấn.

Lão già đó cười khổ một tiếng, chỉ tay vào mình nói: "Lão phu không hề nói dối, Tông chủ Phó Viễn Phong đã tử trận, lão phu Tiêu Nhân Kiệt... hiện tại chính là tân tông chủ của Thiên Kiếm Thần Tông."

Vừa nói, lão vừa lấy ra một lệnh bài, lệnh bài kia nhìn qua không phải vật phàm, tinh khiết trong suốt, bên trong linh lực sung mãn, đúng là một món bảo vật hiếm thấy.

Kiếm sĩ Cửu U Phái nhận lấy lệnh bài kia, nhìn thấy ký hiệu trên lệnh bài cũng khẽ ngẩn người —— hắn chưa từng thấy lệnh bài tông chủ của Thiên Kiếm Thần Tông, nhưng thứ này lại không giống đồ giả.

Theo quy củ của Thiên Kiếm Thần Tông, nếu có kẻ tự ý làm giả lệnh bài tông chủ, đó chắc chắn là tội chết cả nhà, giảng sư nào bị điên mới dám làm thế?

"Đã là tân tông chủ, sao ngươi lại một mình đến đây?" Cầm lệnh bài trong tay, kiếm sĩ Cửu U Phái tiếp tục hỏi.

"Chuyện này... Lão phu muốn gặp Hoàng đế của các vị... Có vài lời, lão phu chỉ có thể nói sau khi gặp ngài ấy..." Lão già tự xưng là Tiêu Nhân Kiệt chắp tay nói: "Xin các vị chuyển lời thỉnh cầu của lão phu đến Hoàng đế của các vị, cứ nói lão phu có việc quan trọng cần đàm đạo với ngài ấy."

Kiếm sĩ Cửu U Phái đưa lệnh bài trong tay cho pháp sư tộc Tinh Linh bên cạnh, rồi lại nhìn một con Thần khôi lỗi bên cạnh, dường như đang trưng cầu ý kiến của hai người.

Pháp sư tộc Tinh Linh khẽ xoa lệnh bài, lấy điện thoại từ trong túi ra: "Ở đây có một việc nan giải... có lẽ cần người của Bộ Nhiệm vụ Đặc biệt Hoàng gia đến xem thử..."