Trong một khu rừng rậm rạp, một lính dù không gian của Đế quốc Ailanxier cẩn thận thò nòng súng từ sau thân cây ra ngoài.

Camera ngắm bắn trên nòng súng trường điện từ truyền hình ảnh vào bên trong mũ bảo hiểm, hiển thị trước mắt người lính.

"An toàn! Hay nói cách khác... an toàn một cách... quá mức." Người lính này thu súng lại, thở phào nhẹ nhõm nói.

"Nếu không phải đã xác nhận tọa độ đường bay, tôi thậm chí còn không dám tin, đây từng là một hành tinh sở hữu 4,5 tỷ dân." Một sĩ quan vẫy tay, chiếc máy bay không người lái trinh sát nhỏ đang lơ lửng trên đỉnh đầu liền hạ xuống, tránh những cành lá rậm rạp, đáp vững vàng trên vai vị sĩ quan này.

"Tôi vẫn cảm thấy, tất cả những điều này thật khó tin." Một người lính đứng dậy từ sau bụi rậm cách đó không xa, cầm vũ khí nhìn quanh.

"Phải, khó tin thật, chúng ta đã tìm thấy chiến trường ở đây, tìm thấy một số vết máu... tìm thấy một số dấu vết hoạt động của động vật, nhưng lại không thể tìm thấy bất kỳ di tích nào của Thiên Kiếm Thần Tông." Vị sĩ quan chỉ huy bất lực nói.

Họ đã đáp chuyến tàu chiến thực hiện nhảy vọt không gian siêu xa đến hành tinh nơi đặt tông môn Thiên Kiếm Thần Tông bị lộ tọa độ, nhưng lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của kẻ thù ở đây.

Theo kế hoạch, họ phải điều tra thông tin của kẻ thù tại đây nhiều nhất có thể, rồi mang về Ailanxier.

Nhưng hiện tại, họ căn bản không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào của kẻ thù, nơi này có thể nói là một vùng đất yên bình đến mức khiến người ta không dám tin!

"Bảo tàu Sudo cẩn thận một chút! Nơi này vẫn chưa thể gọi là hoàn toàn an toàn! Nếu kẻ địch chưa rời đi, chúng ta rất có thể sẽ bị phục kích!" Đi đến cuối rừng, vị sĩ quan chỉ huy nhìn những hố đạn rải rác trên bãi đất trống trước mắt, dặn dò lính thông tin phía sau mình.

"Tàu Sudo! Gọi tàu Sudo! Mặc dù không phát hiện bộ binh của địch, nhưng xin hãy cẩn thận giám sát vùng không gian xung quanh... chú ý an toàn!" Lính thông tin truyền đạt lời nhắc nhở của chỉ huy mình.

Rất nhanh, phản hồi từ tàu chiến Sudo đã đến: "Đội mặt đất, đây là tàu chiến Sudo, mọi thứ ở đây đều bình thường, không có bất kỳ hình thức nhiễu điện từ nào, radar của chúng tôi đang hoạt động, không phát hiện bất kỳ tình huống bất thường nào!"

Quỳ một gối xuống, một người lính đang kiểm tra dấu vết nhặt một nắm đất từ rìa một vết hố rõ ràng là hố đạn, dùng ngón tay vê vê.

Sau đó, anh ta nhìn đồng đội của mình, nói ra phán đoán của bản thân: "Là vụ nổ năng lượng thuần túy, lực sát thương không đặc biệt mạnh mẽ."

"Nhìn từ hố đạn mà nói, uy lực vụ nổ đại khái ngang ngửa đạn pháo 130 ly, nhưng lực sát thương phải giảm đi một cấp." Anh ta rắc nắm đất trong tay trở lại hố đạn, khẳng định nói: "Tuy nhiên, là vũ khí cá nhân thì uy lực đã rất đáng kể rồi."

Trong thông tin Thiên Kiếm Thần Tông cung cấp, đã mô tả chi tiết phương thức tấn công và uy lực của kẻ địch, loại bộ binh địch tự xưng là "Kẻ Dọn Dẹp" đó, trên vai mọc hai cánh tay có thể dùng làm vũ khí.

Nói cách khác, một người lính là hai khẩu pháo cỡ nhỏ — mức hỏa lực này, dù đặt ở phía Đế quốc Ailanxier, cũng có thể nói là rất mạnh mẽ rồi.

"Bên phía Thiên Kiếm Thần Tông nói, loại lính này đối phương có hàng triệu... thậm chí nhiều hơn. Hơn nữa họ còn đề cập đến một chi tiết rất đáng quan tâm, đó là đối phương dường như lúc đầu không có nhiều quân đội như vậy." Nhìn những hố đạn dày đặc trước mắt, vị sĩ quan chỉ huy cảm thán.

Một người lính bưng thiết bị, nhìn kim chỉ số bức xạ trên đó dao động, đi ngang qua nơi họ đang đứng, tiến về phía những hố đạn kia.

Vừa đi, anh ta vừa lẩm bẩm phân tích tổng hợp thông tin đã xem trước đó: "Sinh sản bằng trứng, có thể tùy ý mở rộng, gặm nhấm kiến trúc và tất cả vật liệu nhân tạo, nhưng lại không mảy may động đến cây cối hoa quả..."

"Nghĩ lại thì đúng là một loại sinh vật thú vị." Anh ta vừa đi vừa lên tiếng: "Nếu phải nói thì, giống hệt với Higgs số 5. Kẻ địch nhanh chóng xóa sạch dấu vết của mọi cơ sở nhân tạo, sau đó cũng biến mất không dấu vết..."

Họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết hoạt động nào của người bản địa ở đây, theo lý mà nói thì nơi này kiểu gì cũng phải để lại một số thứ tồn dư chứ.

Những ngôi làng trước kia, mấy chục mấy trăm, hàng ngàn hàng vạn ngôi làng, có nhà cửa hàng rào, có nồi niêu xoong chảo, có quần áo nội thất, có người cũng có những thứ lộn xộn khác.

Tóm lại, đáng lẽ phải có gì đó sót lại chứ! Nhưng ở đây, ngay tại tông môn Thiên Kiếm Thần Tông từng phồn hoa, lại không tìm thấy bất cứ thứ gì đáng để nghiên cứu!

Nơi này sạch sẽ đến mức như chưa từng có sự sống thông minh xuất hiện, thậm chí ngay cả một nghĩa địa, một thẻ ngọc điêu khắc, một cây kim thép tinh luyện cũng không có!

Vị sĩ quan chỉ huy liếc nhìn tình trạng sạc pin của máy bay không người lái, lại nhìn về phía xa nơi từng là sơn môn, nhẹ nhàng vẫy tay về phía trước, vừa đi vừa nói: "Cuộc điều tra trước đó của chúng ta trên Higgs số 5 cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của kẻ địch, bây giờ nhìn lại, tất cả những điều này không phải là sự trùng hợp."

Đội ngũ của anh bắt đầu tiến về hướng di tích sơn môn, nói là di tích, chi bằng nói là hai ngọn đồi nhỏ trọc lốc.

Nếu đối chiếu với những bức tranh ảnh do Thiên Kiếm Thần Tông cung cấp, sẽ biết nơi này từng có hai thân cây khổng lồ chống trời, đỡ lấy một thanh xà ngang to lớn, cùng nhau tạo thành sơn môn thần thánh của Thiên Kiếm Thần Tông.

Nhưng hiện tại, ở đây không còn gì cả. Chỉ có hai gò đất, trong đống cát đá bị vụ nổ nghiền nát, còn có thể loáng thoáng nhìn thấy một vài mảnh gỗ vụn nhỏ.

Thanh xà ngang giữa hai thân cây khổng lồ ban đầu cũng đã không biết đi đâu, tấm biển hiệu khắc chữ Thiên Kiếm Thần Tông cũng không còn tăm hơi, chưa nói đến những bức tượng đá khổng lồ được chạm khắc phù trận ở hai bên sơn môn — nghe nói, lúc sơn môn chưa bị phá, hai bức tượng đó đã bị pháo hỏa oanh tạc tan tành.

"Phản ứng bức xạ năng lượng đã rất nhạt rồi, mọi thứ đều đang tiêu tan..." Người lính cầm thiết bị thăm dò vừa đi về phía trước vừa lên tiếng nói.

"Thật khó tin đúng không? Những kẻ địch không biết đến từ đâu này, tự xưng là "Kẻ Canh Giữ", không chấp nhận bất kỳ hình thức đầu hàng nào, cũng không đàm phán, chỉ dựa vào số lượng khủng khiếp cùng sức mạnh cường đại, hủy diệt tất cả rồi lặng lẽ rời đi..." Một lính dù khác đi bên cạnh anh ta cười nhạo.

Khoác trên mình bộ giáp động lực kiểu mới, sau lưng anh ta đeo khẩu súng trường điện từ chế thức mà Đế quốc Ailanxier mới bắt đầu trang bị toàn diện, số hiệu QBZ30. Số hiệu 30 đại diện cho các mẫu vũ khí kiểu mới nhất, từ Z30 bắt đầu phổ cập toàn diện.

Súng trường điện từ mới nhất có độ tin cậy cao hơn, tiết kiệm điện hơn, uy lực cũng có sự cải thiện nhẹ. Là đỉnh cao vũ khí cá nhân của Đế quốc Ailanxier, nó hiện đã được trang bị quy mô lớn cho quân chủ lực của Đế quốc Ailanxier.

Năng lực sản xuất khổng lồ khiến việc trang bị trở nên rất đơn giản, mặc dù phức tạp, nhưng tốc độ sản xuất súng trường kiểu mới vẫn đạt đến tốc độ siêu cao không thể tưởng tượng nổi trước kia.

Dường như chỉ sau một đêm, những khẩu súng trường Mauser 98K lỗi thời đó đều biến mất không dấu vết, thay vào đó là súng trường tấn công hạng nặng cỡ nòng 10 ly, cùng súng trường điện từ QBZ30 hoàn toàn mới.

"Họ giống như những viên thuốc tiêu diệt bệnh cảm lạnh." Một người lính khác vô tình nói trúng sự thật, chỉ là bản thân anh ta cũng không biết câu nói đùa của mình, thực ra đã vô hạn tiệm cận với sự thật.

Người lính cầm thiết bị dò tìm khựng lại, sau đó trầm ngâm gật đầu tán thưởng: "Cậu nói xem, thực sự rất hình tượng..."

Qua di tích sơn môn, người lính đi đầu tiên bị cảnh tượng hoang tàn trước mắt làm cho chấn động.

Anh ta quay đầu lại, nhìn vị sĩ quan đi theo sau mình, lên tiếng nói: "Nhìn cái này đi, hỏa lực bao phủ của chúng không hề thua kém chúng ta... Theo bản đồ Thiên Kiếm Thần Tông cung cấp, nơi này từng là quảng trường sơn môn của họ."

Vừa nói anh ta vừa chỉ vào những hố đạn dày đặc đó, vẻ mặt thông cảm không nỡ nhìn — ở cuối những hố đạn liên miên bất tận kia, là con đường lên núi vốn đã bị phá hủy hoàn toàn.

Dù là quảng trường này, hay con đường lên núi ở cuối quảng trường, hiện tại đều hoàn toàn không thể nhìn ra dáng vẻ ban đầu nữa.

Nếu không có bản đồ trong tay, họ thậm chí không dám tưởng tượng, nơi này từng khai phá ra cảnh đẹp hùng vĩ — cuối quảng trường khổng lồ có thể chứa cùng lúc hàng vạn người, đáng lẽ phải là một bậc thang đá thông thẳng lên tầng mây.

Mà hiện tại, những thứ này đều đã không còn tăm hơi, chỉ còn lại một bãi cát sỏi, gió thổi qua cứ lăn lộn không ngừng.

Người lính chuyên kiểm tra dấu vết chiến trường chỉ vào những dấu vết còn sót lại lờ mờ giữa các hố đạn, giới thiệu với vị sĩ quan chỉ huy: "Có thể loáng thoáng nhìn ra, nơi này từng đào chiến hào, nhưng cơ bản đã bị phá hủy rồi."

"Cậu nói vậy, tôi đúng là nhìn ra được một chút... bên kia đáng lẽ là một chuỗi chiến hào, còn có một số hào giao thông nhô ra." Vị sĩ quan chỉ huy cũng là một lão binh dày dạn trận mạc, nhìn như vậy cũng nhận ra một vài manh mối.

Những đường hào thô sơ này thực ra đã bị pháo hỏa phá hủy hơn phân nửa rồi, nên những "Kẻ Dọn Dẹp" đó cũng không tập trung phá hoại nữa, ngược lại còn để lại một vài dấu vết.

Mà những đình đài lầu tạ trên tiên sơn, vì là mục tiêu dọn dẹp trọng điểm, nên ngược lại gần như chẳng còn lại gì.

"Tông chủ mới nhậm chức của Thiên Kiếm Thần Tông là Tiêu Nhân Kiệt nói, lúc họ rút lui, nơi này đáng lẽ còn có hàng trăm ngàn kiếm sĩ đoạn hậu... hiện tại xem ra, chắc là đều bị "ăn" sạch rồi." Vị sĩ quan vừa đi qua những con đường gồ ghề, vừa tự nói một mình.

Anh nhìn thấy những hố đạn dọc đường, nhìn thấy một số lính dù đang cố gắng đào bới một số mật thất chứa vật tư được đánh dấu.

Sau đó anh bước lên, từng bước một leo núi trên con đường nhỏ không còn bậc thang, đi đến giữa nền tảng đã không còn hành lang.

Trong sự tiếc nuối vì không tìm thấy bất kỳ kiến trúc và di tích nào, anh nhìn ngôi sao chủ đang bắt đầu lệch về phía tây, lên tiếng cảm thán: "Giống hệt trên Higgs số 5, tôi đã xem qua những bức ảnh tại hiện trường đó... họ rất dụng tâm hủy diệt từng kiến trúc và công trình phòng ngự mà chúng ta xây dựng, một kiểu hủy diệt toàn diện mang tính biểu tượng rất mạnh."

Anh không muốn gọi ngôi sao chủ trên đỉnh đầu này là mặt trời, vì đến tận bây giờ anh vẫn cho rằng, trong vũ trụ chỉ có một mặt trời, đó là mặt trời thuộc về Ailanxier.

Đứng ở lưng chừng núi, nhìn dấu vết chiến đấu hai bên ngày càng ít, tốc độ leo núi của vị sĩ quan này cũng ngày càng chậm lại.

Lúc đó những người canh giữ của Thiên Kiếm Thần Tông đáng lẽ phải chuẩn bị rút lui về con đường nhỏ hẹp này. Họ đã thiết lập trận địa phòng ngự ở hai bên, cố gắng dùng hỏa lực chéo để áp chế đối phương đang tấn công.

Kết quả đối phương dường như dùng pháo hỏa áp chế trận địa phòng ngự hai bên này, chiến đấu qua lại với những kiếm sĩ canh giữ nơi đây trên con đường nhỏ lên núi.

Cuối cùng vì thế yếu, các kiếm sĩ buộc phải từ bỏ nơi này, từ bỏ một phần cung điện phía sau, rút lui lên vị trí cao hơn.

Từ vết máu loáng thoáng có thể nhìn thấy trên mặt đất có thể thấy được, nơi này từng bùng nổ cuộc tranh giành tàn khốc, dùng câu "máu chảy thành sông" để hình dung cảnh tượng lúc đó ở đây hoàn toàn không quá lời, ít nhất phải có hàng ngàn người chết trận tại đây, mới có thể khiến máu bắn tung tóe khắp nơi.

Một người lính dùng tay quẹt qua một vết trắng do phi kiếm chém để lại, trong khe hở của vết trắng vẫn có thể nhìn thấy vết máu thấm vào. Nơi này không được dọn dẹp sạch sẽ, vì bên ngoài rơi xuống một tảng đá, chắn mất góc này.

Rõ ràng là, kháng cự đến đây đã mất đi sự tổ chức hiệu quả, sự sụp đổ đã xảy ra. Những kiếm sĩ canh giữ nơi này bắt đầu chiến đấu đơn độc, tác dụng mang lại cũng gần như có thể bỏ qua.

Đa số mọi người đều đang chạy trốn, cuộc săn đuổi đã bắt đầu, trận chiến chỉ vừa mới diễn ra không lâu, cuối cùng biến thành cuộc đuổi giết một chiều.

"Mặc dù học tập chúng ta, nhưng công trình phòng ngự Thiên Kiếm Thần Tông bố trí ở đây rõ ràng vẫn còn quá thô sơ." Trên quảng trường phía sau, một người lính vỗ bụi trên tay, khinh thường đứng dậy.

Một người lính khác nhìn quanh: "Họ không bố trí hỏa lực chéo, cũng không có hỏa lực súng máy hạng nặng có thể chống đỡ phòng tuyến... nhưng phòng tuyến này đã khá kiên cố rồi, nhìn cái này xem..."

Nói được một nửa, họ lại phát hiện ra một dấu vết khiến họ càng hứng thú hơn. Hai người đi về phía đó, cúi đầu nhìn hố đạn dưới chân.

Một trong hai người lính có chút chấn động nhìn hố đạn này, lên tiếng nói: "Một hố đạn lớn hơn... trông có vẻ uy lực rất khủng khiếp... đây là do đòn tấn công của loại quái thú cỡ lớn gọi là Kẻ Hủy Diệt mà Thiên Kiếm Thần Tông nhắc tới gây ra sao?"

Từ thông tin có thể biết được, đối phương cũng có binh chủng tương tự xe tăng — thể tích khổng lồ phòng ngự siêu mạnh, còn sở hữu một khẩu pháo chính uy lực mạnh mẽ.

Đặc trưng như vậy quả thực giống hệt xe tăng, điểm khác biệt duy nhất là loại vũ khí này không có bánh xích, mà là mười cái chân to chạy trên mặt đất.

Những vũ khí chưa từng nghe thấy này mang lại áp lực khổng lồ cho quân đội Đế quốc Ailanxier, tất cả mọi người đều muốn biết, vũ khí hiện nay của Đế quốc Ailanxier có đối phó được với đội quân dị hình của những "Kẻ Canh Giữ" này hay không.

"Chụp ảnh chưa?" Nhìn hố lớn dưới chân, một người lính thì thầm nói.

"Tất nhiên!" Người lính đứng bên cạnh anh ta theo bản năng gật đầu, chăm chú nhìn chằm chằm hố đạn dưới chân trả lời.

"Có thể gửi tin nhắn về rồi... kẻ địch đã hủy diệt tất cả, không để lại bất cứ thứ gì, y hệt như... y hệt như Higgs số 5." Vị sĩ quan chỉ huy nhìn những thuộc hạ đang tìm kiếm xung quanh chiến trường, cuối cùng lên tiếng, ra lệnh một cách khó khăn.