"Vừa nãy ngài đã cho vị Long kỵ sĩ kia xem cái gì vậy?" Nhìn thấy thầy mình đi trở lại trước mặt, học trò William có chút tò mò cất tiếng hỏi.

Cậu vừa nãy đã thấy đạo sư Frenzberg của mình lôi ra một món đồ gì đó, nhìn có vẻ rất thần bí. Cho nên khi thấy đạo sư quay lại, câu hỏi đầu tiên cậu muốn hỏi chính là điều này.

"Con nói cái này à?" Frenzberg từ trong trường bào của mình lấy ra cái vật hình trụ hơi lấp lánh vừa nãy cho Ildo xem, đưa cho đồ đệ mình, đặt vào lòng bàn tay đang đưa tới của đối phương.

William nhìn vật hình trụ kim loại đang khẽ tỏa ra khí tức ma pháp trên lòng bàn tay mình, rất khó hiểu lên tiếng hỏi tiếp: "Thầy... thầy rót khí tức ma pháp vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?"

Đúng vậy, Frenzberg căn bản chẳng hề làm ra cái ổ trục ma pháp cao cấp hoành tráng nào cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra phương pháp lưu giữ ma pháp bên trong một vật thể trong thời gian dài, cho nên ổ trục ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frenzberg mà thôi.

Ở quốc độ phàm nhân, trong cái gọi là lĩnh vực cấm ma, vì khí tức ma pháp quá khan hiếm, nên Frenzberg căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình, Chris cũng đã đưa ra nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận thức được sự hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp lại chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể vận hành ở bất cứ nơi đâu, ông cho rằng đây mới là ý nghĩa thực sự của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì vậy, Frenzberg căn bản chưa từng tạo ra thứ ổ trục có thể mười năm không mài mòn gì cả, ông dùng thứ còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt gã Long kỵ sĩ đáng thương Ildo.

Thế nhưng vị lão gia tử đã bảy mươi tám tuổi này chẳng hề cảm thấy hối lỗi vì hành vi của mình chút nào, bởi trong mắt ông, cái ổ trục trong lời nói dối kia, nghiên cứu chế tạo ra chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Những Long kỵ sĩ đó sẽ rút lui như vậy sao?" William nhìn Ildo đang kéo theo cái xác rời đi, vẫn không dám tin thầy mình lại tùy tiện dùng một quả cân mà lừa được một nhóm Long kỵ sĩ của Thánh Ma đế quốc rời đi.

Nếu đối phương quay về vào lúc này, lần tới quay lại sẽ phải đối mặt với nhiều hỏa lực pháo của Ailanxier hơn - hiện tại mỗi ngày, Ailanxier đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ. Long kỵ sĩ đi một vòng ít nhất phải mất mười mấy ngày, có khoảng thời gian đệm này, phần thắng của Ailanxier chỉ sẽ càng lớn hơn.

"Không đi chẳng lẽ ở lại đây để toàn quân bị tiêu diệt à?" Frenzberg là một Đại ma pháp sư cao cấp, ông có thể nắm giữ quá nhiều thông tin và bí mật. Ông biết rõ bản chất ngoài mạnh trong yếu của Thánh Ma đế quốc, ông cũng biết rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận phòng không Celis vừa bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ như vậy mà kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Những Long kỵ sĩ huy động lực lượng rầm rộ, hùng hổ lao đến, cuối cùng lại lủi thủi rời đi trong im lặng.

Dân thường của Ailanxier bước ra từ tầng hầm và nhà cửa, tò mò đi đến bên cạnh những cái xác cự long, ngắm nhìn con cự long mà lần đầu tiên họ nhìn thấy trong đời. Dù chỉ là xác chết, nhưng những thị dân này vẫn xem một cách rất hứng thú.

Quân đội kéo phần lớn xác cự long về bãi thử nghiệm để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Hai xác cự long còn lại được trưng bày ở vùng ngoại ô thành Celis, lấy đó để tuyên cáo thắng lợi thêm một lần nữa của Ailanxier trước Thánh Ma đế quốc.

Tại cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên lên tiếng phát biểu, nêu ra những vấn đề mà phe mình tồn tại trong cuộc chiến này: "Nhìn thì có vẻ chúng ta đã thắng, nhưng thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng."

Ông lần lượt triển khai từng vấn đề, khiến các đại thần tham dự cuộc họp đều có chút bất an: "Một mặt, kho dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên tiếp, đã chẳng còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ cuộc chiến quy mô lớn hơn, chúng ta cần phải mở rộng thêm nhiều công binh xưởng nữa."

Chiến tranh hiện đại chính là đánh vào hậu cần tiếp tế, lượng lớn đạn dược dự trữ ban đầu đã tiêu hao mất quá nửa trong trận chiến thành Celis, trận chiến thành Trụy Long cũng như trận chiến Bude và trận công kiên Ốc Lạp Ốc.

Số đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ thêm một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi lấy sức, tiêu hóa những vùng đất trù phú mà họ đã chiếm được từ đế quốc Alante.

"Mặt khác, Thánh Ma đế quốc vì không hiểu rõ chúng ta nên chiến thuật họ đề ra không chính xác. Đó chỉ là một mấu chốt để chúng ta giành thắng lợi!" Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói đến vấn đề liên quan đến chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn đợi được một cố vấn kỹ thuật là Frenzberg. Ông ít nhiều cũng đã hiểu rõ ở mức độ nhất định về Thánh Ma đế quốc, nếu không cũng sẽ không mạo hiểm lớn như vậy mà vội vàng khai chiến với đế quốc Alante.

"Đáng tiếc là, lần tới sẽ không còn vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất kích Long kỵ sĩ, tập kích quấy rối các thôn làng và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy rối của Long kỵ sĩ thực sự từng xuất hiện tại khu vực Mã Lý Tra này, Chris liền thấy đau đầu.

"Những Long kỵ sĩ có tính cơ động cực cao đó sẽ né tránh các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, chuyên tâm phá hủy những thôn trấn không được bố phòng pháo cao xạ." Ông vừa nói, vừa nhìn về phía thuộc hạ của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách gì để tránh tổn thất không! Đây chính là vấn đề hôm nay chúng ta cần thảo luận." Nói đến đây, mắt ông đảo qua Dessal, Gurlo, Deans và cả Stride vừa từ thảo nguyên trở về, dường như đang chờ đợi một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu hụt chiến lực trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động tốt, nên đối với bộ chiến thuật này của Thánh Ma đế quốc, Ailanxier thực sự đang ở trong tình thế lực bất tòng tâm.

Thả mặc cho những Long kỵ sĩ đó hủy diệt thôn làng, thì vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất đương nhiên cũng sẽ vì vật tư bổ sung không thể đáp ứng nhu cầu mà đình trệ — đối với Ailanxier mà nói, điều này không khác gì một kế tuyệt hậu.

"Chuyện đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết." Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho mình, lên tiếng trả lời Chris: "Bắt đầu từ tháng sau, công binh xưởng của chúng ta tại Thổ Bảo cũng sẽ đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược có thể tăng lên gần gấp đôi."

"Đây coi như là một tin tốt." Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: "Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể tạo ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta cũng sẽ không còn tồn tại nữa."

"Đồ vật mang tính chất thử nghiệm thì đã có rồi, nhưng để sản xuất hàng loạt vẫn cần phải điều chỉnh một chút mới được." Smith có chút tiếc nuối trả lời: "Cho dù có sản xuất hàng loạt ra, thì dự trữ nhiên liệu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu."

So với Thế chiến II vốn phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời Thế chiến I hơn: Năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than thay vì mỏ dầu, khả năng cơ động của bộ đội có hạn, cho nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris buộc phải tìm thấy một mỏ dầu quy mô lớn, và phải nghĩ mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết được nằm ở vương quốc Higgs, đối phương xem ra là một quốc gia không dễ chọc vào!

"Tin tốt là, một lô tinh quặng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Trí thức ma cầu sẽ được sản xuất hàng loạt trong vòng mười mấy ngày. Theo lời của Đại ma pháp sư Frenzberg, những tinh quặng này có thể sản xuất ít nhất một vạn cái Trí thức ma cầu."

"Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ chế tạo nhiều Trí thức ma cầu như vậy..." Frenzberg có chút tiếc nuối lên tiếng: "Tôi đã tính toán qua, ma lực hiện có chỉ đủ để sản xuất khoảng 3000 cái Trí thức ma cầu..."

"3000 cái đã không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thuộc hạ có trình độ tri thức rất cao!" Chris tỏ ra rất biết đủ, cười nói: "Có những người này, biết đâu phần thắng của chúng ta có thể cao hơn một chút cũng nên."

Lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu lộ diện, có tinh quặng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng phấn khích. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Những nhân tài kỹ thuật cao được bồi dưỡng từ Trí thức ma cầu này có thể lập tức được sắp xếp đến các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Đợi sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương tiện để đối kháng với cự long.

Mặt khác, thu nhập khổng lồ từ chiến tranh đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Những vùng đất mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự gia tăng dân số, huống hồ trên những lãnh thổ của đế quốc Alante này, còn có rất nhiều thứ có giá trị.

"Phái người đến đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng, cảm thấy mình nên chủ động kết thúc cuộc chiến này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến bành trướng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

"Nếu chúng ta thực hiện được hòa bình với đế quốc Alante, vậy chúng ta ít nhất có thể rút ra vài trung đoàn bộ đội từ biên giới phía nam... Những bộ đội này có thể bảo vệ nhiều nơi hơn, không phải sao?" Trong điều kiện chưa có thực lực để nuốt chửng đế quốc Alante trong một miếng, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

"Vì biên giới bị phong tỏa do chiến tranh đã mang lại cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ như bách tính và hào kiệt từ phía bắc tới nương nhờ chúng ta, đều vì chiến sự ở biên giới thảm liệt mà phải dừng lại đợi hai bên phân thắng bại."

Thực ra nói là một cuộc giao chiến, chẳng bằng nói là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi binh sĩ của Ailanxier nâng vũ khí của mình lên, số phận của binh sĩ đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

"Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình huống hiện tại, ai đi Alante thì thích hợp đây?" Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

"Vẫn là tôi đi vậy! Dù sao, tôi chẳng phải là Ngoại giao đại thần sao." Stride, người vẫn luôn không lên tiếng phát biểu, nhìn về phía Chris từng chữ từng chữ nói: "Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ khởi hành đi về phía nam."

---❊ ❖ ❊---

Long Ling hôm nay chỉ viết một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Bởi vì tác phẩm sắp sửa lên kệ rồi, cho nên cập nhật của Long Ling cũng không thể không chậm lại, mong mọi người thông cảm nhé.