Tiếng pháo bắt đầu vang lên từ giữa trưa, rồi cứ kéo dài mãi cho đến tận chạng vạng tối.

Nằm sấp trên nóc nhà, Cao Dương vốn đang mòn mỏi ngóng chờ quân tiếp viện phá vỡ vòng vây của quân nổi dậy, cuối cùng cũng bất lực thở dài một tiếng: "Tôi nghĩ chúng ta không đợi được viện quân rồi."

Mọi người đều vô cùng thất vọng. Sư đoàn 134 đã bắt đầu tấn công từ giữa trưa, nhưng sau cả một buổi chiều giao tranh, tiền tuyến không thể tiến thêm lấy nửa bước. Họ bắt đầu tấn công ở đâu thì kết thúc ở đó, thậm chí nếu không khéo, còn có khả năng bị quân nổi dậy đẩy lùi trận địa.

Vốn nghĩ có thể rời đi bằng một cách an toàn hơn, nhưng giờ xem ra, muốn chắc chắn thì đừng hòng nhanh chóng, mà muốn nhanh chóng thì bắt buộc phải mạo hiểm.

Sau khi mặt trời lặn, chiến đấu sẽ dừng lại. Gromilyov lộ vẻ thất vọng lắc đầu, xua tay nói: "Đi thôi, rời đi thôi, hôm nay không thể nào nữa rồi."

Cảm xúc của tất cả mọi người đều vô cùng chán nản. Những người thủ thành bị vây hãm lâu hơn cả nhóm Cao Dương mới là những kẻ u uất nhất. Trơ mắt nhìn hy vọng hết lần này đến lần khác lao đến ngay trước mắt, nhưng rồi vẫn luôn bị chiến tuyến của quân nổi dậy chặn lại, đả kích như vậy họ đã phải chịu đựng biết bao nhiêu lần rồi.

Sedef là người thất vọng nhất, ông cũng là người chịu áp lực lớn nhất. Ông hiểu rất rõ trong lòng rằng, Sư đoàn 134 đã không thể một hơi phá vỡ vòng vây, thì những bước tiếp theo cũng không thể nào xuất hiện kỳ tích gì nữa.

Cả nhóm im lặng trở về nơi nghỉ ngơi, ai làm việc nấy.

Vốn dĩ mỗi ngày khi hoàng hôn buông xuống là khoảnh khắc thư giãn nhất của cả nhà tù, bởi vì quân nổi dậy không quá khả năng sẽ phát động tấn công vào ban đêm. Thế nhưng, vì hy vọng lại một lần nữa tan vỡ, cảm xúc của tất cả mọi người đều có chút sa sút, từng người một đều ỉu xìu không chút sức sống.

Tâm trạng sa sút, thì lại càng cần phải xem phim để giải tỏa một chút.

Jensen từ lâu đã không chiếu phim ở nơi họ ở nữa. Vì người quá đông, sau vài ngày đầu hỗn loạn, Cao Dương đã đặt ra một quy tắc: ban ngày phải đề phòng quân nổi dậy tấn công nên không được chiếu phim. Nhưng đến tối, Jensen có thể chiếu phim trong một căn phòng trống lớn để mọi người vui vẻ một chút.

Cho nên, cứ hễ là người được luân phiên nghỉ ngơi, việc đầu tiên mỗi ngày khi trời tối là chạy đến chỗ chiếu phim.

Người quá đông mà màn hình lại quá nhỏ, ít nhất cũng hơn một trăm người vây quanh một chiếc máy tính bảng chỉ mười inch để xem phim, cảnh tượng đó, thực sự rất kinh dị.

Bị vây hãm trong nhà tù hơn một tháng, giờ đây Jensen tuyệt đối là người được chào đón nhất, bởi vì cậu có thể chiếu phim cho mọi người xem. Mỗi người nhìn thấy Jensen, trên mặt đều sẽ hiện lên nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, rồi nhiệt tình chào hỏi với cậu.

Cao Dương cũng trở về phòng ngủ của mình, anh nằm trên giường, nhắm mắt lại, suy ngẫm xem trong mấy phương án anh vẫn luôn cân nhắc, rốt cuộc phương án nào là khả thi.

Ở một mình không được bao lâu, có người gõ cửa phòng Cao Dương. Cao Dương mở mắt, lớn tiếng nói: "Vào đi."

"Tướng quân, ngủ chưa?"

Rất nằm ngoài dự đoán của Cao Dương. Người gõ cửa không ngờ lại không phải là người của nhóm Satan, mà là Sedef.

Cao Dương vội vàng ngồi dậy từ trên giường, nói: "Thiếu tá, mời vào đi, tôi chưa ngủ đâu."

Sedef đẩy cửa bước vào, trong phòng cũng không còn chỗ nào khác để ngồi. Cao Dương xê dịch sang một bên, chỉ vào cạnh giường, lớn tiếng nói: "Có chuyện gì vậy? Lại đây, ngồi xuống nói đi."

Sedef không ngồi xuống, đứng ở sau cửa, trầm giọng nói: "Tôi không có việc gì cả, chỉ là muốn trò chuyện với ông một chút. Tướng quân, ở đây tối om chẳng nhìn thấy gì, hay là chúng ta ra ngoài nói chuyện đi."

Cao Dương đứng dậy, lớn tiếng nói: "Được, cậu chờ tôi một chút."

Trong nhà tù không có điện, chỉ có một lượng cực nhỏ nến được thả dù xuống. Không phải thời khắc quan trọng của chiến đấu thì không được tùy tiện sử dụng nến, cho nên cứ hễ màn đêm buông xuống là cả nhà tù lại chìm hoàn toàn vào bóng tối.

Trò chuyện ở nơi tối om như mực, quả thực cảm thấy rất khó chịu. Dù Sedef không nói, Cao Dương cũng định đề nghị ra ngoài.

Bật đèn pin, mặc lên bộ trang bị tác chiến đầy đủ, đeo súng lên, sau khi rời khỏi phòng cùng với Sedef, Cao Dương tắt đèn pin, cũng không lên tiếng, cùng Sedef im lặng đi một đường đến bãi đất trống trong nhà tù.

Hành vi trò chuyện ở bãi đất trống thực ra khá nguy hiểm, bởi vì không biết lúc nào quân nổi dậy sẽ bắn tới một quả đạn cối. Thế nhưng, vì không muốn quá bí bách, Cao Dương và Sedef đều bỏ qua mối nguy hiểm tuy khả năng không lớn này.

Có ánh trăng, bên ngoài sáng sủa hơn trong phòng nhiều.

Trên bãi đất trống có hai tấm bê tông, đều là do hỏa lực pháo kích của quân nổi dậy làm bong tróc ra từ trên lầu. Một tấm bê tông rất phẳng, sau khi Sedef mời Cao Dương ngồi xuống, chính ông ngồi lên tấm bê tông kia. Tuy nhiên tấm bê tông đó có vài chỗ lởm chởm, sau khi ngồi thử thấy không thoải mái, Sedef dứt khoát ngồi bệt xuống đất.

Cao Dương cứ ngỡ Sedef lại muốn thảo luận với anh về kỹ thuật xạ kích, nhưng sau khi Sedef ngồi xuống bãi đất bên cạnh anh, ông thở dài một tiếng, không giống như mọi khi bộc bạch tâm đắc về xạ kích của mình, mà lại mò mẫm trong túi áo một lát rồi lấy ra một bao thuốc lá đã bẹp dúm.

"Nào, Tướng quân, tôi còn giấu được mấy điếu thuốc này, mời ông hút một điếu."

Cao Dương xua tay, cười nói: "Tôi không hút thuốc, cậu cứ tự nhiên đi."

Trong số quân thủ thành, rất nhiều người hút thuốc, cho nên thuốc lá cũng là quân nhu. So với lương thực đạn dược thì dù sao cũng là thứ yếu, vì vậy việc thả dù lúc có lúc không, nên thuốc lá luôn là mặt hàng khan hiếm, lúc có lúc không. Thời gian gần đây chưa từng được gửi thuốc lá đến, những "con nghiện" thuốc lá đó đã đứt nguồn cung từ lâu rồi.

Sedef tuy là chỉ huy cao nhất trong nhà tù, nhưng ông chưa bao giờ vì thế mà được chia nhiều hơn người khác dù chỉ là một bao hay nửa bao. Chỉ có Erin, sau khi thuốc lá được gửi đến thì cô là người nhận được nhiều nhất.

Sedef mở bao thuốc lá, lộ ra ba điếu còn sót lại bên trong. Sedef cầm một điếu đưa đến trước mặt Cao Dương, cười nói: "Làm một điếu đi, tôi từng thấy ông hút thuốc rồi, tôi chỉ còn chút đồ tốt này thôi."

Người trong nhà tù đều thích lấy thuốc lá làm lễ nghĩa để tặng. Đối với họ mà nói, ngoài thuốc lá ra thì thực sự không có món nào khác để đem tặng được. Mọi người ăn giống nhau, mặc giống nhau, chỉ có thuốc lá là còn được coi là vật hiếm. Nếu không thì tại sao Erin luôn nhận được thuốc lá người khác tặng chứ? Ở những nơi khác, cũng chẳng có ai lấy thuốc lá ra làm báu vật để tặng người khác cả.

Cao Dương châm thuốc cho mình và Sedef, hai người im lặng hút một lúc rồi Sedef mới thấp giọng nói: "Tướng quân, tôi muốn nhờ ông một việc."

"Cậu nói đi."

Sedef im lặng rất lâu sau đó mới thấp giọng nói: "Tôi đoán là tôi không ra ngoài được nữa rồi."

Sedef phải làm gương, ông phải cổ vũ tinh thần cho tất cả mọi người, vì vậy bất kể trong lòng nghĩ gì, Sedef cũng chưa từng biểu lộ sự thất vọng ra ngoài. Nhưng chuyện hôm nay đả kích đối với Sedef có chút lớn, cuối cùng ông cũng bắt đầu tiết lộ suy nghĩ nơi đáy lòng mình.

Cao Dương lắc đầu, trầm giọng nói: "Đừng vội kết luận, chúng ta nhất định đều có thể ra ngoài."

Sedef không tranh luận với Cao Dương, ông thấp giọng nói: "Tướng quân, tôi biết ông không giống chúng tôi, sớm muộn gì ông cũng sẽ ra ngoài, và ông chắc chắn có thể ra ngoài. Tôi muốn nhờ ông giúp một việc."

"Tôi đã kết hôn, tôi có một người vợ, hai đứa con, và mẹ tôi. Họ không ở Aleppo, đều ở Damascus. Giờ tôi cũng không biết họ thế nào rồi. Chỉ huy của tôi nói với tôi rằng họ đều đã được bảo vệ, tôi hy vọng họ có thể sống tốt, nhưng tôi không biết liệu mình còn có ngày sống sót rời khỏi nhà tù này hay không."

Sau một tiếng thở dài thật dài, Sedef thấp giọng nói: "Tướng quân, trách nhiệm của tôi là giữ vững nhà tù này, tôi đã quyết định sống chết cùng nhà tù. Nhưng tôi không yên lòng về gia đình mình, sau khi rời khỏi nhà tù, ông có thể đi thăm gia đình tôi được không?"

Cao Dương gật đầu cười nói: "Không vấn đề gì, chỉ có vậy thôi sao?"

Sedef tỏ ra hơi lúng túng, ông xoa xoa tay, thấp giọng nói: "Tôi không biết phải mở lời thế nào, nói sao nhỉ, tôi biết yêu cầu của mình hơi quá đáng. Dù sao chúng ta cũng chỉ sống chung một thời gian, khoảng cách về thân phận và địa vị quá lớn, vẫn chưa thể coi là bạn bè. Tuy nhiên, tôi biết ông là người có năng lực lớn. Sau khi ông ra ngoài, liệu có thể... ừm, nếu tình thế ở Damascus cũng rất nguy hiểm, có nguy cơ thất thủ, liệu ông có thể đưa gia đình tôi rời khỏi Syria không?"

Nói xong, không đợi Cao Dương bày tỏ thái độ, Sedef giống như vừa làm chuyện gì xấu xa tày đình, đột nhiên vội vàng nói: "Không, yêu cầu của tôi quá đáng quá rồi. Tướng quân, xin lỗi, coi như ông chưa nghe thấy gì cả. Tôi chỉ là đầu óc hơi rối loạn thôi, ông cứ coi như vừa rồi tôi nói nhảm đi."

Cao Dương giữ lấy Sedef đang xúc động, sau khi lắc đầu liền cười nói: "Bạn à, cậu nói sai rồi, ai bảo chúng ta không phải bạn bè? Gạt bỏ quân hàm này nọ đi, không phải cậu coi tôi là bạn sao?"

Sau khi vỗ hai cái vào vai Sedef, Cao Dương mỉm cười nói: "Cậu muốn đưa gia đình đến đâu?"

Sedef ngẩn người một lát, vẻ mặt xúc động nói: "Tôi, tôi, tôi có chút quá xúc động rồi. Nếu tôi không chết, chỉ cần Damascus không thất thủ, tôi vẫn muốn để gia đình mình ở lại Syria. Nhưng nếu tôi chết, tôi hy vọng ông có thể giúp tôi đưa gia đình rời khỏi Syria là được. Ở đâu cũng được, chỉ cần là nơi hòa bình ổn định, ở đâu cũng được. Nhưng việc này cần tiền..."

Cao Dương lại vỗ vai Sedef, mỉm cười nói: "Người anh em, tiền đối với tôi không thành vấn đề. Mà cậu nên biết, thực ra tôi rất giàu. Hãy đưa địa chỉ gia đình cho tôi, tên vợ của cậu, hãy viết thông tin rõ ràng một chút."

Sedef lấy ra địa chỉ nhà đã viết sẵn từ lâu, tay run rẩy đưa cho Cao Dương. Cao Dương nhận lấy, mở ra xem một chút, toàn là tiếng Ả Rập, anh không đọc hiểu, nhưng đây không phải là vấn đề.

"Tại sao cậu không gọi điện cho người nhà? Điện thoại không thông sao?"

Sedef gật đầu nói: "Vâng, điện thoại sớm đã không gọi được rồi."

Cao Dương nhún vai nói: "Chưa chắc đâu, đường dây điện thoại ở Damascus lúc thông lúc mất, biết đâu lần này lại gọi được thì sao. Ừm, cho cậu này, cậu có thể gọi thử một cuộc bây giờ, nhập số điện thoại vào phía sau rồi gọi đi là được. Thử đi, biết đâu lần này được thì sao."

Cao Dương lấy điện thoại vệ tinh ra, sau khi nhập mã quốc tế Damascus và các thứ vào trước, liền đưa điện thoại cho Sedef. Sedef run rẩy nhận lấy điện thoại, quay một dãy số, rồi nhấn nút gửi.

Sau khi cẩn thận đặt điện thoại lên tai, Sedef nhanh chóng làm một biểu cảm nửa khóc nửa cười với Cao Dương, giọng run run nói: "Thông rồi, thông rồi." (Còn tiếp)