Với mối quan hệ giữa Cao Dương và Morgan, khi Morgan đã mở lời đến mức này, cậu thực sự không còn lý do gì để từ chối.

Sau khi bất đắc dĩ nhìn Fry lần nữa, Cao Dương trầm giọng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Morgan cười khổ: "Chúng ta vừa cúp máy chưa được hai phút, Sesis lại gọi đến lần nữa. Cao, giúp một tay đi, dù chỉ để Fry đến đó lộ diện thôi cũng được. Nếu muốn từ chối, cứ để đích thân Fry từ chối họ."

Cao Dương thở dài: "Được rồi, tôi sẽ để Fry qua đó một chuyến. Đến đâu cơ?"

Morgan suy nghĩ một chút, trầm giọng: "Đến căn cứ huấn luyện của New York Yankees đi. Tôi sẽ chờ các cậu ở đó. Bây giờ đi được không? Nếu được thì tôi cũng xuất phát ngay."

Cao Dương nhìn đồng hồ: "Được, đi được. Chúng tôi xuất phát ngay, lát nữa gặp."

Sau khi cúp máy, Cao Dương cười khổ với Fry: "Đi một chuyến đi, Morgan đã gọi cuộc thứ hai rồi. Cậu đến đó lộ diện thôi, quyết định thế nào là ở cậu, muốn từ chối ra sao cũng là việc của cậu."

Fry mặt đầy căng thẳng: "Đi thì được, nhưng đến lúc đó anh tuyệt đối không được ép tôi chơi bóng chày!"

Cao Dương bất đắc dĩ nói: "Tùy cậu, đã nói là cậu tự làm chủ mà."

Fry cười một tiếng: "Vậy không thành vấn đề, chúng ta đi đi. Mọi người cùng đi đi, cả Erin và Thỏ nữa, có cần thông báo không?"

Cao Dương nhìn Gromilyov và Tommy, trầm giọng: "Người ở khách sạn thì thôi khỏi gọi, đông quá cũng không tốt. Hai người có đi không?"

Gromilyov nhún vai: "Đương nhiên phải đi rồi, đi xem xem Fry rốt cuộc lợi hại đến mức nào, đi thôi."

Fry vẻ mặt khó xử: "Chỉ chúng ta tự đi là được rồi, mẹ tôi và Aila thì thôi đừng đi nữa."

Cao Dương suy nghĩ một chút, buột miệng: "Cậu quyết định đi, đã không muốn họ đi thì chúng ta cứ đi thôi."

Bốn người bắt đầu hành động, trước tiên đến nhà Gromilyov để báo cho mấy người phụ nữ biết đã không còn chuyện gì nữa, để họ không phải lo lắng thêm. Sau khi xong xuôi, bốn người cùng nhau ra cửa.

Bốn người đi một chiếc xe là đủ. Khi tới trước xe của Cao Dương, Tommy mở cửa sau liền thốt lên: "Này, sếp. Xe của anh bị người ta đâm rồi!"

Cao Dương xua tay: "Không sao, tôi tự đâm đấy, lên xe đi."

Sau khi lên xe, Fry ngồi phía sau Cao Dương ngại ngùng nói: "Sếp, lát nữa tôi tặng anh một chiếc xe mới nhé? Anh muốn xe gì?"

Cao Dương bất đắc dĩ: "Sửa lại là được rồi, mua xe mới làm gì, một năm cũng chẳng lái được mấy lần, cứ thế này đi."

Lái chiếc xe bị móp một mảng lớn ở đuôi, bốn người tới căn cứ huấn luyện của New York Yankees. Vừa tới cổng đã thấy xe của Morgan đậu ở đó.

Morgan đứng ở cổng, bên cạnh còn có một người đang đứng nói chuyện cùng ông.

Cao Dương đỗ xe cạnh xe Morgan. Sau khi bốn người xuống xe đi tới bên cạnh ông, Morgan giơ tay chỉ người bên cạnh, trầm giọng nói: "Vị này là Tổng giám đốc của New York Yankees, Brian Cashman."

Cao Dương bắt tay với Brian, trầm giọng nói: "Chào ông, ông Cashman."

Brian Cashman vô cùng nhiệt tình, lúc bắt tay với Cao Dương, mặt mày hớn hở nói: "Chào ông Cao, rất hoan nghênh các vị tới đây."

Sau khi nói chuyện với Cao Dương, Brian lập tức nhìn về phía Fry, ánh mắt tràn đầy vẻ cuồng nhiệt. Ông ta dùng hai tay nắm chặt tay Fry rồi lắc mạnh, cười tươi rói: "Cậu có thể tới đây thật tốt quá, tôi là Brian Cashman, hiện đang đảm nhận chức vụ Tổng giám đốc New York Yankees. Tôi đại diện cho toàn thể nhân viên New York Yankees bày tỏ sự hoan nghênh cậu."

Fry đầy vẻ nghi hoặc, vô thức liếc nhìn Cao Dương, nhưng Cao Dương chỉ biết nhún vai, ra hiệu để cậu tự liệu mà làm.

Fry đành phải xưng tên, sau khi do dự một chút, cuối cùng cậu vẫn trầm giọng nói: "Chào ông Cashman, tôi tên là Fry."

Buông tay Fry ra, Brian cười nói: "Cứ gọi tôi là Brian, gọi tôi là Brian là được rồi."

Sau khi tươi cười bắt tay bày tỏ sự chào đón với Gromilyov và Tommy, Brian đưa tay ra: "Các vị, chúng ta vào trong đợi đi, ông Steinbrenner và ông Johnny vẫn đang trên đường, lát nữa họ mới tới."

Morgan nhìn đồng hồ, lập tức vẫy tay: "Vào trong đợi thôi."

Brian đi phía trước, dẫn Cao Dương và những người khác vào tòa nhà văn phòng của đội bóng, tới một phòng khách sang trọng để ngồi xuống.

Brian tỏ ra nhiệt tình bất thường, ông ta tất bật chạy ngược chạy xuôi, đích thân tiếp đón nhóm người Cao Dương.

Cao Dương cứ tưởng sau khi đến nơi, Brian sẽ đàm phán với cậu về chuyện của Fry, thế nhưng Brian lại chẳng hề nhắc đến chuyện này. Nghĩ tới việc Hank Steinbrenner muốn đích thân chạy tới, nên Brian mới không vội vã mở lời.

Là đội bóng chày thành công nhất nước Mỹ, Cao Dương cảm thấy Brian không nên hạ thấp mình đến mức này. Hơn nữa, ngay cả ông chủ đội bóng cũng phải đích thân cầu xin người khác giúp đỡ thuyết phục, theo lý mà nói, có Brian ra mặt là đủ rồi, để một ông chủ đội bóng tầm cỡ tỷ phú đích thân ra mặt thì chuyện này không thường thấy chút nào.

Ngồi được mười mấy phút, Fry đã bắt đầu đứng ngồi không yên. Sau khi bị Cao Dương trừng mắt cảnh cáo hai cái, Fry mới chịu an phận ngồi xuống tiếp.

Cuối cùng, sau khi đợi hơn hai mươi phút, cửa phòng khách bị gõ vang.

Brian đích thân ra mở cửa, Sesis cùng một người lạ mặt đi vào. Thấy nhóm người Cao Dương, người mới đến lộ vẻ áy náy: "Thật sự xin lỗi, để mọi người đợi lâu rồi."

Morgan đứng dậy từ ghế sô pha, mỉm cười: "Không sao, chúng tôi đợi cũng chưa lâu lắm. Hank, tôi giới thiệu với anh một chút, vị này là bạn tôi, Cao Dương."

Sau khi bắt tay với Cao Dương, Hank – chính là ông chủ của New York Yankees – mỉm cười: "Ông Cao, ông chịu đến, tôi thật sự vui quá. Hoan nghênh, hoan nghênh sự hiện diện của các vị."

Hank Steinbrenner khoảng ngoài năm mươi tuổi, từ khi tiếp nhận New York Yankees từ tay người cha quá cố đến nay đã được vài năm. So với người cha nổi tiếng là bạo chúa của New York Yankees, một George Steinbrenner đầy tính huyền thoại, thì danh tiếng của Hank không quá vang dội, nhưng ông vẫn kế thừa phong cách của cha mình ở mức độ rất lớn.

Cha của Hank, George Steinbrenner, từ khi mua lại New York Yankees vào năm 1973 đã kinh doanh đội bóng với thái độ vô cùng hung bạo. George có một đặc điểm rất lớn, chính là chịu chi những khoản tiền khổng lồ để mua các siêu sao lớn, thay vì kiên nhẫn bồi dưỡng cầu thủ của mình.

Yankees thời đại của George vung tấm séc mời chào hết ngôi sao này đến ngôi sao khác về dưới trướng mình, đào góc tường một cách tàn nhẫn, đào đến mức khiến người ta phẫn nộ. New York Yankees được đặt cho một biệt danh là "Đế chế tà ác", còn George thì được gọi là bạo chúa của Đế chế tà ác.

Người khác căm ghét George bao nhiêu thì fan hâm mộ của New York Yankees lại yêu quý George bấy nhiêu.

Hiện tại George đã qua đời, nhưng dưới sự dẫn dắt của Hank, New York Yankees vẫn như mọi khi, vung chi phiếu ký hợp đồng với hết siêu sao này đến siêu sao khác, chỉ là không tàn nhẫn như cha ông mà thôi.

Fry đã nói tên mình rồi, nên sau khi giới thiệu Cao Dương xong, Morgan chỉ tay vào Fry, cười nhẹ: "Cậu ấy chính là người khiến các anh phát điên đây, Fry Smith."

Lúc này Hank nhìn Fry như nhìn thấy bảo vật, mắt ông ta sáng rực lên. Ông đưa tay về phía Fry, mỉm cười: "Fry, tôi thật sự hy vọng cậu biết tôi vui mừng thế nào khi thấy cậu đến đây. Tôi thực sự rất kích động, đã rất nhiều năm rồi không xuất hiện một người trẻ tuổi lợi hại như cậu."

Lời của Hank vừa dứt, Fry đã nghiêm mặt nói: "Xin lỗi, ông Hank, tôi đến đây là để nói cho ông biết, tôi sẽ không chơi bóng chày."

Không khí trong phòng lập tức đông cứng.

Mọi người đều có vẻ mặt lúng túng. Tay Hank vẫn còn đang bắt lấy tay Fry, ông sững sờ một lát rồi lập tức mỉm cười lần nữa: "Tôi nghĩ, chắc chắn trong chuyện này có hiểu lầm gì đó? Ha ha, ha ha, không sao, lát nữa chúng ta lại bàn về vấn đề này, lát nữa bàn tiếp."

Sau khi buông tay Fry, Hank lần lượt bắt tay với Gromilyov và Tommy. Morgan bất đắc dĩ nhún vai, giang tay nói: "Hank, Sesis, người tôi đã mời đến cho các anh rồi, tiếp theo các anh đàm phán thế nào, liệu có thuyết phục được Fry hay không, thì đành nhờ cả vào các anh rồi. Ừm, cà phê này ngon thật."

Lúc này Hank cười cười, nhìn Fry đang đứng bên cạnh: "Ông Smith, mời ngồi, chúng ta trò chuyện chút đi. Có muốn uống chút rượu không?"

Fry nhìn Cao Dương đầy cầu cứu, nhưng Cao Dương làm một động tác ra hiệu để cậu tùy ý phát huy. Fry hắng giọng: "Ông Steinbrenner, tôi nghĩ có vài chuyện nói ra sớm vẫn tốt hơn. Là thế này, tôi không thể nào chơi bóng chày cho New York Yankees được."

Hank nhìn Brian rồi mỉm cười: "Tôi có thể hỏi lý do không? Nghe nói, cậu là fan trung thành của New York Mets?"

Fry lắc đầu: "Không, không phải vì chuyện đó. Trước đây tôi là fan của Mets, nhưng giờ thì không phải nữa. Ngoài ra, tôi không thích New York Yankees, nhưng thực ra tôi cũng không ghét Yankees. Ừm, mặc dù tôi bắt buộc phải đánh bại New York Yankees. Rất phức tạp, tóm lại là trong thời gian ngắn tôi sẽ không cân nhắc chuyện chơi bóng chày chuyên nghiệp."

Hank lộ vẻ bất đắc dĩ: "Tôi nghe mà mơ hồ quá, cậu có thể giải thích chi tiết hơn một chút không?"

Fry nghiêm nghị: "Tôi thích Mets, nhưng sếp của tôi, ừm, tóm lại là hiện tại tôi cực kỳ ghét một vài người ở Mets, tôi phải cho họ biết họ đã phạm phải sai lầm lớn đến mức nào."

Hank cười: "Là đối thủ cùng thành phố, tôi rất vui khi nghe điều này. Nhưng tôi hứng thú hơn là tại sao cậu lại muốn đánh bại Yankees? Cậu vừa nói cậu không ghét Yankees mà."

Fry trầm giọng nói: "Vì một lời hứa, tôi phải tìm cách gia nhập Texas Rangers, sau đó đại diện cho Rangers đánh bại Yankees, cho đến khi đoạt chức vô địch, đó mới là lúc tôi hoàn thành lời hứa. Thế nên rất xin lỗi, tôi không thể chơi bóng chày lúc này, dù tôi có thể chơi thì cũng không thể gia nhập Yankees."