Lý Tích nhìn hắn một cái, vẻ mặt đầy cảm khái nói: "Đệ nhất năm xưa, chính là sư huynh của ngươi."

"Sư huynh Từ Bất Ngôn của ta? Điều này hình như không đúng nhỉ, huynh ấy năm nay mới ngoài hai mươi, một đạo sĩ sa sút thì từng dẫn binh đánh trận bao giờ chứ?"

"Đó là nhị sư huynh của ngươi, lão phu đang nói đến Tây Phủ Triệu Vương, dũng mãnh vô địch Lý Nguyên Bá, xứng danh đệ nhất mãnh tướng Tùy Đường, cả đời không ai sánh bằng."

Hàn Dược bừng tỉnh đại ngộ, Lý Nguyên Bá năm xưa từng bái Tử Dương chân nhân làm thầy, quả thật tính là đại sư huynh của hắn. Hắn suy nghĩ một chút, sau đó lại hỏi: "Anh Quốc công, đại sư huynh của ta đã qua đời, không biết hiện tại ai là đệ nhất trong quân đội Đại Đường?"

Lý Tích dùng hai tay vuốt nhẹ chòm râu dài, vẻ chán nản nói: "Bọn võ tướng chúng ta tuổi tác ngày càng cao, ai nấy đều khí huyết suy yếu, sớm đã không còn dũng mãnh như năm nào, chỉ riêng Uất Trì lão hắc là cương mãnh dị thường, hiện nay trong toàn quân Đại Đường không ai đánh thắng được hắn."

"Uất Trì Kính Đức, đó chẳng phải là cha của Uất Trì Bảo Lâm sao?" Ánh mắt Hàn Dược lóe lên, hắn thật sự không ngờ tới, đệ nhất mãnh tướng toàn Đại Đường hiện nay, vậy mà lại là Uất Trì Kính Đức.

Lão Trình hừ một tiếng, kêu lớn: "Nói những điều này có ích gì, Uất Trì lão hắc tuy dũng mãnh, nhưng không thể rời Trường An quá lâu, chẳng lẽ để Kinh Dương Hầu viết thư cho bệ hạ, khẩn cấp điều Uất Trì lão hắc tới hay sao."

Lý Tích chậm rãi gật đầu, cười híp mắt nói với Hàn Dược: "Trình Tri Tiết nói không sai, Đại Đường ta mãnh tướng như mây, người có thể làm tiên phong không dưới mấy chục, Kinh Dương Hầu nếu muốn xuất binh thì tùy ý để ai dẫn quân cũng được, dù là Trình Tri Tiết hay Lưu Hoằng Cơ, hoặc là Thúc Bảo huynh và Sài Thiệu phò mã, đều là lựa chọn hàng đầu cho tiên phong mãnh tướng."

Lời này cũng không phải là khoác lác, Đại Đường thịnh hành mãnh tướng, lôi ra một người cũng đã kinh người rồi, chỉ có điều Lý Tích không tự thêm mình vào, bởi vì ông là bậc đại soái, nếu tranh làm tiên phong thì chính là tự hạ thấp thân phận.

Năm xưa khi Đại Đường mới lập quốc, mười tám lộ phản vương trong thiên hạ vẫn chưa hoàn toàn bình định, Đỗ Phục Uy từng cảm thán rằng, người đương thời có thể tranh phong với Anh Quốc công Lý Tích, chỉ có Vệ Quốc công Lý Tĩnh mà thôi.

Thế mà hai người này lại đều thuộc về Đại Đường, nhà họ Lý muốn không ngồi vững giang sơn cũng khó.

Có Lý Tích tiến cử, mấy vị Quốc công đều nhìn Hàn Dược với ánh mắt rực cháy, tĩnh đợi hắn chọn ra người làm tiên phong. Đánh Đột Quyết là việc dương danh thiên hạ, hơn nữa còn có thể lập nên công huân bất thế, nếu có thể một trận diệt Đột Quyết, trong sử sách tất nhiên sẽ có một nét bút đậm nét.

Tước vị của các vị Quốc công đã đạt đến đỉnh cao, nhưng vẫn muốn kiếm chút công nghiệp cho hậu duệ.

Thực ra lão Trình và những người khác tranh giành làm tiên phong còn có một mục đích khác, đó chính là xác lập ý niệm xuất binh của Hàn Dược, khiến hắn tranh quyền với phe cánh Thái tử.

Hiện nay đại quân của Lý Tĩnh đang đóng quân tại Nhạn Môn Quan, chỉ chờ sang năm khai xuân là sẽ tiến công, đây là đại sự đã định trên triều đình, ngoài Lý Thế Dân ra không ai có thể thay đổi.

Nhưng Hàn Dược có thể nhúng tay vào, lúc trước hắn bỏ lại việc hỗ thị để đến Đông Bắc, Lý Thế Dân không những hứa hẹn vị trí Quốc chủ Bột Hải, mà còn ban cho Thiên Tử Kiếm...

Tướng ở bên ngoài, lệnh vua có thể không nhận, chỉ cần có thể đánh chiếm thảo nguyên Đột Quyết, dù có làm trái quân sự an bài của Lý Thế Dân, Hoàng đế cũng sẽ không trị tội Hàn Dược.

Dù sao cũng là đích trưởng tử mà!

"Kinh Dương Hầu, hãy quyết định đi!" Ánh mắt Lý Tích lóe sáng, vẻ mặt đầy kỳ vọng nói: "Từ xưa người làm đại sự tất phải dũng mãnh tiến về phía trước, đã có tâm chinh phạt Đột Quyết thì đừng nên băn khoăn quá nhiều, lão phu tiến cử ba người Trình Tri Tiết, Tần Quỳnh và Lưu Hoằng Cơ cho ngươi, ngươi có thể chia đại quân làm ba, để ba người bọn họ không phân trước sau làm tiên phong. Lão phu sẽ giúp ngươi điều phối việc toàn quân, chúng ta khắc nhật xuất binh."

Hàn Dược dùng hai tay bế Hàn Nha, hắn cẩn thận giúp cô bé chỉnh lại vạt áo, mỉm cười nói: "Ta đánh thảo nguyên không phải vì công tích, mà là muốn cướp lại đám Hán nô đáng chết kia."

"A ha ha ha, biết rồi biết rồi, hiểu rồi hiểu rồi, Kinh Dương Hầu không cần giải thích, bọn ta đều biết ngươi bi mẫn thương người, đánh trận là để cứu khổ cứu nạn, chỉ cần ngươi để lão phu làm tiên phong, ta tất nhiên sẽ giúp ngươi cướp hết Hán nô về."

Không cần nhìn cũng biết lời này xuất phát từ miệng Lưu Hoằng Cơ, Trình Giảo Kim là kẻ giả vờ lăn lộn mặt dày, còn gã này lại là tên lưu manh thứ thiệt, cả đời chỉ quen thói leo thang theo cột.

Các võ tướng đều muốn đánh, nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ lại nhíu mày đưa ra ý kiến trái chiều, trầm giọng nói: "Đánh trận cần phải có hậu cần, cái gọi là lương thảo chưa động, binh mã đã đi trước, hiện nay lương thực dự trữ ở thành Thẩm Dương có hạn, nuôi dân chúng ăn uống đã khó khăn, làm sao có thể chi viện cho đại quân hành động?"

Hắn liếc nhìn Hàn Dược, sau đó lại quét mắt qua các vị Quốc công, hừ lạnh: "Lão phu cũng ủng hộ đánh Đột Quyết, nhưng phải dội cho các vị một gáo nước lạnh. Hiện nay thảo nguyên tuy có dấu hiệu suy bại, nhưng vẫn có hàng chục vạn quân khống huyền, dựa vào một vạn ba ngàn binh lực của thành Thẩm Dương, trong đó tám ngàn vẫn là tân binh, với sự chênh lệch thực lực này mà đòi đánh người ta, giữ được cửa nhà mình đã là tạ thiên tạ địa rồi."

Lý Tích trầm ngâm nói: "Lần này cần phải mượn thế, đợi đến khi đại quân triều đình khai chiến chính diện, chúng ta lại từ Thẩm Dương xuất binh, một trận cắm thẳng vào sào huyệt Hiệt Lợi, để Lý Tĩnh kéo chân các bộ lạc Đột Quyết, còn chúng ta đi cướp đoạt Hán nô."

Không hổ là bậc soái tài, trong chớp mắt đã nghĩ ra kế sách, không chỉ có tính khả thi cao, mà còn tổn người lợi mình, tương đương với việc để đại quân Lý Tĩnh tốn sức, còn phe Hàn Dược thì ngồi mát ăn bát vàng.

Tiếc là Trưởng Tôn Vô Kỵ chậm rãi lắc đầu, cười khổ: "Anh Quốc công, nếu ông là Lý Tĩnh, ông có cho chúng ta cơ hội lợi dụng này không? Hiện giờ hắn đã gia nhập phe cánh Thái tử, tuy chưa xé rách mặt mũi với chúng ta, nhưng cũng không còn giống như trước đây đồng làm bào trạch..."

Lời này thực ra đã tiết lộ rất nhiều thông tin, rõ ràng ám chỉ các vị Quốc công đều đứng về phía Hàn Dược, trong khi Lý Tĩnh lại thuộc về phe Thái tử.

Lý Tích lông mày nhíu chặt, sâu sắc lâm vào trầm tư.

Từ xưa tranh giành hoàng quyền là đao quang kiếm ảnh, có đôi khi tranh đấu còn tàn nhẫn hơn cả đối xử với người ngoài, Lý Tĩnh nắm giữ trọng binh Đại Đường, không nhân cơ hội diệt trừ quân đội của Hàn Dược đã coi là có lương tâm rồi, sao có thể cho mọi người cơ hội lợi dụng được?

"Nếu không thể mượn thế, lần xuất binh này e là có chút phiền phức. Chúng ta chỉ có một vạn ba ngàn binh lực, hơn nữa không thể toàn quân xuất phát, bắt buộc phải để lại một nửa thủ thành, tính toán như vậy thì trận này gần như không đánh nổi."

Thời đại vũ khí lạnh, đánh trận dựa vào người, dù tướng soái có lợi hại đến đâu mà không có binh mã thì cũng chỉ biết trố mắt đứng nhìn. Hiện nay thảo nguyên vẫn còn hàng chục vạn binh mã, chỉ dựa vào chút binh lực này của thành Thẩm Dương, quả thực giống như ném một hạt cát nhỏ vào đại dương, đến tiếng động cũng chẳng có.

Lý Tích nhíu mày, lão Trình và những người khác cũng phiền não, bọn họ đều là danh tướng đương thời, nhưng khéo tay cũng khó nấu cơm không gạo, trong tay không binh thì đánh đấm thế nào?

"Mẹ kiếp, bệ hạ đã cho Kinh Dương Hầu quyền trưng binh, nếu như có thể trì hoãn một năm nữa rồi mới đánh, chúng ta chắc chắn có thể phát triển năm vạn hùng binh." Lưu Hoằng Cơ nghiến răng nghiến lợi, trong lòng vô cùng không cam tâm.

Lão Trình nhìn hắn một cái, cười nhạo: "Trì hoãn một năm rồi đánh? Đại quân Lý Tĩnh đã đóng tại Nhạn Môn Quan, ngươi cho rằng với đầu óc và tầm nhìn quân sự của hắn, hắn sẽ để chúng ta yên ổn phát triển một năm rồi mới đi tranh công sao?"

Lưu Hoằng Cơ hừ giận một tiếng, vung nắm đấm đập mạnh vào bức tường, chấn cho tuyết đọng rơi xuống lả tả.

Mãi đến lúc này, Hàn Dược mới đột nhiên lên tiếng, cười nhạt nói: "Có một chuyện ta chưa nói với mọi người, nếu như công đánh Đột Quyết trên thảo nguyên, binh lực ta có thể huy động tuyệt đối không chỉ là một vạn ba."

Mọi người sững sờ, ánh mắt Lý Tích lóe lên, truy vấn: "Chẳng lẽ ngươi còn có binh lực ẩn giấu?"

"Không sai, ta có binh lực ẩn giấu!" Hàn Dược chậm rãi gật đầu.

Lý Tích mừng rỡ, lại truy vấn: "Có bao nhiêu nhân mã? Có thể gom đủ năm vạn không? Chỉ cần có năm vạn binh mã, lão phu dám cứng đối cứng với thảo nguyên..."

Hàn Dược cười lớn, một tay hắn bế Hàn Nha, tay kia giơ lên hai ngón tay, thản nhiên nói: "Binh lực thành Thẩm Dương nhân lên hai mươi lần nữa, chính là số lượng binh lực ẩn giấu của ta."

Hít—

Mọi người hít một hơi khí lạnh, Lý Tích còn chưa kịp nói, Lưu Hoằng Cơ đã thốt lên, kinh hãi nói: "Thành Thẩm Dương có một vạn ba ngàn binh lực, nếu nhân lên hai mươi lần, vậy chẳng phải là, chẳng phải là..."

Gã này khóe miệng run rẩy, cơ mặt co giật, chính bản thân gã còn bị con số này làm cho kinh sợ đến mức mắt trợn ngược.

Một vạn ba nhân hai mươi lần, đó chính là hai mươi sáu vạn binh lực!

Hiện nay binh lực thường trực của toàn Đại Đường là bao nhiêu? Lý Thế Dân tuy xưng là có một triệu binh mã, nhưng có bảy mươi vạn đều là phủ binh, chỉ khi chiến tranh mới tập kết, ngày thường đều là nông dân cày cấy.

Quân lực thường trực thực sự của Đại Đường, thực ra chỉ có ba mươi vạn.

Bây giờ Hàn Dược lại nói với mọi người, hắn ẩn giấu hai mươi sáu vạn đại quân, chuyện này không khác nào chuyện thần thoại, khiến các vị Quốc công đều lộ vẻ chấn động.

Lý Tích nhìn chằm chằm Hàn Dược, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Kinh Dương Hầu, từ xưa chinh chiến không phải chuyện nhỏ, ngươi chớ vì sĩ diện mà khoác lác. Lão phu hỏi ngươi, binh từ đâu mà ra?"

Hàn Dược không trả lời thẳng, trái lại ngửa đầu nhìn trời, thản nhiên nói: "Để đạt được mục tiêu này, ta đã trù tính tròn bốn năm, lúc trước xây dựng hỗ thị quan ngoại, cả triều đình này có ai chịu ủng hộ?"

Lời này nói không đầu không cuối, mọi người đều đầy vẻ ngơ ngác, chỉ riêng Lý Tích đồng tử sáng lên, dường như nghĩ đến một khả năng.

Hàn Dược đột nhiên nói chuyện gạt sang hướng khác, bàn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ Hàn Nha trong lòng, mỉm cười nói: "Đây là khuê nữ ta mới nhận, đến nay vẫn chưa bước vào cửa nhà, chư vị Quốc công nếu không chê, chi bằng cùng ta tới Đại Đô Đốc Phủ, các vị đều là bậc trưởng bối, vừa hay giúp ta làm chứng cho việc nhận nghĩa nữ..."

Nói xong lời này, hắn bế Hàn Nha bước đi trước, thẳng hướng Đại Đô Đốc Phủ trong thành mà đi.

Mấy vị Quốc công phía sau nhìn nhau, Lưu Hoằng Cơ gãi gãi đầu đầy ngơ ngác: "Đây là làm cái gì vậy? Đang bàn chuyện xuất binh, sao tự nhiên lại lôi chuyện nhận nghĩa nữ ra? Lão Lưu ta cũng là hạng người tinh ranh có số, sao càng ngày càng không hiểu nổi cách hành xử của Kinh Dương Hầu."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhấc chân bước đi, vừa đi vừa cười nói: "Lão phu là văn thần, chuyện đánh trận ta không nhiệt tình, nhưng Hàn Dược nhận nghĩa nữ là đại sự, ta phải đi góp vui một chuyến, nếu không tương lai bị muội muội biết ta không có mặt, tất nhiên sẽ tức giận trách móc ta."

Lão Trình cười lớn, đuổi theo Trưởng Tôn Vô Kỵ: "Trưởng tử của lão phu và Kinh Dương Hầu là bạn nối khố, ta cũng phải đi góp vui, hôm nay không say không về."

Tần Quỳnh vẩy vẩy tay, hắn nhìn thoáng qua Sài Thiệu, lời lẽ đầy thâm ý: "Hai chúng ta đều là trưởng bối, không đi không được."

Sài Thiệu gật đầu, nhấc chân cùng Tần Quỳnh đi chung.

Trong chớp mắt, tại chỗ chỉ còn lại Lý Tích và Lưu Hoằng Cơ.

Lão Lưu vẻ mặt đầy mê hoặc, không nhịn được thỉnh giáo Lý Tích: "Anh Quốc công, đây là thế nào, sao một người hai người đột nhiên thay đổi thái độ, không nói chuyện xuất binh, trái lại phải đi làm chứng cho một cô bé con?"

"Đồ ngu!" Lý Tích nhìn hắn một cái, chỉ vào mũi hắn mắng: "Mọi người đều đã đoán ra ý đồ của Kinh Dương Hầu, hắn hiện tại không muốn nói ra binh lực ẩn giấu ở đâu, cho nên mọi người cũng thuận theo ý hắn. Chỉ riêng ngươi lại cứ truy hỏi, ngươi muốn làm gì? Tham lam hai mươi sáu vạn đại quân của hắn, hay là muốn dâng tấu cáo mật lên bệ hạ?"

Lý Tích nhắc nhở một phen, cũng nhấc chân đuổi theo mọi người.

Lưu Hoằng Cơ ngẩn ngơ đứng tại chỗ, vẫn lẩm bẩm: "Lão Lưu ta chỉ muốn biết, rốt cuộc từ đâu mà đột nhiên xuất hiện hơn hai mươi vạn đại quân? Thực lực này quả thực ngang ngửa với triều đình, Kinh Dương Hầu chỉ dùng bốn năm, hắn làm thế nào mà gây dựng ra được vậy..."

"Chẳng lẽ là hỏi mượn binh từ cha vợ Tân La của hắn? Quốc gia nhỏ bé đó cũng đâu có thực lực này?"

Giờ khắc này mới nhìn ra, Quốc công của Đại Đường cũng có phân cao thấp, Lý Tích, lão Trình và những người khác thì thông tuệ, còn Lưu Hoằng Cơ thì kém cỏi hơn nhiều.

Hắn đến tận bây giờ vẫn không biết binh lực của Hàn Dược ở đâu.