Đại Đường Trường An, đế đô nguy nga!

Phố Chu Tước vẫn như cũ phồn hoa, xe ngựa qua lại tấp nập, người đi đường và thương nhân không ngớt. Phố Chu Tước rất náo nhiệt, nhưng Đại Lý Tự sừng sững bên cạnh phố Chu Tước còn náo nhiệt hơn.

Kể từ khi Vương Khuê của Thái Nguyên Vương thị tự nguyện vào thiên lao, tựa như khơi mào một làn sóng chủ động từ quan. Người của thế gia một mặt rêu rao khắp nơi về khí tiết sắt đá của quan viên nhà mình, một mặt phái xe ngựa không ngừng đưa người đến Đại Lý Tự, thiên lao mỗi ngày đều phải tiếp nhận không ít trọng thần triều đình.

Đối mặt với tình hình này, Đại Lý Tự khanh Bùi Củ cũng rất đau đầu. Lão già này vào cung bẩm báo chuyện này vài lần, nhưng Lý Thế Dân chỉ lạnh lùng cười, thản nhiên nói: "Bùi khanh gia không cần nóng nảy, thiên hạ này đang nằm trong tay trẫm nắm giữ, tạm thời bọn họ còn chưa lật trời được. Những kẻ này chẳng phải muốn vào Đại Lý Tự sao? Ngươi cứ để mặc cho bọn chúng vào, mở toang thiên lao ra, tùy ý quan viên thế gia chủ động nộp mình..."

Khi hoàng đế nói những lời này, dường như không hề cố kìm nén cơn giận trong lòng, dường như căn bản không hề tức giận chút nào.

Bùi Củ ngơ ngác xuất cung, lão già nghĩ tới nghĩ lui, sau đó đi vào thiên lao tìm Vương Khuê.

Lúc này thiên lao chật kín người, mỗi gian phòng giam đều giam giữ bảy tám vị triều thần. Nói là giam giữ kỳ thực cũng không thỏa đáng, bởi vì cửa lao không hề khóa, Bùi Củ rất hy vọng các vị triều thần sớm cút đi cho rảnh nợ.

Vương Khuê khoanh chân ngồi trong một gian lao phòng, bên cạnh còn có mấy vị tộc trưởng thế gia thân phận địa vị không hề kém cạnh. Vốn dĩ mọi người đang ghé tai nói nhỏ, đột nhiên nhìn thấy Đại Lý Tự khanh đến, tất cả lập tức nhắm mắt dưỡng thần.

Bùi Củ thở dài một tiếng, đứng ở cửa lạnh lùng nói: "Vương Khuê tiểu tử, lão phu khuyên ngươi đừng thông minh quá lại bị thông minh hại. Thiên hạ này là thiên hạ của hoàng gia, kiên nhẫn của bệ hạ rất có hạn độ, ngươi đừng có ép ngài ấy phải vung đồ đao."

Lão già Bùi năm nay tám mươi mấy tuổi, đặt vào thời cổ đại thuộc hàng nhân thụy, tộc trưởng thế gia trong lao tuy tuổi tác không nhỏ, Vương Khuê thậm chí hơn sáu mươi, nhưng Bùi Củ vẫn cứ gọi hắn là tiểu tử.

Vương Khuê nhắm mắt làm bộ dưỡng thần, dường như không nghe thấy lời Bùi Củ nói, lại dường như đã nghe lọt hết cả, thản nhiên nói: "Từ xưa hoàng tộc và thế gia cùng trị, hoàng tộc lấy binh mã hành quyền, thế gia lấy nhân tài tế thế, thiên hạ này nói là thiên hạ của hoàng gia cũng được, nói là thiên hạ của thế gia cũng được!"

Lời này nói ra có chút cuồng vọng, thế mà mấy vị tộc trưởng thế gia xung quanh đều gật đầu. Có người nhìn Bùi Củ đầy kiêu ngạo mà nói: "Đại Lý Tự khanh đến là để cầu chúng ta ra tù sao? Hay là ngươi thay mặt hoàng đế đến cầu?"

Bùi Củ nhíu mày, vuốt chòm râu dài khẽ thở dài: "Cầu các ngươi ra tù? Lão phu sống hơn tám mươi tuổi, chưa từng làm chuyện tiện nghi như vậy, cũng không cúi nổi cái lưng này..."

Ông liếc nhìn mọi người, thâm ý sâu xa nói: "Về phần bệ hạ, dường như càng không cần dùng đến chữ 'cầu' này. Các ngươi tự tìm đường chết, hiệp đồng Nho môn từ quan bức cung, lão phu ngược lại muốn xem ai là người cười đến cuối cùng. Biết đâu một ngày nào đó phía Tây thành Trường An sẽ máu chảy thành sông, ngàn vạn cái đầu rơi xuống đất!"

Sắc mặt mọi người thoáng biến đổi, Vương Khuê đột nhiên mở mắt ra, thản nhiên nói: "Hoàng đế không giết nổi thế gia, đồ đao trong tay hắn tuy bén, nhưng vẫn không chém đứt được cổ thế gia. Chúng ta có hàng chục vạn sĩ tử, nắm giữ tám phần châu phủ huyện nha thiên hạ, Bùi đại nhân biết đây là gì không? Đây là kim bài miễn tử lớn nhất, đây là chiếc cổ sắt mà đồ đao của hoàng đế cũng không chém đứt được. Lý Thế Dân nếu muốn ngồi yên trên ngai vàng, hắn phải ngoan ngoãn lựa chọn lùi bước, đem lợi ích mà thế gia chúng ta đã mất trả lại gấp đôi!"

"Đại gan!" Bùi Củ quát lớn một tiếng, chỉ tay vào hắn mà mắng: "Ngươi tuy tự nguyện vào thiên lao, nhưng chung quy vẫn là quan của Đại Đường, sao dám trực tiếp gọi húy danh bệ hạ?"

Vương Khuê nhướng mày, mặt mày hớn hở nói: "Lão phu hiện giờ đại diện cho tám phần thế gia thiên hạ, sau lưng đứng là hàng chục vạn sĩ tử quan viên. Lý Thế Dân là thiên tử, nhưng ta lại là người quy tụ lòng dân. Thánh nhân thời cổ đại hành tẩu trên cõi đời, ngay cả hoàng đế nhìn thấy cũng phải chắp tay thi lễ, lão phu gọi thẳng danh hiệu hắn thì đã sao."

"Phi..." Lão già Bùi phun mạnh một bãi nước bọt, khinh bỉ nói: "Mấy chục vạn sĩ tử là đại diện cho quy tụ lòng dân? Còn dám so sánh với thánh nhân cổ đại? Vương Khuê tiểu tử, lão phu thấy ngươi có chút mất trí rồi..."

Ông không muốn nói chuyện với đám người lợi dục huân tâm này nữa, đột nhiên quay đầu rời khỏi lao phòng, run rẩy đi xa dần.

Trong đường hầm vang vọng tiếng thở dài đầy thâm ý của Bùi Củ, lão già thản nhiên nói: "Có một chuyện phải nói cho các ngươi biết, bệ hạ đã khẩn cấp triệu hồi Tây phủ Triệu vương về kinh, triệu vạn đại quân không lâu nữa sẽ tới Trường An. Đợi đến lúc đó binh quyền quy về một mối, đồ đao trong tay bệ hạ sẽ càng bén hơn!"

Vương Khuê mỉm cười nhẹ, tay vuốt chòm râu, điềm tĩnh thong dong.

"Triệu vạn đại quân cũng không giết nổi thế gia, từ xưa đến nay đồ đao hoàng đế dù bén đến đâu cũng đành chịu thua. Lý Thế Dân phải dựa vào thế gia để trị quốc..."

Hắn nhìn Bùi Củ đang đi xa dần trong đường hầm thiên lao, cười tủm tỉm nói: "Sau lưng lão phu đứng là thế gia thiên hạ, sở hữu sự ủng hộ của hàng chục vạn sĩ tử. Kẻ nào được lòng dân thì là thánh nhân, đồ đao của ai cũng không chém chết được ta!"

"Ha ha ha!" Lão già Bùi đã sắp đi ra khỏi thiên lao, bỗng quay đầu cười lớn vài tiếng, chỉ vào Vương Khuê nói: "Hay cho câu kẻ nào được lòng dân thì là thánh nhân. Ngươi vừa nhắc như vậy, lão phu lại chợt nhớ ra một chuyện, vị Tây phủ Triệu vương kia thanh vọng cao tận trời, bách tính Đại Đường coi người như cha mẹ nuôi, trong dân gian có rất nhiều người lập bài vị trường sinh thờ phụng. Nam đến Lĩnh Nam, đông đến Đông Hải, thiên hạ có hàng ngàn vạn bách tính tôn kính người. Nếu trên đời thực sự có thánh nhân hành tẩu, thì đó cũng phải là Tây phủ Triệu vương mới đúng!"

Lão già Bùi nói đến đây thì dừng bặt, ông liếc nhìn Vương Khuê lần cuối, xoay người cười lớn bước ra khỏi cửa lao.

"Vương Khuê tiểu tử, ngươi không phải thánh nhân, ngươi cũng chẳng có tư cách trở thành thánh nhân. Lần này ngươi dẫn đầu từ quan bức cung, e là kết cục không ổn chút nào đâu. Thái Nguyên Vương thị truyền thừa ngàn năm, e là tòa đại lâu sắp đổ sụp, từ nay về sau chỉ là khô cốt trong mộ..."

Lão già Bùi đi rồi, nhưng lại để lại những lời lẽ tàn độc như vậy.

Trong thiên lao, vô số quan viên thế gia biến sắc. Có người không nhịn được đi tới cửa lao của Vương Khuê, nhỏ giọng nói: "Vương lão tộc trưởng, kẻ tên Bùi Củ này trải qua hai triều bốn đời, lời lão nói hình như cũng có đạo lý. Chúng ta bức cung hoàng đế, chung quy cũng không chiếm được lý lẽ..."

"Đạo lý? Đạo lý là cái gì?" Vương Khuê ngửa mặt cười lớn, thản nhiên nói: "Bách tính kiến thức nông cạn, hầu lưỡi thiên hạ nằm trong tay người đọc sách. Chúng ta bức cung hoàng đế thì đã sao? Chỉ cần tất cả người đọc sách đều nói hoàng đế là sai, vậy thì đạo lý đứng về phía chúng ta!"

Hắn nhìn mọi người, mặt mày tươi cười nói: "Lần này tám phần quan viên thiên hạ từ quan, cộng thêm hàng chục vạn sĩ tử đổ thêm dầu vào lửa, dù là hoàng đế cũng phải ngoan ngoãn lùi bước. Lý Thế Dân hùng tài đại lược thì đã sao? Hắn phải trốn trong Thái Cực cung nghĩ cách xem làm sao xuống thang. Hàn Dược được xưng là thiên sinh kỳ tài, nhưng bản thân hắn không lo xuể cho tất cả châu huyện của Đại Đường. Dù là hoàng tộc triều đại nào muốn trị quốc, cũng phải ngoan ngoãn cầu xin thế gia chúng ta..."

Mọi người nghe hắn nói thế, không ai không vỗ tay ăn mừng. Một vị tộc trưởng thế gia vuốt râu trầm ngâm nói: "Lần này một khi thành công, thế gia chắc chắn sẽ tiến thêm một tầng cao mới. Lý Thế Dân chèn ép chúng ta hai mươi năm, lần này lão phu phải bắt hắn bồi thường cho tử tế, nhả ra đất đai của Sơn Tây Lưu thị."

"Nhả ra sao được?" Tộc trưởng khác bên cạnh mặt đầy cuồng ngạo, lớn tiếng cười nói: "Ít nhất phải bồi thường gấp mấy lần mới được. Còn nữa, còn nữa, nghe nói hỗ thị quan ngoại tập hợp lượng tài phú khổng lồ, vùng Đông Bắc phát hiện ra mỏ vàng và mỏ sắt lớn nhất đương thời. Những sản nghiệp này sao có thể để một gã thanh niên nắm giữ, cần phải giao ra để mọi người cùng nhau chia sẻ..."

Ánh mắt hắn lóe sáng, mặt đầy phẫn nộ nói: "Thế gia chúng ta một lòng tế thế vì dân, mỏ vàng có thể đào để cứu tế thiên hạ, mỏ sắt có thể đúc nông cụ bán cho người đời. Hàn Dược bá chiếm mỏ vàng mỏ sắt của chúng ta, bắt buộc hắn phải nhả ra hết!"

"Đúng vậy đúng vậy, bắt buộc hắn phải nhả ra, đây là mỏ vàng mỏ sắt của thế gia, Hàn Dược thế mà không nói một tiếng đã tự tiện đào bới. Chúng ta không chỉ thu hồi lại những sản nghiệp này, mà còn phải bắt hắn bồi thường một vạn cái vạn quan (tức là một trăm triệu)! Còn nữa còn nữa, thành phố Thẩm Dương ở Đông Bắc phồn hoa gấm vóc, hiện nay đã có hàng triệu bách tính sinh sống. Thành lớn cỡ này không thể để một gã thanh niên đi nắm giữ, hắn không có kinh nghiệm gì, sẽ hại chết lao khổ đại chúng, cần phải thay thế bằng quan viên thế gia mới được..."

Lời này nói ra thật là vô liêm sỉ. Rõ ràng mỏ vàng và mỏ sắt là do Hàn Dược phát hiện, đến miệng đám người này lại thành sản nghiệp của thế gia. Rõ ràng vùng Đông Bắc là do Hàn Dược khổ tâm khai phá, giai đoạn đầu đầu tư vốn liếng khổng lồ, đến miệng đám người này lại thành gã thanh niên không chút kinh nghiệm, nắm giữ trị lý sẽ hại chết bách tính.

Những kẻ này càng nói càng hưng phấn, dường như đã nhìn thấy cảnh tượng đại náo chia chác sản nghiệp của Hàn Dược, ai nấy trong mắt đều lóe lên sắc thái tham lam đậm đặc, từng người đều cảm thấy cuộc bức cung lần này thu hoạch rất lớn.

Vương Khuê vuốt râu trầm ngâm nói: "Chúng ta cũng không thể quá mức cuồng vọng, thế lực mạnh nhất thiên hạ chung quy vẫn là hoàng gia. Nếu ép bức quá mức, biết đâu Lý Thế Dân sẽ sinh lòng đố kỵ. Hắn không giết nổi tất cả thế gia, nhưng lại có thể giết một hai kẻ đại diện."

Mọi người kinh hãi, bỗng chốc cảm thấy chuyện này rất có khả năng xảy ra.

Vương Khuê lại nói: "Còn nữa, đứa trẻ Hàn Dược này, quả thực không thể xem thường. Lão phu quan sát hành sự của hắn rất khác người thường, lúc thì giống một gã lãng tử lưu manh, lúc lại giống một kiêu hùng hùng tài đại lược. Lý Thế Dân khi còn trẻ cũng không có khí thế tranh vinh (tranh đoạt, nổi trội) như hắn..."

Một quan viên thế gia ánh mắt chớp động, cẩn thận từng li từng tí nói: "Vương lão tộc trưởng có phải đã quá đề cao đối phương rồi không?"

Vương Khuê chậm rãi lắc đầu, trầm ngâm: "Thế sự khó lường, chưa cầu thắng đã nghĩ đến bại, thêm một phần cẩn thận chắc chắn sẽ không sai!" Hắn bỗng liếc nhìn mọi người, trịnh trọng nói: "Vừa rồi Bùi Củ nói, Lý Thế Dân đã khẩn cấp triệu Hàn Dược về kinh, lão phu dự tính đến lúc đó chắc chắn sẽ có một trận đao quang kiếm ảnh, chúng ta cần phải sớm lập mưu hoạch mới đúng."

Các vị thế gia vội vàng chắp tay, cùng lớn tiếng nói: "Xin Vương lão tộc trưởng hãy thi triển thủ đoạn, chúng ta sẽ hết lòng tuân lệnh."

Tất cả tộc trưởng thế gia đều lấy hắn làm đầu, ngay cả lão hồ ly như Vương Khuê cũng có chút đắc ý. Hắn một tay khẽ vuốt râu, điềm nhiên thong dong nói: "Vì chư vị coi trọng lão phu, ta đây đành miễn cưỡng làm minh chủ một lần..."

Hắn nói đến đây chậm rãi dừng lại, trong ánh mắt thoáng qua một tia lạnh lùng, âm trầm nói: "Xin chư vị đêm nay truyền thư bằng chim, để con cháu chi nhánh khắp nơi tăng tốc từ quan, đồng thời tung tin đồn nhảm gây nhiễu loạn thị giác, nói rằng trưởng tử hoàng gia những năm đầu lưu lạc nhân gian, thực ra đã sớm chết đói trong loạn thế rồi. Tây phủ Triệu vương hiện tại căn bản chính là kẻ mạo danh, để bách tính thiên hạ đều tin hắn là một tên lừa đảo!"

Mọi người nhìn nhau, bỗng nhiên cùng cười lớn ra tiếng. Tộc trưởng Sơn Tây Lưu thị giơ ngón tay cái tán thưởng: "Không hổ là người chèo lái thế gia ngàn năm, kế này của Vương lão tộc trưởng vừa ra, các hoàng tử hoàng gia chắc chắn sẽ giúp đỡ đẩy thuyền..."

Vương Khuê mặt mày hớn hở, giọng đầy thâm ý nói: "Không chỉ hoàng tử động tâm, e là Lý Thế Dân cũng sẽ trúng kế. Vị bệ hạ này của chúng ta nghi tâm nặng nhất, lão phu cho hắn một cái dẫn chứng, hắn sẽ tự mình suy diễn tiếp. Hê hê hê, năm đó trước khi Trưởng Tôn hoàng hậu quen biết hắn, cũng từng có một thời gian giao du với Tiềm Long đấy!"

Mọi người ngây ra như phỗng, lúc này mới hiểu kế sách của Vương Khuê độc địa đến nhường nào.

Không chỉ chĩa kiếm vào Hàn Dược, lại còn bao gồm cả hoàng đế và hoàng hậu vào trong đó...