Từ thảo nguyên phi ngựa cuồng phóng đến Trường An mất mười ngày, từ Trường An quay về thảo nguyên cũng mất mười ngày như vậy. Hồng Linh cấp sứ đi về một chuyến mất hai mươi ngày, cộng thêm thời gian đại quân chinh chiến ở giữa, tính tổng cộng là hơn một tháng.

Khi Hồng Linh cấp sứ gặp được Hàn Dược, đã là cuối tháng năm năm Trinh Quán thứ tư triều Đại Đường!

Đây là cuối tháng năm âm lịch, Trung Nguyên dần bước vào hạ, đất phương Bắc ấm áp như xuân. Băng tuyết tích tụ lượng lớn đã tan chảy từ một tháng trước, sông ngòi tan băng, trăm cỏ nảy mầm, khắp nơi hoa tươi khoe sắc, nhìn vào đâu cũng thấy một mảnh rực rỡ.

Hiện nay đại quân của Hàn Dược đang làm gì? Đại quân bây giờ chia làm ba, ai nấy đều đang bận rộn phát tài.

Đầu tiên là hai mươi sáu vạn kỵ binh dưới trướng Hàn Dược, mỗi ngày cuồng phóng trên thảo nguyên để bắt giữ nô lệ. Những kỵ binh này hầu hết đều xuất thân là người Đột Quyết, thế nhưng khi bắt đồng bào tộc mình, kẻ sau lại tàn nhẫn hơn kẻ trước.

Nguyên nhân không có gì khác, tiền thưởng Hàn Dược đưa ra thực sự quá hấp dẫn, một nô lệ hai mươi quan, tiền thưởng hậu hĩnh như vậy, kết quả có thể tưởng tượng được. Kỵ binh Đột Quyết thấy đồng tộc là mắt đỏ ngầu, thường xuyên vì tranh giành nô lệ mà ra tay đánh nhau.

Khi đại chiến kết thúc có ba triệu tù binh, nhưng bây giờ số lượng tù binh đã tăng vọt lên bốn triệu. Cứ thế mà kỵ binh Đột Quyết vẫn không dừng tay, họ điên cuồng bắt người mỗi ngày, vó sắt đã chạm đến chân núi Âm Sơn... Có kẻ gan dạ thậm chí phi ngựa thẳng tới phía tây Âm Sơn, bắt người Thổ Dục Hồn về giả làm nô lệ.

Ví dụ như hôm nay, chiến sĩ bộ lạc Dã Lang đã bắt về năm ngàn nô lệ Thổ Dục Hồn, sau đó mặt dày mày dạn xin Điền Đại thúc, Điền Nhị Cẩu và những người khác cho đăng ký.

"Không cho, đây rõ ràng không phải người Đột Quyết." Điền Đại thúc trung hậu không nói lời nào, Điền Nhị Cẩu lại hạch sách đủ điều, lớn tiếng quát tháo: "Em rể ta chỉ cho các ngươi bắt nô lệ Đột Quyết, kết quả các ngươi bắt cả người Thổ Dục Hồn. Nô lệ Đột Quyết có thể đổi hai mươi quan, Thổ Dục Hồn thì không có giá này, họ chỉ biết chăn bò chứ không biết chăn cừu, chúng ta cần lông bò làm gì, lông cừu mới có ích."

Tên này bây giờ đã hoàn toàn đắc ý, mượn cờ hiệu của Hàn Dược làm oai, mặt mũi tràn đầy vẻ vênh váo.

Kỵ binh bộ lạc Dã Lang có chút ủ rũ, một đại chiến sĩ có ba vết sẹo máu trên trán khom lưng uốn gối, mặt dày mày dạn nịnh nọt cười nói: "Điền cữu ca, ngài giơ cao đánh khẽ một lần, đăng ký giúp năm ngàn nô lệ này có được không?"

Hắn chợt thò tay vào trong ngực, lấy ra một chiếc chén vàng tinh xảo, sau đó cố nhét vào tay Điền Nhị Cẩu, nhỏ giọng cầu khẩn: "Ngài không biết đâu, đám bộ lạc Bạch Ngưu và bộ lạc Ác Hổ kia điên thật rồi, họ thấy đầu người là bắt, ngay cả đứa trẻ Đột Quyết mười tuổi cũng không tha. Hiện tại cả thảo nguyên gần như bị bắt sạch, nô lệ Đột Quyết ngày càng ít, bọn ta không còn cách nào mới bắt chút người Thổ Dục Hồn để bù vào..."

Điền Nhị Cẩu cân nhắc chiếc chén vàng trong tay, thuận tay đưa cho một thư lại phụ trách đăng ký bên cạnh, cười híp mắt nói: "Chiếc chén này khảm không ít đá quý, miễn cưỡng coi là đồ chơi nhỏ, ngươi mang nó đến lều của Vương gia, nhớ kỹ, đây là vật tư nhân của Vương gia!"

Thư lại nhe răng cười hề hề: "Vương gia nhà ta mấy ngày nay thu nhập không nhỏ nha, mã não to bằng cái cối xay, chén bạc bình bạc thành bộ, còn có đủ loại đá quý to bằng đầu ngón tay, chứa đầy mấy bao tải."

Điền Nhị Cẩu chưa kịp nói gì, đại chiến sĩ ba vết sẹo máu của bộ lạc Dã Lang kia đã trợn mắt trâu lên, quát lớn: "Toàn bộ thảo nguyên đều là tài sản của chủ nhân, ông ấy thu một ít làm của riêng thì sao nào, kẻ nào dám không phục, A Xích Liệt ta chém chết kẻ đó."

Thư lại hừ một tiếng, cầm chiếc chén vàng đi đến lều Hàn Dược. Đại chiến sĩ bộ lạc Dã Lang ánh mắt lóe lên, đột nhiên lại thò tay vào ngực, lần này lại lấy ra một viên mã não to bằng quả trứng gà.

Hắn ngượng ngùng cười nói: "Chén vàng ngài không dám nhận, mã não này là món đồ chơi nhỏ không đáng tiền, ngài giữ lại cho phu nhân trong nhà chơi đùa đi!" Điền Nhị Cẩu cười ha hả, nói: "Xem ra chuyến này các ngươi phát tài lớn rồi!"

Đại chiến sĩ không giấu vẻ đắc ý, cười hì hì: "Bọn ta vừa công hạ một bộ lạc trung đẳng của Thổ Dục Hồn."

Điền Nhị Cẩu 'ừ' một tiếng, cầm viên mã não soi dưới ánh mặt trời hồi lâu, cười hì hì: "Bên trong có vân đá quý tự nhiên, miễn cưỡng coi là đồ tốt, lát nữa gửi cho đường muội Đậu Đậu của ta..."

Đại chiến sĩ mừng rỡ khôn xiết, run giọng: "Lại phải gửi cho chủ mẫu sao?" Hắn vội vàng thò tay vào ngực, lại lấy ra một viên mã não tương tự, ánh mắt nhiệt tình nói: "Điền cữu ca nhận lấy cái này luôn đi, hai viên mã não là một cặp!"

Điền Nhị Cẩu 'ha' một tiếng, quay đầu nói với Điền Đại thúc: "Đại thúc, ngài xem thằng nhãi này biết điều thế, chúng ta có nên đăng ký cho bọn họ một phen không?"

"Đăng ký đi!" Điền Đại thúc đang kiểm kê hàng hóa, nghe vậy trầm ngâm một lát, chất phác nói: "Bộ lạc Dã Lang là đích hệ của Vương gia, nên nể mặt bọn họ một chút..."

Nói đến đây ông liếc nhìn đại chiến sĩ kia, cười ha hả nói thêm: "Cũng chỉ có bộ lạc Dã Lang các ngươi mới có đãi ngộ này, nếu là bộ lạc Bạch Ngưu và bộ lạc Ác Hổ mà bắt người Thổ Dục Hồn giả làm nô lệ Đột Quyết, lão Điền ta chắc chắn không đăng ký cho."

"Phải phải!" Đại chiến sĩ bộ lạc Dã Lang mặt đầy vui sướng, không nhịn được ưỡn ngực thật cao, lớn tiếng nói: "Bộ lạc Dã Lang là bộ lạc đầu tiên đi theo chủ nhân, đâu giống đám bộ lạc Bạch Ngưu và bộ lạc Ác Hổ quy thuận giữa đường kia, tuy bọn chúng đông người, nhưng trung thành thì không thể so với bọn ta."

Điền Đại thúc cười ha hả, giơ tay lấy một cuốn sổ cái đưa cho đại chiến sĩ, cười nói: "Quy củ cũ, các ngươi viết con số, ta đóng dấu lên, sau khi đăng ký khoản tiền này coi như đã ghi sổ, bộ lạc Dã Ngưu các ngươi có thể rút ra mang đi bất cứ lúc nào..."

"Không rút, không rút!" Đại chiến sĩ liên tục lắc đầu, hắn cầm bút viết một hàng chữ Hán méo mó xiêu vẹo vào sổ cái, rồi mới nói: "Bộ lạc Dã Ngưu bọn ta không ngốc đến thế, tiền rút ra sẽ tiêu sạch, đầu tư vào sản nghiệp của chủ nhân mới có thể kiếm được nhiều hơn. Chỉ có đám nghèo kiết xác bộ lạc Bạch Ngưu và bộ lạc Ác Hổ kia mới rút tiền thưởng, cầm vào tay là tiêu tán sạch."

"Ngươi đúng là kẻ thông minh!" Điền Đại thúc cười ha hả khen một câu, thò tay vào ngực lấy ra một chiếc ấn chương, nhổ một bãi nước bọt rồi ấn thật mạnh lên sổ cái, đoạn nói thêm: "Nhìn cho kỹ đây, đây là ấn xác nhận quân công của Vương gia, đóng dấu xong có nghĩa là các ngươi đã bắt được năm ngàn nô lệ, sổ sách ghi cho bộ lạc Dã Ngưu mười vạn quan tài phú, người phụ trách chính là ngươi A Xích Liệt."

Đại chiến sĩ A Xích Liệt gật đầu như gà mổ thóc, ngực ưỡn càng thẳng hơn.

Điền Đại thúc nghĩ một chút, đột nhiên từ bên hông lấy ra một chiếc chìa khóa, đi vào cái lều bên cạnh, rắc một tiếng mở một chiếc tủ ra, rồi xách theo một thanh loan đao sáng loáng bước ra.

"Lão Điền ta phụ trách bảo khố của Vương gia, lần xuất chinh này mang theo hai rương bảo vật, đây là thần binh loan đao do chính tay Vương gia chế tạo!"

Loan đao dưới ánh mặt trời phản chiếu ánh đao sâm nghiêm, nhìn đám chiến sĩ bộ lạc Dã Ngưu mắt đều trợn ngược.

Điền Đại thúc cười nói: "Thần binh loại này giá trị ngàn vàng, cả thiên hạ chỉ có Vương gia mới có thể chế tạo, ngay cả Quốc công của Đại Đường cũng rất thèm thuồng, hôm nay ta làm chủ tặng ngươi một thanh, hy vọng ngươi nỗ lực luyện công, tranh thủ trở thành vạn người địch với bốn vết sẹo máu, có thế mới giúp Vương gia làm được nhiều việc lớn hơn..."

Vừa nói vừa đưa loan đao cho đối phương. A Xích Liệt há cái miệng lớn, mặt mày hớn hở.

"Bảo đao chủ nhân chế tạo, đây là bảo đao chủ nhân chế tạo!" Hắn giơ cao loan đao, lớn tiếng hô hoán. "Bộ lạc Dã Ngưu chỉ có Tế tự A Xích có một thanh, Thủ lĩnh A Đạt có một thanh, bây giờ ta A Xích Liệt cũng có một thanh, ao hu, Vương gia vạn tuế!"

"Ao hu, ao hu!" Các chiến sĩ Dã Lang xung quanh đồng thanh hoan hô, lớn tiếng nói: "Vương gia vạn tuế, A Xích Liệt uy vũ..."

Một đám người hân hoan vui vẻ rời đi! Nhìn cái dáng vẻ phi ngựa cuồng phóng của bọn họ, e rằng lại có bộ lạc Thổ Dục Hồn nào đó sắp gặp xui xẻo lớn.

Điền Nhị Cẩu cười hì hì, đột nhiên hạ thấp giọng nói: "Đại thúc, ngài xem diễn xuất của ta thế nào? Có cái tư chất 'Kim Mã Ảnh Đế' mà em rể nói không."

"Cũng được đấy!" Điền Đại thúc cười ha hả, chất phác nói: "Đại chiến sĩ này không tệ, tuy tuổi chưa đầy hai mươi, nhưng trên trán đã có ba vết sẹo máu, hắn có tiềm năng trở thành vạn người địch."

Điền Nhị Cẩu giơ ngón cái lên, cười hì hì nói: "Đại thúc tặng đi một thanh loan đao, trực tiếp giúp em rể lừa về một mãnh tướng vạn người địch, món làm ăn này chúng ta không lỗ..."

Điền Đại thúc đá hắn một cái, mắng yêu: "Chỉ giỏi lắm lời, không sợ bị người ta nghe thấy à? Mau tổ chức nhân thủ, năm ngàn nô lệ Thổ Dục Hồn này phải đưa đến chợ biên giới tẩy não một tháng, sau đó mới có thể phát phối đến mục trường chăn thả."

Điền Nhị Cẩu 'ừ' một tiếng, quát lệnh một đội Huyền Giáp kỵ binh đến áp giải nô lệ, bản thân hắn cũng cưỡi một con ngựa đi theo...

Phía trước đã nói, đại quân bây giờ chia làm ba, ai nấy đều bận rộn phát tài, trong đó kỵ binh Đột Quyết dưới trướng Hàn Dược là bộ phận thứ nhất, họ chủ yếu bắt nô lệ để kiếm tiền.

Ba mươi vạn quân chính quy do Lý Tĩnh mang đến là bộ phận thứ hai, sau đại chiến lần này, họ cũng được Hàn Dược phái cho công việc mới, chủ yếu chịu trách nhiệm tìm kiếm Hán nô đời thứ hai, sau đó áp giải đến Đông Bắc đào mỏ.

Đồng thời còn phải tìm kiếm phụ nữ trẻ em người Hán, sau đó tập trung lại hộ tống về Trường An.

Mỗi khi bắt được một Hán nô đời thứ hai thưởng năm quan, mỗi khi cứu được một phụ nữ Hán cho mười quan, chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng, đại quân triều đình đã bắt được năm mươi vạn Hán nô, giải cứu một triệu phụ nữ Hán, chiến sĩ nào cũng kiếm đầy túi tham.

Bộ phận thứ ba chính là bảy mươi vạn phụ binh, phụ binh thực chất chính là dân phu, họ không có sức chiến đấu, nhưng lần này cũng theo đó mà phát tài.

Hàn Dược ban lệnh xuống, bắt những phụ binh này đi khắp nơi thu hoạch lông cừu, một cân lông cừu cho hai trăm tiền, cái này đơn giản là đang đem tài phú đi cho không.

Cừu đặc chủng mỗi lần có thể cắt được ba kg lông cừu, cừu trên thảo nguyên không phải cừu đặc chủng, nhưng cũng có thể cắt được khoảng một kg, đổi thành tiền thưởng là nửa quan.

Phụ binh phát cuồng, gần như trời chưa sáng đã thức dậy, làm đến tận tối không còn nhìn thấy sao mới kết thúc, có người một ngày có thể cắt được mười kg lông cừu, kiếm tiền nhiều đến mức chính mình cũng không dám tin.

Đại chiến lần này bất kể quân chính quy hay phụ binh đều phát tài lớn, toàn bộ thảo nguyên tràn ngập tiếng cười nói, không phải tiếng cười nói của người Đột Quyết, mà là tiếng cười nói của con dân nhà Hán...

Lý Tích cùng những người khác đứng trước một chiếc lều, các Quốc công nhìn đống lông cừu chất cao như núi khắp doanh trại, lại nhìn vẻ mặt rạng rỡ của phụ binh dân phu, Lão Trình đột nhiên cười ngoác miệng, ha ha nói: "Mẹ nó chứ, lão phu bây giờ càng ngày càng bội phục Tây Phủ Triệu Vương, trăm vạn đại quân cam tâm tình nguyện làm việc, người nào cũng không cần tiền mặt ngay, loại chuyện này trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ!"

Mọi người không ai không gật đầu, Lý Tích vuốt râu dài, thản nhiên thở dài một tiếng, đầy thâm ý nói: "Đây chính là thanh vọng, là sức mạnh mạnh mẽ nhất trong thiên hạ!"

Phía xa đột nhiên có bụi mù bay lên, một Hồng Linh cấp sứ điên cuồng lao tới, tọa kỵ dưới háng mệt đến mức miệng sùi bọt mép, Hồng Linh cấp sứ cũng sắc mặt tái nhợt, đôi mắt hơi đờ đẫn, cả người rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, rõ ràng là đang dựa vào một luồng ý chí để chạy đường.

"Truyền khẩu dụ của Bệ hạ, khẩn triệu đại quân Tây Phủ Triệu Vương về kinh, trong vòng nửa tháng phải đến được Trường An, không được chậm trễ một khắc..."

Lời chưa nói dứt, Hồng Linh cấp sứ đột nhiên lật người ngã xuống, vậy mà cứ thế nằm trên cỏ ngủ thiếp đi. Hắn thực sự quá mệt mỏi.

Từ thảo nguyên chạy đến Trường An báo tiệp, rồi từ Trường An phi nước đại trở về, trong vòng hai mươi ngày ngắn ngủi đã đi sáu ngàn dặm đường, tính ra mỗi ngày cuồng phi ba trăm dặm, ngựa tốt đều bị chạy chết mười mấy con.