Hồng Linh cấp sứ kiêu ngạo trả lời, lớn tiếng nói: "Bẩm bệ hạ, ít nhất tám vạn, thi thể Đột Quyết nằm la liệt, hai cánh quân ta trái phải không hề tổn hao gì..."

"Tốt!" Lý Thế Dân lại vỗ long ỷ một cái, như thể chính mình đang ở ngay chiến trường, lớn tiếng nói: "Tiên phong cùng hai cánh quân ta đều đã lập công, tiếp theo chính là lúc đại quân trung lộ xuất động quyết chiến!"

"Bệ hạ nói không sai một chút nào, chiến trường lúc đó đúng là như vậy!" Hồng Linh cấp sứ gật đầu trịnh trọng, lớn tiếng nói: "Lý Tích và Lý Tĩnh hai vị đại soái theo dõi sát sao chiến sự, phát hiện cả ba đường đều đã thắng lợi, hai soái mỗi người cầm nửa mảnh hổ phù, trực tiếp hạ lệnh tổng tấn công!"

Y nói đến đây bỗng nhiên dừng lại, trên mặt lộ ra vẻ sùng bái nồng đậm, cất giọng nói: "Ngay lúc quyết chiến trung lộ sắp sửa bắt đầu, Tây Phủ Triệu Vương đột nhiên nhảy vọt ra, ngài ấy tự mình nhảy lên một mặt chiến trống khổng lồ..."

"Thằng nhóc thối này định làm gì? Chẳng lẽ nó định gõ trống sao?"

"Bệ hạ đoán không sai, sau khi Vương gia nhảy lên mặt trống, đột nhiên ngửa mặt lên trời kêu lớn, lớn tiếng quát rằng: Hỡi các lang quân, nỗi sỉ nhục của Hán gia bao đời nay có gột rửa được hay không là trông vào ngày hôm nay, Bệ hạ đang nhìn chúng ta từ Trường An, anh em Hán gia đang nhìn chúng ta từ Trung Nguyên, từ xưa sa trường bách chiến tử, Hán nhi bất tử bất hồi đầu, bản vương quyết định tự mình cầm dùi trống, lấy thân phận Vương tước đứng đầu Đại Đường, ở đây hát tặng các bào trạch (bào trạch - anh em chiến hữu) một khúc, cổ vũ mọi người dũng mãnh giết địch, ai ai cũng đạt chiến công hơn vạn..."

"Thì ra thằng nhóc thối này thật sự muốn gõ trống trợ chiến!" Lý Thế Dân ánh mắt lay động, sắc mặt có chút kỳ quái: "Đường đường một Vương gia mà lại đi gõ trống, thằng nhóc thối này..."

Hoàng đế bỗng nhiên nhìn Hồng Linh cấp sứ, tò mò hỏi: "Ngươi vừa nói nó còn muốn hát?"

"Đúng vậy, hát, hát khúc ca huyết tính của nhi lang Hán gia!" Hồng Linh cấp sứ mặt đầy sùng bái, lớn tiếng nói: "Vương gia không hổ là Vương gia, ngài ấy gõ trống trợ chiến, cất tiếng hát cổ vũ, ngay khi khúc chiến ca vừa cất lên, sĩ khí quân ta lập tức tăng vọt, thuộc hạ dưới trướng nghe ca khúc kích động, chỉ thấy toàn thân như đang sôi máu, ta không suy nghĩ gì liền gào thét lao lên tiền tuyến..."

Phía sau triều đường bỗng truyền đến tiếng nữ tử dịu dàng, giọng mang theo vẻ tò mò: "Bệ hạ, không biết Dược nhi hát bài gì vậy, sao ngài không bảo vị tướng sĩ này học hát một lượt, thần thiếp cũng muốn nghe thử..."

Hóa ra là Trưởng Tôn hoàng hậu đang trốn phía sau, nàng dường như sợ gây bàn tán, nói xong lại bồi thêm mấy câu giải thích: "Thần thiếp đây không phải là phụ nhân can chính, ta và Dương Phi muội muội thấy đại điện triều đình đầy bụi bặm, nên mới cầm dụng cụ tới quét dọn một phen!"

Lý Thế Dân không nói nên lời, đảo mắt nhìn, phía dưới không ít đại thần cũng đang cúi đầu nén cười.

Cái cớ này của hoàng hậu thật là tệ, đại điện triều đình ngày nào cũng có thái giám phụ trách quét dọn, từng góc cạnh đều sáng bóng, làm gì có chuyện như hoàng hậu nói là đầy bụi bặm.

Lùi vạn bước mà nói, dù có đầy bụi thật, thì cũng đâu tới lượt một quốc mẫu hoàng hậu đích thân quét dọn, mà lại còn dẫn theo cả một trong tứ đại chính phi là Dương Phi...

Lý Thế Dân bứt rứt xoa xoa mũi, cảm thấy trên mặt hơi mất thể diện.

Không còn cách nào khác, Trưởng Tôn và Dương Phi đã tới rồi, là đàn ông ông buộc phải giúp vợ mình nói đỡ, hoàng đế bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười ha hả, có chút không tình nguyện nói: "Hoàng hậu và Dương Phi cần kiệm tề gia, giúp đỡ quét dọn đại điện thật đáng khen, trẫm muốn ban thưởng, đặc cách cho hai người đứng bên điện nghe về chiến sự, dù sao cũng là con trai cả của hoàng hậu đang ra trận mà, chư vị ái khanh cho trẫm chút thể diện!"

Hoàng đế đã nói như vậy rồi, còn ai dám không nể mặt, nếu không nể mặt, chẳng phải là đắc tội cùng lúc với "bạo vương long" mạnh nhất đương thời và "mẹ hổ bảo vệ con", cộng thêm cả một trong tứ đại chính phi...

Thượng Quan Nghi tên này là kẻ khôn khéo nhất, trực tiếp chắp tay nói: "Đạo lớn trong thế gian, thiên địa quân thân sư, theo lão thần thấy, mẹ chính là trời của con, Tây Phủ Triệu Vương chinh chiến thảo nguyên, hoàng hậu với tư cách là mẹ của Triệu Vương, nàng có thể nghe, nàng nên nghe, nàng có tư cách nghe!"

Liên tiếp ba câu điệp ngữ, tiếng nịnh nọt vang lên bộp bộp, cả triều văn võ đồng loạt đảo mắt, đồng thời thầm mắng lão hồ ly này không biết xấu hổ.

Có Thượng Quan Nghi giúp thổi phồng, phía sau triều đường lập tức vang lên tiếng bước chân khoan thai, Trưởng Tôn và Dương Phi tay trong tay đi ra, trong tay hai người còn cầm tượng trưng một cây chổi lông gà, khiến đám người nhìn mà buồn cười.

Trưởng Tôn và Dương Phi đứng cạnh một cây cột, trong tay cầm chổi lông gà làm bộ quét dọn, mắt lại dán chặt vào Hồng Linh cấp sứ, hoàng hậu dung mạo ung dung thanh tao nói: "Tiểu binh ngươi không tệ, là một chiến sĩ anh dũng, lát nữa báo cáo xong chiến sự có thể tới Nội vụ phủ lĩnh năm trăm quan tiền, đây là tiền ta ban thưởng cho ngươi uống rượu..."

Thế nào gọi là yêu ai yêu cả đường đi lối về, đây chính là yêu ai yêu cả đường đi lối về, một tên lính nhỏ, chỉ vì đến báo cáo chuyện của con trai cả, mở miệng ra là thưởng năm trăm quan, bằng cả bổng lộc một năm của một đại thần tứ phẩm trong triều.

Trưởng Tôn cười khúc khích, Lý Thế Dân cũng có chút bất ngờ, cười mắng: "Ngươi thằng nhóc này đúng là lanh lợi, biết hoàng hậu thích nhất là sự hiếu thuận!"

Người có thể phái tới triều đường báo cáo chiến quả sao có thể không lanh lợi? Người biết nói thì công lao nhỏ cũng có thể thổi phồng lên, kẻ không biết nói thì công lao lớn cũng chỉ kể lại một cách khô khan nhạt nhẽo.

"Hát đi!" Hoàng hậu đột nhiên lên tiếng, gấp gáp nói: "Ngươi mau học lại cho ta xem, con trai ta lúc đó gõ trống gì, hát bài gì, tại sao nó cứ gõ trống hát ca là các ngươi sĩ khí tăng vọt?"

"Bẩm bệ hạ..." Hồng Linh cấp sứ đột nhiên chắp tay với Lý Thế Dân, thằng nhóc này thật sự lanh lợi, rõ ràng là hoàng hậu hỏi, y lại quay sang trả lời hoàng đế, lớn tiếng nói: "Lúc đó Vương gia gõ trống trợ chiến, nhịp trống gọi là Tướng Quân Lệnh, bài hát cũng có danh hiệu, gọi là Tinh Trung Báo Quốc!"

"Tinh Trung Báo Quốc?" Lý Thế Dân mắt sáng lên, vội vàng nói: "Mau hát tới đây, trẫm muốn nghe cho kỹ..."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi hoàng đế hạ lệnh, một khúc ca cuồng phóng hào hùng lập tức vang vọng cả đại điện.

"Sói khói nổi, giang sơn nhìn về phía bắc, rồng cuộn lên, ngựa hí dài, kiếm khí như sương..."

"Lời hay!" Lý Thế Dân vỗ đùi một cái, ánh mắt rực sáng nói: "Tuy không đối vần, nhưng lại có một luồng anh hùng hào khí tuôn trào!"

Hồng Linh cấp sứ tiếp tục phóng tiếng hát, ban đầu chỉ có một mình y hát, tới đoạn sau tiếng hát dẫn động mấy vị Hồng Linh cấp sứ đang đợi bên ngoài đại điện, mọi người cùng nhau cất tiếng hát vang.

"Sói khói nổi, giang sơn nhìn về phía bắc, rồng cuộn lên ngựa hí dài kiếm khí như sương, lòng tựa nước sông Hoàng Hà mênh mông, hai mươi năm tung hoành ngang dọc ai có thể kháng cự, hận muốn điên, trường đao chỉ tới đâu, bao nhiêu thủ túc trung hồn chôn thây nơi đất khách, sá gì bách tử báo gia quốc, nén tiếng thở dài, càng không lời nào để nói, huyết lệ đầy hốc mắt..."

Nghe tới đây, hoàng đế đột nhiên thở dài một tiếng, đại điện triều đình cũng một trận thở dài.

Nhớ lại năm xưa Ngũ Hồ loạn Hoa, người Hán Trung Nguyên bị tàn sát như trâu như dê, có bao nhiêu nhân sĩ chí sĩ bước chân ra sa trường, vì quốc gia và dân tộc liều mạng đấu tranh, kết quả trung hồn lại chôn thây nơi sa trường, vĩnh viễn không thể trở về nhà!

Lý Thế Dân bỗng nhiên nhìn về phía Vương Khuê cùng một số đại thần thế gia, ánh mắt hoàng đế có chút lạnh lẽo. Từ xưa tới nay, mỗi khi dị tộc xâm lấn, luôn là những đại tộc thế gia này làm chó săn trước, họ bảo toàn được thực lực, lại hại chết biết bao nhiêu đồng bào.

Lúc này Hồng Linh cấp sứ đã hát đến lệ nhòa đầy mặt, thế nhưng tiếng hát y vẫn không ngừng, tiếp tục gào thét cuồng ca, hát hết lần này tới lần khác:

"Móng ngựa quay về nam, người nhìn về phía bắc, người nhìn về phía bắc cỏ xanh vàng bụi bay lượn, ta nguyện giữ đất lại mở mang biên cương, đường đường Trung Nguyên phải khiến bốn phương... tới chúc mừng!"

Một khúc Tinh Trung Báo Quốc, hát đến mức nhiều đại thần không ngừng thở dài. Hàn Dược đây là lấy trộm bài hát của Đồ Hồng Cương thời hậu thế đem về hát ở Đại Đường, chàng cảm thấy bài hát này hay, hát lên được tâm tư của người trong nước, đặt vào thời đại nào cũng có thể phấn chấn lòng người.

Trưởng Tôn đột nhiên lên tiếng u u, giọng điệu buồn rầu nói: "Bệ hạ, sao thần thiếp nghe thấy có chút bi thương, không hề cảm thấy sĩ khí được cổ vũ."

"Quán Âm Tỳ nàng sai rồi!" Lý Thế Dân chậm rãi lắc đầu, trịnh trọng nói: "Nàng là nữ tử, tính cách dịu dàng, cho nên không nghe ra hào khí của bài hát này. Nhưng trẫm thì khác, trẫm bây giờ toàn thân huyết mạch sôi trào, không nhịn được muốn rút đao giết mấy con súc sinh mới hả giận. Nhưng trẫm là hoàng đế một nước, trẫm không thể tùy theo tính khí mình được, ai, trị quốc, trị quốc..."

Trưởng Tôn nghe ra sự bi thương, hoàng đế lại nghe ra hào khí, cảm quan của Đế - Hậu hai người hoàn toàn khác nhau.

Thực ra hoàng hậu nói cũng không sai, bài hát này khắc họa anh hùng dân tộc Nhạc Phi muốn kháng cự dị tộc, kết quả lại bị gian thần trong triều cản trở, ông đành bất lực rút quân bên bờ sông Hoàng Hà, cưỡi ngựa ngoái nhìn thảo nguyên phương bắc, trong lòng bi phẫn không nguôi, viết nên thiên cổ danh từ Mãn Giang Hồng...

Thượng Quan Nghi đột nhiên bước ra từ hàng ngũ đại thần, chắp tay nói với hoàng đế: "Bệ hạ, thần nghe khúc này, như hạn gặp mưa rào, ba vạn sáu ngàn lỗ chân lông trên toàn thân không đâu là không mở ra, Tây Phủ Triệu Vương quả không hổ là thi từ đứng đầu thiên hạ!"

Lý Thế Dân cười ha hả, mặt đầy đắc ý nói: "Ái khanh muốn khen Tây Phủ Triệu Vương thì đừng tìm trẫm, khanh đi tìm Hoàng hậu nương nương đi, nàng ấy thích nghe chuyện này nhất!"

Thượng Quan Nghi lắc đầu, vẻ mặt trịnh trọng nói: "Lão thần không phải xu nịnh, ta muốn xin Bệ hạ đích thân phát thánh chỉ, truyền lệnh cho mười hai đạo ba trăm sáu mươi châu của Đại Đường, phải để nhi lang Hán gia đều được nghe bài Tinh Trung Báo Quốc này, phải để nhi lang Hán gia ai ai cũng biết hát bài Tinh Trung Báo Quốc này..."

Hoàng đế hơi ngẩn người, ánh mắt đột nhiên lóe lên dữ dội.

Trưởng Tôn bên cạnh bật cười khanh khách, dung mạo ung dung thanh tao nói: "Tuy phi tần không được can chính, nhưng Thượng Quan đại nhân nói là chuyện của con trai ta, bản cung với tư cách là mẹ có quyền tham dự, ta muốn điều động hai ngàn cung nữ xuất cung, chuyên môn đến các châu phủ Đại Đường dạy người ta học hát khúc này!"

Hoàng hậu vừa dứt lời, khắp đại điện vang lên tiếng hít khí lạnh.

Điều động hai ngàn cung nữ?

Cả hoàng cung có bao nhiêu người phụ nữ?

Tính cả phi tử, tính cả tài nhân, tính cả chiêu nghi, tất cả đàn bà cộng lại cũng chỉ hơn bốn ngàn chút ít, giờ đây hoàng hậu vì một bài hát, đột nhiên chém ngang mất một nửa.

Từ xưa phóng cung nữ xuất cung là việc lớn, một lần thả ra trăm người đã là đại ân đại đức rồi, hoàng hậu lại thả hẳn hai ngàn người, chuyện này phải khiến bao nhiêu gia đình vui mừng tới phát khóc đây?

Sắc mặt Lý Thế Dân có chút khó coi, nói nhỏ: "Quán Âm Tỳ không cần làm lớn tay như vậy đâu, thả hẳn hai ngàn cung nữ về nhà, hậu cung của trẫm e là hoang vắng tới mức nuôi thỏ mất!"

Trưởng Tôn bật cười khúc khích, nói: "Bệ hạ, thần thiếp là để họ đi dạy người ta hát..."

Lý Thế Dân lập tức đảo mắt, hừ hừ hừ hừ nói: "Một khi xuất cung, coi như đã thả đi, làm gì còn chuyện quay về cung nữa!"

Ông càng nói càng thấy tức, Trưởng Tôn thả cung nữ thực ra là cắt một nhát vào người ông, đàn ông mà, ai chẳng tham hoan háo sắc? Phụ nữ trong cung đều là người có thể ngủ cùng ông đó!

Lý Thế Dân trong lòng có lửa, nhưng lại không thể trút lên người hoàng hậu, hoàng đế đột nhiên quát lớn với Hồng Linh cấp sứ: "Ngươi nói tiếp cho trẫm, thằng nhóc thối đó ngoài gõ trống hát ca còn làm gì nữa? Đường đường là trưởng tử hoàng gia, nếu lúc đại chiến nó chỉ làm có chút việc nhỏ này, trẫm nhất định phải đá vào mông nó thật mạnh!"

"Bẩm bệ hạ, Vương gia là thống soái đại quân, ngài ấy sao có thể trốn ở hậu phương?" Hồng Linh cấp sứ nói thẳng, lớn tiếng nói: "Trận chiến hôm đó, Vương gia cũng lên chiến trường, không những lên chiến trường, ngài ấy còn tự mình mở đường cho đại quân, một đường trực tiếp xông vào địch doanh..."

"A!" Hoàng đế chưa kịp nói gì, Trưởng Tôn đã kêu lên một tiếng, hoảng hốt gấp gáp nói: "Ngươi nói cái gì, Dược nhi nó trực tiếp xông vào địch doanh?"

Lý Thế Dân hét lớn một tiếng, nghiêm nghị nói: "Quán Âm Tỳ không được nói, chuyện này liên quan tới chiến sự phương bắc, nàng không có tư cách hỏi, để trẫm hỏi..."

Hoàng đế ngăn cản Trưởng Tôn, ngay sau đó nhìn về phía Hồng Linh cấp sứ, nói: "Ngươi vừa nói, Dược nhi nó trực tiếp xông vào địch doanh?"

Đây gần như là lặp lại câu hỏi của hoàng hậu, nhưng từ miệng ông hỏi và miệng Trưởng Tôn hỏi là hai khái niệm khác nhau, ông hỏi là thuộc về lẽ đương nhiên, Trưởng Tôn hỏi thì là hậu cung can chính.

Hồng Linh cấp sứ nuốt nước bọt, nhỏ giọng giải thích: "Bệ hạ ngài không cần lo lắng, Vương gia tuy rằng xông vào địch doanh, nhưng cũng không gặp phải nguy hiểm..."

Y nói đến đây khựng lại một chút, trên mặt bỗng thoáng qua một vẻ kỳ lạ, tiếp lời: "Không những không gặp nguy hiểm, ngược lại còn giết người đứng đầu, cướp lấy chiến công đầu của đại quân Bắc phạt. Sát nhân cuồng Tiết Anh một mình giết mất hai ngàn bảy trăm người, Vũ Văn Đô Thành giết đủ một vạn tám ngàn người, chiến công hai người họ hiển hách như vậy, vẫn bị Vương gia đè đầu một bậc!"

Lời vừa nói ra, đại điện tĩnh lặng như tờ, hoàng đế không tin, hoàng hậu không tin, cả triều văn võ cũng không tin.

Đại thần thế gia cuối cùng tìm được sơ hở, nhảy ra chỉ trích: "Tiểu binh nhà ngươi sao dám khi quân? Hàn Dược kia chưa từng lên chiến trường, nó dựa vào cái gì mà giết người đứng đầu, lại còn cướp được chiến công đầu của đại quân? Ngươi tưởng nó vẫn là Tây Phủ Triệu Vương thiên hạ vô địch trước kia sao..."