Màn đêm đen kịt, gió lạnh thấu xương, Trường An Đại Đường vạn vật tĩnh lặng, trăm họ đã chìm vào giấc mộng, trên phố chỉ còn quân Thiên Ngưu Vệ tuần tra đi lại.

Đúng vào đêm tĩnh mịch yên ả ấy, trên không trung đế đô bỗng xuất hiện một bóng đen, tốc độ của nó tựa như tia chớp xé toạc màn đêm, lao thẳng vào trong hoàng cung.

Trong "Bản Thảo Cương Mục" có ghi chép: "Điêu xuất Liêu Đông, tối tuấn giả vi Hải Đông Thanh!" Loại mãnh cầm này vốn được thợ săn dùng để săn bắt con mồi nhỏ, nhưng dần dần người ta phát hiện loài chim này bay vừa nhanh vừa cao, trong một ngày có thể bay xa nghìn dặm, thế nên dần dần dùng nó để truyền thư.

Thứ lao vào hoàng cung chính là một con Hải Đông Thanh, sải cánh của nó dài tới sáu thước, đứng lên cao bằng một người trưởng thành, đặt trong đám Hải Đông Thanh thì có thể coi là cực phẩm.

Lúc này đã là canh ba, trong hoàng cung đã sớm giới nghiêm, thế nhưng con Hải Đông Thanh này lại lao thẳng vào tẩm cung của hoàng đế tại Thái Cực Cung, vỗ cánh phành phạch hạ xuống sân trước cung, khiến bụi đất bay mù mịt.

"Chíu chíu!" Con chim ưng dường như rất có linh tính, sau khi đáp xuống liền vỗ cánh phành phạch vài cái, giơ một móng vuốt to lớn lên cao, không ngừng lắc lư cái ống tre nhỏ buộc trên đó.

Tẩm cung hoàng đế nhìn có vẻ tĩnh mịch, nhưng trong bóng tối không biết có bao nhiêu cao thủ đang canh giữ. Khi con chim ưng này đáp xuống, lập tức có người từ trong bóng tối nhảy ra. Người này tay xách hai con thỏ rừng đang sống nhảy tung tăng ném cho chim ưng, sau đó mới tháo cái ống tre trên móng vuốt của nó xuống.

"Kính Dương Hầu phong tấu?" Hắn nhìn lướt qua nét chữ trên ống tre, vội vàng rảo bước tới cửa tẩm cung, hạ giọng hỏi hai tiểu thái giám đang nhắm mắt gà gật bên trong cửa: "Bệ hạ đã ngủ chưa?"

"Chuyện gì?" Thái giám chưa kịp đáp lời, trong tẩm cung bỗng vang lên giọng nói của Lý Thế Dân, theo đó là tiếng sột soạt mặc quần áo.

Hiển nhiên hoàng đế đã nằm xuống, nhưng nghe thấy tiếng đại ưng đáp xuống bên ngoài, thế là lại ngồi dậy từ trên giường.

Cửa cung "kẽo kẹt" một tiếng, lặng lẽ mở ra một khe hở nhỏ, phía sau lộ ra gương mặt còn chút ngái ngủ của Lý Thế Dân. Người kia thấy mình đã làm phiền giấc ngủ của hoàng đế, trong lòng không khỏi thắt lại, vội vàng giơ ống tre lên nhỏ giọng giải thích: "Bệ hạ, phương Đông Bắc có tin truyền đến, là phong tấu của Kính Dương Hầu, trên đó viết Bệ hạ thân khải."

"Ồ? Lại là thư từ phương Đông Bắc sao, thằng nhóc đó đã lâu lắm rồi không gửi phong tấu..." Lý Thế Dân ngáp một cái, hắn vờ như tùy ý cầm lấy ống tre, phất tay thản nhiên nói: "Ngươi lui xuống đi, đêm hôm vất vả, trời lạnh giá, khi canh gác cứ uống một ngụm rượu cho ấm người."

"Thần không dám, canh giữ bệ hạ là bổn phận của thần."

Lý Thế Dân cầm ống tre xoay người đi vào trong, hai tiểu thái giám nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, trong cửa vẫn thấp thoáng vang lên tiếng hoàng đế, thong dong nói: "Đây là trẫm ban thưởng cho ngươi, cho ngươi uống thì cứ mạnh dạn mà uống. Uất Trì Kính Đức cả đời hào sảng, từ thời Đại Tùy đã đi theo trẫm, sao giờ lại trở nên lề mề chậm chạp thế này. Đừng nói nhảm nữa, đi uống rượu đi, cửa cung đã có Đại Nội thị vệ canh giữ, không cần ngươi phải ngồi trấn giữ suốt đêm đâu."

"Thần tuân chỉ, tạ ơn bệ hạ hồng ân!" Hóa ra người này chính là cha của Uất Trì Bảo Lâm - Uất Trì Cung, hắn nhỏ giọng tạ ơn hoàng đế, dù cửa tẩm cung đã đóng, hắn vẫn cung cung kính kính hành lễ.

Trong tẩm cung, sắc mặt Lý Thế Dân rất bình thản, thế nhưng nếu người quen nhìn kỹ sẽ phát hiện, trong mắt hoàng đế ẩn chứa một tia nghi hoặc, mơ hồ còn có chút vội vàng.

"Thằng nhóc thối này rất ít khi dùng Hải Đông Thanh truyền thư, đêm hôm khuya khoắt này đột nhiên sai chim ưng bay tới, trên ống tre còn viết chữ 'Bệ hạ thân khải'..." Trong lòng hoàng đế có chút lo lắng, chim đưa tin cũng chia làm nhiều loại. Hoàng cung nắm giữ thiên hạ, các quan trưởng tối cao của mười hai đạo Đại Đường đều nuôi chim đưa tin để tiện báo cáo trực tiếp những việc khẩn cấp về hoàng cung.

Việc khẩn cấp chia làm hai loại, một loại viết chữ 'Cấp tấu', loại viết chữ 'Cấp tấu' này ngược lại không gấp, các cao thủ tâm phúc canh giữ có thể lấy ra xem, sau đó phân loại, đến khi trời sáng mới báo lên cho hoàng đế.

Loại truyền thư thứ hai tương đối đặc biệt, trên ống tre viết chữ 'Phong tấu, Bệ hạ thân khải', thường là việc khẩn cấp vạn phần, hơn nữa còn liên quan đến bí mật, chỉ hoàng đế mới có thể mở ra đọc.

Lá thư này của Hàn Dược chính là 'phong tấu', thảo nào Lý Thế Dân trong lòng thoáng lo âu. Hắn phất tay cho hai tiểu thái giám lui xuống, còn mình thì rảo bước đi vào nội thất tẩm cung.

Nội thất là nơi nghỉ ngơi, trên giường đang nằm nửa thân một người phụ nữ mặc yếm, không ai khác chính là Hoàng hậu đương triều - Trưởng Tôn thị. Đêm khuya canh ba, vợ chồng hoàng đế vốn định làm chuyện ân ái, nào ngờ lại bị bức thư của đứa con trai làm gián đoạn.

Người xưa nói rất hay, phụ nữ qua ba mươi như sói như hổ. Việc tốt bị gián đoạn, sắc mặt Trưởng Tôn rất khó coi, hơi tức giận nói: "Bệ hạ, là chim đưa tin của đạo nào vậy? Đêm hôm khuya khoắt không để người ta ngủ yên, sáng mai ngài còn phải lên triều mà..."

Đại Đường có mười hai đạo, quan trưởng tối cao của mỗi đạo đều có tư cách dùng chim đưa tin, cũng chỉ có chim đưa tin cấp đạo phủ mới có thể khiến hoàng đế thức dậy vào nửa đêm. Trưởng Tôn là Hoàng hậu một nước đương nhiên hiểu rõ điều này, nhưng phụ nữ trên giường trời sinh đã có chút hẹp hòi, nhất là khi đã lên giường cởi áo chuẩn bị "hành sự".

"Là phong tấu!" Hoàng đế nhìn Trưởng Tôn sắc mặt khó coi, cười tủm tỉm giải thích một câu.

Sắc mặt Trưởng Tôn lập tức dịu lại, gật đầu nói: "Hóa ra là phong tấu, đây là chính sự, làm phiền ngài nghỉ ngơi cũng xem như là có lý do."

Nói là làm phiền hoàng đế nghỉ ngơi, thực ra chẳng phải là làm phiền chuyện tốt của nàng sao, nhưng Trưởng Tôn Hoàng hậu hiền thục đức hạnh, có vài việc nàng sẽ nổi giận, nhưng vài việc nàng lại không hề tức giận.

Lý Thế Dân nhìn nàng thêm lần nữa, bỗng cười hắc hắc: "Phong tấu này, là từ Đông Bắc tới..."

"Á!" Trưởng Tôn lập tức ngồi bật dậy từ trên giường, cũng chẳng màng tới việc thân trên đang để trần, vội vàng hỏi: "Lại là phong tấu của Dược nhi? Thằng bé đã lâu lắm rồi không sử dụng chim đưa tin, chẳng lẽ là gặp phải phiền phức gì sao?"

Nói đoạn, nàng giật lấy ống tre, vươn tay định mở nắp ra.

Nàng bỗng nhớ ra làm vậy là phạm đại kỵ, vội vàng trả lại ống tre cho Lý Thế Dân, ôm lấy cánh tay chồng nũng nịu nói: "Bệ hạ, ngài mau tháo ra xem đi, thần thiếp sắp sốt ruột chết rồi."

"Trẫm trong lòng cũng có chút nóng ruột!" Lý Thế Dân khẽ nói, trầm ngâm: "Hiện nay là tiết trời đông giá, các nước trong thiên hạ đều thu quân nghỉ ngơi, theo lý mà nói sẽ không xảy ra chiến sự..."

Hắn vừa nói vừa vặn mở ống tre, sau đó lắc nhẹ về phía giường, một cuộn lụa màu vàng nhạt rơi ra từ bên trong.

"Hoàng sắc bạch thư? Cấp bậc cao nhất!" Đồng tử hoàng đế đột nhiên co rút, Trưởng Tôn sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, lần này nàng chẳng thèm bận tâm đến việc phạm kỵ húy, trực tiếp chộp lấy cuộn lụa vàng, vội vàng trải ra đọc.

"Thằng nhóc thối này viết chuyện gì vậy?" Lý Thế Dân không trách Trưởng Tôn, trái lại còn ghé đầu qua dựa sát vào Trưởng Tôn, vợ chồng cùng nhau đọc thư.

Đọc xong, Trưởng Tôn ngẩn người, còn Lý Thế Dân mặt lạnh như tiền, chỉ cảm thấy trong ngực bừng bừng nổi lên một ngọn lửa giận.

Bành—— Hoàng đế giáng một chưởng nặng nề xuống giường, gầm lên giận dữ: "Gan hắn thật lớn! Gan hắn thật lớn! Đây là muốn ép trẫm thoái vị để hắn tự mình làm hoàng đế..."