Đó là lần đầu tiên tôi bị cha đuổi lên bờ. Tôi lên bờ ở chỗ trạm nuôi vịt, chẳng thấy bóng người nào, một đàn vịt đứng chót vót hai hàng trên bãi sông, như đại diện cho đất liền xếp hàng dài hoan nghênh tôi, hoan nghênh tôi trở về với đất liền.

Tôi đi về hướng trấn Dầu Phường, cảm thấy con đường dưới chân đang chao đảo, đường làng cứ cuồn cuộn như dòng sông, ngược lại nước sông Kim Tước lại phẳng lặng không gợn sóng, tựa như một dải đất lấp lánh, những cột buồm trên sông thoạt nhìn đều giống như nhà cửa trên mặt đất.

Tôi đi đến gần trạm biến áp, đối diện lại có mấy con vịt chạy lao ra, đồ ngốc Biển Kim vác theo một chiếc còi vịt dài, hiên ngang bước đi trên đường, hắn nhìn thấy tôi liền kích động hét lớn lên, mày là con trai của Khố Văn Hiên phải không? Tao nói cho mày biết, mày mau về nói với bố mày, tổ công tác sắp đến nữa rồi, bọn họ sắp đến để tuyên bố, tao mới là con trai của Đặng Thiếu Hương, tao mới là con ruột của bà ấy!

Đối phó với một tên ngốc, tôi vẫn có chút cách, tôi bảo, đồ ngốc, mày cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga à, mày cũng xứng làm hậu duệ liệt sĩ cơ à? Tao cũng nói cho mày biết, tổ công tác sắp đến rồi, bọn họ sắp tuyên bố đây, bố mày là con heo, mẹ mày là con vịt, mày là do heo với vịt "nện" ra đấy!

Đồ ngốc Biển Kim cầm còi vịt đuổi theo tôi, hắn rõ ràng hiểu từ "nện" có nghĩa là gì, trừng mắt nhìn tôi và nói, mày còn nhỏ tuổi mà mở miệng ra là toàn lời dơ bẩn, nện? Mày biết nện thế nào không? Để tao nện mày, nện chết tươi mày!

Tôi và hắn bắt đầu đua nước rút trên đường, đương nhiên tôi chạy nhanh hơn hắn, chẳng mấy chốc đã hất cẳng cắt đuôi được hắn.

Cắt đuôi được đồ ngốc Biển Kim rồi mà tôi vẫn cứ chạy, đã lâu lắm rồi tôi không được chạy băng băng như thế này, chạy nhanh như một cơn gió, nếu không phải từng lên đội thuyền, tuyệt đối tôi sẽ không xem việc chạy bộ là một thứ tận hưởng, tôi chạy nhanh như gió ra đến bên ngoài dãy phòng học màu đỏ của trường trung học cơ sở trấn Dầu Phường, gió ngừng thổi, và tôi đã mệt phờ.

Tôi đứng bên lề đường thở dốc, nhìn những dãy nhà và sân thể dục của trường trung học cơ sở trấn Dầu Phường, đột nhiên, tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, dạ dày khó chịu, và lòng dạ cũng khó chịu.

Tôi học ở khối cấp hai của ngôi trường này ba tháng rồi chuyển đi.

Việc thoát khỏi trường học từng khiến tôi cuồng hỉ, giờ đây vật đổi sao dời, tôi lại thấy mình có chút lưu luyến trường học.

Tôi vòng từ ngoài bức tường rào ra đến lớp học của mình, nhìn qua cửa sổ thấy từng đám đầu tóc của lũ con trai con gái, nhấp nhô bên trong giống như một mảnh cao lương, ngồi ở chỗ ngồi của tôi là một cô bé mặc áo bông thêu hoa, miệng lẩm bẩm gì đó, một tay đang ngoáy mũi.

Bọn họ đang đi theo một giáo viên nữ, lơ tơ mơ đọc ngoại ngữ, thực ra là đang la hét, tôi nghe không hiểu bọn họ đang hò hét cái gì, kiễng chân lên nhìn thấy một hàng chữ trên bảng đen, lúc này mới biết bọn họ đang học tiếng Anh, "Thiên vạn bất yếu ký giai cấp đấu tranh" (Tuyệt đối không được quên đấu tranh giai cấp), bên dưới còn kèm theo một hàng chữ cái tiếng Anh, tôi nghe mấy lần liền, đại khái ghi nhớ được cách phát âm tiếng Anh ấy, "nei fo fo gai tể kê la sư tẻ xê cưa", đây chính là ý nghĩa của tuyệt đối không được quên đấu tranh giai cấp ư?

Tôi vô thức đối chiếu với phương ngôn trấn Dầu Phường, tiến hành dịch thuật lại một lần, một phát hiện bất ngờ suýt khiến tôi phì cười, tổng hợp phương ngôn trấn Dầu Phường và tiếng lóng của đội thuyền Hướng Dương, câu tiếng Anh này nên đọc thế này: Thế thì không vướng víu gì cứ thế nện qua luôn!

Nện qua luôn. Nện qua luôn!

Ba âm tiết vang dội mà đồi trụy này khiến tôi hưng phấn một cách khó tả, tôi tìm thấy một mẩu phấn trắng trên mặt đất, trước tiên viết mấy chữ "Tuyệt đối không được quên đấu tranh giai cấp" lên tường, sau đó tôi chuẩn bị viết bản dịch của chính mình, viết đến chữ "ngại" trong từ "vướng víu", thì tôi bị khựng lại, tôi không biết viết chữ này, nhớ thế nào cũng không tài nào nhớ ra nổi, thế là tôi đành viết "nện qua luôn" trước đã, một chữ không biết viết sẽ ảnh hưởng rất lớn đến hiệu quả của toàn bộ khẩu hiệu, đọc lại một lần nữa, đột nhiên lại thấy nhạt nhẽo chẳng thú vị gì, người khác nhìn thấy cũng sẽ chẳng buồn cười đâu.

Thế là tôi tự lập bếp lò riêng, tinh thần chợt lóe lên, tôi bèn xóa chữ "không" trong câu "tuyệt đối không được" đi, vừa xóa vừa đọc lại, tuyệt đối phải quên đấu tranh giai cấp, tôi thấy điều này có vẻ thú vị, mà lại vừa lo lắng, thế này có tính là khẩu hiệu phản động không nhỉ?

Tôi đang do dự, thì từ cửa sổ thò ra cái đầu của một cậu con trai, tôi không quen cậu ta, nhưng cậu ta lại quen tôi, vừa nhìn thấy tôi liền trợn tròn mắt hét lên, Khố Đông Lượng, mày đang làm gì thế?

Bị cậu ta hét lên như vậy, tôi vứt mẩu phấn đi, lại cắm cổ chạy.

Tôi lại bắt đầu chạy, lần này là trốn chạy trong hoảng loạn.

Tôi chợt nhớ ra câu nói đó là lời trích dẫn của Chủ tịch Mao, xuyên tạc lời trích dẫn đều là khẩu hiệu phản động, tôi biết mình đã gây họa rồi.

Tôi đi đường tắt xuyên qua phân xưởng của nhà máy bao tải, cắm cổ chạy về phía phố Công Nông, chạy đến đầu phố, chợt nhận ra trên phố Công Nông không còn nhà của tôi nữa rồi.

Thế là tôi quay người chạy về phía tòa nhà tổng hợp, tòa nhà đó là nơi tôi quen thuộc nhất, văn phòng của bố tôi ở lầu bốn, phòng phát thanh của mẹ tôi ở lầu hai, tôi chạy đến trước cửa tòa nhà tổng hợp, lúc này mới nhớ ra mẹ cũng không còn ở phòng phát thanh nữa rồi.

Tôi lờ mờ nhớ bố từng nói, mẹ đã được điều động đi nơi khác, nhưng tôi không nhớ rõ là mẹ chuyển đến trạm gia công lương cạn dầu hay sở quản lý lương cạn dầu nữa, tôi lang thang quanh cửa sổ phòng thường trực, nhìn thấy một đám người đang đứng đợi lấy báo bên ngoài phòng thường trực, rất nhiều khuôn mặt tôi đều quen thuộc, trước đây dường như rất nhiều người từng rất quý mến tôi, nhưng giờ đây tất cả bọn họ đều nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc, có một nữ cán bộ nói, mày chẳng phải con trai của Khố Văn Hiên và Kiều Lệ Mẫn đó sao, còn đến đây làm gì nữa? Mẹ mày không còn ở phòng phát thanh nữa đâu.

Có người nói cho tôi biết mẹ ở trạm gia công lương thực dầu ăn, và còn chỉ đường cho tôi. Nơi đó rất xa, sắp đến hương Dương Liễu Thụ rồi.

Khi tôi đi bộ đến trạm gia công thì trời đã sẩm tối, máy xay gạo đều đã ngừng hoạt động, trong không khí vẫn còn vương vấn hương thơm hòa quyện giữa gạo mới và dầu cải, mấy nữ công nhân đi thành từng tốp đi ra, vừa đi vừa chỉ trỏ về phía tôi. Tôi không quen biết bọn họ, tôi hỏi, Kiều Lệ Mẫn có ở đây không? Trên mặt bọn họ đều hiện lên nét cười đầy ẩn ý, nói, có chứ, sao lại không có, đang đợi mày kìa.

Tôi bước vào xưởng xay gạo, nhìn thấy ba người đang lặng lẽ đứng trước máy xay gạo, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi giống như ba cỗ máy xay gạo khác, một người là mẹ tôi, một người là chủ nhiệm giáo dục của trường trung học cơ sở trấn Dầu Phường, còn một thanh niên mặc đồng chí màu xanh, là cảnh sát Tiểu Hồng của đồn công an.

Tôi biết mình đã gây ra đại họa rồi, tôi không nên bước vào đây, đáng lẽ ra vẫn nên cắm cổ chạy tiếp, thế nhưng tôi không thể chạy được nữa rồi.

Mẹ tôi là người đầu tiên lao tới, bà lao về phía tôi như một con sư tử cái đang tức giận, chát, chát, chát, giáng cho tôi ba cái bạt tai. Bà tức hồng hộc giải thích ý nghĩa của ba cái bạt tai với hai người bên cạnh, tôi nhớ rất rõ, bà nói, ba cái bạt tai này, cái tát thứ nhất tính cho bản thân đứa bé, cái tát thứ hai tính cho tôi, đời này Kiều Lệ Mẫn tôi luôn muốn ngóc đầu lên tranh thủ làm rạng danh, sao lại cứ sinh ra cái thứ con cái vô tích sự thế này cơ chứ, cái tát thứ ba, thưởng cho bố nó, đều là do ông ta dạy con có phương pháp lắm cơ, các người xem đi, đứa trẻ đi theo ông ta mới có mấy tháng, mà đã biết viết cả khẩu hiệu phản động rồi đây này!