Ý, ngoại ô Napoli, một chiếc Mercedes màu đen chạy dọc theo con đường nhựa uốn lượn nhưng phẳng lặng, từ từ tiến vào một thị trấn nhỏ gần gò đồi.

Nhìn cảnh phố xá có vẻ hơi cũ kỹ và xơ xác ở hai bên đường, Hoerns đang giữ vô lăng không khỏi khẽ nhíu mày.

"Chúng ta có đi nhầm đường không."

"Không thể nào..." Lặp đi lặp lại việc xác nhận tài liệu trong tay, người trợ lý ngồi ghế phụ lái nói với giọng điệu chắc nịch, "Cho dù là thông tin vận tải hay thông tin đăng ký của Bộ Thương mại Ý, đều chỉ dẫn đến đây."

Hoerns không nói gì, nhưng cảm giác chẳng lành trong lòng lại càng ngày càng mãnh liệt.

Thành ra mà nói, nơi này thực sự không giống một nơi thích hợp để phát triển công nghiệp. Dù không xây nhà máy ở nơi gần tuyến đường sắt hoặc khu cảng đi chăng nữa, thì ít nhất cũng phải xây ở khu vực tương đối tập trung nhân công chứ? Cho dù chủ doanh nghiệp có ngốc đến đâu đi nữa cũng không thể mở nhà máy ở cái nơi khỉ ho cò gáy này.

Con đường càng lúc càng hẹp.

Tiến thêm chút nữa thì ô tô đã không tài nào lái vào được nữa.

Hai người xuống xe, đi bộ dọc theo con đường nhỏ ở nông thôn khoảng năm sáu mươi mét, đi đến một khu phố cũ nằm sát khu chợ của cộng đồng. Những người sống ở đây phần lớn là nông dân làm việc trong các vườn cây ăn quả gần đó, hoặc là những cụ già đã nghỉ hưu. Ngoại trừ mấy đứa trẻ đang đùa nghịch chạy qua chạy lại trong ngõ nhỏ, thì hoàn toàn không thấy chút hơi thở của người trẻ tuổi nào.

Đi đến trước một ngôi nhà nhỏ được xây bằng gạch đá xanh, Hoerns dẫn theo trợ lý của mình đi đến cửa sân rồi dừng bước, quan sát xung quanh vài lần, lông mày không kìm được mà giật mạnh hai cái.

"...Đây là nhà máy sao?"

Trợ lý của anh ta cũng có biểu cảm ngơ ngác giống hệt, có chút lúng túng lấy tài liệu đó ra một lần nữa.

Có lẽ đã chú ý đến hai kẻ lạ mặt kỳ cục đang đứng ở cửa, cánh cửa gỗ kêu kẽo kẹt một tiếng rồi mở ra, một lão già người Ý đội mũ đan đi ra với vẻ mặt đầy cảnh giác.

"Các người là ai?"

"Hoerns, đây là đồng nghiệp của tôi. Rất xin lỗi vì đã làm phiền ông, chúng tôi chỉ đang tìm kiếm một doanh nghiệp có tên là AI Công nghiệp, địa chỉ chúng tôi nắm được là ở đây," Hoerns nở một nụ cười thân thiện, cố gắng làm cho vẻ mặt của mình trông ôn hòa hơn một chút.

"AI Công nghiệp?" Không hề mua trướng (mua chuộc) chiêu này, lão già người Ý nhíu mày, dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn chằm chằm Hoerns rồi nói tiếp, "Tôi sống ở đây bao nhiêu năm nay, chưa từng nghe nói cái gì là AI Công nghiệp cả, quanh đây cũng chẳng có nhà máy nào hết."

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, Hoerns và người trợ lý nhìn nhau, từ gương mặt của đối phương đều nhìn thấy một nét ngưng trọng.

Đến bước này, đầu đuôi sự việc đã rõ mồn một.

Đối phương đã ngụy trang thân phận, không những qua mặt được chính phủ Ý, qua mặt được tập đoàn Siemens, thậm chí còn qua mặt cả hải quan Đức, cùng với Ủy ban Quản lý Xuất nhập khẩu Liên minh Châu Âu!

Vừa nghĩ đến cuộc đàm phán trao đổi công nghệ nhiệt hạch có kiểm soát giữa EU và Trung Quốc, trán anh ta không khỏi rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.

Các thiết bị khác trên danh sách thì không có gì để nói, nhưng nếu hai cỗ máy tiện mất tích đó cuối cùng xuất hiện ở cảng của Trung Quốc, thì đối với cuộc đàm phán của bọn họ mà nói, không còn nghi ngờ gì nữa sẽ mất đi một con bài quan trọng.

Dù thế nào đi nữa, hai thiết bị đó tuyệt đối không thể rơi vào tay người Trung Quốc!

Liếc nhìn ra phía sau lưng lão già đó một cái, Hoerns cố gắng vớt vát lần cuối, hít sâu một hơi rồi hỏi tiếp.

vậy xin hỏi quanh đây có ai tên là Sachi Farbile không?

Lô thiết bị đó vừa mới được vận chuyển đến Ý không lâu, về lý thuyết cho dù muốn buôn lậu rời khỏi châu Âu từ cảng thì cũng cần một khoảng thời gian nhất định.

Bây giờ manh mối duy nhất mà anh ta nắm trong tay, ngoại trừ việc đối phương sở hữu một đội ngũ hacker kỹ thuật cừ khôi ra, thì chỉ còn lại mỗi cái tên này.

Chỉ cần có thể tìm thấy Sachi Farbile đó, là có thể tìm ra mấu chốt để giải quyết vấn đề này!

Nghe thấy cái tên này xong, lão già người Ý nhíu mày, sau đó lắc đầu nói.

"Chưa từng nghe qua, ít nhất là trên con đường này không có ai tên là cái tên này cả."

Sự im lặng kéo dài chừng nửa phút.

Hoerns hít sâu một hơi, ngay khi anh ta định nói lời cảm ơn với lão già, rồi dẫn trợ lý quay về xe, thì người phụ nữ lớn tuổi đứng ở cái sân bên cạnh lén nghe cuộc trò chuyện của hai người, đột nhiên xen vào nói.

"Hai người các cậu, quen biết Farbile sao?"

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, Hoerns ngẩn ra một chút, trong lòng chấn động một trận cuồng hỉ, lập tức bước lên truy hỏi.

"Đương nhiên, tôi là bạn của anh ấy, xin hỏi..."

"Cậu là bạn của nó ư? Vậy thì đúng lúc lắm, chờ một chút."

Nói rồi, dưới ánh mắt đầy ngạc nhiên của Hoerns, người phụ nữ lớn tuổi quay người đi vào trong nhà.

Không phải chờ đợi lâu, anh ta liền nhìn thấy người phụ nữ lớn tuổi cầm một bưu phẩm to bằng bàn tay đi ra, vừa đi vừa lầm bầm lầu bầu nói.

"Mấy hôm trước có một bưu phẩm gửi từ nước ngoài đến chỗ tôi, tên người nhận điền là Sachi Farbile. Nhưng tôi hoàn toàn không quen biết người này, trên con đường gần đây cũng không có ai tên là cái tên này, tôi cứ nghĩ không biết người đưa thư có gửi nhầm bưu phẩm không, nhưng tôi xác nhận lại nhiều lần thì địa chỉ đều đúng... Đã là bạn của nó, thì cậu mang thứ này giao lại cho nó hộ tôi vậy."

"Cảm ơn... tôi sẽ chuyển lại cho anh ấy."

Cố gắng kìm nén sự kích động trong lòng, Hoerns nhận bưu phẩm từ tay người phụ nữ lớn tuổi, lập tức dẫn theo trợ lý quay trở lại cạnh xe.

Ngay lúc anh ta chuẩn bị bóc bưu phẩm ra, ngón tay bỗng nhiên khựng mạnh lại.

Nhìn thấy viên quan trên dừng động tác trong tay lại, người trợ lý đứng bên cạnh khó hiểu hỏi một câu.

"Sếp?"

Ho húng hắng một tiếng, Hoerns nhìn sang người trợ lý của mình.

Bây giờ tôi cần cậu làm một việc.

Trợ lý do dự một chút rồi hỏi: "Việc gì ạ?"

Đưa bưu phẩm đó cho anh ta, Hoerns nghiêm túc nói.

Mở nó ra.

Trong khoảnh khắc nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt người trợ lý thay đổi nhẹ một chút.

Mặc dù trong lòng là từ chối, nhưng vì áp lực từ cấp trên, anh ta vẫn cắn răng nhận lấy bưu phẩm, đi đến khoảng trống bên vệ đường cẩn thận bóc nó ra.

May mắn là tai nạn đã không xảy ra.

Trong bưu phẩm không có vũ khí gì kiểu như bom, cũng không có bất kỳ thứ gì đe dọa đến tính mạng con người.

Nhìn bức thư nằm trong chiếc bưu phẩm trống hoác, trợ lý thở phào nhẹ nhõm, lấy nó ra khỏi bưu phẩm.

"Sếp, ở đây có một bức thư."

Nói rồi, anh ta bóc phong bì ra, rút từ bên trong ra một mảnh giấy.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc anh ta nhìn thấy nội dung trên mảnh giấy, cả người liền giống như bị Medusa trừng mắt nhìn vậy, ngẩn ngơ đứng đờ ra đó.

Chú ý đến mảnh giấy đó cũng như biểu cảm trên khuôn mặt của trợ lý mình, Hoerns cứ tưởng anh ta đã phát hiện ra manh mối quan trọng nào đó, vội vàng bước nhanh tới, giật phắt mảnh giấy đó từ tay trợ lý.

"Trên đó viết g..."

Lời còn chưa dứt, toàn bộ con người anh ta giống như kẻ đần độn vậy, ngây người đứng chết trân tại chỗ.

Chỉ thấy trên mảnh giấy đó, nguệch ngoạc vẽ một chuỗi ký hiệu không rõ ý nghĩa.

Hoerns: "...???"