Đại học Oxford.

Vẫn là văn phòng đó.

Giáo sư Brian đã thu dọn bản thân sạch sẽ ngồi trước bàn làm việc, liếc nhìn mẩu giấy trong tay lần cuối, sau đó hít sâu một hơi như đã hạ quyết tâm nào đó, tiếp theo gật đầu với người quay phim đang đứng ở cửa văn phòng.

"Có thể bắt đầu rồi."

Người quay phim không nói gì, chỉ làm một cử chỉ ra hiệu mình đã biết.

Nhìn vào ống kính, giáo sư Brian trầm mặc một lát, cất lời.

"...Khi chưa điều tra rõ ràng mà đưa ra lời buộc tội như vậy đối với phẩm chất học thuật của một học giả, là một hành vi cực kỳ vô trách nhiệm. Cho dù nguyên nhân sự việc tồn tại rất nhiều sự tình cờ và hiểu lầm, nhưng tôi vẫn mang trách nhiệm không thể chối bỏ."

Ngừng lại một chút, ông từ từ rủ mi mắt, nói tiếp.

"Đối với những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian trước, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến giáo sư Lục Chu."

"Mặc dù tôi biết có những chuyện lời xin lỗi không thể bù đắp được, nhưng tôi vẫn chân thành cầu xin sự tha thứ của ngài."

Xin lỗi không phải là một chuyện dễ dàng.

Đặc biệt là đối với một kẻ ngạo mạn và hẹp hòi như ông, lại càng như vậy.

Đương nhiên, con người đó của ông đã trở thành dĩ vãng.

Trong hơn một tháng nay, theo đuổi nghiên cứu về lượng bảo toàn bất biến trong không thời gian hình xuyến Eulid, ông không chỉ thu hoạch được tiến bộ về mặt học thuật, mà về tâm tính cũng mạnh mẽ hơn bản thân trước kia rất nhiều.

Mặc dù nói vậy rất hổ thẹn...

Nhưng sự thật chính là như vậy, vị giáo sư Lục Chu kia, đã dùng một cách thức đặc biệt để dạy cho ông một bài học vật lý sinh động...

Video xin lỗi này không chỉ là lời xin lỗi hay có thể gọi là lời cảm ơn.

Mà còn là để nói lời tạm biệt với bản thân trong quá khứ.

---❊ ❖ ❊---

Video sau khi biên tập xong rất ngắn, chưa đầy năm phút.

Sau khi tải lên YouTube, cũng chỉ có lác đác vài lượt xem.

Dù sao thì kể từ khi ông ta cáo buộc Lục Chu đạo văn bài báo của mình trên tờ Daily Mail, đã trôi qua hơn một tháng, độ hot của sự việc này từ lâu đã phai nhạt. Đối với đại đa số quần chúng hóng chuyện mà nói, cũng chỉ xem náo nhiệt mà thôi. Còn chân tướng sự thật là gì, thực ra không có bao nhiêu người quan tâm... cho dù Daily Mail dùng khoảng một nửa diện tích lòng bàn tay để đưa tin về chuyện này.

Sau khi tải video lên, Brian Carol ngồi trước bàn làm việc trầm mặc một lúc, cuối cùng mở máy tính soạn một email gửi vào hộp thư của Lục Chu.

Mà lúc Lục Chu ngồi trong văn phòng viện toán Đại học Kim Lăng nhìn thấy video này, thì đã là chuyện của hai ngày sau...

"Lợi hại quá... Giáo sư, anh đã làm thế nào vậy?"

Đứng bên cạnh bàn làm việc, nhìn đoạn video xin lỗi đang phát trên máy tính, Triệu Hoan nhìn Lục Chu đầy sùng bái, giọng điệu tràn đầy khó tin.

Cô thực sự không thể nghĩ ra, rốt cuộc làm thế nào mà khiến một kẻ "vô lại" lại có thể xin lỗi thành khẩn đến vậy...

Nói vậy có lẽ hơi quá.

Nhưng ít nhất trong mắt cô - một người ngoài, hành vi của giáo sư Brian kia quả thực không khác gì vô lại.

"Tôi chẳng làm gì cả," tiện tay tắt video đi, Lục Chu dùng giọng điệu không mấy bận tâm nói, "Chỉ là anh ta đã thông suốt rồi thôi."

Nếu không thông suốt, có lẽ thành tựu cả đời của anh ta cũng chỉ đến đây là hết.

Nhưng nếu đã thông suốt, bước ra khỏi con đường cụt đó, sự nghiệp học thuật sau này của anh ta vẫn còn rất rộng mở.

Không tiếp tục giải thích với trợ lý Triệu rốt cuộc đã thông suốt cái gì, Lục Chu tiếp tục đặt sự chú ý lên bài báo trong tay.

Kể từ khi vấn đề khoảng trống khối lượng của tương tác mạnh được giải quyết cho đến nay, đã tròn một tháng trôi qua. Mặc dù giới học thuật vẫn chưa có kết luận rõ ràng đối với bài báo đó của anh, phần lớn các tổ chức nghiên cứu lý thuyết vật lý nổi tiếng quốc tế vẫn đang thận trọng nghiên cứu, nhưng trong hơn một tháng nay, Lục Chu không hề ngồi đợi không như thế.

Anh đã hứa, trước cuối tháng sẽ cho tất cả mọi người một câu trả lời.

Cuối tháng trước thời gian quá gấp gáp, nhưng cuối tháng này thì vẫn rất vững vàng.

Ít nhất hiện tại xem ra, anh chỉ còn cách bước cuối cùng một chút nữa là hoàn thành...

Thời gian trôi từ buổi sáng đến hoàng hôn.

Dừng chiếc bút bi trong tay, Lục Chu nhẹ nhàng chồng đống bản thảo trên bàn lại với nhau, khóe miệng dần cong lên một nụ cười hài lòng.

Lý thuyết tương tác điện mạnh của anh...

Cuối cùng cũng hoàn thành rồi!

Bận rộn cả ngày, cảm thấy bụng cũng hơi đói, Lục Chu tiện tay đặt bản thảo bài báo sang một bên, chuẩn bị ra ngoài ăn gì đó.

Đúng lúc này, ôm một chồng bài báo khoa học vật liệu mới ra lò, cô đồ đệ nhỏ Hàn Mộng Kỳ bước đi phăng phắc đến bên bàn làm việc, vui vẻ mở lời.

Nhiệm vụ sư phụ giao cho con đã hoàn thành rồi ạ!"

Liếc nhìn bài báo trong tay cô, Lục Chu gật đầu nói: "Ừ, cứ để ở đây đi."

Đặt bài báo lên góc bàn, Hàn Mộng Kỳ chợt chú ý đến tờ bản thảo chằng chịt chữ viết, tò mò hỏi một câu.

"Sư phụ đang viết gì thế ạ?"

"Không có gì," đẩy ghế đứng dậy, Lục Chu cười, nói một cách nhẹ bẫng, "Chỉ là tổng kết đơn giản cho công việc mình làm trong khoảng thời gian trước thôi."

---❊ ❖ ❊---

Đối với giới vật lý lý thuyết mà nói, năm 2020 chắc chắn là một năm cực kỳ không bình lặng.

Chưa đầy một năm, nghiệm tổng quát của phương trình Yang-Mills và vấn đề khoảng trống khối lượng lần lượt được giải quyết, sự phát hiện ra lý thuyết trường lượng tử Yang-Mills, càng đưa lý thuyết trường gauge bước sang một kỷ nguyên mới.

Hơn nữa không chỉ có vậy.

Ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng, trong khoảng thời gian chưa đầy một năm này bản thân đã vắt kiệt sự kinh ngạc của ít nhất mười năm tới, thì một thành quả nghiên cứu làm chấn động thế giới nữa lại ra đời.

Ngay ngày thứ ba sau khi giáo sư Brian đọc bức thư xin lỗi đó, Lục Chu treo bài báo thứ hai của mình lên arXiv.

Tiêu đề tiếng Trung chỉ có sáu chữ đơn giản, tiếng Anh chỉ có vài từ.

Đó chính là, 《Lý thuyết thống nhất điện mạnh》!

Bài báo vừa được treo lên arXiv, liền tạo ra một làn sóng chấn động không kém gì động đất cấp tám trong toàn bộ giới vật lý.

Mặc dù tất cả mọi người đều không mảy may nghi ngờ, Lục Chu - người đã giải quyết khoảng trống khối lượng, chính là người có hy vọng nhất trên thế giới này để thống nhất lý thuyết tương tác mạnh và tương tác điện từ, nhưng các nhà vật lý vẫn không ngờ rằng, câu nói đùa mà Lục Chu tung lên arXiv lại không phải là nói đùa.

Chỉ trong vỏn vẹn một tháng rưỡi, anh đã hoàn thiện lý thuyết của mình, trên cơ sở đó thực hiện việc thống nhất tương tác mạnh và tương tác điện từ!

Chỉ tính riêng thời gian hoàn thành đại nghiệp này, thì đã không thể dùng từ thiên tài để hình dung nữa rồi...

Dù sao thiên tài thì ít nhất cũng là con người.

Mà có thể đạt đến mức độ này, e là chỉ có thần linh mà thôi...

Hiện tại ngoài mấy viện nghiên cứu trong nước ra, tạm thời chưa có tổ chức nghiên cứu nổi tiếng nào trên trường quốc tế đưa ra ý kiến công khai về bài báo mới ra lò này. Cho dù bị phóng viên hỏi tới, đại đa số mọi người cũng đều né tránh không nhắc đến, hoặc chọn nói những vấn đề không đau không ngứa.

Dù sao chuyện này thực sự quá ư trọng đại, trọng đại đến mức cho dù là các nhà vật lý đỉnh cao nhất hiện nay, cũng buộc phải bỏ ra một trăm hai mươi phần trăm sự thận trọng để đối phó.

Nếu bài báo này chính xác, nó sẽ thay đổi hoàn toàn bộ mặt bộ môn vật lý trong một trăm năm tới.

Còn nếu nó sai, giới học thuật lại vội vàng, hay có thể nói là tiếp nhận nó một cách sai lầm, thì trong mười năm hay thậm chí mấy chục năm tới, tương lai của vật lý lý thuyết sẽ vô cùng ảm đạm, thậm chí không còn bất kỳ tương lai nào để nói tới nữa...