Ánh nắng buổi chiều hơi chếch, làn gió thu mát rượi thổi qua từ giữa các sườn núi, khiến lòng người dạt dào cảm xúc.

Hoạt động buổi chiều vẫn là leo núi, nhưng khác với buổi buổi sáng, đội leo núi lần này được chia thành sáu nhóm, mỗi nhóm chừng năm sáu người.

Vương Bằng tự nhiên là bám sát theo chân Lục Chu nửa bước không rời, La Văn Hiên vừa về Kim Lăng chưa được nửa năm, không quen lắm với các giảng viên khác, hơn nữa thời gian này lại không muốn bắt chuyện với các cô gái khác, thế là cũng đi theo đội của Lục Chu.

Tiếp theo chính là tiểu đồ đệ Hàn Mộng Kỳ, trợ lý Lâm, còn có hai cô gái trẻ của học viện Ngoại ngữ. Một người để mái tóc dài đen nhánh xinh đẹp, chuyên ngành tiếng Tây Ban Nha, năm ngoái vừa lên làm cố vấn học tập, tính cách khá hoạt bát, thuộc kiểu người quen ngay từ cái nhìn đầu tiên, mặc dù ở đây chỉ có mỗi cô là người của học viện Ngoại ngữ, nhưng lại hoàn toàn không có cảm giác xa lạ.

"Nhắc mới nhớ, giáo sư Lục đây là lần đầu tiên đến núi Tử Kim phải không?"

Lục Chu suy nghĩ một lát, đơn giản đáp lại: "Cũng không hẳn."

Dẫu sao thì căn biệt thự của anh cho dù nằm ngay dưới chân núi Tử Kim, thì đi dạo ra ngoài cũng đã được tính là lên núi rồi.

"Người bản xứ chúng tôi ngược lại rất ít khi tới."

"Cô là người Kim Lăng bản địa à?"

"Vâng vâng, còn anh?"

"Tôi ở Giang Lăng."

Nữ cố vấn học tập của học viện Ngoại ngữ vui vẻ cười nói: "Giang Lăng á, chỉ kém có một chữ thôi đấy. Hi hi, xem ra chúng ta vẫn có duyên ghê."

Lục Chu: "……?"

Thế này cũng được tính là có duyên sao?

Dọc đường có người ở bên cạnh ríu rít trò chuyện, cũng không đến nỗi quá nhàm chán. Cứ đi đi dừng dừng suốt dọc đường, đi khoảng hơn một tiếng đồng hồ, lúc đi ngang qua một rừng phong có phong cảnh khá đẹp, mọi người quyết định dừng lại nghỉ chân.

Lục Chu còn chưa kịp tìm một chiếc ghế đá để ngồi xuống, nữ cố vấn học tập của học viện Ngoại ngữ kia đã hào hứng kéo cánh tay anh, chuyển điện thoại sang chế độ chụp ảnh rồi đưa cho Vương Bằng. Vương Bằng đưa ánh mắt hỏi ý Lục Chu, thấy anh đáp lại bằng một vẻ mặt bất đắc dĩ, bèn mỉm cười lắc đầu, lùi lại mấy bước ngồi xổm xuống chuẩn bị chụp ảnh.

Ngồi trên chiếc ghế dài cách đó không xa, Hàn Mộng Kỳ lúc lắc đôi chân nhỏ, ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng về phía hai người đang đứng chụp ảnh bên rừng phong, trong ánh mắt không tự chủ được mà mang theo vài phần ngưỡng mộ.

Thực ra cô cũng muốn đứng ở chỗ đó để chụp ảnh chung.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, mỗi khi ý nghĩ như vậy nảy sinh, một thứ cảm xúc chẳng biết phải mở lời thế nào lại trào dâng trong lòng, chặn nghẹn tất cả mọi lời nói ở cổ họng.

"Em thích giáo sư Lục à?"

Bị câu hỏi đột ngột này làm cho giật mình, Hàn Mộng Kỳ thiếu chút nữa nhảy dựng lên khỏi chiếc ghế đá, quay đầu lại nhìn thì phát hiện ra là trợ lý Lâm, tức thì thẹn quá hoá giận trừng mắt lườm cô ấy một cái.

"Không, không có! Chị đang nói nhảm gì thế hả?"

Lâm Lâm Vũ Tương mím môi cười ranh mãnh, nhưng lại ra vẻ vô tội chớp chớp mắt.

"Có nói gì đâu nào, chỉ là thấy em cứ nhìn anh ấy suốt dọc đường, thấy tò mò nên hỏi thôi mà."

Dán chặt mắt vào Lâm Vũ Tương, Hàn Mộng Kỳ mím chặt môi không nói lời nào một lúc lâu.

Mãi một lúc sau, cô mới hừ nhẹ một tiếng.

"Cứ nói em... thế còn chị thì sao?"

"Tôi á?" Lâm Vũ Tương mỉm cười nói, "Giáo sư Lục không phải gu của tôi đâu nhé, tôi thật sự không thích anh ấy đâu."

Cái giọng điệu hời hợt ấy khiến người ta không nhìn ra là cô ấy đang nói thật hay nói đùa.

Dẫu sao thì bình thường cô ấy vẫn luôn như thế này mà.

Nhìn chằm chằm cô ấy một hồi lâu mà chẳng nhận ra được thật giả, Hàn Mộng Kỳ làm bộ như đã nhìn thấu mà hừ hừ hai tiếng, ra vẻ cố chấp nói.

"...Hừ, đồ lừa đảo."

Khóe môi Lâm Vũ Tương cong lên một đường cong mập mờ: "Tôi việc gì phải gạt em chứ? Ừm... tuy rằng tôi cũng không ngại xảy ra chuyện gì với anh ấy cho lắm đâu."

Vừa nghe thấy hai chữ "xảy ra chuyện gì", mặt Hàn Mộng Kỳ liền đỏ bừng lên trong chớp mắt, giống như một con thỏ nhỏ bị hoảng sợ, toàn bộ khí thế đều thay đổi.

"Như thế này không phải rất kỳ lạ sao! Rõ ràng là không thích, tại sao lại phải x... xảy ra chuyện gì chứ."

Nhìn bộ dạng xù lông của cô, Lâm Vũ Tương bỗng cảm thấy cô tiểu thư hay so đo này khá thú vị, thế là không nhịn được mà trêu chọc một câu.

"Có gì mà kỳ lạ chứ, vừa đẹp trai, lại có tiền, không có sở thích xấu nào đáng kể, khí chất lại vô cùng cuốn hút. Đừng nói là tôi, không ít người thực ra cũng đang ôm ấp suy nghĩ tương tự đấy chứ, ví dụ như... em nhìn cái cô tiểu thư đang kéo giáo sư Lục chụp ảnh kìa, trong mắt cô ta đang lóe lên ánh sáng của loài động vật ăn thịt đấy nhé. Hơn nữa nha, cô ta tuyệt đối không chỉ ôm ý định chơi đùa đâu."

"Ưm..."

Đôi con ngươi sáng rực trừng trừng nhìn Lâm Vũ Tương, Hàn Mộng Kỳ mím chặt môi không nói gì.

Nhìn vào đôi tròng mắt trong trẻo ấy, chẳng hiểu sao trong lòng Lâm Vũ Tương lại bất giác sinh ra một chút phản cảm xuất phát từ sâu thẳm đáy lòng.

Tuy nhiên, sự phản cảm này cũng chỉ thoáng qua rồi vụt tắt, cô ấy buồn cười liếc tiểu cô nương một cái rồi nói tiếp: "Theo tôi thấy thì em mới là người kỳ lạ hơn đấy, rõ ràng trong lòng nghĩ một đằng, nhưng ngoài miệng lại chẳng dám thừa nhận."

Nói xong, cô ấy cũng chẳng đợi Hàn Mộng Kỳ đáp lời, liền quay người bước đi, chỉ có điều mới đi được hai bước, lại khựng chân lại.

"Thế nhưng mà... nếu có ngày nào đó em sẵn lòng trở nên thẳng thắn hơn một chút, tôi ngược lại có thể giúp em đấy."

Vứt lại câu nói đó, cô ấy cất bước đi về hướng nhà vệ sinh ven đường.

Nhìn bóng lưng Lâm Vũ Tương quay người bỏ đi, Hàn Mộng Kỳ nhỏ giọng lầm bầm một câu.

"Em việc gì phải tin chị chứ..."

"Không đúng không đúng, em mới không thích anh ấy!"

Bực bội dậm chân một cái, cũng chẳng biết là đang giận chính mình hay giận người khác, Hàn Mộng Kỳ cũng quay người rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Chiều tà, hoàng hôn chếch bóng.

Sáu đội ngũ lần lượt đến đích, tập trung tại một ngọn núi không rõ tên trên núi Tử Kim.

Nói là đỉnh núi, thực ra Lục Chu cảm thấy vẫn có thể đi lên cao hơn một chút, chỉ có điều càng lên cao thì lại chẳng còn đường đá bằng phẳng nào để đi nữa. Chỉ có mấy nam giảng viên gan lợ dạ dạ, hiếu động dẫn theo mấy nữ giảng viên đi khám phá hướng lên núi, phần lớn mọi người đều ở lại điểm tập kết, dựng lò than trên bãi đất xi măng.

Tiện thể nói luôn, khu vực này vốn dĩ là điểm cắm trại nấu nướng dã ngoại, cho nên có thể sử dụng lửa trực tiếp, chỉ có điều bắt buộc phải mang rác sinh hoạt đi và chú ý an toàn.

Xách theo một chiếc xô nhựa bước tới, nhìn Lục Chu ngồi im bất động ở đó, Vương Bằng mỉm cười nói.

"Sao cậu không đi chọn hai con cá mà nướng?"

"Cậu nướng hộ tôi đi, so với nướng cá thì tôi thích ăn hơn."

"Được rồi, cậu cứ chờ mà ăn đi," ném mấy con cá diếc nhỏ đã được sơ chế vào trong xô nhựa, Vương Bằng vỗ vỗ tay đứng dậy, "Tôi đi xin thêm mấy con nữa."

Bầu trời ngả sang sắc vàng hoàng hôn trầm đậm, hòa quyện làm một thể với biển cây ngô đồng, ngân hạnh giống như những ngọn sóng lửa ở đằng xa, chẳng thể phân biệt nổi đâu là bầu trời đâu là mặt đất.

Ngọn lửa trong lò than từ từ cháy rực, in hằn lên thế giới được ghép thành từ những chiếc lá mùa thu, nhìn từ xa mang lại cảm giác vô cùng thi vị. Mấy cô tiểu thư của học viện Ngoại ngữ lần lượt lấy điện thoại ra với vẻ đầy phấn khích, lưu lại những bức ảnh chụp chung bên cạnh khung cảnh đẹp đến nao lòng này.

Còn về phần Lục Chu, anh chẳng có mấy hứng thú với việc chụp ảnh, thế nên bèn tìm một vị trí thoải mái, tựa lưng vào cây ngô đồng ngồi xuống, lôi điện thoại ra lặng lẽ đọc tiếp phần luận văn chưa xem xong.

Thời gian lững lờ trôi qua, chẳng mấy chốc trên bãi đất trống đã lan tỏa hương thơm ng ngát của cá nướng thịt nướng.

Cầm mấy con cá diếc xiên vào que trong tay, nhìn làn khói mỏng manh bay lên, Vương Bằng mỉm cười nói: "Thịt nướng coi như là một trong hai món sở trường duy nhất của tôi đấy."

Không đi so đo lỗi dùng từ của anh ta, Lục Chu tiện miệng hỏi: "Ngoài thịt nướng ra thì sao?"

"Lẩu."

Lục Chu: "......Cái này cũng tính là nấu nướng á?"

Vương Bằng cười toác miệng nói: "Cái gì làm cho thức ăn chín được đều tính hết!"

Đại hội nướng thịt kéo dài đến tận bảy tám giờ tối.

Dọn dẹp sạch sẽ rác trên mặt đất xong, mọi người lên chiếc xe buýt của trường, quay trở lại khách sạn nằm ở lưng chừng núi.

Vốn dĩ Lục Chu định về phòng nghỉ ngơi, nhưng dưới sự gợi ý của lão Đường, anh đã đến suối nước nóng của khách sạn ngâm mình một lát.

Phải thừa nhận rằng, ngâm suối nước nóng thế này thực sự rất thoải mái, đến mức Lục Chu chẳng buồn bận tâm xem nó rốt cuộc là nhân tạo hay tự nhiên nữa.

Lau khô nước trên người, thay một bộ quần áo sạch sẽ bước ra, Lục Chu đi đến bên máy bán hàng tự động mua một lon cà phê đang chuẩn bị về phòng, thì vừa khéo nhìn thấy Hàn Mộng Kỳ với mái tóc ướt sũng đang ngồi ngẩn ngơ trên chiếc ghế bên hàng rào.

Liếc nhìn máy bán hàng tự động, Lục Chu suy nghĩ một lúc, tiện tay mua một lon sữa ấm, rồi bước về phía cô, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

"Tóc chưa khô đã ra gió, cẩn thận kẻo cảm lạnh đấy," đặt lon sữa ấm đó lên chiếc bàn kính, Lục Chu bật nắp lon cà phê, uống một ngụm.

Hàn Mộng Kỳ mang theo vẻ né tránh liếc nhìn Lục Chu một cái, khe khẽ gật đầu.

"Vâng, lát nữa em về phòng ngay đây."

Lục Chu gật đầu, cũng không nói gì thêm.

Ngắm nhìn khung cảnh ban đêm ngoài cửa sổ, anh ngồi trên ghế nghỉ ngơi chừng hai phút, sau đó chống tay lên tay vịn đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Thế nhưng còn chưa đợi anh bước đi được hai bước, Hàn Mộng Kỳ bỗng lại gọi anh lại.

"Đợi chút đã."

Lục Chu quay đầu lại, hỏi.

"Có chuyện gì không?"

Đôi bàn chân nhỏ đặt lên mép chiếc ghế mây, Hàn Mộng Kỳ ôm hai đầu gối rụt người lại về phía tựa lưng, nhỏ giọng nói.

"Có thể ngồi cùng em một lát được không?"

Lục Chu suy nghĩ một lúc, gật đầu.

"Được chứ."

Ngồi trở lại ghế, hai người từ đó không nói thêm câu nào nữa.

Lục Chu vừa uống cà phê, vừa kỳ lạ liếc nhìn Hàn Mộng Kỳ một cái.

Cảm giác cô ấy có chuyện gì muốn nói, nhưng lại có vẻ không biết phải mở lời thế nào.

Tuy nhiên, anh cũng không để tâm cho lắm, càng không đi dò hỏi.

Mỗi người đều có phiền muộn và bí mật của riêng mình, tự ý dò la là một hành động rất mất lịch sự.

Khoảng mười phút trôi qua.

Đôi tay đang ôm lấy đầu gối khẽ siết chặt lại, Hàn Mộng Kỳ ngẩng mắt lên nhanh chóng liếc nhìn Lục Chu một cái, nhỏ giọng hỏi ra một câu hỏi nằm ngoài dự đoán của Lục Chu.

"Anh nhìn chị em thế nào vậy?"

"...Trần Ngọc San á?"

Ánh mắt xuyên qua màn đêm, phóng tầm mắt ra xa ngắm nhìn những ánh đèn thành phố nơi chân trời, cảm nhận làn gió đêm mát rượi đang đùa nghịch với mái tóc trước trán, Lục Chu suy nghĩ nghiêm túc một lát về câu hỏi này, rồi thành thật đáp lại, "Một tri kỷ ở bên cạnh rất thoải mái."

Bạn bè đại khái chia làm hai loại.

Một loại là bạn bè có chung ngôn ngữ, ví dụ như kiểu sư huynh La vậy.

Loại thứ hai, chính là kiểu không có chung ngôn ngữ, nhưng lại vô tình hợp cạ để trò chuyện.

Đối với bản thân anh mà nói, học tỷ đại khái là thuộc vế sau, hơn nữa lại là kiểu người đếm trên đầu ngón tay.

Còn về những cảm giác khác...

Anh cẩn thận ngẫm nghĩ lại, hình như thực sự chưa từng có bao giờ.

Biểu cảm trên mặt Hàn Mộng Kỳ không biết là thất vọng hay gì khác, cô cúi đầu nhỏ giọng lầm bầm một câu.

"Chỉ thế thôi sao?"

Lục Chu khó hiểu nhìn cô: "Có vấn đề gì à?"

"Không..."

Vùi cằm vào giữa hai đầu gối, Hàn Mộng Kỳ hơi hạ thấp trán xuống.

Bởi vì ánh đèn và góc độ nên Lục Chu không nhìn thấy biểu cảm trên mặt cô, chỉ nghe thấy từ vạt váy đang khẽ lay động kia, văng vẳng bay tới một tiếng thì thầm nho nhỏ.

"...Không có gì ạ."