Thụy Sĩ.

Trụ sở CERN.

Trong quán cà phê ở khu vực nghỉ ngơi, bắt chéo chân ngồi trên sofa, Witten vừa lật xem tập tài liệu trong tay, vừa nhấp ngụm cà phê đen không đường.

Ngồi đối diện với ông ta là Jaffe.

Chỉ thấy vị lão giả này lúc này mười ngón tay đan xen đặt lên bàn, yên lặng chờ đợi người bạn già ngồi đối diện đọc xong bản luận văn trong tay.

Là người sáng lập kiêm Viện trưởng đời đầu của Viện Toán học Clay, về bài toán thiên niên kỷ phương trình Yang-Mills, chính là chuyện hai người khi thảo luận đã cùng nhau quyết định, thậm chí ngay cả phần mô tả bài toán cũng do hai người hợp tác viết nên.

Vốn là đề bài áp chót trong phần vật lý toán học của các bài toán thiên niên kỷ, ông ấy đã chuẩn bị tâm lý rằng cho đến tận cuối thế kỷ cũng chẳng có ai giải nổi vấn đề này. Thế mà lại không ngờ, ngày này lại đến đột ngột như vậy...

Không biết đã qua bao lâu, Witten cuối cùng cũng lật đến trang cuối cùng của bản luận văn.

Ý thức được điểm này, Jaffe lên tiếng hỏi.

"Xem xong rồi chứ?"

"Gần như xem xong rồi."

"Tôi muốn biết cách nhìn của anh."

"Tốc độ của cậu ta còn nhanh hơn tôi tưởng tượng," đặt tập tài liệu trong tay xuống, Witten rút điện thoại ra nhìn lịch một cái, mỉm cười nói tiếp, "Bốn mươi mốt ngày, chuyện thế này e là chỉ có cậu ta mới làm nổi."

Jaffe thở dài nói: "Ngoài cảm thán tốc độ ra, anh không còn gì để nói nữa sao?"

"Rất tiếc, đây là toàn bộ cảm nhận của tôi," Witten thở dài, dừng lại một lát rồi nói tiếp, "Về bài luận văn trước của cậu ta, chúng ta vẫn chưa có một kết luận rõ ràng, bây giờ cậu ta lại tiếp tục dựa trên nền tảng đó..."

Nghĩ đến đây, trong lòng Witten cũng không khỏi cảm thán.

Giới vật lý quốc tế vẫn còn đang tranh cãi không dứt về thành quả nghiên cứu trước của cậu ta, thì thành quả nghiên cứu tiếp theo đã xuất hiện trong tầm mắt của tất cả mọi người.

Đây là lần đầu tiên ông ta nghe nói, nghiên cứu có thể chạy nhanh hơn cả sự chứng minh, nhanh đến mức cả thế giới đang phải đuổi theo bước chân của cậu ta...

"Lát nữa phòng họp số một có một cuộc họp, bài luận văn mà cậu ta treo trên arXiv... đến lúc đó tôi sẽ nhắc đến trong cuộc họp vậy, dù tôi cảm thấy cho dù tôi không nói thì cũng sẽ có người khác nói," xắn tay áo lên nhìn đồng hồ, Witten nói tiếp, "Ngoài ra, dù thế nào đi nữa, vấn đề khoảng trống khối lượng về tương tác mạnh, trong tháng này bắt buộc phải có một kết quả."

Jaffe vô cùng đồng tình gật đầu.

"Ý của tôi cũng giống anh."

---❊ ❖ ❊---

Ngay lúc CERN đang chuẩn bị triệu tập một hội nghị thảo luận khác về vấn đề khoảng trống khối lượng, thì Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng ở tận đầu bên kia của đại lục Á-Eurasia, đã theo ánh hoàng hôn buông xuống phía chân trời, dần chìm vào màn đêm.

Vào thời điểm mà hầu hết mọi người đều chuẩn bị tan sở về nhà này, trong vài phòng thí nghiệm ở một góc của viện nghiên cứu vật lý, vẫn sáng trưng ánh đèn.

Đặc biệt là căn phòng thí nghiệm nằm ở phía sâu nhất.

Trong căn phòng rộng chừng hai ba mươi mét vuông, ngồi khoảng mười mấy nhà nghiên cứu. Trên bàn của mỗi người đều chất đống tài liệu cao gần nửa mét, trên khuôn mặt của mỗi người đều có thể nhìn thấy sự phờ phạc rõ rệt.

Là trung tâm nghiên cứu công nghệ thu nhỏ hạt nhân có điều khiển "lớn nhất" toàn quốc, những người ngồi đây hầu như chính là đội ngũ ban đầu từng nghiên cứu thiết bị stellarator, lĩnh vực chuyên sâu bao gồm từ vật lý plasma đến vật lý kỹ thuật vân vân và mây mây.

Thế nhưng, điều này lại không hề mang lại bất kỳ lợi thế nào cho nghiên cứu thu nhỏ hạt nhân có điều khiển.

Từ khi lập dự án hồi đầu năm cho đến nay đã trôi qua hơn nửa năm, dự án nghiên cứu vẫn chẳng nhìn thấy dù chỉ một chút tiến triển.

Giống như mọi khi, nhìn thấy trời bên ngoài cửa sổ đã tối sẫm, Thịnh Hiến Phú giống như đi điểm danh mà đi một chuyến đến phía máy pha cà phê, sau đó bưng ly cà phê còn đang bốc khói nghi ngút quay về trước bàn làm việc của mình ngồi xuống.

Mở máy tính điều ra tài liệu lấy từ phía Viện nghiên cứu âm học, ngay lúc anh ta định hoàn thành kế hoạch nghiên cứu ngày hôm nay, cửa phòng thí nghiệm bỗng nhiên bị đẩy ra, chỉ thấy một người không ngờ tới xuất hiện ở cửa, và đi thẳng về phía anh ta.

"Tôi có một số thứ ở đây," nhẹ nhàng ném tập tài liệu trong tay lên bàn làm việc, Lục Chu nói một cách ngắn gọn súc tích với Thịnh Hiến Phú, "Tôi hy vọng anh có thể xem xong trong vòng một ngày... nếu không đủ thời gian, thì cố gắng kiểm soát trong vòng hai ngày."

Ngẩn người nhìn Lục Chu, sau đó lại nhìn đống tài liệu trên bàn, Thịnh Hiến Phú theo bản năng nói.

"Đây là..."

"Một số thứ cần được kiểm chứng thông qua thực nghiệm, về việc thu nhỏ hạt nhân có điều khiển." Liếc nhìn căn phòng thí nghiệm có vẻ hơi lộn xộn, Lục Chu dừng lại một lát, nói tiếp, "Ngoài ra, về những câu hỏi mà anh đã hỏi tôi cách đây một thời gian, bây giờ tôi có thể cho anh một câu trả lời rõ ràng rồi."

"Nhiệt độ cao không phải là điều kiện duy nhất để thực hiện phản ứng tổng hợp hạt nhân, thông qua các phương pháp khác cũng có thể làm được điều tương tự, miễn là chúng ta có thể xác định được mối quan hệ giữa lực tương tác mạnh và lực điện từ, chúng ta sẽ có thể tìm ra phương pháp như vậy..."

Vừa nói, Lục Chu tiện tay cầm lấy một cây bút dạ từ trên bàn, viết một chuỗi công thức lên tấm bảng trắng treo bên cạnh.

Nhìn mấy dòng phép tính trên bảng trắng, Thịnh Hiến Phú nhíu chặt mày.

"Đây là?"

Lục Chu mỉm cười, nói tiếp.

"Phép tính liên kết tác dụng điện từ và tương tác mạnh."

"Sự thật chứng minh, lực điện từ và lực tương tác mạnh dưới khung lý thuyết trường lượng tử Yang-Mills, hoàn toàn có thể đạt được sự thống nhất. Một tháng trước tôi vẫn chưa thể chắc chắn về điều này, nhưng bây giờ tôi đã có thể dùng công thức toán học rõ ràng để trình bày lý thuyết của mình."

Khoảnh khắc nghe thấy câu này, trong lòng Thịnh Hiến Phú chấn động mạnh.

"Cậu... thành công rồi ư?!"

Nếu anh ta nhớ không nhầm, khoảng một tháng trước Lục Chu mới giải quyết xong vấn đề khoảng trống khối lượng, sao bây giờ lại...

Lục Chu suy nghĩ một lúc rồi nói: "Coi là vậy đi."

Mặc dù giới vật lý lý thuyết vẫn chưa công nhận nghiên cứu của cậu về khoảng trống khối lượng, càng chưa đưa ra bất kỳ quan điểm nào đối với "thuyết thống nhất điện yếu" của cậu, nhưng điều này không có mấy ảnh hưởng đối với cậu.

Chưa nói đến việc hệ thống đã công nhận chứng minh của cậu, và đưa ra đánh giá S, đối với năng lực của bản thân trong toán học, Lục Chu vẫn có chút tự tin.

Thế nhưng ba chữ "coi là vậy đi" này tuy nói ra một cách dửng dưng, nhưng lọt vào tai Thịnh Hiến Phú lại tựa như tiếng sấm mùa xuân.

Đè nén sự chấn động trong lòng, anh ta nuốt nước bọt, nói tiếp, "Nhưng cho dù là vậy... cậu dự định sẽ ứng dụng lý thuyết này vào nghiên cứu của chúng ta như thế nào?"

Ứng dụng các thành quả lý thuyết vào việc giải quyết các vấn đề thực tế, đôi khi thậm chí còn khó khăn hơn cả việc sáng tạo ra lý thuyết đó. Nhất là lĩnh vực vật lý lý thuyết, ảnh hưởng đối với công nghệ ứng dụng phần lớn thời gian đều được thống kê bằng đơn vị trăm năm, cho dù Lục Chu có thống nhất thành công tương tác mạnh và tương tác điện từ đi chăng nữa, Thịnh Hiến Phú cũng không mấy lạc quan rằng cậu có thể lập tức ứng dụng lý thuyết này để giải quyết vấn đề thu nhỏ hạt nhân có điều khiển.

"Đây chính là ý nghĩa tôi đến đây tìm các anh," ngón trỏ tay phải khẽ gõ nhẹ lên tập tài liệu trên bàn, "Tôi cần sự giúp đỡ của các anh, giúp tôi kiểm chứng một số phỏng đoán mà hiện tại hãy còn mang tính lý tưởng hóa."

Vươn tay lật mở tập tài liệu đó ra, Thịnh Hiến Phú liếc nhìn nội dung trên tài liệu một cách sơ qua, biểu cảm trên mặt hơi lay động.

"Đây là..."

Lục Chu gật đầu, dùng giọng điệu nghiêm túc nói.

"Đúng vậy, chính là 'hiện tượng phát quang do âm thanh' mà anh đang nghiên cứu."

Về nghiên cứu gần đây của Thịnh Hiến Phú, với tư cách là Viện trưởng Viện nghiên cứu cao cấp thì Lục Chu đương nhiên không thể không biết.

Bao gồm cả tài liệu mà anh ta lấy từ chỗ Giáo sư Trần Vĩ Trung của Viện nghiên cứu âm học Đại học Nam Kinh, bao gồm cả mấy mô hình sau khi thiết kế xong lại bị vứt bỏ... những chuyện này Lục Chu vẫn luôn nắm rõ.

Về nguyên lý phát quang do âm thanh, giới vật lý vẫn chưa có một kết luận rõ ràng, trong đó có một vài học thuyết khá phổ biến như "thuyết nội bạo không khí", cũng có "thuyết đứt gãy liên kết hóa học"... mà trong số vô vàn cách giải thích này, cái khiến người ta khao khát nhất, có lẽ chính là "thuyết phản ứng tổng hợp hạt nhân".

Nhìn Thịnh Hiến Phú đang đầy vẻ không dám tin, Lục Chu dừng lại một lát, nói tiếp.

"Tôi biết anh đã thất bại rất nhiều lần, thậm chí đã định từ bỏ... nhưng điều tôi muốn nói là, nghiên cứu của anh không hề vô ích, chỉ là chưa tìm được phương pháp phù hợp mà thôi."

Thịnh Hiến Phú mang vẻ mặt cay đắng lắc đầu.

"Những thử nghiệm có thể làm tôi đều đã thử qua hết rồi, còn phương pháp nào có thể thử nữa chứ?"

Lục Chu hướng ánh mắt về phía tập tài liệu trong tay anh ta.

"Đáp án cho câu hỏi này, chẳng phải đang ở ngay trong tay anh sao?"